всей информации о мироздании, которая была известна людям
того времени. Проблема заключается только в том, как извлечь
информацию из Сферы. Любой, кто прикоснется к ней, мгновенно
умирает. Как принято считать, происходит это по причине
того, что мозг обычного человека не способен вместить тот
огромный поток информации, который посылает в него Сфера.
Великий провидец Кариллион, живший в конце Третьей эпохи,
предсказал, что Сферу Вечной Мудрости сможет взять в руки и
остаться живым только последний из рода Волчатников. Двести
лет Сфера хранилась в сокровищнице императоров Подлунной
Империи. Придя к власти, Гудри-хан потратил немало усилий
для того, чтобы разгадать секрет Сферы, и в конце концов,
так и не добившись успеха, решил обратиться к предсказанию
Jариллиона. Он направил свои войска к берегу Северного моря,
где испокон веков жил род Волчатников, приказав убить всех,
кроме одного человека - последнего из рода Волчатников,
которого следовало доставить в новую столицу Подлунной
Тартаканд...
огромную сковороду, на которой шипели отменно зажаренные
куски кабанятины.
бою, - сказал он, усаживаясь за стол. - Император прислал
послов к главе рода Волчатников Гарту с предложением
заключить договор о вечном мире. Свои намерения посол
объяснил тем, что Гудри-хан собирается воевать со Страной
Пяти Островов, жители которой были извечными противниками
Волчатников, и для этого ему нужен крепкий тыл на берегу
Северного моря. Гарт заключил договор с послом Гудри-хана,
после чего на наши земли были введены войска Подлунной. По
словам коварного посла, янычары должны были дождаться
кораблей, которые доставят их на острова. Волчатники не
ожидали подвоха, а потому не были готовы к тому, чтобы
оказать сопротивление, когда воины Подлунной начали убивать
их. Все было кончено за несколько часов. Не спасся никто,
кроме того единственного, которого должны были доставить в
Тартаканд.
сковородки и кинул их себе на тарелку.
отрицательно покачал головой.
секретов, которые таит в себе Сфера Вечной Мудрости, что
человек, доставленный к нему с берега Северного моря, не был
последним из рода Волчатников. Последний - я, - сказал Хорн,
направив острие ножа, который он держал в руке, себе в
грудь.
старик.
Волчатников полудикими варварами, - ответил Хорн. - Он думал
так только потому, что мы живем среди снегов и дружим с
волками. Должно быть, он не знал или просто забыл, что это
мы первыми открыли проход из Великого океана в Серединное
море. И это мы первыми привезли на континент порох из
Восточной Империи, с правителями которой у нас до последних
дней рода Волчатников сохранялись добрые отношения. Я был
старшим сыном Марха, а дедом моим был глава рода Волчатников
Гарт. За полгода до гибели рода меня отправили в Восточную
Империю. Я жил при дворе правителя и постигал науки вместе с
его двумя сыновьями...
перебив рассказчика, спросил дед.
имена Су-Ин и Као-Си.
Волчатников, я хотел сразу же отправиться в Подлунную, с тем
чтобы любой ценой добраться до Гудри-хана и перерезать ему
глотку. Но мудрый правитель Восточной Империи сказал мне:
"Запомни, юноша, со временем месть, как и хорошее вино,
только крепчает. Сейчас ты ничего не способен
противопоставить Гудри-хану, но, когда ты закончишь свое
образование, станешь мужчиной и настоящим воином, тогда, я
надеюсь, ты найдешь способ отомстить императору Подлунной за
смерть своих родичей". И сейчас я понимаю, насколько он был
прав. За прошедшие годы моя жажда мести ничуть не ослабла,
но теперь я знаю, что просто убить Гудри-хана - это слишком
милосердно. По его приказу были уничтожены тысячи ни в чем
не повинных людей, и даже его смерть не способна искупить
этой вины.
Волчатника захватила настолько, что он даже забыл о еде, на
которую вначале накинулся с небывалым аппетитом, - свежее
мясо в доме старика появлялось на столе нечасто.
что последний из рода Волчатников все еще жив! - Лицо Хорна
исказила неприятная, злая ухмылка, а шрам на щеке сделался
багровым. - И тогда он всю оставшуюся жизнь будет ждать
моего прихода и с ужасом чувствовать при этом холод лезвия
моего ножа на своем горле.
одобрительно наклонил голову старик. - Но как ты собираешься
привести его в исполнение?
и возьму в руки Сферу Вечной Мудрости. Тогда у правителя
Подлунной не останется никаких сомнений в том, что я -
последний из рода Волчатников.
непоколебимой уверенностью в своей правоте произнес Хорн.
что в Подлунной бывают такие суровые зимы.
Несмотря на то что ты, судя по всему, опытный
путешественник, боюсь, что, пока не стает снег, до
ближайшего города тебе не добраться.
- Да только не будет ли это пустой тратой сил? Судя по тому,
что вчера ветер переменился, сегодняшний снегопад станет
последним в эту зиму. Через пару недель пойдут дожди, смоют
весь снег, а как дороги просохнут, тогда можно будет и в
путь отправляться.
тебя? - немного удивленно посмотрел на старика Хорн.
старика с откровенным недоумением. - У тебя есть кому по
e.'o)ab"c помочь, - кивком указал он на Антипа.
дед. - Да вот только давно у меня не было гостей из
Восточной Империи. Надеюсь, за то время, что ты у нас
пробудешь, ты расскажешь мне все новости.
больших успехов в области микробиологии.
поучиться.
подцепил на острие ножа еще один кусок уже подостывшей
кабанятины.
обдумав, решил-таки согласиться с предложением деда, жизнь в
доме, затерянном среди снегов на берегу великой реки Солмы,
не то чтобы круто изменилась, но потекла несколько иначе. В
размеренное однообразие дней Хорн сумел внести присущую ему
живость и легкую, ненавязчивую веселость, когда хочется
улыбнуться не удачной шутке или вовремя сказанному меткому
словцу, а просто потому, что жизнь кажется не только простой
и понятной, но и почти бесконечной. Несмотря на некоторую
показную задиристость, Хорн был человеком добрым и
покладистым. Он прекрасно ладил с людьми и сумел быстро
расположить к себе как старика, так и Антипа, который
Прозоров Александр
Свержин Владимир
Перумов Ник
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Шилова Юлия