теплое.
доносились всхлипывания и сдавленные вскрики ребенка, осторожно заглянул в
комнату.
штанишки на лямочках, сидел на полу, раскинув в стороны ноги, обутые в
красные лаковые сандалии. Лицо его было мокрым от слез. Рядом с ним лицом
вниз лежал труп мужчины в серой рабочей робе.
ручки.
руки. Прижав плачущего малыша к груди, Шагадди вынес его в прихожую.
Оттолкнув Андрея плечом, он вышел из квартиры и побежал вниз по лестнице.
находился чудом оставшийся в живых малыш.
были номера официального еженедельника Пирамиды, который, само собой
разумеется, назывался "Пирамида". Но что-то показалось Андрею странным в
этой стопке пожелтевших газетных листов. Он не успел разобраться, что именно
в них обратило на себя его внимание, когда его окликнул Лантер.
испуганным.
комнаты:
Он как будто... Рекины драные! Он шевелится, Джагг!
лежа на полу, совершало странные судорожные телодвижения, словно пыталось
подняться, не опираясь на руки. Руки же, раскинутые в стороны, извивались
так, словно были без костей.
толкнув, перевернул его на спину. Правая рука мертвеца оказалась при этом
завернутой за спину.
замирало, опираясь только на затылочную часть головы и каблуки тяжелых
рабочих ботинок, после чего снова падало на пол.
губы, Андрей.
Лантер.
чудом оказавшегося свидетелем обычно не доступного взгляду стороннего
наблюдателя акта творения, свершаемого высшими силами. Он даже перестал
морщиться, забыв об удушающей вони, заполняющей помещение.
в голосе лейтенанта, Лантер быстро кивнул.
произойти в любую минуту.
в пароксизмах приближающегося рождения нового, неведомого существа. Но
движение его было чисто автоматическим. С таким же успехом он мог взять в
руки фотоаппарат, чтобы фиксировать все происходящее.
дернулось вверх, словно изнутри по нему был нанесен сильный удар. Андрею
даже показалось, что он услышал хруст ломающихся ребер. После этого тело
мертвеца неподвижно замерло на полу, а грудь его вздулась, словно воздушный
шар, который становился все больше и больше. С треском оторвались от одежды
пуговицы. Края робы, окрашенные кровью, расползлись в стороны. Кожа на
груди, превратившейся в подобие бочки, лопнула одновременно в нескольких
местах. Из разрывов вырвались плотные струи сероватого газа.
пальцы, перемазанные кровью и зеленоватой слизью. Пошарив вслепую, пальцы
выбрали в качестве опоры конец ребра, торчащего из разорванных мышц.
Уцепившись как следует, рука напряглась, вытягивая из мертвого тела живое
существо, которому она принадлежала.
из разваливающегося на куски торса, словно из огромного чрева, полезло на
свет существо, покрытое влажно поблескивающей пленкой зеленоватой слизи. Оно
имело тело, похожее на человеческое, только с несколько измененными
пропорциями. Конечности его казались слишком тонкими и длинными, а суставы
на них выступали, словно сочленения какого-нибудь подвижного механизма.
Голова была продолговатой формы, со смазанными, невыраженными чертами лица и
огромными, словно у ночного хищника, глазами.
костлявую руку в сторону наблюдавших за ним людей и медленно, так, что можно
было подумать, что правильное выговаривание слов являлось для него
невероятно сложным делом, произнес:
автомата.
вздрогнув пару раз, неподвижно застыло.
с ним Лантера.
произнес Лантер.
обвинительное заключение.
сознанием запредельной реальности, - спокойно объяснил Андрей. - Расстреляв
это существо, я тем самым только спровоцировал внеочередной цикл
перерождения. Запредельная реальность быстро приведет его в порядок, и скоро
он снова будет как новенький.
довольно-таки глупой.
даже сказать то, что он хотел.
порождение запредельной реальности, как и гнавшийся за нами зверь. Может
быть, ты и его пойдешь пожалеешь?
комнаты. Ноги иноформа были по колено погружены в разорванную грудь человека
в рабочей робе.
произошедшее. В свое время он и сам, впервые увидев заключительную стадию
процесса перерождения, испытал точно такие же чувства. Удивление и ужас от
зрелища появления новой, неведомой жизни, которая, для того чтобы родиться,
должна была сначала убить, сливались в единую плотную массу, подобна двум
разноцветным кускам пластилина, слепленным в единый ком. В тот раз, для того
чтобы нажать на спусковой крючок авто мата, Андрею потребовалось собрать в
кулак всю свою волю и отбросить в сторону все доводы рассудка, сосредоточив
внимания на единственной мысли: то, что он видел перед собой, уже не было
человеком по сути своей, хотя и сохраняло внешнюю схожесть с человеческим
обликом. Это был только инструмент, используемый запредельной реальностью
для достижения собственных целей, один из многочисленных сенсоров ее
огромного тела, пытающегося охватить собой всю планету, добраться до каждого
кусочка живой плоти. Эти существа не просто отстаивали собственное право на
жизнь, но хотели при этом потушить любую искру сознания, живущего не по тем
законам, что старалась навязать всему сущему запредельная реальность.
сверху. Затем он выдернул пару нижних из стопки. Взглянув на них, понял, что
именно ему показалось странным. Все газеты в пачке были от одного числа.
за исключением первой, были чистыми.
реальность допустила все же небольшую ошибку. Создав пачку старых газет, она
многократно продублировала в ней тот единственный номер, который лежал
сверху и остался запечатленным в памяти того, кто жил когда-то в подобной
квартире.
котором она находилась. Как и квартал, в который загнал машину разъяренный
зверь.
подцепил Лантера под локоть и потащил его к выходу.
площадку и, подхватив освободившейся рукой висевший на плече автомат, быстро
проверил ведущую наверх лестницу. - И как можно скорее, - добавил он,
посмотрев на растерянного и пока еще ничего не понимающего Лантера. - Это
ловушка.