Чтение 25–й страницы книги ~Слепая смерть~

отвислыми животами, волосатыми задницами...

- И фотографии иной раз используются для шантажа, не так ли?

- Конечно. Особенно, если клиент перестает быть клиентом, а мы знаем,
кто он такой. Тот, кто входит в дверь "Дружеских услуг Бена Франклина",
навсегда оставляет там часть самого себя.

- Приобретает друга по гроб жизни.

- Это прибыльный бизнес.

- Да. Ваша контора может потягаться с солидной юридической фирмой.

- Ой, смотри, свободный столик!

- Итак, - усевшись, Флетч вытянул ноги, - ты - проститутка с золотым
сердцем.

Руки он сложил на груди, чтобы закрыть от чужих глаз надпись на
тенниске.

- Не думаю, что золотое сердце хорошо качает кровь. Я предпочитаю
хранить золото в другом месте.

- И много золота ты добыла у Бена Франклина?

- Достаточно, чтобы покинуть это заведение. Марта еще ничего не
знает. Пожалуйста, не говори ей. Мы хотим преподнести Марте сюрприз, в
конце недели. Пятница - мой последний рабочий день. В субботу мне надо
уладить кой-какие дела, а в воскресенье мы сматываемся в Колорадо.
Навсегда.

- Вы хотите сбежать.

- Совершенно верно.

- Если ты зарабатываешь так много золота...

- Конечно, не следует мне этого говорить. Ты только поступаешь на
службу, я - ухожу. Вроде бы я должна тебя подбадривать, но... Ты,
возможно, мне не поверишь, Флетч, но "Дружеские услуги Бена Франклина" -
препоганенькое местечко.

Флетч попытался изобразить на лице изумление.

- Я сыта им по горло, - продолжала Синди. - Помнишь блондинку, что
вошла в приемную, когда ты был там, и начала качать права?

- Да.

- Это Карла. Ее аж затрясло от зависти, потому что ты стал моим
клиентом. Кстати, в это утро ее и не ждали.

- Она имеет право выбора клиентов?

- Она имеет право выбирать все. Часы работы, залы, клиентов.

- Более опытным полагаются привилегии. Так заведено в любой конторе.

- Более опытным! Она здесь три месяца, а я - два с половиной года, с
самого открытия.

- Трения между сотрудниками - обычное явление. А чем она, собственно,
лучше тебя?

- Разве ты не слышал, что сказала Марта? Она, видите ли, хотела,
чтобы Карла поспала в это утро подольше. Догадайся, кто выбрался из
двухспальной кровати, в которой спала Карла, и на цыпочках вышел из
спальни?

- Просвети меня.

- Марта.

Официант, обслуживавший Флетча днем раньше, узнал его. Огляделся в
тщетной надежде найти другого официанта, с неохотой подошел к столику.

Синди наклонилась к Флетчу.

- Мне без разницы, кто, где и как работает, - с жаром воскликнула
она. - Но никто не должен получать преимущества только потому, что спит с
боссом.

Флетч откашлялся, посмотрел на официанта.

- Рад видеть вас живым и здоровым, - пробурчал тот.

- Благодарю.

- Так что будет "как обычно" сегодня? Мне не терпится услышать. Кроме
того, я уверен, что шеф-повар этой ночью не сомкнул глаз, вспоминая ваш
вчерашний заказ, а с утра дрожит на кухне мелкой дрожью, предчувствуя, что
вы появитесь и сегодня.

- Ты ел здесь вчера? - спросила Синди.

- И память об этом сохранится в наших сердцах, мисс. Мы даже
попросили ресторанного критика из "Ньюс трибюн" обходить наше кафе
стороной, пока этот удивительный клиент не выедет за пределы штата или не
отойдет в мир иной в приступе икоты.

- Всего-то я заказал... - Флетч повернулся к Синди.

Официант поднял руку, призывая его не продолжать.

- Пожалуйста, сэр. Не повторяйте, я этого не переживу. Услышав вчера
ваш заказ, я до сих пор сам не свой. Как жить без веры, что каждый
следующий день будет лучше предыдущего?

- Как по-твоему, он оскорбляет меня? - спросил Флетч у Синди.

- О, нет. Я думаю, он пытается объяснить тебе преимущества пищи
быстрого приготовления, вроде гамбургера или пиццы.

- То есть молодым следует ограничить свой рацион упомянутыми тобой
блюдами?

- Естественно, - Синди посмотрела на официанта. - Не волнуйтесь,
сегодня заказывать буду я.

