тихо. Но в башне царила мертвая тишина, лишь в окне робко
шелестел ветер, И я услышал стон -- слабый стон через
зарешеченное окошечко под потолком.
башни. А Крылатых должны держать как можно ниже к земле.
Такой же, как соседняя, откуда донесся стон Лэна.
таких же неровных камней, как и снаружи, по ним лазать --
одно удовольствие. Вот только свет из глаз мог меня выдать, а
повязку я выбросил.
меня все похолодело.
комнаты, без Крыла, и вообще совершенно голый, только очки ему
оставили. В углах стола торчали какие-то крюки, к ним кожаными
ремнями были привязаны его руки и ноги.
разговаривали -- я не то слышал их, не то читал с губ.
-- пусть думает Нынешний.
банки с мутными жидкостями, валялись жуткие на вид инструменты,
висели на крюках маленькие тазики и противни... Стали деловито
отбирать какие-то предметы. Потом вернулись к столу.
Да это же тот, с которым я дрался! -- Не противиться. Если ты
сам захочешь стать Летящим, тебе будет веселее.
на столе под боком у Лэна изогнутые, маленькие, как скальпели,
ножи; стальные крючки; пустые колбы; два маленьких тазика...
сказал мой недавний противник. Лишь одну колбу, заполненную
непроницаемо черным раствором, он оставил в руках.-- К
вечеру ты будешь с нами.
вернут солнце...
не ждет. Даже не пытается на нее надеяться.
-- Наши предки продали его. Они правильно сделали. Тьма
лучше.
поинтересовался мой противник.
разглядеть Летящего.
Настоящее зрение не подвело. Лицо Летящего словно
приблизилось... и я узнал...
звали Ивон. Я даже хотел когда-то быть твоим Старшим.
на совесть.
Летящим. Рад, что так получилось. В душе я всегда хотел этого.
ремнях.
Хочешь знать, как я стал Летящим?
-- Не сразу, постепенно. Так, чтобы боль превратила их свет
во тьму. Потом из них сделали эликсир для стекол мрака.
свет в нем перешел во мрак. Из наших сердец нам делают крылья.
Крылья, способные поднять любого, не только ребенка.
не слушал.
которым так весело сжигать вас в горах. Если бы Нынешний
позволил, мы давно бы испепелили все ваши города. Кровь тоже
выпускают медленно, из нее должен выйти весь свет.
сказал Лэн.-- У тебя не было света -- ни в глазах, ни в
сердце, ни в крови.
удара. Но продолжил с прежним равнодушием.
чтобы ты легче летал. И много чего получим -- и на продажу
торговцам, и для тебя самого. Или тебе уже стало спокойнее?
Лэна. С этих придурков станется. Но Ивон разразился хриплым
каркающим смехом, и я понял -- он издевается. Пользуется
лишней возможностью помучить Лэна.
Летящий.-- Сразу видно -- недавно был человеком. Не
нужно.
Уже сейчас в нем рождается мрак. От страха. От предчувствия
боли. Я знаю.
просто умру от ваших пыток!
-- Видишь?
тебя, когда мы вольем его в твое горло. Он выжжет в тебе
человеческую смерть и человеческие чувства. Это будет началом.
Видишь колбу?
он.-- До тех пор, пока Тьма не даст тебе новые глаза.
соскользнул на пол, уже не заботясь, услышат меня или нет.
Подбежал к двери, подергал ее. Господи, что же мне делать?
Биться о стены, пока за ними будут... нет, даже не убивать или
пытать, а превращать в чудовище моего друга?
-- Думай, что Черный огонь превратил человеческую любовь
-- в нашу. Чтобы легче было искать своих друзей и приводить
их к нам.
что у меня на мгновение замерло сердце.-- Не буду!
прыгнул на каменную стену, готовый или проломить ее, или
разбиться насмерть.
каждый камень, каждую крупицу черного раствора, скрепляющего их.
И алые точки, горящие между камней. Их скрепляли Черным огнем,
человеческой кровью.
от нее Настоящего взгляда. И камни, дрогнув, зашатались, словно
вся стена была сложена из детских кубиков.
влетел в соседнюю камеру.
черную жидкость. Второй Летящий перебирал лежащие в тазике
крючки и ножи. Когда стена рассыпалась и я оказался перед ними,