Чтение 25–й страницы книги ~Потерянный миллион~

направилась к лодкам". Больше Дора ничего не знала.

- Верно, она села в моторную лодку. Я научила ее управлять ею, думая,
что ей может скоро пригодиться это знание. Что вы со мною намерены делать?
- устало спросила она.

- Что я могу сделать с вами, Джулия? Боюсь, что вам придется нести
ответственность за соучастие в этих убийствах.

Джимми был взволнован больше, нежели думал.

- Об убийствах я ничего не знала, - сказала она. - Тод никогда не
посвящал нас в свои планы. Он обдумывал все один, а потом приказывал.
Кольман умер? Поклянитесь мне в этом!

- Клянусь, - сказал Джимми. - Но зачем вам это?

- Теперь я могу сказать вам: он убил Паркера, но, по мнению Тода, повел
дело очень неискусно. У них произошла сцена, и Тод жестоко наказал его.

- Кем он был для вас? - строго спросил Джимми.

- Никем, - повторила она. - Я чиста, как была в детстве. Тод не искал
любви - ему не нужна была жена. Он во многом лишен общечеловеческих
чувств. Больше я ничего не могу сказать вам, Джимми. С моей стороны
дерзость продолжать называть вас Джимми, - печально сказала она, и ему
стало жаль этой несчастной жертвы Тода Хейдна, которая была для него
пешкой. Его интересовала лишь прибыль, выражающаяся в цифрах и звонкой
монете.

- Торопитесь изловить его, Джимми, а не то он уберет и вас. Он приказал
мне встретиться с ним на островке и велел выдать Джоанну. Но я не могла.
Он ударил меня по щеке, и Джоанна видела следы. Когда они не нашли
Джоанны, он вернулся и избил меня, сказав, что я изменила им, дав Джоанне
револьвер. Я не могла освободиться от пут, но мне удалось медленно
добраться до стола и кое-как написать телеграмму. Когда рано утром пришел
мальчик, приносящий молоко, я просунула листок в окно и выбросила вместе с
деньгами, которые мне удалось вынуть из моей сумочки; я попросила его
отправить телеграмму.

- Он и отправил ее, не читая, ведь в конце была фраза, написанная для
него! - догадался Джимми.

Джимми вышел на дорогу, надеясь встретить кого-нибудь, кого сможет
послать за полицией. Ему наконец попался велосипедист, и он послал его за
помощью.

Вернувшись к Доре, он сказал:

- Прав я или неправ - не знаю. Но я не скажу полиции о том, что вы
знаете Тода. Вы повторите историю нападения, и больше ничего. Причем
скажете, что нападение произведено вором. Поняли?

Дора кивнула.

- Вы очень добры ко мне, - еле слышно сказала она. - Джимми!

Он вернулся к ней, хотя уже собрался уходить.

- Я люблю Рекса. Больше ничего. Можете не верить мне, я и не жду, что
вы поверите. Я была в заговоре, чтоб отобрать у него деньги. Но я любила
его и все еще люблю.

Джимми спускался по лестнице, глубоко задумавшись. Не теряя времени, он
отправился на поиски Джоанны и повсюду наводил справки. Но все труды были
напрасны. В Лондоне ее тоже не было - это ему сообщили по телефону. Наняв
паровой катер, он обыскал всю реку, но узнал лишь, что одним из
удильщиков-рыболовов была найдена пробитая моторная лодка. Самой девушки
никто не видел. Сторож, живший у шлюза, заявил, что ничего не видел и что
ночью он не пропускал никого. Лишь при восходе солнца прошло несколько
барж вверх и вниз по реке. И он перечислил их имена.

- "Дора"? - воскликнул Джимми. - Какая лодка?

- Это крытая баржа, сударь.

Голодный, усталый, с отчаянием в сердце Джимми вернулся в Лондон.

Его встретил инспектор Ливи вопросом:

- Где Билл Диккер?

- Не знаю, - устало ответил Джимми. - Да, впрочем, он уехал в
Норсемптон. Мне говорил это Беннет, слуга убитого Кольмана.

- Диккер так аккуратен и вдруг пропустил важное заседание сегодня в
пять! Странно. Когда он уехал?

- Вчера в восемь тридцать.

- На Норсемптон нет поезда в восемь тридцать, и Диккер знает это лучше
нас с вами. Где его в последний раз видели?

- В доме Кольмана! - вскрикнул Джимми и вскочил. Усталость его как
рукой сняло. Открыв ящик письменного стола, Джимми вынул револьвер и
опустил его в карман.

- Я редко ношу огнестрельное оружие, но сегодня оно мне необходимо.
Соберите всех агентов, которые свободны, надо оцепить дом Кольмана. Я
арестую там Беннета - то есть Тода Хейдна. Какой же я дурак, что раньше не
догадался, что Беннет - это и Хейдн, и Кьюпи.

