мыши. Свет факелов блеснул на; снежно-белых иглах клыков, густо усеявших
необычайно широко распахнутую пасть. Бок твари был жестоко обож-, жён, свисали
клочья разорванной чешуи, кожи и мяса, но рана, похоже, только добавила чудищу
ярости и проворства. Зубы мелькнули возле самой головы Севера, однако гном
очень чётко сделал всего один шаг в сторону и один шаг вперёд, подныривая под
брюхо твари, после чего его фальчион коротко и мощно рубанул. Один единственный
раз. Рассечённая надвое туша по инерции пролетела ещё десяток шагов и
шлёпнулась на другом берегу ручья, так, что веер кровяных брызг взлетел до
самого потолка.
потому что Север вдруг высоко подпрыгнул, с необычной для гнома его сложения
резвостью, одновременно резко ударив фальчионом куда-то, вниз, себе под ноги,
там, где поверхность воды внезапно вспухла горбом, и крупные капли покатились
по матово блестящим бокам водоплавающей нечисти. Фальчион! просёк этот горб, и
пинком обутой в ожелезенный сапог ноги Север отправил мёртвое тело обратно вниз
по течению.
тварь оказалась хитрее остальных и попыталась наброситься на гному со спины,
прокравшись во тьме вдоль стены пещеры. Мелькнули щупальца, присоски, лапы,
когти, но гнома тоже оказалась не лыком шита. Её секира так и замелькала, снося
тянущиеся к ней смертоубийственные орудия. Одного удара, как Северу, Эйтери,
само собой, не хватило, она прикончила существо только с пятого или шестого.
доспехов густо покрывшие их коричневые дурнопахнущие капли.
надолго наступила тишина.
тронулись с места - и тут же счёт дошёл до пяти. Север зарубил довольно крупную
ползучую тварь, нацелившуюся вцепиться ему в бок, прыгнув с высокого плоского
камня. Фальчион встретил бестию в воздухе, разрубив её надвое.
сбился удар, фальчион оставил к спине длинной водной твари глубокую, но явно не
смертельную рану, и добивать подранка пришлось Эйтери. На счёте "восемь" уже
рассечённое чудище успело-таки опрокинуть Эйтери в ручей, замерев на ней грудой
мёртвого мяса.
Эйтери идти дальше отказалась.
должны были оставить в живых трёх, ну от силы четырёх бестий. А тут получается,
что мы их рубим одну за другой, а им конца и краю нет!
только рукой махнула.
снадобье, у него побочный эффект - накопление силы от воздуха. Вот пока воздух
в склянке не... гм... не переварится, объясню тебе так, ничего открывать
нельзя. Погоди, дай мне подумать.
сумки ещё один флакон - сапфирово-синий. У него пробка была не только притёрта,
но и намертво прикручена проволокой.
клыка. Неловко пошатнулась, ловя равновесие, и, окунув в синий флакон кисточку,
широ ко размахнулась ею, разбрызгивая капли вперёд, в темноту.
слуха донёсся один глухой взрыв, потом другой, третий, четвёртый... После
десятого они перестали считать.
Сколько их было, Северок? Дваддать пять? Или все тридцать?
подействовали, цто ль, твои снадобья в первый раз, Сотворяюсцая?
Да только уж больно много тварей собралось.
чёрненького, и красненького отведал. Да и мало его у меня. Трудно делать, ох, и
трудно же! Год трудов - а получаешь малую скляницу. Беречь надо. Ha крайний
случай. Но хотела б я, однако, знать, сами ли эти твари на нашей дороге
оказались, или специально собрал их сюда кто?
тобой ведал-то?
тех, кто Силой владеет... и кто даже сквозь скалу глядеть может. Ну, ладно,
чего зря лясы точить! Пошли, да гляди в оба - вдруг и моё синенькое не всех
прикончило...
