Чтение 25–й страницы книги ~Грабители~

стриженный мальчуган. Повернувшись к двум незнакомцам, мальчуган затянулся
толстенной сигарой и вопросительно поднял брови. Теперь это существо больше
походило на невысокого роста женщину со слаборазвитой грудью.

- Нам нужен мистер Филсберг... - робко начал Царик и после некоторого
раздумья добавил: - Мисс...

- Тогда вы не по адресу, - с легкой хрипотцой профессионально курящего
человека ответила женщина. - Я Зизи Стриж. Настоящее имя - Ксюглав...

- А я и так понял, что вы не Филсберг, - заговорил Михель, - потому
что...

Но Ксюглав его тут же перебила, продолжив свой монолог, тяжелый, как
траектория асфальтового катка.

- ...ничто не может оторвать мастера Филсберга от воспитательного труда.
На этот раз его жертва - Малыш Шварцвальд. Тема беседы: "наплевать на
этические нормы при сборе ценной информации". Впрочем, вы и сами можете
послушать. Это поучительно - уверяю вас.

С этими словами мисс по имени Ксюглав подошла к двери босса и приоткрыла
ее, давая возможность Фредди и Михелю послушать поучительную беседу.

- Сосать! Сосать, я сказал! - запальчиво выкрикивал кто-то. - Добрался и
сосать, как нефтяная скважина! Иначе нам крышка! Ты понял?

В ответ кто-то тихо всхлипнул.

- Ты должен возвращаться, как пчела в свой улей, насосавшись всякой
гадости, которой мы торгуем. А он, видите ли, стал помогать пострадавшим! Да
кто ты такой?! Ты врач?! Ты брат милосердия?! Ты хотя бы патологоанатом?!

- Нет, - всхлипнул Малыш Шварцвальд, - но они истекали кровью...

- Наплевать! Пусть сдохнут на твоих глазах, а ты должен заснять все это и
принести сюда! Чем дольше они подыхают, тем дороже я продам эту запись! Это
ты понимаешь!?

- Д-да...

- Ты репортер, папарацци, ты что угодно, только не человек! Что скажут
твои коллеги, когда узнают, что ты получил медаль от муниципалитета! "За
спасение на пожаре"! Какой позор! Выброси ее немедленно!

- Она у меня дома...

- Тогда иди домой прямо сейчас и выброси эту гадость! Все, уходи отсюда.
Не могу тебя видеть. Уходи и помни - это было последнее предупреждение.
Такие добытчики мне не нужны...

- Сейчас он выйдет, - произнесла Зизи Стриж голосом провидца.

И действительно, дверь приоткрылась и в коридор боком притиснулся молодой
человек со светлой курчавой бородкой. Его глаза и нос были красными, а в
руках он сжимал портативную камеру для трехмерной съемки.

- Малыш! - окликнула его Зизи. - Малыш, подойди сюда немедленно!

Молодой человек нехотя повиновался. Казалось, он знал, что его ожидает,
но ничего не собирался делать для своей защиты.

Зизи подпрыгнула и отвесила несчастному Шварцвальду пощечину. Затем
сделала еще один прыжок, и Шварцвальду досталась пара крепких оплеух.

Пораженные Царик и Чингис смотрели на это представление широко раскрытыми
глазами.

Зизи Стриж прыгнула не менее десяти раз, но затем ее ноги ослабли, и она
уже не могла ударить в полную силу. Тем не менее она оказалась на удивление
прыгучей, что вообще свойственно собакам карликовых пород.

Видя, что больше он здесь не нужен, Малыш Шварцвальд ушел, а Зизи
опустилась на пол возле стены. Ее лицо было красным, и она тяжело дышала.

- Ты слишком много куришь, - раздался голос мистера Филсберга, Он
прозвучал так близко, что Царик невольно вскрикнул. - Сожалею, что напугал
вас, господа. Невежливо получилось - извините. Однако я вас ждал, проходите,
пожалуйста.

Филсберг плотно притворил за собой дверь и предложил гостям садиться. Они
опустились в старомодные кресла, застланные клетчатыми пледами, и стали
удивленно озираться.

Весь кабинет был оформлен в стиле жилища старой девы. Большие деревянные
комоды, множество вышитых салфеток и абажур, имевший, впрочем, чисто
декоративное назначение.

- Честно говоря, я ждал вас еще вчера, - сказал хозяин кабинета. Он сел
за рабочий стол и, положив перед собой руки, внимательно посмотрел на
раскрытые ладони. Затем перевел взгляд на своих гостей.

- Вчера мы не могли, - ответил Царик, удивляясь проницательности мистера
Филсберга.

- Да, вчера мы еще не готовы были действовать, - подтвердил Фредди - Я
уважаю людей обстоятельных, хотя они порой кажутся мне нудными.

Филсберг нажал потайную кнопку, и из-под журнального столика выехал
небольшой ящичек.

