Чтение 25–й страницы книги ~Штурм базы~

- Вам дико это слышать? Понимаю, - Дройц тяжело вздохнул. - У нас имеется информация, что кто-то бомбил территорию самоопределения - как раз напротив вашей зоны ответственности.

- Там что же, и улики есть?

- Есть, - утвердительно кивнул майор. - Несколько воронок, куски бомбовых стабилизаторов. И потом - распечатки Военно-космических сил, где зарегистрирована метка сопровождаемой спутником бомбы. Улик достаточно.

Больше ни с кем из офицеров базы майор Дройц встречаться не стал. Только побеседовал с пилотами - прямо на территории вертолетного парка. Впрочем, толку от них было мало, врали они абсолютно одинаково.

Майор все понял, но не расстроился. В том и заключалась суть его метода - под суд можно было подвести любого, независимо от его виновности.

Вместе с тем доводить дела до судебного разбирательства приходилось нечасто. Достаточно было найти повод, чтобы отозвать неугодного офицера. По окончании расследования неугодного перенаправляли в другой гарнизон, туда, где его дурацкий патриотизм не мешал генералам из штаба округа делать свой маленький бизнес. А там, где результаты боев были уже оплачены, появлялся управляемый человек.

Иногда, правда, случались проколы. В одном из гарнизонов строптивый командир был заменен покладистым и очень быстро отдал под контроль мятежников все, что было возможно. Потом его нашли в собственном кабинете, обезглавленного взрывом ручной гранаты, и все офицеры гарнизона, как один, заявили, что командир помышлял о самоубийстве.

Весь следующий день, до самого вечера, майор шлялся по территории базы и время от времени заводил с офицерами ничего не значащие разговоры. Он знал, что своим бездействием давит на полковника Соккера, которому, без сомнения, докладывали о каждом шаге незваного гостя.

Иногда Дройц заводил разговор о наркотиках, в других случаях интересовался случаями сексуальной эксплуатации девушек-туземок или даже намекал, что с удовольствием купит припрятанные с прежних времен боеприпасы с нанофабрикатами.

Посчитав, что провел день с пользой, вечером майор Дройц отправился к начальнику базы.

- Ну и как вам у нас? - спросил тот, предложив гостю присесть. - Не слишком ли жарко? Может, что-то мешает работать? Я поинтересовался, какие документы вы затребовали, и с удивлением узнал, что вы не проверили ни одной бумажки. Почему так?

- Потому, господин полковник, что все материалы у меня уже есть. Работа экспертов и следователей давно сделана, и все это - тут, - майор похлопал по папке, которую принес с собой.

- Надо полагать, вы мне все это покажете?

- Конечно.

Майор открыл папку и начал выкладывать обличающие документы - фотографии огромных, затянутых водой воронок, искореженных осколков бомб, фотоматериалы, сделанные из космоса, - с белесыми пятнышками взрывов на земле и с точным временем фиксации событий. Пачка заключений, написанных различными экспертами, легла поверх всех этих снимков.

- Ну и какой вывод я должен сделать, если найду время прочитать все это? - спросил полковник, понимая, что бумажки эти - подлог.

- Вы, господин полковник, отдавали приказ о бомбардировке территории национального самоопределения и тем самым нарушали закон, строжайше запрещавший вам делать это.

- Но ведь это ложь, майор... Ничего этого, - Соккер кивнул на груду бумаг, - ничего этого не было.

- Ложь, - легко согласился майор. - Как ложь и то, что вы не наносили бомбового удара по пристани на территории национального самоопределения. Вы все сделали хитро: бомба упала в реку - пойди поищи, где там осколки, а о воронке и говорить нечего. Концы, как говорится, в воду. А между тем доказательства перед вами - вы били по реке, но попали по суше, что и зафиксировано документами.

