Чтение 25–й страницы книги ~Флетч~

- Смит.

- Флетчер Смит, - кивнул Каммингс. - Кажется, мне уже встречалось
такое сочетание.

- Флетчер Смит?

- Нет, просто Смит. Где вы живете, Смит?

- Адрес я забыл. Там, где сегодня утром нашли меня ваши громилы.

- Вы там живете?

- Уик-энды я провожу на Гавайских островах.

- Вы живете один?

- Если не считать ручного таракана.

- Чем вы зарабатываете на жизнь?

- Чищу обувь.

- В вашей комнате не было ни щеток, ни гуталина.

- Должно быть, меня ограбили ночью. Прежде чем уйти, я напишу
заявление.

- Похоже, вы не поддерживаете тесного контакта со своей конторой,
мистер Флетчер.

- Простите?

- Вчера вечером мне звонила ваша начальница из "Ньюс трибюн". Ваш
редактор. Некая миссис Сноу. Я не ошибся? Клара Сноу.

- Дерьмо.

- Она сообщила мне, что вы готовите статью для вашей газеты о
распространении наркотиков на побережье. И попросила присматривать за
вами. Она сказала, что, по ее мнению, вы что-то нащупали. Если вы
попросите защиты у полиции, мы должны знать, кто вы такой, и предоставить
требуемое.

- Дерьмо.

- Вы - И. М. Флетчер из "Ньюс трибюн"?

- Вы привезли другого И. М. Флетчера.

- Вы что-то нащупали, мистер Флетчер?

- Нет.

- Ну, мистер Флетчер?

- Идите к черту.

Каммингс, навалившись локтями на стол, пристально смотрел на Флетча.

- Мистер Флетчер, мне кажется, вы кое-что подзабыли. К примеру,
маленькое правило, гласящее, что при контакте с полицией вам необходимо
немедленно заявить, что вы - журналист. Вы забыли это правило?

- Оно ускользнуло из моей памяти.

- Вы нарушили это правило, мистер Смит.

- Поэтому вы задержали меня?

- Второе, мы знаем, что вы жили здесь с юной девушкой по имени Бобби.

- Неужели?

- Где Бобби?

- Она ушла.

- Куда ушла Бобби?

- Не знаю. Наверное, решила вернуться домой.

- В этом я искренне сомневаюсь. Наркоманы редко покидают места, где
могут достать то, что им требуется.

- У нее был запас. На дорогу ей хватит.

- Когда она уехала?

- Воскресной ночью.

- Каким транспортом?

- Она улетела.

- Мы нашли в вашей комнате марихуану и героин.

- У вас был ордер на обыск?

- Мы не обыскивали комнату. Мы случайно нашли наркотики в духовке.

- Я прятал их от Бобби.

- Вы виновны в хранении сильнодействующих наркотиков.

- Это вещественные доказательства для моей статьи.

- У кого вы их купили?

- У Толстяка Сэма.

- Почему марихуана была в пакетах полицейской лаборатории?

- Кто знает, откуда попадает товар к Толстяку Сэму.

- Зачем вы купили марихуану? Разве одного героина недостаточно?

- Я люблю писать сбалансированные статьи.

- Статья, которую вы написали прошлой осенью о Полицейской
ассоциации, получилась не очень-то сбалансированной.

- Что?

- Я помню ту статью. И подпись: И. М. Флетчер. Вы написали, что
Полицейская ассоциация - клуб пьяниц.

- О!

- Вы лишь походя упомянули о том, что мы проводим семинары по обмену
опытом, собираем деньги для нашей академии, что в прошлом году мы подарили
машину "скорой помощи" городу Орнего в Калифорнии.

- Я польщен тем, что вы читаете мои статьи.

- Вы поняли, к чему я клоню, мистер Флетчер?

- Начинаю догадываться.

- Я хочу, чтобы вы убрались из города. Немедленно.

- Вот тебе и защита полиции.

- Вы можете найти оправдание ранее перечисленным мной
правонарушениям, в том числе и хранению героина, но трое моих полицейских
могут показать под присягой, что прошлой ночью вы ударили каждого из них,
когда они находились при исполнении служебных обязанностей.

- Тогда вы меня не арестовали.

- Мы хотели задержать другого человека.

- Неужели для задержания семнадцатилетнего подростка нужны семь
полицейских?

- Благодаря вашему вмешательству трое из этих семерых были ранены.

- Почему же вы сразу не арестовали меня?

- Вы хотите попасть в тюрьму, мистер Флетчер?

- Разумеется, нет, шеф.

- Мистер Флетчер, сейчас я отдам два приказа, и вам придется
выполнить оба. Первый, если у вас есть какая-либо информация о
распространении наркотиков на побережье, вы должны передать ее нам. Есть у
вас такая информация?

- Нет.

- Совсем нет?

- Только Толстяк Сэм.

- Вы не так уж умелы в своем деле, не правда ли?

- Мне очень помогает редакция.

- Второй приказ состоит в том, что вы обязаны покинуть город до
полудня. И не возвращаться назад. Никогда. Понятно?

- Чего вы боитесь?

- Только не вас.

- А мне показалось, что дело именно в этом.

- Мы сами проводим расследование, мистер Флетчер. Это работа полиции.
Наскоком тут ничего не добьешься. Нам требуется время.

- Два или три года?

- Мы рассчитываем выявить всю сеть торговцев наркотиками в ближайшие
месяцы. Это тяжелая, сложная работа. Частное расследование, даже
проводимое газетой, может привести к тому, что наш труд пойдет насмарку.
Надеюсь, я выразился достаточно ясно: или вы уезжаете из города, или
оказываетесь за решеткой, выбраться откуда вам будет очень и очень
непросто. Хранение героина и нападение на трех полицейских при исполнении
служебных обязанностей - этого вполне достаточно для вынесения
обвинительного приговора.

- Вы меня убедили.

- Вы немедленно покинете город?

- И больше никогда в нем не появлюсь.

ГЛАВА 20

Время приближалось к девяти утра. Люди спешили на работу. По Главной
улице машины шли бампер к бамперу.

В полутора кварталах от полицейского участка к тротуару подрулил
серый "ягуар ХКЕ" с номерным знаком 440-001. Тот самый автомобиль, который
предстояло украсть Флетчу через шестьдесят часов, сразу же после убийства
Алана Стэнуика.

Флетч сел на переднее сиденье.

"Ягуар" Стэнуика влился в поток машин.

- Что ты делал в полицейском участке?

- Меня допрашивали.

- Почему?

- Исчезла девушка, которую я знаю. Девушка по имени Бобби.

- Ее исчезновение связано с тобой?

- Нет, но мне придется убираться из этого города, да побыстрее. Как
вы узнали, что я в полицейском участке?

- Я справился у пивного ларька. Того, что уже открыт в восемь утра.
Ну и жизнь у тебя. Какой-то лопоухий подросток сказал, что видел тебя на
заднем сиденье патрульной машины.

Вновь Алан Стэнуик прикурил от золотой зажигалки, которую достал из
кармана, не пользуясь той, что была в приборном щитке. Солнцезащитные очки
скрывали его глаза.

- Что вы хотели? - спросил Флетч.

- Убедиться, что все идет, как положено. Ты получил паспорт?

- Я пойду за ним завтра.

- Перчатки?

- Я их куплю.

- Ты подал заявление на паспорт?

- Да, я даже сфотографировался.