только хуже: "Все мы юроды, поэты же лгут, а годы, как воды, все рифмы
сотрут..." Чрезвычайно оптимистично, со светлой надеждой на светлое
завтра! Жечь такие стихи в топке вместо торфа. Как там дальше: "Все мы
невежды, и это прогресс, тропинку надежды укрыл темный лес..." Укрыл,
значит. Угу. Надо полагать, навечно укрыл. В самый раз для праздника. А
ведь, было время, смешно писала: "Маленький Аксель присел на горшок,
выше горшка он всего на вершок..."
слышно, как выступившая было вперед Зоя вздохнула с облегчением. И не
подумала спрятать подальше свои чувства, стервоза.
хочет? А в другие игры? Шарады, догонялки, еще что-нибудь...
боялся, что не сможет с ним справиться. Такое бывало и прежде. Редко, но
бывало, и Стефан ненавидел себя в такие минуты. Капитан не должен иметь
сомнений, если он не тряпка и не деточка, готовая чуть что со слезами
уткнуться в папочкин бластер. Команда, уличившая капитана в сомнениях,
заслуживает другого капитана.
величавый жест рукой,- тогда к столу! К столу!..
отражение в воде перестало обозначать контуры островка, сразу стало
темнее, чем до фейерверка, а в том, что это был именно фейерверк, а не
сигнал того, что их заметили, не усомнился никто. И стало заметно
свежее. Западный берег был еще виден как неровная кайма, пришитая к
горизонту, а восточный канул во мглу, лишь слабый фонарь под худым
навесом на смотровой площадке донжона, ничего не освещая, висел
неподвижно.
замечая даже того, что дрожат. Пришлось помучиться с вычерпываньем,
прежде чем лодку удалось вытащить на гранит подальше от воды. Киль был
словно изжеван - ничего удивительного, что лодка шла трудно и рыскала.
От лодки резко пахло - весь борт был заляпан густой черной жидкостью.
Руки пачкались и скользили, а ноги не слушались. Йорис сделал попытку
упасть у самой воды, и его пришлось подхватывать и тащить. Задыхаясь,
успели вовремя. Слон совершил только одну слепую атаку на островок,
оставил на камнях черные липкие комки и, тяжело соскользнув, ушел в
озеро. На гранит набегали волны - в сотне шагов от островка бестолково
колыхалась темная вода.
плыть к берегу? Догнал бы. А хорошо получилось... Теперь всегда буду
плавать с бутылкой нефти.
рукой:
Главное - теперь мы знаем, чего он не любит.
Посмотреть бы, как он горит...
головы, и он выбивал зубами дробь. - А я ему веслом хорошо дал один
раз...
в беде, никогда не бросит. Счастье, когда страшное позади и он кладет
руку на плечо - не Ронде, не Инге, а мне - тогда хочется закрыть глаза и
сладкая дрожь бежит по телу. А еще хорошо, что немножко нефти все-таки
удалось сохранить, и это тоже счастье и удача - Стефан со своей
Маргарет, глаза ей выцарапать надо, не поверили бы на слово да еще
высмеяли бы.
так и бросила бы фляжку, не откупорив.
такой, чтобы решать за тебя?
и трое озябших детей прижались друг к другу, потому что так было теплее.
Водяной слон не ушел - в упавшей на озеро тьме его не стало видно, но
слышно было, как он ворочается и хлюпает неподалеку.
плотнее прижал его к себе.
нет. Он здорово голодный. Очухается и уплывет охотиться, а мы рванем
прямо к берегу - рядом уже...
говорила, что слона рано или поздно придется убить, чтобы впредь плавать
без опаски, и что надо уговорить Диего сделать какой-нибудь специальный
дуст, а еще лучше слить в озеро окислитель из развед-ракеты, только от
него, наверно, вся рыба заодно со слоном повсплывает кверху брюхом, но
это не беда, коль скоро все равно придется переносить лагерь через
водораздел,- она говорила, а Йорис, забыв обиду, возражал или
поддакивал, каждую минуту напоминал, как лихо он треснул амебу веслом -
жаль, у нее нет мозгов и не может быть сотрясения,- и все порывался
швырнуть камнем в хозяина озера, чтобы тот не чмокал зря под берегом; а
потом Питер говорил о том, что будет завтра, и младшие молчали; а еще
потом все трое весело издевались над водяным слоном. Они сидели на
корточках, чувствуя, как под ними быстро остывает гранит, прижимались
друг к другу и старались не думать о кошмаре холодной ночевки без
спальников и теплой одежды, в промокших насквозь драных робах, на низком
островке посреди недвижной воды. Они болтали обо всем и ни о чем,
стараясь не вспоминать о мучившем всех голоде, о деликатесах,
поглощаемых теми, кто, наверно, пирует сейчас в донжоне, о порции
пищевой пасты, о гроздьях прозрачных сосулек в быстрых ручьях...
надвигался туман. Водяной слон не уходил. Медленно затекали мышцы. Трое
голодных детей - три тени, невидимые в темноте и не видящие друг друга,-
трое взрослых, чьему опыту могли позавидовать многие,- ждали. Они
понимали, что придется заночевать здесь. Осенние туманы густы: пройдет
полчаса, может быть, час - и фонаря не станет видно. Не стоит рисковать,
плывя наудачу. Озеро не любит торопливых и глупых.
вещей. Пусть кричит. Они сделали то, чего еще никто не мог сделать. Не
смог бы и Стефан. Они проникли на север так далеко, как еще никому не
удавалось. Они нашли нефть за водоразделом. И они сумели вернуться.
речь, сегодня особенно стараясь не разводить тягомотину, и в речи
выразил надежду на дружбу и взаимопонимание, а заодно еще раз поздравил
Петру. К его удивлению, речь приняли нормально и даже скромненько
поаплодировали. Тут же появилась и была торжественно развернута новая
скатерть (Стефан и не подозревал о ее существовании), неизвестно когда и
кем сшитая из лоскутов, выстиранная и выглаженная, и был застелен
длинный стол, а вместо обычных мисок девчонки расставили настоящие
фарфоровые тарелки (их не вынимали со дня празднования годовщины
посадки). Правда, тарелки были разнокалиберные и в них оказалась все та
же пищевая паста - сбалансированный корм, прозванный отрыжкой гарпии за
вкусовой букет. Но сразу же, торопясь исправить впечатление, появилась
Зоя, с трудом неся исходящую волшебным паром кастрюлю, и вдоль стола
пронесся дружный стон.
кот. Дули на горячий картофель, брали понемногу, смакуя, катали во рту.
Заедали пищевой пастой, чтобы продлить удовольствие. Сглотнув слюну,
Стефан заставил себя накрыть тарелку ладонью, получив меньше, чем
другие. Пускай не шепчутся по углам, что он кого-то объедает. Нужно было
с самого начала устроить праздник обжорства, наглого вопиющего изобилия,
а никакой не фейерверк. Не нужны им ни фейерверки, ни ужимки с прыжками,
Махров Алексей
Каргалов Вадим
Перумов Ник
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Шилова Юлия