- Между моей и вашей позицией, майор, существует большая разница. Мы нанесли удар по тем, кто совершает на государственную территорию ежедневные набеги. По тем, кто взорвал Четвертый опорный пункт, уничтожив почти весь его гарнизон. А вы со своими липовыми документами наносите удар по нам, майор. По солдатам моей базы!.. Прислушайтесь к своей совести, если она у вас есть!

- Я не могу полагаться на свою совесть, господин полковник, - сухо произнес Дройц. - Я опираюсь только на закон. Мне не раз приходилось выслушивать самые искренние оправдания, однако во что бы превратилась воинская дисциплина, если бы мы слушали объяснения каждого проштрафившегося солдата. Вы нарушили закон, и вы должны за это ответить.

- Вы угрожаете мне?

- Нет. Я даже могу дать вам хороший совет...

- Какой же?

- Уезжайте отсюда, - с иной, дружеской интонацией произнес Дройц. - Напишите рапорт, что устали. Сошлитесь на ужасный климат - он здесь действительно дерьмовый. Пожалуйтесь на расстройство нервов, на язву желудка или геморрой. Обещаю вам, что ваш рапорт будет рассмотрен в самые кратчайшие сроки и вы поедете в санаторий у моря, где проведете месяц-другой, а затем, отдохнувший, полный сил, получите направление на новое место службы, и нельзя исключать, дорогой полковник, что это будет повышение.

Про повышение майор придумал сам, однако его метод не был чем-то неизменным и требовал творческого развития.

- Зачем вам это? - спросил Соккер, играя недоумение. - Новый человек на моем месте будет долго привыкать. Входить в курс дела.

- Это уже не ваши проблемы, полковник. Сейчас лучше подумать о том, как принятое вами решение может изменить вашу дальнейшую жизнь. Либо безоблачное будущее, либо - суд.

Полковник задумался. Он не ожидал, что ему предложат предательство так открыто.

- Я могу подумать?

- Конечно. Весь завтрашний день в вашем распоряжении и даже ночь, но послезавтра утром я улетаю, и мне должно быть известно о вашем решении.

Ночью прибыли два транспортных "Си-309", принадлежавших компании "Траст Хакамада". Ее владельцы в принципе были против насилия, однако не упускали случая заработать на убийствах.

Распахнулись просторные, словно футбольные поля, грузовые отсеки, и оттуда, с помощью лебедок, начали осторожно выгружать фюзеляжи летательных аппаратов. Их крылья перевозились отдельно. Они были такими большими, что едва разместились на всей длине отсеков.

После выгрузки планеров и их частей на площадку были спущены специальные станки-катапульты, с которых планеры поднимались в воздух. Груз надежно закрепили, и лишь после этого "Си-309" поднялись в воздух и, развернувшись, двинулись в сторону Свазиленда.

Сразу после их отлета на площадке началась лихорадочная работа по сборке планеров. Вместе с персоналом перевалочной базы в ней приняли участие пятьдесят парашютистов, которые в сумерках прибыли на остров на другом вертолете.

При свете прожекторов за четыре ночных часа оба ширококрылых планера были собраны прямо на направляющих рейках катапульт, под их крыльями тускло поблескивали серебристые сигары стартовых двигателей. Когда планеры были полностью готовы, их затянули маскировочной сеткой, ведь им предстояло оставаться на открытой площадке при дневном свете.

Весь следующий день диверсанты провели в приготовлениях к предстоящей работе. Они старались не появляться на открытых местах, хотя официально эта территория находилась вне контроля разведывательных средств федерации. Командовавший парашютистами лейтенант время от времени связывался с майором Вагнером, который руководил операцией из своего комфортабельного офиса на двадцатом этаже в городе Свазиленде.

Пока все шло по плану и на базе ни о чем не догадывались. Это подтверждал и командир разведгруппы Хэкман. По приказу Вагнера он с девятью бойцами выдвигался в район базы и никаких подозрительных перемещений противника не заметил.

Значит, гостей не ждали.

