нескольких кусочков хлеба да миски с жидкой похлебкой, за последние сутки
у Пашки ничего во рту не было. Он думал о еде и не заметил, как откуда-то
появились летучие мыши, такие же, как те, что напали на баржу.
чаще, они казались голубыми занавесами, раздуваемыми ветром. Альта
изменяла полет, ныряла вниз, взмывала вверх. Она летела быстрее мышей и
была куда ловчее их, но мышей было не меньше десятка. И хоть почти все они
промахивались, то одной, то другой удавалось дотянуться зубами до Альты...
Вот одно перо взмыло в воздух и полетело, планируя, к земле. За ним
второе...
всей душой чувствовал, как ей больно и тяжело. Почувствовали это и мыши,
которые с новой яростью кинулись на Альту.
сумел развязать ремень на шее Альты и размахивал им, отбиваясь от мышей.
Одной он угодил по морде, и она с воем стала падать вниз.
нападайте! Я вам покажу!
узкой прогалине между деревьями, она, отчаянно махая крыльями, задержала
падение, и сев на землю, пробежала несколько шагов, волоча крыло.
последовать за своими жертвами и одна за другой поднялись в воздух. Они
еще долго кружили над лесом, надеясь, что добыча к ним вернется.
знает, что там было раньше.
по земле, по перьям сочилась алая кровь.
сделать.
чуть-чуть...
Обвалившиеся бетонные стены, проемы окон, заплетенные лианами, груды
плиток, провода... запустение.
камнями и сухими сучьями.
лететь днем, когда летучие хищники вылетают за добычей. Я знала...
до кости. Из них все еще сочилась кровь.
Убежище. Вы скажите, как дойти. Вам необходима помощь.
чащу. Даже наши туда не заглядывают.
умеют думать.
придумал. Но что придумаешь посреди непроходимого леса, на чужой, дикой
планете?
обещания и не донесла тебя до Убежища.
Убежище не знают, что вот-вот начнется общий поход против помников. Они не
ждут его.
умереть...
спрятав голову под крыло!"
обязательно найдет выход из любой ситуации.
комнат. Крыша обвалилась, и кое-где приходилось перебираться через груды
камней и бетонных плит. В одной из комнат Пашка увидел несколько столиков
и стульев. Большая часть их была опрокинута, другие разломаны. Столики
были маленькими, будто для карликов. Может, в этом доме когда-то жили
пигмеи? Но неужели они потом так одичали? В следующей комнате - длинной,
выходившей окнами в лес, - стояли кроватки. Тоже маленькие, пигмейские. На
одной даже сохранилась простыня и одеяло. Пашка дотронулся до одеяла, и
оно тут же рассыпалось в прах. А из-под кровати выскочил, подняв клешни,
сухопутный краб размером с тарелку и боком, боком побежал к Пашке, пугая
его. Пашка не стал спорить, отступил. Конечно, всем известно, что ядовитых
крабов не бывает, но это на Земле, а не в диком лесу на неизведанной
планете. Ведь в лесу крабам тоже не положено водиться.
краски, отвалившиеся от стен, валялись на лестнице, как лужицы голубой
воды. За приоткрытой дверью обнаружилась кухня. Да, вернее всего, это была
кухня - на заржавевших плитах еще стояли кастрюли и сковородки. Грудой
громоздились тарелки. На крюке висело полотенце и белый фартук, но Пашка,
наученный горьким опытом, не стал до них дотрагиваться - знал, что
рассыплются в пыль. "Те, кто жил здесь когда-то, - подумал Пашка, - ушли
сразу, неожиданно. Бросили все как есть. Чего они испугались?"
Лес, подходивший к дому, был здесь не так густ, в нем встречались
прогалины и полянки. Одна из них, овальная, была окружена невысоким
барьером из керамических плиток. Внутри барьера была впадина, облицованная
белым. Большое корявое дерево выросло в центре впадины, разломав плитки.
Пашка не сразу сообразил, что когда-то там был бассейн. Чуть дальше в
кустах он отыскал площадку для игр, качели, большой мяч до половины врос в
землю...
многочисленные злые глаза. Он спохватился, что отошел далеко от дома, и
бросился назад. Шуршание сзади усилилось. Что-то черное мохнатое вылезло
из лиан. Пашка чуть не свалился в бассейн, споткнулся о торчащий корень и
стрелой добежал до разрушенного дома. Оглянулся. Никто его не преследовал.
подстерегал Пашку, следил за каждым его движением, а Пашка был безоружен и
сам должен был охранять раненую птицу.
вывеска - золотые буквы на черном фоне:
когда на Крине были санатории, дети играли в мяч или купались в бассейне.
Вот почему кровати такие маленькие!
Толкнул ее и она с грохотом упала внутрь.
столе стоял непривычной формы микроскоп, в застекленном шкафу на полках -
различные медицинские инструменты. Второй стол стоял у разбитого окна. На
нем стопкой лежали бумаги... Пашка осторожно подошел к столу. Он не
дотрагивался до бумаг. Только посмотрел, что там написано.
летосчисление. Потом: "Расписание праздника проводов лема". "Праздничный
ужин. Концерт гостей. Танцы. Костер на лужайке. Фейерверк".
гостей, танцы... Что же случилось? Куда делись дети?"
никаких бинтов или пластыря, чтобы перевязать Альту. Впрочем, это все