Свайге и икс-привод в их варианте существенно улучшился. После этого
мелкие изменения вносились инженерами цоофт и азанни, с которыми тогда
еще существовавшая и имевшая немалый вес Галерея Свайге также
поделилась секретом икс-привода. После объединения технических и
научных знаний три расы - свайги, азанни и цоофт - значительно
укрепили собственные позиции, и к ним поспешили примкнуть и
технократы-а'йеши. Их наука еще раз заставила пересмотреть концепцию
икс-привода, и новый объединенный вариант звездного двигателя многим
показался воплощенным совершенством.
выдал союзникам всю недостающую информацию по предыдущей модели (после
чего, кстати, недавнее воплощенное совершенство сильно упало в глазах
всех, кто еще недавно им восторгался) и перешел на какой-то новый
принцип, рассекретить который отказался. Мотивы и решения Роя всегда
оставались загадкой для остальных рас, поэтому никто даже не удивился.
Приводы Роя работали без заметного искривления пространства в
стартовой и финишной сферах. Как Рой это реализовал - ученые свайгов,
цоофт, азанни и даже а'йешей не представляли совершенно, хотя
концепцию икс-привода раньше всех разработали именно а'йеши, а вовсе
не Рой. На основе окончательной информации по предыдущей модели
привода был создан совместный итоговый вариант, которым союзники (за
исключением, разумеется, Роя) успешно пользовались вот уже шесть
столетий. Именно эту модель в качестве базовой использовали и люди -
три маломощных модификации.
людская свобода. Два принципа, швырнувшие Галактику людям под ноги.
Люди, конечно же, не замедлили покорную Галактику попрать сапогами,
хотя еще вчера по праву считались "тварями дрожащими". Теперь
человеческая мораль и человеческие нравы воцарились даже там, где
людей не бывало от начала времен. Теперь люди поднялись выше
галактических старожилов, основы вчерашнего союза. А еще вернее, что
свайги, цоофт, азанни и даже кристаллы-а'йеши пали до уровня людей. И
только Рой, как всегда, остался в стороне.
"Карандаше" создано самими людьми. Привод и связь - только собраны.
Собраны из блоков и модулей, поставляемых чужими. В который уже раз
человеческая цивилизация строила свое могущество на чужом знании и на
низведении всех, кто стоял выше ее, на свой уровень. А то и ниже.
Галактики, наравне с рептилиями Свайге, с птичками цоофт и азанни, с
диковинной формой жизни, зародившейся на холодной планете А'йеш.
Благодаря свободе, изобретенной не им.
секунду, на неуловимый миг она снова почувствовала себя курсантом
Академии на лекции по истории галактических культур.
чем-то световых лет. И я вас внимательно слушаю.
"человечностью". Даже взгляд его огромных глаз, доселе неизменно
жесткий, казалось, чуть-чуть потеплел.
Голос, в отличие от взгляда, вовсе не стал теплее.
раньше мешало?", и она рассказала бы, как недобрала несколько сотых
балла на выпускных экзаменах и не попала в группу
спасателей-поисковиков, которые работают в пространстве. Как получила
назначение на тихую и уютную Рому, планету-курорт, на пассажирский
космодром, где аварии случаются раз в год, а то и реже...
первоочередными проблемами. Это радует. Настала пора раскрыть тебе
твою собственную роль и поведать все, что до сих пор оставалось
недосказанным.
воспоминания, и ей не пришлось прилагать для этого особые усилия.
совсем не эта паршивая яхта, а ее груз. Тот самый ничем не
примечательный ящик, который ты видела в грузовом отсеке. Я не
собираюсь скрывать, что им очень - очень! - дорожат весьма
могущественные лица. Этот ящик, а точнее говоря - этот саркофаг,
понятно, что с содержимым вместе, должен быть доставлен во вполне
определенное место. К сожалению, предыдущий исполнитель нелепо погиб
на Роме, и нам понадобилось заменить его. Мне кажется, что ты -
достойная замена. Ты хочешь о чем-то спросить?
не было времени соображать - стоит его задавать или же не стоит. И она
рискнула спросить.
Бьярни Эрлингмарка?
общедоступную базу.
задалась целью получить эту информацию. Да, действительно, Бьярни
Эрлингмарк был не первым, кто подвизался привезти саркофаг в... нужное
место. Он был вторым. А первый капитан, настоящий капитан "Карандаша",
Войцех Шондраковский погиб двадцать три года назад на окраине
Галактики. Ушел в пульсацию с незадраенными шлюзами...
самопроизвольно, стыковочный рукав разорвало... В общем, Войцех
Шондраковский погиб. Что касается Бьярни Эрлингмарка, так ему вовсе
незачем было затевать остановку на Роме. Горючего и припасов ему
хватило бы до самой Амазонки. Это, кстати, твоя первая промежуточная
цель. Там тебе организуют дозаправку и прочее.
куда вы скажете. А дальше?
пангала, "Карандаш" остается в твоем владении, и ты будешь на всю
жизнь обеспеченной женщиной, которая вольна путешествовать по всей
Галактике на собственной яхте, пока это занятие вконец не осточертеет.
Так, кажется, говорят люди? Единственное что, о саркофаге мы тебя
попросим забыть.
также о яхте и сорока семи миллионах?
укажешь ты. Можешь провести коррекцию вообще втайне от нас, но мы,
естественно, захотим проверить результат.
весьма заманчивые, если только они выполнятся. С другой стороны -
гарантий никаких. Игра... Игра навылет. Пан, или пропал.
жалкое жалование? Пустой дом и пустую жизнь?
предыдущим капитанам "Карандаша" вы говорили о коррекции памяти?
что он говорит правду. - Не говорил.
игрок, Скади Фри, не правда ли?
насквозь! Какая уж тут игра?
тебя - кто поручится, что к твоим услугам не придется прибегнуть еще
раз? А старый партнер лучше десятка новых. Мы в тебе заинтересованы. И
пытаемся заинтересовать тебя. Не скрою, ты нам нравишься больше двух
предыдущих исполнителей. Ты не пытаешься выяснить, кто такие "мы". Ты
не задаешь лишних вопросов - разве что, попыталась узнать мое имя. Но
это как раз не страшно. Ты решительно и эффективно действуешь. Ты
достаточно подготовленный специалист для космических перелетов и тебя
ничто не держит на Роме. Мы можем изменить твою жизнь. Да что там, мы
ее уже изменили - и изменили к лучшему. У тебя когда-нибудь появлялась
возможность стать хозяйкой такой яхты? И, положа руку на сердце -
разве появилась бы она, останься ты спасателем на Роме? У меня нет
тузов в рукаве, Скади Фри. Мне выгоднее играть честно. Точно так же,
как и тебе. Ну, как, сыграем?
и месте назначения. Считай и лети. Время не терпит.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Влодавец Леонид
Шилова Юлия
Андреев Николай
Андреев Николай