На Междуречье опускалась ночь. Едва стемнело, на стоянку планеров вышли солдаты и стали сворачивать маскировочную сетку.

Затем в кабины ширококрылых машин забрались пилоты, которым предстояло доставить отряд диверсантов к цели.

Проверив оборудование навигации и установив связь со спутниками, пилоты вернулись к остальным бойцам. Времени до вылета было много - Вагнер предполагал атаковать базу далеко заполночь, когда сон бывает самым крепким.

Пока парашютисты отдыхали. Они лениво переговаривались, избегая темы предстоящего задания. Некоторые, надев шлемы, изучали на откидных экранах макет базы. Человеку несведущему сотканные из зеленоватой сеточки каркасы показались бы чем-то непонятным, но парашютисты в этом отлично разбирались. Оно и понятно: те, кто разбирался плохо, не переживали первого задания.

- По машинам! - раздалась наконец долгожданная команда.

Диверсанты разобрались в две колонны и двинулись к дремавшим в темноте планерам.

Первыми взбежали на борт пилоты. Им предстояло держать надлежащий угол подъема, а после старта обеспечивать движение планера строго по маршруту.

Следом за пилотами стали подниматься парашютисты. Они размещались на пристеночных скамейках и сразу погружались в привычное состояние апатии - это помогало сберечь нервы и без мандража дождаться команды к прыжку.

Когда десант занял свои места, направляющие катапульт стали подниматься на заданный угол. Чтобы не соскользнуть со скамьи, парашютисты уперлись ногами в пол и хватались за специальные скобы.

Запустились двигатели, заставив вздрогнуть корпуса планеров. Теперь отменить старт было нельзя - пороховые "сигары" не знали команды "отбой".

Огонь полыхнул ярче, планеры сорвались с направляющих и, рассыпая искры, стали быстро набирать высоту. Служащие перевалочной базы с восторгом смотрели им вслед. На их глазах отстыковались и полетели вниз стартовые двигатели, после чего ширококрылые аппараты окончательно растворились в темноте.

Избавившиеся от прогоревших двигателей, планеры бесшумно скользили на отшлифованных плоскостях, покачиваясь на восходящих потоках воздуха.

Снизу чернели джунгли, вверху было прозрачное звездное небо. Погода для полета подходила идеально, и у пилотов не возникало проблем. Они вели планеры ближе к реке Калпете, поскольку за Селиманом, второй рекой Междуречья, стояли радары базы ВВС "Мальбрук". Сам "Мальбрук" ничем не угрожал, зенитных ракет на базе не было - считалось, что с воздуха ей ничто не угрожает, а поднимать на перехват штурмовики можно было лишь с разрешения вышестоящего командования.

Вместе с тем оставалась опасность, что дежурные с "Мальбрука" оповестят о подозрительных целях Двадцать Четвертую базу - именно поэтому планеры следовали по строго утвержденному маршруту. Когда зона действия радаров базы "Мальбрук" была обойдена, планеры вернулись на прежний курс.

Вскоре Двадцать Четвертая база формально появилась в зоне прямой видимости - однако на самом деле впереди была только темнота, в гарнизоне выполнялось ночное затемнение. Это усложняло задачу мятежникам, которые, случалось, совершали обстрелы. Вместе с тем сама база не оставалась слепой - по всему ее периметру минные поля подсвечивались инфракрасными прожекторами.

Руководил операцией по захвату базы лейтенант Грегори. Он знал, что база затемнена, однако надеялся увидеть хоть крохотный огонек. Ему уже приходилось работать в подобных условиях, но иногда где-то проскакивала красная точка сигареты или прикрытая рукой вспышка зажигалки.

Здесь же - абсолютная темнота.

Впрочем, это не могло помешать операции. У каждого парашютиста на откидном стекле шлема отображалась вся панорама расстилавшейся под ним местности, вместе с особенностями ландшафта. Конечно, каждую кочку учесть было невозможно, однако тут приходили на помощь дополнявшие цифровую панораму приборы ночного видения.