загромождали искромсанные, разорванные взрывами туши чудищ, - "синенькое"
сработало на славу. Никто не подавал ни малейшего признака жизни. Север и
Эйтери углубились в запутанный лабиринт промытых водой старых тоннелей,
мало-помалу опускаясь всё глубже и глубже. До того как остановиться на ночлег,
им пришлось выдержать ещё две схватки, но твари оказались просто бродячими
одиночками, и Эйтери не стала даже прибегать к своим сильнодействующим
декок-там, ограничившись самыми простыми, по её словам, навевающими быстрый и
глубокий сон. Заснуть чудища не заснули, но обалдеть - обалдели, после чего
фальчион Севера уже покончил с ними без особых хлопот. И хотя идти после первой
прорванной преграды стало полегче, оба путника изрядно выбились из сил, каждый
миг ожидая нападения и готовясь его отразить.
угрюмому гному. - Тропа наверх повернёт. Твари глубинные того не любят.
цто-то гнильём разит... да не тем, цто позади нас осталось... мёртвым гнильём,
мёртвым да отзывсым. Уз я-то, ты мне поверь, такое за пять лиг учую...
Эйтери. - На тебя вся надежда, Северок.
в первый раз.
какое дело идём... обидно будет в самом начале пути споткнуться. И... спасибо
тебе, Север.
ничем мне не обязан. И совершенно не обязан во всё это влезать. Мы идём на
почти безнадёжное дело Север. Ты должен это понимать. Шансов вернуться у нас
немного, особенно... особенно у тебя. И что нас ждёт, если мы потерпим
неудачу... ты, наверное, тоже знаешь.
надо. Громко оцень. Не люблю. Есть дело... надо делать. Не я - так кто зе? Кто
луцсе меня на мецах иль, к примгру, на топорах? Дай, пригодится. А всё
процее... я про то не думаю. Просто если каздый один раз доброе дело сделает...
вроде как мы с тобой - зыть легае станет, ведь верно, да?
сегодня одолеем, тем скорее небо увидим. Там чудовищ нет.
братией ентой, что по всему Эгесту расползлась...
твои намёки на неупокоенных...
навстречу, захлопал по камням плоскими зеленоватыми ступнями. Потянуло вонью,
Эйтери невольно скривилась от отвращения.
высовывайси! Сейцас я его...
распухшие руки. Север прыгнул, извернулся, словно волчок, поднырнул под
тянущиеся лапы, рубанул крест-накрест. Фальчион запел, засвистел, рассекая
воздух с такой скоростью, что не стало видно самого клинка. Первыми на камень
повалились отрубленные руки, раскрылась, словно сундук, грудная клетка,
распоротая ещё двумя стремительными секущими взмахами. Зомби завыл, заревел,
пытаясь уцепить обидчика зубами, но Север вновь ловко увернулся, пригнувшись,
от души рубанул неупокоенного поперёк, так что торс отделился от таза и ног.
Потом гному пришлось ещё долго кромсать и рубить никак не желавшие умирать
второй смертью останки, они упрямо не затихали, всё шевелились, дёргались и
пытались срастись.
вытер пот со лба. - Спалить надобно. Сейцас я его...
наблюдая за тем, как Север поливает останки неупокоенного горючей жидкостью из
жестяной фляги. - Словно гонит навстречу...
скелеты, случались завалы и наводнения, и так далее и тому подобное, описывать
которое в деталях заняло бы слишком много времени. Однако всему настает конец -
после пятого зомби (счастье ещё, что неупокоенные попадались хоть и часто, но
по одному) Север и Эйтери выбрались наконец под усыпанное зимними звёздами
небо.
закончила уже тише, еле слышно: - Только бы не опоздать...
запаздывало. Фесс попытался пошевелиться - и застонал от резкой боли. Тело
Сертаков Виталий
Контровский Владимир
Свержин Владимир
Русанов Владислав
Корнев Павел
Журавлев Владимир