по спискам и с опознанием трупов, то дело могло повернуться иначе. Смотря по
тому, как сформулирован заказ: на одного Халлорана или с включением
наследников.
небес. Они летели навстречу друг другу, одно - от южного блок-поста, другое
- от северного; скользили неторопливо ниже скал, плевали в лес короткими
очередями - не по какой-то цели, а так, на всякий случай, для проверки.
Каждая очередь вызывала переполох: резкие вопли попугаев и негодующий щебет
пичужек, метавшихся среди деревьев.
удачу в белый свет?? Пальба его не слишком волновала, и под случайным
обстрелом он не нервничал. Главное - не высовывать нос, не шевелиться и
прижиматься покрепче к земле. Даже к такой вонючей, как в этом гребаном
лесу, где места сухого не сыщешь? Мокро, зато безопасно. Если не начнут
бомбить по площадям и жечь напалмом. Но, как он полагал, до этого дело не
дойдет.
сделался чаще и назойливей; пули посвистывали где-то вверху, секли древесные
кроны, и в воздухе зеленой метелью закружились сбитые листья. Продолговатые,
с волнистым колючим краем - с падубов, небольшие и узкие - с сейб, овальные,
глянцевитые - с саподилловых деревьев. Очередь прошила панданус - высоко над
замершей под корнями Мэри-Энн; брызнула кора, полетели пучки листьев,
похожих на растрепанные страусиные хвосты. ?Спокойно, бэби, - прошептал
Каргин, будто девушка могла услышать. - Лежи, не дергайся. Это все
семечки!?
Скорее первое, чем второе. Для непривычного человека, попавшего под обстрел,
ужас - нормальная реакция, но следствия из нее различны: один замирает,
другой вопит, третий, теряя голову, пускается в бега. Пули, однако, летят,
быстрее.
Каргин увидел, как поднимается Мэнни - грязный, жуткий, в изорванном буром
халате, с растрепанными волосами. Губы его кривились, к щекам прилила кровь,
взгляд остекленел - как у оленя загнанного волчьей стаей. И, словно у
гибнущего оленя, мысль у него была одна: бежать. Бежать!
нелепыми скачками - ноги вязли в топкой почве. Он мчался по болоту, а не в
лес; видно, страх отбил соображение или пустое пространство мнилось ему
более подходящим для побега. Для бегства в никуда.
пятна на грязной ткани? Мэнни рухнул, нелепо вывернув голову. Брызги
взлетели фонтаном и опали, вода вокруг его тела начала розоветь.
виллы.
пистолет и прорычал:
деталях не разглядел, но ему показалось, что тот осматривает покойника,
причем тщательно и не спеша. Неужели отстреливали по списку?.. Вздохнув, он
сунул пистолет в кобуру. Против ?вертушек? ?беретта? была оружием
несолидным, если не сказать смешным. Как и его сюрикены, удавка-проволока и
мачете.
град. Теперь пули свистели над головой Каргина, буравили воздух со всех
сторон, с глухим треском впивались в древесные стволы, с чмоканьем входили в
землю. Сбитые листья снова закружились над ним, всполошенно заголосили
птицы, из Дупла метнулся нетопырь - кожистые крылья, раскрытая пасть,
когтистые лапки, прижатые к брюшку. Он взлетел бесшумно и плавно, скользнул
над деревьями и умер. Кровавые клочья упали рядом с ногой Каргина.
Лежал и молился. Не за себя, а лишь о том, чтобы не повторилась история с
Мэнни. Чтобы никто не вскрикнул, не вскочил, не дернулся и не поддался
панике; чтобы Боб не начал палить, Тэрумото - искать смерти, а Крис не вышел
из леса с поднятыми руками; чтобы пули их миновали, обошлось без ран, и чтоб
у пилотов скорей закончило боезапас.
за гребнем кратерной стены.
Глава девятая
какой стати, я спрашиваю? Снимать, назначать? Кто вам это позволил, Арада?
усмешка. - Признайтесь, ситуация несколько? э-э? неординарна. Вы это
понимаете?
уступчатой майской пирамидой. Собственно, сидели Боб и Хью; Каргин лежал,
опираясь на локоть, а остальные беглецы, утомленные утренним маршем, спали в
пещере. Все, кроме Тома, назначенного часовым.
только я!
Надеюсь, вы не хотите, чтоб вас пристрелили? Вас и вашу сестру?
Каргина. - Мы говорим об этом киллере! И вашем самоуправстве!
звучала с явным сарказмом. - Керк вас не устраивает. Ну, и кого вы почтите
своим доверием? Слейтера? Тэрумото?
сравнить с боевым офицером. Киллер он там или не киллер?
на это время Боб погрузился в мрачное молчание - видимо, думы о Мэнни
тревожили его. После пятичасовых скитаний среди болот и диких зарослей им
повезло добраться в Хаос; Каргин распорядился насчет еды, выставил часового
и приказал отдыхать. Сон ему был необходим; ночное дежурство, плюс утренний
переход изрядно подорвали его силы. Он двигался во главе отряда и выбирал -
а чаще прорубал дорогу; и после первых километров стало ясно, что в джунглях
спутники его не ходоки. Не исключая Тэрумото; видно, на японских островах
был дефицит тропических лесов для тренировки самураев.
прежняя энергия. Кровь Халлоранов, людей практичных, возобладала в нем, и
он, вероятно, уверился, что если останется в живых, найдет себе другого
Мэнни. Здравая мысль; такие, как Мэнни, шли по копейке за фунт, а президенты
корпораций ценились, разумеется, дороже.
направлять. Сейчас он распекал референта, а поводом к склоке явился Каргин -
верней, полномочия, возложенные на него Арадой. Непрошенные полномочия! Но
суть заключалась в другом - а именно в том, кто будет одаривать ими служащих
ХАК. Король или министр? Кто раздает посты и ордена? Кто производит
мушкетеров в капитаны? Животрепещущий вопрос! Особенно в их положении.
спору. Но Спайдер тоже мертв - значит, ура его преемнику! Шефу безопасности
разгромленного Иннисфри? Претензий на этот пост У него не имелось, как и
иллюзий насчет карьеры в ХАК. Он был уверен, что если Бобби уцелеет в
заварушке, то киллеров и косоглазых джапов разжалуют до рядовых. Или
проводят пинком под копчик. Вместе с Кэти Финли и ее престарелыми
покровителями.
кролика. Потом изрек:
парни, так? Не чета боевым офицерам? Особенно, я полагаю, латиносам? Тем,
которых нанял мой драгоценный дядюшка? Славно они повоевали сегодняшним
утром! Мастера!.. Жрать пить да валяться с потаскухами?- он выдержал паузу.
- Что скажете, сеньор Умберто? Или я не прав?
пальцы Бобби легли на рукоять ?магнума?. - Ну, о покойных ничего, даже
xopoшего? А вот о живых?- он вновь одарил аргентинца неласковым взглядом. -
Боюсь, синьор Умберто, что ХАК не нуждается в ваших услугах. Пожалуй, я в
этом уверен. И за другой исход я бы не дал крысиной задницы.
случае смерти основного держателя акций, пока не будет вскрыто завещание,
фирмой руководит совет директоров. Мэлори, Ченнинг, Маклафлин и остальные?
Вы это знаете, Паркер.
Время их кончилось, Милейший! Босс теперь один - Роберт Генри Паркер!
***
Орловский Гай Юлий
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Ибсен Генрик