Ящичек подъехал к гостям и неожиданно раскрылся, предоставляя им
возможность любоваться разложенными в ряд сигарами.

- Уго-щай-тесь... - проговорил ящичек и призывно затрепетал крышечками.

- Здорово, - восхищенно заулыбался Михель и, как человек не чуждый
роскоши, потянулся за сигарой

- Это муляж, - предупредил его Филсберг. - И те, что слева, тоже муляж.
Настоящие сигары только в середине.

Михель взял из середины. В сигарах он ничего не смыслил, и ему было все
равно.

- А вы? - спросил Филсберг Чингиса.

- Спасибо, я не курю.

- Вот как? Может быть, травки? По пол-унции на брата, а? И разговор
пойдет быстрее.

Филсберг улыбнулся, как профессиональный обольститель.

- Н-нет, - покачал головой Фредди. И это решение далось ему нелегко.

- Ну как хотите, - развел руками Филсберг и неожиданно громко
скомандовал: - Вольфганг! На место!

Сигарный ящичек захлопнул крышки и, развернувшись, поехал под журнальный
столик.

- Колоссально! Он даже знает свое имя! - восторженно произнес Царик.

- Животный интеллект, помноженный на дроссельный эффект электролитической
среды.

- Как это?

- Очень просто - мозг крысы в кислотном растворе.

- Ага, - понимающе кивнул Царик.

Он сидел с незажженной сигарой и ждал, когда ему предложат огня, однако
мистер Филсберг словно не замечал этого.

- Итак, каковы ваши условия? - спросил он неожиданно.

- Э-э... - Михель посмотрел на Фредди. Тот едва заметно пожал плечами.

- Дело в том, что в прошлый раз меня просто обманули. Обещали, что это
будет грандиозно, - Филсберг нарисовал в воздухе нечто, напоминающее женскую
фигуру, - а на самом деле у них сдали нервы. Я, между прочим, наобещал самым
большим изданиям сенсацию, а ее не было. Пришлось платить неустойку - они же
зарезервировали для этой новости по полполосы...

- У нас нервы не сдадут! - решительно заявил Царик.

- Да, мистер Филсберг, - поддержал товарища Чингис, - мы то, что вам
нужно.

- Хорошо, тогда я предлагаю следующее: небольшой аванс, а затем оплата по
факсу. На какое количество жертв я могу рассчитывать?

- Не менее двух сотен, - сразу сказал Михель.

- Это уже гарантировано, - снова поддержал подельника Фредди.

- Мне нравится ваш подход, джентльмены. Осталось только выбрать
подходящий объект. Я, например, предлагаю торговый центр "Геккер&Нильс" в
пятницу. Народу много - если заложить бомбу под лестницу, жертв будет
предостаточно. И потом, обрушенные пролеты хорошо будут смотреться на
видеосъемке... В чем дело, я что-то не так сказал?

- Мы... Мы вообще-то не за этим пришли, мистер Филсберг, - сказал Михель.
И он и Фредди стали понимать, что их приняли за других людей.

- Минуточку! - Филсберг постучал пальцем по столу и после небольшой паузы
уточнил: - Вы разве не от Мади аль-Хаммада?

- Нет, мы о таком первый раз слышим.

- А о чем же мы тогда разговариваем? И зачем я угощал вас сигарами?

- Мы тоже по делу, мистер Филсберг, - авторитетно заявил Царик, в котором
вдруг проснулось чувство собственной значимости. - У нас серьезное
коммерческое предложение.

- М-да, это, конечно, хорошо, но как же быть с универмагом
"Геккер&Нильс"? Сегодня уже среда, а пятница послезавтра... - Филсберг
озабоченно вздохнул и посмотрел на незваных гостей: - Ну ладно,
выкладывайте, что у вас. Только быстро...

- У нас горячий материал! - убедительным тоном произнес Царик. Для
солидности он все еще держал неприкуренную сигару.

- Исчезновение людей при таинственных обстоятельствах, - добавил Фредди.

- Ребята, давайте конкретнее. Если вы будете меня разыгрывать, я позову
охранников.

- На энной планете во время добычи артефактов пропало двести человек
вместе с боевой техникой! Вжик, и все! Никаких следов.

- Постойте, но ведь в утренних новостях ничего такого не было, - возразил
Филсберг.

- А ничего и не будет. Этой информации не дают хода, - посасывая холодную
сигару, сказал Царик. - Вышестоящие лица не заинтересованы в разглашении,
иначе придется прикрыть добычу, а это очень большие потери.

- Но вдруг вы предлагаете мне пустышку? Запись есть?

- Полная запись перехваченного телефонного разговора, заархивированная на
рубиновый трек.

- Ну так принесите мне ваш трек, и я его послушаю, - просто предложил
Филсберг. Ему стало казаться, что эти люди не лгут. Уж больно по-идиотски
они выглядели.

- Давайте сначала о цене и ваших возможностях, - заговорил Фредди Чингис,
- а то вы, может быть, сами пустышка, мистер Филсберг.