Чтение 25–й страницы книги ~Покер с акулой~

милицию.

Никита и сам не понимал, почему так обозлился. Сумма в сто долларов не
решала в его бюджете ничего, Нина совершенно не горевала о потере
кошелька... Просто парню стало противно до крайности, и он решил слегка
припугнуть наглую знакомую. Естественно, ни на какой возврат украденного он
не рассчитывал.

Около десяти вечера раздался телефонный звонок:

- Пончик, - прочирикала Зайцева, - все в порядке, сейчас привезу.

Она появилась на пороге в половине одиннадцатого и, протягивая
хорошенький, элегантный бумажник, защебетала:

- Надо же, как глупо получилось, брала свои перчатки и случайно
прихватила Нинин кошелек, ты проверь, там все на месте?

Никита глянул внутрь и изумился до крайности - сто долларов лежали
нетронутые.

- Слышь, Пончик, - попросила Вера, - налей рюмашку, плохо мне.

Кит окинул девушку взглядом. Тощее тело сотрясала дрожь, губы посерели, а
глаза совершенно провалились внутрь черепа... Вере и впрямь было не слишком
хорошо.

Вздохнув, Никита сходил в кабинет и вынес стакан водки. Зайцева одним
глотком опрокинула емкость, отказалась от бутерброда с колбасой и, рухнув на
стул в передней, принялась жаловаться на жизнь. Никита с трудом улавливал
мысль в потоке полусвязных слов. Проклиная себя за жалостливость, скрипач
попытался выставить назойливую гостью за дверь, но та, рыдая, причитала:

- Сил нет, не дойду, оставь тут переночевать, тихонечко в углу, прямо на
полу лягу, ну Никиточка!

Парень пришел в полный ужас, представив, что скажет ему вернувшаяся домой
Нина, и полез за деньгами.

- На, только убирайся. Вера посмотрела на бумажку и с чувством
произнесла:

- Ну и гад ты, Пончик! У самого денег куры не клюют, а у меня сто баксов
назад затребовал!

- Воровка! - не удержался скрипач. - Пошла вон отсюда и не смей больше
никогда приходить.

- Эх ты, - ныла Вера, - денег пожалел, бумажек вшивых, а я, между прочим,
когда ты сто долларешников затребовал, человека ограбила.

В ее голове все перевернулось невероятным образом, Зайцевой и впрямь
казалось, будто она сделала героический поступок, принеся деньги.

- Ограбила? - испугался Никита, отступая назад. - Кого?

Дурацкий вопрос, и задавал он его риторически, не ожидая ответа, но Верка
неожиданно ухмыльнулась:

- Антона!

- Антона?!

- Угу, - кивнула бывшая одноклассница, - он пришел ко мне вечером,
довольный такой и баксы показывает, папахен дал. Ну а мне как раз тебе
кошелек возвращать, вот и отняла!

- Как отняла? - чувствуя, что у него начинает кружиться голова,
поинтересовался Никита.

- Просто, - пожала плечами Зайцева, - набросала в водку клофелин и
угостила, он задрых, а я денежки вытащила, и к тебе бегом. Цени меня, всегда
выручу. А вот ты помочь не хочешь, ну оставь переночевать, ноги не держат.

- Ну уж нет, - озверел Никита и пинками вытолкал одноклассницу за дверь,
- хватит, надоела. Имей в виду, еще раз сунешься, милицию вызову, катись
отсюда.

Вера заскулила, словно побитая собачка, но в сердце бывшего одноклассника
не было места жалости. Он захлопнул железную дверь и с тяжелым сердцем
отправился играть экзерсисы.

И вот теперь его мучает совесть. Может, оставь он тогда ее у себя, она
оказалась бы сейчас жива...

- Она пришла в пол-одиннадцатого? Парень кивнул.

- Пьяная?

- Как всегда, впрочем, я не разбираю, когда она под дурью, а когда водкой
напилась. Плохо ей было, это точно.