Помимо этой аппаратуры диверсанты были вооружены автоматами "М-38С" - четырехмиллиметровым оружием с глушителем и увеличенным магазином. Еще у них были ножи, осколочные гранаты и крюки с пятиметровыми тросами, которые можно было забрасывать на любую стену, не опасаясь, что он сорвется.

Этим набором бойцы лейтенанта Грегори пользовались весьма успешно - большая часть отряда состояла из людей, которых он знал лично. Другие также происходили из "хороших семей" и прежде служили в диверсионных подразделениях Управления Службы Безопасности.

Наставлявший Грегори майор Вагнер больше всего внимания уделял нейтрализации тех, кто жил в строении Девятнадцать.

- Там находится разведвзвод, если разделаешься с ними, остальное будет делом времени и техники. Сожгите этот корпус нитроглейдом, чтобы стены сплавились, но даже после этого не спускайте с него глаз.

Шашка с нитроглейдом имелась у каждого диверсанта в качестве специального средства. Она содержала всего двадцать граммов начинки - использовать больше было опасно, поскольку у этого вещества был слишком низкий порог критической массы. Именно поэтому, даже в такой небольшой дозировке, шашки у всех диверсантов располагались одинаково - справа на поясе, чтобы во время полета на планере боеприпасы не разогревались от воздействия друг на друга.

Подрывалась шашка штатным взрывателем от гранаты, и температура в эпицентре взрыва достигала сотен тысяч градусов. Подобные боеприпасы были идеальным зажигательным средством.

Когда планеры оказались над точкой сброса, диверсанты словно горох посыпались из дверей десантных отсеков.

Захлопали раскрывающиеся купола. Последними покинули планеры их пилоты, превратившись в таких же, как и другие, бойцов отряда. О том, что станет с их бесшумными птицами, они уже не думали.

Накручивая круг за кругом, отряд с каждой секундой приближался к цели. Первой шла пятерка лучших - их Грегори направил на Девятнадцатое строение. Сам он планировал к воротам, чтобы убрать часового. За ним спускались еще двое, они должны были подстраховать своего командира, если что не так.

Но что могло быть не так? Вот ярко-зеленая, все увеличивающаяся в размерах отметка - это был часовой. Переминаясь с ноги на ногу, он вздыхал и настраивался на скучные два часа - его только что привели на пост.

Такое время было выбрано специально, ведь иметь дело с часовым, которого вот-вот должны сменить, куда опаснее. Уставший от смены, к концу своих положенных часов он становится очень беспокойным. Ему не стоится на месте, он почесывается, проверяет содержимое своих карманов или вдруг начинает вертеть головой, беспричинно глядя на небо.

Секунда, вторая, третья... Лейтенант одной рукой приподнял автомат и от бедра выпустил в часового короткую очередь. Тот бесшумно сполз вдоль стены.

Через мгновение, выпустив тормозные карманы, рядом с телом часового опустился Грегори. Быстро погасив купол, он отстегнул лямки и проскользнул в караульный домик.

Внутри никого не оказалось, только под столом горел крохотный голубоватый ночник.

"Повезло", - с облегчением вздохнул Грегори и поспешил выйти наружу.

Вдохнув сладковатый ночной воздух, лейтенант посмотрел вверх и покачал головой - какое прозрачное небо. На его фоне можно без труда рассмотреть купол, тем более когда их было много. Сейчас все уже "расселись" по крышам, и скоро следовало ждать взрывов нитроглейдовых шашек.

Первыми начать работу предстояло пятерке на Девятнадцатом строении. Их атака на взвод разведчиков должна была послужить сигналом для всех остальных.

Возле тела часового стояли двое из прикрытия лейтенанта. Не сказав им ни слова, он направился к центру базы.