Дом был оцеплен, и Джимми постучал в двери. Открыла ему одна из
служанок, которая сказала, что Беннет в своей комнате наверху.

Взбежав вверх по лестнице, Джимми толкнул дулом револьвера приоткрытую
дверь. Комната была пуста. Выглянув в окно, он понял, как трудно оцепить
дом, выходящий своим двором на людную улочку, откуда легко скрыться куда
угодно. Не теряя времени на обыск дома, Джимми спустился прямо к
секретному винному догребу. На подъемной двери стоял тяжелый сундук,
который с большим трудом удалось сдвинуть.

- Я боялся, что ему в голову пришла именно эта мысль, - сказал Джимми.

В мгновение ока трап был поднят, и Джимми стал вглядываться в подземное
помещение.

- Там кто-то есть, посветите мне, - сказал он и стал быстро спускаться.
Он узнал фигуру, скорчившуюся у стены.

- Двое спускайтесь! - скомандовал он. - Это мистер Диккер.

Диккер был без чувств, когда его вытащили из Подземелья. Лицо его уже
посинело. Как потом выяснилось, в подвал когда-то хотели провести
электричество, но дальше проводки трубки для проводов дело не пошло. Эта
трубка, сообщавшаяся с наружным воздухом, и была спасительницей Диккера.
Хоть в небольшом количестве, но воздух по трубке все же поступал в подвал.

Осмотрев комнату Беннета, Джимми пришел к заключению, что Беннет
скрылся второпях. Следов его нигде не нашли, но важной находкой были
грязные желтые автомобильные перчатки и разрешение на езду на мотоцикле,
выданное на имя Беннета.

Лишь в десять часов, когда Джимми, совершенно разбитый, покидал дом
Кольмана и садился в такси, к нему подошел агент с запиской в руках.

- Вам, сэр. Сообщено по радио в девять тридцать пять и повторено в
девять сорок пять в промежутке между двумя номерами программы. Откуда
послано, неизвестно.

Джимми прочел краткое сообщение.

"Скажите капитану Сэппингу, Скотленд-Ярд, что я в безопасности.
Джоанна".

Тяжесть скатилась с его души, и он почувствовал, как сразу ослабли
ноги. Она в безопасности! Слава Богу!

Альберт ждал его и открыл дверь, как только услышал его шаги.

- Вас дожидается леди, сэр. Это мисс Кольман.

Дора! Он почти забыл о ее существовании! Она сидела у стола, нервно
сжимая руки. Глаза ее лихорадочно блестели.

- Джоанна в безопасности. Нам сообщили по радио!

- Слава Богу. Что вы еще узнали?

Она пытливо вглядывалась ему в лицо.

- Я знаю, что Беннет это Тод, - сказал он, но взгляд ее не дрогнул.

- Я рада. Значит, мне не надо говорить вам этого. Джимми, могу я
переночевать в вашей квартире?

- Но, дорогая, здесь во всем доме нет ни одной женщины.

- Позвольте мне остаться у вас. Я буду сидеть в гостиной. Джимми, ведь
Тод ищет меня! Он думает, что я выдала его, раз вы устроили облаву на
него.

- Конечно, вы можете остаться, я поговорю с Альбертом.

Джимми хотел уйти на ночь в соседний отель, предоставив Доре свою
квартиру, но она запротестовала.

- Я буду читать и не помешаю вам, вы спокойно можете спать в своей
комнате.

- Вы думаете, Тод нагрянет сюда?

- Я уверена в этом. Он должен убить меня, ведь я единственный свидетель
против него, оставшийся в живых. Кольман пошел с вами, желая сознаться во
всем. Но Тод это предвидел и по дороге убил его. Да. Есть тут в доме
пожарная лестница?

Розыски показали, что одна из площадок пожарной лестницы почти была на
уровне окон Джимми.

- Он явится в два. Это его постоянный час.

Для Доры была в гостиной приготовлена кушетка, и она устроилась на ней,
не раздеваясь. Альберт прилег на диванчике в прихожей, готовясь вскочить
каждую минуту. Свою постель Джимми поставил под самым окном. В двенадцать
огни были потушены, и Джимми лег, стараясь не заснуть. Когда часы пробили
два, он сразу очнулся и прислушался.

Дора, верно, предупреждала неспроста, зная привычки Тода. Все было
тихо. Вдалеке где-то проехал грузовик. Занавески были подняты еще с
вечера, и Джимми видел часть окна. Неужели Дора ошиблась и Тод не явится?
Вдруг какая-то тень упала на окно. Тень была очень слаба, почти незаметна,
так как отбрасывалась только светом звезд.

С револьвером в руках Джимми сидел и ждал, откуда последует нападение.

Все было тихо, и Джимми стал думать, что зрение обмануло его. Он только
что хотел встать и отправиться на разведку, как вдруг что-то тяжелое