лодке, не забыв прихватить Джорджев кольт. Коленка вроде бы вела себя
нормально, если я не перетруждал ее излишними движениями. Но у меня страшно
болел бок, а тело, казалось, превратилось в один сплошной синяк.
отталкиваться от берега. И только сейчас окинул взглядом окрестности.
были рядом. Они спешили ко мне, уверенно рассекая океанскую гладь.
Вооруженные силы Торелли.
Глава 17
есть всего шесть против одного меня. Черт побери, у меня было шесть
патронов, может даже семь, так что мне предстоит сущая безделица: одолеть
шестерку профессиональных убийц а потом их перестрелять. Даже еще может
остаться пуля для мага и волшебника, ибо нужно быть настоящим магом и
волшебником, чтобы одолеть эту шестерку.
нападения. Я точно псих ринулся в глубину острова, вздымая на пути тучи
чаек. В одной руке я сжимал черную коробку, в другой автоматический кольт
45-го калибра. Я понимал, что мне нужно как можно скорей отделаться от этой
коробки. Мои шансы уйти отсюда живым равнялись нулю, но несмотря на это,
черная коробка казалась мне важнее собственной жизни. Мне оставалось только
надеяться на то, что они ее не заметили - ведь с такого расстояния я сам был
всего лишь неясным пятном. Если они ее не заметили, я мог куда-нибудь ее
задевать и поклясться, что не видел никакой коробки в глаза. Потом за ней
явится мой призрак.
как вдруг меня осенило, что в случае если мне удастся уйти отсюда живым,
неплохо бы знать, где искать коробку. Я стал приглядываться к местности,
стараясь найти подходящее местечко, но видел лишь чаек.
на всем острове. На его верхушке были три причудливо сросшиеся ветки. Вполне
подходящее место, тем более, что в данный момент бессмысленно держаться за
эту коробку. Прислонившись спиной к стволу дерева, я отмерил двадцать шагов,
нагнулся и вырыл руками ямку фута в два глубиной. То, что называлось здесь
землей, было очень легко рыть голыми руками. Я положил коробку в ямку,
присыпал землей и утоптал ногами. Зарытый клад. Наверняка никто никогда не
зарывал клады в такой земле, в какой я зарыл этот.
закорючку себе на память, потом, чтобы запутать следы, стал топтаться возле
дерева. Я протоптал от него тропинки в двух противоположных направлениях,
чтобы сбить преследователей с толку. Завершив сей блистательный маневр, я
еще раз обежал вокруг дерева и только тогда серьезно задумался над тем, что
мне делать.
лишь три пути: земля, воздух, вода. Ни одним из них я воспользоваться не
мог. Годится лишь какой-то четвертый путь, то есть измерение. Ведь земля
обрывается в океан, по воздуху я ходить не умею, а проплыть несколько миль
мне попросту не позволят. Так что выбор средств у меня весьма ограничен. Все
лодки с той стороны, откуда теперь наяривает эта шестерка торпед <Торпедами
в Америке называют гангстеров-телохранителей.>. Вот именно, мне нужен
торпедный катер. Увы, этот маленький остров подвергает человека испытанию на
сверхвыносливость.
очутиться возле лодок. Через пять минут я уже был поблизости от лодки
Джорджа. Там стоял один из этих торпед, к счастью, спиной ко мне. Всего
один. Может, мне повезет. Пока я усиленно соображал, то ли мне выстрелить в
него и таким образом привлечь внимание его дружков, то ли подкрасться
незаметно и шарахнуть его по голове. Но кто-то шарахнул по голове меня.
***
Вместе с кровью эти удары достигали моего темени, которое вдруг сделалось
мягким - с каждым ударом сердца там точно что-то шевелилось. Ко мне
возвращалось сознание, ибо я уже видел розовый свет, просачивающийся сквозь
мои опущенные веки.
того, чтобы прийти в себя, я глядел , на потолок. Сейчас я смотрел на
скопище глупых суетливых птиц. Птицы, небо, птицы... Очень все странно.
Похоже, я слишком часто теряю сознание.
же получил сильный удар в челюсть, поэтому мне расхотелось глядеть по
сторонам. Теперь челюсть болела сильней затылка. Я приложил к ней ладонь и
нащупал опухоль. Зубы были целы, но во рту было полно крови.
повиновался. Бац! Снова удар. Раздался взрыв смеха. Ну да, очень смешно.
Тогда бросьте мне веревку, я вцеплюсь в нее зубами и попытаюсь встать. Но
так или иначе мне удалось сесть. Я огляделся. Все шестеро были здесь.
Кошмар.
завсегдатаи пляжей, гоняющие мяч на виду у девушек. Любители выделывать
всяческие трюки на турниках и скалить зубы в ответ на восхищенные взгляды.
Достойное сожаления сборище.
его никогда не видел.
Одна половина его физиономии была меньше другой, и если та, меньшая половина
казалась не так безобразна, то лишь потому, что была меньше. В довершение
всего у него был абсолютно голый череп и маленькие черные глазки, похожие на
двух мушек, усевшихся на вершине огромного расплющенного носа. Из ноздрей
свисали космы жестких черных волос, похожие на заблудившиеся усы.
запугать меня до смерти.
отвечать на них без запинки и без вранья.
коробку и про то, что случится, если эти субъекты ее отроют. Они теперь все
сбились в кучу вокруг Скрежещущего Голоса и не спускали с меня глаз. Все как
один вооружены, а у одного на груди болтается полевой бинокль. И у всех без
исключения зверские физиономии. Конечно, я постараюсь протянуть как можно
дольше, но если Скрежещущий Голос возьмется за меня по-настоящему, все равно
рано или поздно заговорю. Есть такие штучки, которые развязывают язык, когда
уже не остается сил вопить от боли.
Мэдисон?
пришелся не по вкусу. Он выпятил челюсть, при этом шевельнув усами.
теряю терпение. Ты приехал сюда не забавы ради.
Голос схватил меня за грудки и заставил сесть. Я слышал, как он велел одному
из своих сообщников обыскать местность. Тот отвалил.
за Мэдисоном, чтобы раздобыть бумаги. Мне известно, что они здесь. Теперь
тебе тоже известно, что мне это известно. Отвечай быстро - где они, и ты
проживешь дольше.
коробки.
сплетение, и я задохнулся от боли. Скрежещущий Голос схватил меня, приподнял
над землей и снова трахнул кулаком. Сперва я смутно видел, как надо мной
нависал кулак. Потом не видел ничего.
слабые проблески света, я лишь с большим трудом и далеко не сразу сумел их
поднять. Я сделал это, автоматически следуя ритуалу возвращения в сознание,
однако, подняв веки, сразу же понял, что этого вовсе не следовало делать.
Скрежещущий Голос снова схватил меня за грудки, заставил сесть и изо всей
силы хлестнул по обеим щекам. Я, можно сказать, был готов. Правда, мне с
самого начала стало ясно, что в его планы не входит меня убивать, а лишь
заставить поверить в то, что он хочет меня убить. Но от этого не легче.
голосом. - Сейчас начну считать твои косточки, а ну-ка встать!
заработали лучше. Мне следовало как можно скорей изобрести, что им ответить.
Да, они знают, что я здесь делаю, но все-таки стоит попытаться запудрить им
мозги.
уже отбыл с бумагами, они, возможно, не станут убивать меня на месте, а