"Слева - автопарк, справа - вертолетный парк", - напомнил себе лейтенант. Он знал, что после захвата базы должен был обеспечить сохранность всего вооружения и имущества.

"Ну почему же они медлят?"

- Рольф... - не выдержал и первым вышел на связь лейтенант.

- Мы на крыше, босс. Все в порядке, задержка в окне - мы не нашли его на указанном месте. Как только найдем, начнем работу...

- Хорошо.

Немного не дойдя до Девятнадцатого строения, лейтенант опустился на одно колено, неподалеку от него расположились оба сопровождавших бойца. Отсюда можно было наблюдать за всем, что происходило на базе, оставаясь невидимыми на фоне земли и черного асфальта.

"Если, конечно, эти ребята не выходят по нужде в приборах ночного видения", - сказал себе лейтенант и усмехнулся. Он ждал начала.

Пока над базой сгущались тучи, в комнате капитана Саскела происходил невеселый разговор.

Сам капитан, сержант Рихман и пилот Байрон обсуждали сложившуюся на базе невеселую ситуацию и пытались найти хоть какую-то возможность ее исправить.

В комнате горел яркий свет. С тех пор как поставили хорошие генераторы, проблем с электричеством не стало. Впрочем, предписанный режим ночного затемнения капитан строго выполнял, и узкое оконце, прикрытое снаружи стальными жалюзи, изнутри было закатано многослойным светоизолятором.

Всем присутствующим было известно, что их командиру, полковнику Соккеру, был выставлен ультиматум. Либо уход по-хорошему, либо со скандалом.

В любом случае это становилось концом Двадцать Четвертой базы, ведь присланный на место Соккера начальник должен был парализовать боевую работу и один за другим сдать мятежникам опорные пункты. А потом и саму базу.

- Может, будет лучше, если Дройц умрет во сне? - предложил Рихман, задумчиво вертя в руке банку с теплым пивом.

- Я и сам об этом думал, но - не годится, - признался Саскел. - Все быстро выплывет наружу, примчатся такие же скорые на руку дознаватели и придут к выводу, что полковник лично удавил героического ревизора.

- А если мы сожжем наши старые вертолеты, это поможет? - спросил Байрон.

- Уже нет. Предыдущий проверяющий добивался именно этого, а сейчас вертолеты - только предлог. Дройц хочет пришить нашему командиру бомбардировку закрытой зоны.

- Но ведь этого никто не видел. Я хотел сказать - этому нет доказательств. Где доказательства?

- Они их сделали.

- Они сделали бы их, даже если бы никакого удара по реке не было, - угрюмо заметил Рихман.

- Тут ты прав, - согласился Саскел. Затем смял пустую пивную банку и, бросив ее на стол, сказал: - Хоть бы что случилось.

- А что может случиться? - спросил Рихман.

- Обстрел какой-нибудь. Ты помнишь, как два года назад в своей подвальной каморке был ранен сержант Файбер, заведовавший продуктовым складом?

- Да, сэр.

- Вот тебе и пожалуйста. Всего по базе было выпущено три сорокамиллиметровых снаряда. Два угодили в бетонные стены и их почти не заметили, а один ухитрился проскользнуть в крохотное вентиляционное отверстие и нашпиговать спавшего в подвале Файбера осколками.

- Такие удачные совпадения случаются редко, - покачал головой Байрон. - Но я бы смог пропихнуть ракету в окошко этого майора. У нового вертолета хорошая система наведения.

- Да, но сначала нужно вывести из помещения всю вторую роту, - невесело усмехнулся Рихман. - А то тебя не поймут.

- Ну ладно, бойцы. Отправляйтесь спать, все равно ничего нового мы не придумаем, - сказал капитан.

- Так мы будем возвращать вертолеты, когда эта сволочь уберется? - спросил Байрон.

- А какой смысл держать их за речкой? Возвратим, конечно. Если новый командир потребует их разрезать, мы разрежем. Значит, так тому и быть.

- А что решил наш полковник? Сам уйдет или...