- О, восславим Господа нашего! Наконец-то и на вас нашлась управа. -
Последнее относилось к Флетчу.

- Принесите ему пять яиц, сваренных вкрутую.

Официант от изумления едва не потерял дар речи.

- И всего-то?

- Еще шоколадный гоголь-моголь, - пробормотал Флетч.

- Да, - кивнула Синди. - Видите ли, он получил новую работу,
требующую строгой диеты.

- Ему это не интересно, - вставил Флетч.

- А что принести вам, мисс?

- Банановый сплит <Сладкое блюдо из фруктов, мороженого, орехов>, три
шарика мороженого, взбитые сливки, зефир и жареные орешки.

- Не много ли натощак? - с завистью спросил Флетч.

- Хочу устроить своему желудку маленький праздник.

Флетч повернулся к официанту.

- К вашему сведению, эта молодая женщина накормила меня с утра
толченым лосиным рогом.

- Я мог бы и догадаться, - вздохнул официант.

- Ерунда, - махнула рукой Синди. - Где сейчас найдешь лося? Скорее
всего, то был толченый коровий рог.

- О, Господи, - официант возвел очи горе. - Куда подевались милые
молодые люди, которые говорили: "Пожалуйста, коку и гамбургер"?

- Официанты не питают ни малейшего уважения к молодым, что бы они ни
говорили, - пробормотал Флетч.

- Как меня теперь называть? - спросил Флетч, посасывая через
соломинку принесенный в высоком стакане шоколадный гоголь-моголь. - Юноша
по вызовам?

- Вы проститутка, сэр, как и все мы, и, пожалуйста, не забывайте об
этом, - Синди взяла со стола ложку. - Иначе потеряешь контроль над собой,
над клиентом. Такая уж профессия. Контроль терять нельзя ни при каких
обстоятельствах. Это опасно.

- Как же мы дошли до жизни такой? - спросил Флетч Синди.

- Полагаю, воспитывали нас одинаково. Как и многих, если не всех
американцев. - Ложкой она добавила в вазочку с мороженым взбитых сливок,
насыпала орешков, положила зефир. - Мы выращены, как сексуальные объекты,
не так ли? Иначе для чего все эти витамины, педиатры, диеты? Почему
родители и учителя заставляли нас заниматься спортом? Чтобы вырабатывать
философский взгляд на вещи, учиться, как надо выигрывать, а
как-проигрывать? Чепуха. Родители и тренеры протестовали, жаловались и
ругались с судьями и друг с другом куда больше нас. Ради нашего здоровья?
Как бы не так. Много твоих друзей закончило школу без серьезных травм ног,
спины, шеи? - Синди зачерпнула полную ложку сплита и отправила в рот. -
Постоянно будь на свежем воздухе, но предохраняй кожу от прямых солнечных
лучей, так советовала мне мамочка. Лосьоны утром и вечером. Цель одна -
идеальная форма ног, рук, плеч, плоский живот, нежная упругая кожа.

- Я - сексуальный объект? - переспросил Флетч.

- Именно так, брат мой. В твоем воспитании основное внимание
уделялось философии? Культуре? Теологии? Помнится, я, тринадцатилетняя,
прибежала из школы, влетела в дом со словами: "Мама, мне поставили А по
математике!", - а мама рассеянно ответила:

"Да, дорогая, но я замечаю, что твои волосы блестят не так, как
раньше. Каким шампунем ты пользуешься?"

Флетч молча ел яйца.

- На кого указывали нам, как на героев? - вещала Синди. - На
учителей? Математиков? Поэтов? Нет. Только на тех, кто мог похвастаться
прекрасным телом, на спортсменов и кинозвезд. Именно у них постоянно брали
интервью на телевидении. Но разве они рассказывали, каким потом даются им
быстрые секунды или как они перевоплощаются в роль, которую играют? Нет,
их спрашивали о сексуальной жизни, о том, сколько раз они вступали в брак,
с кем и почему разошлись в последний или предпоследний раз. Престиж,
Флетч, определяется числом людей, которых ты можешь завлечь в свою
постель.

- В результате ты стала проституткой.

- Разве не к этому все шло?

- Ты, похоже, зришь в корень.

- Думаю, да

- Тебе нравится банановый сплит?

Синди уже съела добрую половину.

- Очень.

- Заметно.

- Очень нравится, - повторила она.

- Но, Синди, меня мучает совесть... делать это... ты понимаешь... за
деньги.