отозвался я. - Мы не должны принижать свое достоинство и свое значение.
Во-первых, вы свидетельница, которая видела, как меня выносили из
комнаты Элиш Хоуп и как оттуда минут пять спустя выскользнул Клод
Дюваль. Кроме того, вас чуть было не задушили в театре вашим же
купальником.
проанализировать ответы Дюваля?
девушки, которую зовут Белла Люкас. В бесчувственном теле, которое
выносили из соседнего номера, эта девушка узнала вашего покорного слугу.
- Я наклонил голову. - Но при этом она даже приблизительно не сумела
описать внешность людей, которые волокли беднягу Дэнни Бойда. Эта же
девушка каким-то непостижимым образом сумела открыть дверь своей
гардеробной, несмотря на купальник, так туго стягивавший ее шею, что
бедняжка едва дышала.
этим скрывается, - продолжал я. - Интересно, каким образом эта милая
девчушка зарабатывает деньги, спросил я себя, И нашел ответ, он состоит
из одного-единственного слова: ШАНТАЖ. Вы считали, что, если нагоните
достаточно страху на Дюваля, он раскошелится, опасаясь полиции. Поэтому
я должен был сказать ему, что обо всем знаю, и держать его в напряжении,
то есть играть роль пугала, пока бедняга не начнет выплевывать денежки,
чтобы купить ваше молчание.
я только тем и занималась, чтобы помочь вам в расследовании убийства, а
теперь вы заявляете, будто я пыталась кого-то шантажировать! Вы
чудовище, Дэнни Бойд, настоящий монстр!
Хотите, чтобы я ушел?
Никогда! Убирайтесь!
не успеет отправить вас на тот свет, то вы можете продолжить свою
деятельность на избранном поприще, например, писать письма с угрозами и
шантажировать ими людей. Думаю, вам придется по душе это миленькое
занятие.
номере. Около шести часов я начал готовиться к походу в клуб ?Ципресс?.
Я тщательно побрился и причесался. Надел новый костюм, который стоил мне
двести пятьдесят долларов, впрочем, он на столько и выглядел!
пиджак. Я подумал, что если Хэлу Стоуну взбредет в голову забрести на
конкурс, то для него будет приятно иметь дело с вооруженным противником.
пропали даром. На краю бассейна, в тени пальмы, как и в прошлый раз,
красовался павильон, который участницы конкурса могли использовать в
качестве гардеробной. Покинув свое убежище, они должны пройтись вдоль
бассейна и взгромоздиться на помост, на котором находился судейский
столик, а потом тем же путем вернуться в павильон.
наигрывал веселую мелодию, которую усиливал мощный репродуктор. Помост
освещали прожекторы. Было установлено несколько телекамер, вокруг
которых суетились репортеры.
наиболее уважаемые зрители не утомились, наблюдая за перипетиями
конкурса.
направляется Элен Ричмонд.
декольте она выглядела просто сногсшибательно. Рядом с ней вышагивал
лейтенант Райд. В своем потрепанном костюме, являвшемся гвоздем сезона
пару лет назад, он выглядел так, как и должен выглядеть полицейский, -
глядя на лейтенанта, трудно было заподозрить, что он принадлежит к
сливкам общества. Чуть позади плелся Клод Дюваль, являвший Райду резкий
контраст. Казалось, Дюваль только что прибыл с чаепития в ?Рице? или, на
худой конец, из загородного замка. На нем был безупречный синий смокинг
с красной гвоздикой в петлице.
троица подошла ближе, - я рада, что ты не опоздал. Лейтенант Райд везде
расставил своих людей, чтобы предотвратить нежелательные эксцессы.
время вам больше никого не удалось убить?
посвящен во все мои тайны.
после того, как она с месяц посидит на цепи.
лучшим образом сказываются па состоянии моего желудка, который и в
благоприятных условиях частенько пошаливает.
часы.
их сопровождения мотоциклистов. Ты уже видел Элейн?
лучше понаблюдай за происходящим.
людей вокруг павильона, несколько человек охраняют вход в клуб. Выкинуть
сегодня вечером какой-нибудь фокус, мисс Ричмонд, просто невозможно.
дружеским тоном. - Тем не менее я хотела бы, чтобы Дэнни был начеку,
если...
быстро заполняются так называемой избранной публикой. В первом ряду я
заметил Хэла Стоуна. Рядом с ним важно восседал Морис Майер, облаченный
в мятый фрак, под подбородком у него примостилась белая бабочка
невероятных размеров. Фигуру Майера почти полностью закрывала гигантская
глыба женского пола - видимо, законная супруга управляющего ?Меермайд?,
- завернутая в несколько ярдов цветастой ткани.
представление, оно займет минут двадцать, и наконец - распределение мест
и награждение.
На ней было платье из белого сатина такого простого покроя, на который
могла решиться только обладательница безупречной фигуры. Это была Элейн
Керзон. Она улыбнулась Элен и Райду, по моей же персоне скользнула
отсутствующим взглядом. В следующее мгновение Элейн присоединилась к
Дювалю, сидевшему за столом.
два мотоцикла. Из машины, следовавшей за мотоциклистами, выпорхнули
четыре участницы финала.
сказала Элен. - Извините меня, пожалуйста.
том, как два человека вынесли вас из номера Элиш Хоуп, а минут через
пять оттуда же вышел Клод Дюваль. Одно лишь упоминание вашего имени
привело ее в неописуемую ярость.
вознамерилась шантажировать Дюваля. Ей пришлось выслушать от меня немало
обидных вещей, но я хотел, чтобы у нее создалось определенное
представление об этом.
этом не догадывается.
чем не уверен. Надеюсь, благодаря показаниям Беллы, с меня сняты все
подозрения?
находился со своим напарником Блером, но я нигде не могу найти этого
малого. Он словно сквозь землю провалился. А у Дюваля железное алиби.
кислой миной заметил лейтенант. - Вполне возможно, вы тоже из их числа.
Глава 13
подошел к микрофону, и вечер начался. Ведущий произнес вступительную
речь с ловкостью профессионала, зарабатывающего себе на пропитание ни к
чему не обязывающей болтовней. Отпустил несколько шутливых замечаний,
ненавязчиво похвалил купальники фирмы ?Меермайд?, потратив на все не
более пяти минут. А потом под бурные аплодисменты ведущий возвестил 6
начале водного балета. На другом конце бассейна появились танцовщицы. Их
Березин Федор
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Плотников Александр
Смоленский Вадим