- Думаю, что "или". По крайней мере рожа у Дройца очень недовольная - видимо, полковник на прощание ему еще много интересного наговорил... Ладно, расходимся.

Они поднялись с мест, но неожиданно Саскел вскинул руку и сказал:

- Тихо!.. Кто-нибудь что-нибудь слышал?

- Как будто что-то в стену стукнуло, - предположил Рихман.

- Нет, не в стену. Это там - наверху. И капитан поднял к потолку палец. В этот момент звук повторился - это было упругое касание крыши.

- Не нравится мне это... - подвел итог капитан и быстро снял со стены автомат. - Рихман! Поднимай всех наших - но только тихо!

- Слушаюсь... - оборонил сержант и моментально исчез.

- Байрон, как только будет возможность, мчись в парк и поднимай "новичка"!..

- Есть, сэр!..

- А я... - капитан огляделся, сдернул со стены автомат и сунул в карман рацию. - А я буду держать с тобой связь.

Саскел погасил свет, и вместе с Байроном они спустились к выходу. В жилом помещении уже мелькали тени - разведчики без лишней суеты забирали из арсенальной оружие.

Капитан постоял у двери, прислушиваясь, однако дверь не пропускала ни звука.

- Давай, - сказал он Рихману, и тот отодвинул тщательно смазанный стальной засов.

Саскел приоткрыл дверь и выглянул наружу. Ничего особенного - темно и тихо. Вместе с тем интуиция разведчика подсказывала ему, что тишина обманчива.

Капитан осторожно выскользнул на крыльцо и огляделся. Впереди, метрах в тридцати, он сумел различить несколько невысоких силуэтов - возможно, эти люди сидели на асфальте. Вне всякого сомнения, они заметили вышедшего на крыльцо капитана, однако были уверены в своей маскировке.

Саскел не двигался. Не двигались и силуэты. С крыши донесся шорох, и капитан понял, что ждать больше нельзя. Он вскинул автомат и длинно очередью перечеркнул все, что удалось разглядеть. Затем отпрыгнул в сторону, и через распахнувшуюся дверь начали выскакивать разведчики. Они не бросились вперед в поисках врага, а лишь быстро рассредоточились вдоль стен Девятнадцатого строения.

- На крыше! - крикнул Саскел, и тотчас несколько гранат полетели наверх. Загрохотали частые разрывы и о землю - возле стены ударилось тело, а мгновение спустя стукнулся автомат.

На территории базы зажглось освещение, и со всех ее сторон загрохотали выстрелы. Где-то одиночные, а где-то длинные захлебывающиеся очереди. Диверсанты отвечали беззвучно - их оружие было снабжено глушителями.

Вспомнив о приказе, пилот Байрон сорвался с места и что было духу понесся к вертолетной площадке.

- Симмонс! Тайлер! Проверьте крышу!

- Есть, сэр!

Где-то взорвалась граната. Затем еще одна, вызвавшая необыкновенной яркости вспышку.

- Вот это да! - услышал Джим чей-то возглас и следом за Тони запрыгнул на крыльцо. Приятели взбежали на второй этаж, проскочили мимо комнаты капитана и, поднявшись по короткой "чердачной" лесенке, замерли перед массивным бронированным люком.

- Ну что? - спросил Джим, поудобнее пристраивая автомат.

- Давай, - сказал Тони.

Джим навалился на рычаг, с помощью которого открывалась трехсоткилограммовая крышка. Люк приподнялся сантиметров на десять, и Тони крикнул:

- Хватит!

Затем повертел головой и обнаружил четыре неподвижных тела. Пара автоматов валялась недалеко от люка.

- Давай еще! - сказал Тони, и в этот момент одно из тел перевалилось на бок и в сторону люка покатился какой-то предмет.

- Граната! - крикнул Тайлер. Джим отпустил рычаг, и бронированная плита встала на место. Раздался хлопок.