Я молча теребила красивый плед, лежащий на диване. Интересная картина
вырисовывается. Вера подсыпает в бутылку клофелин и едет к Никите. Наверное,
еще сохранила остатки человеческого облика или и впрямь испугалась милиции.
Если у нее в кармане или в квартире найдут героин, запросто можно срок
огрести. Значит, она вернула деньги и поехала домой. А Антон преспокойненько
в это время спал на диване. Следовательно, кто-то другой хладнокровно убил
девушку в присутствии одурманенного парня, а потом испачкал того кровью
Зайцевой и вложил в руки нож. Вот почему Антон никак не мог прийти в себя, и
вот почему он, как заведенный, уверяет, будто никого не трогал... Кто же, а
главное, почему убрал Зайцеву? Неужели таинственный мужик, прикидывавшийся
работником телефонной станции, и есть преступник? Но тогда выходит, что на
самом деле он пытался прирезать меня или Катю, а может, Юлю? За что? Мы
абсолютно безвредны, словно бабочки Махаон. Может, какой родственник
умершего больного решил мстить хирургу? Но зачем пытаться узнавать адрес по
телефону, достаточно поинтересоваться в больнице, Катюшины координаты не
секрет...

Чувствуя, что голова начинает идти кругом, я довольно резко переменила
тему:

- Никогда не слышал имя - Ксения Федина?

Никита хмыкнул:

- Как же! Только лучше у Нины спросите, как ее подружка тут скандал
закатила, а я обещал молчать! Честное слово давал!

Удивленная такой реакцией, я крикнула:

- Нина, подойдите сюда, пожалуйста.

Дверь растворилась, и мадам вплыла в комнату, следом за ней ворвался
одуряющий запах отвратительных духов "Рондо".

Дама подбоченилась и весьма капризно пропела:

- В чем дело? Только на одну минуту, я жутко тороплюсь!

Интересно, куда это? Небось на массаж или в солярий, но придется наглой
вертихвостке изменить планы.

- Меня интересует ваша подруга Ксения Федина.

- Не знаю такую, - недовольно фыркнула дама.

- Надо же, а ваш пасынок утверждает, буд-то вышеназванная особа приходила
сюда и даже закатывала скандал.

Нина метнула на Никиту разъяренный взгляд. Парень мигом съежился и
пробормотал:

- Ну я пошел, поговорите наедине...

- Никита ошибся, - как ни в чем не бывало ответила врунья, - ослышался,
наверное.

Вот это она зря, у скрипачей, как правило, с ушами полный порядок, хотя
бытовой слух и музыкальный - разные вещи.

- Хорошо, - согласилась я, - только в агентстве "Лаура" тоже припоминают,
что вы дружили с Фединой.

Краски разом покинули лицо красавицы. Из смуглого оно стало
землисто-серым.

- Кто вы? - прошептала дама, мигом превращаясь в маленькую, глуповатую
девчонку.

- Сотрудник милиции, майор Романова Евлампия Андреевна.

- Только не говорите мужу и Никите, - залепетала Нина, - умоляю, хотите
денег? Тысячу долларов?

Я покачала головой.

- Мало? Тогда две?

- Мне не нужны деньги.

- А что, что вам нужно? - принялась заламывать руки Нина. - Пришли
разбить мою жизнь? Доложить мужу?

- Нет, - успокоила я ее, - просто я ищу Ксению Федину и, когда узнаю, где
она, сразу уйду.

Нина схватила со стола пачку "Собрания" и, не предложив мне сигарету,
принялась нервно щелкать зажигалкой.

- Я с ней давно не имею дела!

- Хорошо, поставим вопрос иначе, где она жила раньше?

Нина принялась усиленно пускать дым.

- На квартире, в Колодезном переулке.

- Вы ведь жили вместе?

- Предположим!

- Познакомились в "Лауре"?

- Может быть!

- Что вы про нее знаете?

- Ничего!

Мне надоел подобный разговор, и я резко встала:

- Что ж, прощайте.

- Скатертью дорога, - окрысилась Нина.

- Завтра, - холодным тоном заявила я, - явитесь вместе с мужем на
Петровку, сейчас выпишу повестку, давайте паспорт.

- Зачем с мужем? - растеряла весь боевой пыл Нина.

- Не хотите по-хорошему вспомнить ничего про Ксению, придется попросить
вас сделать это в присутствии супруга.

- Ладно, ладно, - быстро пошла на попятный девушка, - ну при чем тут муж?
Он никогда не видел Ксению... а я правда про нее ничего не знаю, мы давно
дружить перестали.

- Почему она явилась к вам со скандалом? Нина аккуратно загасила окурок.

- Дайте честное слово, что это останется между нами!

С легким сердцем я ответила:

- Честное милицейское. Нина печально вздохнула:

- Не всем так везет, как Никите, дом - полная чаша, отец и мать пылинки
сдувают, а когда мачеха появилась, хуже не стало. Я ведь моложе Кита и изо
всех сил стараюсь стать ему хорошим другом. Но порой просто злоба душит, ну
почему одним все, а другим ничего! Ну чем я хуже? Только тем, что родилась у