read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



Закатное небо покрылось сизо-лиловой корой, а от зенита и до края земли протянулась странная огненная дорога, широкая, с разрыхленными красными облаками, словно исполинский санный след по кровавому снегу. В сердце закрадывался страх, а в груди холодело, ибо мощь богов была видна воочию. Тот, кто оставил такой след, может сдвигать горные хребты, шагать по глубоким морям, не замочив коленей, а дремучие леса лишь пощекочут подошвы... Заметит ли такой исполин род человеческий? Будет ли разбираться с их молитвами, жалкими и мелкими?
Илья покосился на Добрыню, тот смотрел на небо с восторгом:
-- Ну? Дорогу туда ищешь?
-- Ищу, -- признался Добрыня.
Илья хмыкнул:
-- Дорогу на небо ищут те, кто заблудился на земле.
Добрыня с удивлением перевел взор на старого богатыря. Грузный, малоповоротливый, он выглядел мудрецом не больше, чем его конь, такой же толстый, громадный, с ногами толщиной в ствол двадцатилетнего дуба. Скорее, от коня Добрыня готов был услышать мудрую мысль, чем от первого из силачей...
-- Ишь, сказанул. Наслушался у иудеев? Не одного зарезал, поди... В Киев, говорят, ты приехал с кошелем злата. Как думаешь, Лешак?
Алеша Попович засмеялся, показывая белые ровные зубы:
-- Когда шатается земля, я держусь за небо!..
Добрыня всплеснул руками. Попович тоже слишком силен и тем более -- красив, чтобы изречь что-то даже не умное а просто дельное. Не иначе как что-то большое в лесу издохло. Или беда какая прет навстречу, только успевай закапывать своих...
Вдали поднялось облачко пыли. Илья взглянул из-под руки. Несмотря на старость, глаза у старого казака самые острые, не то, что у Добрыни, испортившего глаза чтением при лучине, или у Алеши, поповского сына, что переел сладостей, хотя настоящий мужчина должен с детства привыкать к сырому мясу и вкусу горячей крови.
-- Что там? -- спросил Алеша, едва не повизгивая от нетерпения.
Илья прогудел в раздумчивости:
-- Кто-то на коне... Скачет в нашу сторону.
-- Один? -- спросил Алеша удивленно.
-- Один, -подтвердил Илья.
Добрыня уловил в голосе старого казака тревогу. Слабые объединяются в стаи, лишь очень сильные могут себе позволить ездить в одиночку. Когда видишь одного в степи или в лесу, будь настороже: такой опаснее десятка. А то и сотни.
А Алеша уже с завистью смотрел на массивную булаву, что раскачивалась на ременной петле, а та охватывала толстую боевую рукавицу. Старый богатырь как поднес руку козырьком к глазам, прикрывая от солнца, так и держит, всматриваясь в даль, совсем забыл про пудовую булаву, другому уже оттянула бы руку до земли.
-- Ого, -- сказал Илья вполголоса. -- Что делает, мерзавец... что делает!
-- Что? -- опять же первым спросил Алеша.
Добрыня оглянулся на коней, трое из шести пасутся оседланные, уже готовые к долгой скачке. Илья не отрывал руку от надбровных дуг, забытая булава все так же болталась в воздухе. Закругленные шипы блестели тускло, как спелые виноградины.
-- Всадник больно удалой.. В доспехе, что блестит как чешуя заморской рыбы... Видно, как швыряет в небо булаву... Скачет, скачет, а потом на лету хватает прямо за рукоять!.. Уже трижды швырнул, ни разу не промахнулся...
Добрыня присвистнул. Самый быстрый умом, он первым понял, как опасен этот противник. В степи почти нет друзей, одни поединщики. Швырнуть высоко в небо тяжелую булаву -- непросто, но поймать ее на лету -- под силу редкому богатырю.
-- Будем ждать здесь?
Илья прогудел мощно, как перегруженный медом шмель:
-- Он проедет мимо... Надо перехватить, а то попрет на Русь... А там беззащитные села, веси, деревни... Да и нельзя, чтобы кто-то видел, как нас мало... Лешак!
-- Да, Илья, -- радостно вскрикнул Алеша.
Щеки раскраснелись, как у молоденькой девушки, глаза счастливо блестели. Он браво выпятил грудь, гордо раздвинул плечи. Илья нахмурился:
-- Больно-то не бахвалься. И не петушись. Езжай, встреть, выспроси. Ежели захочет драться, сперва реши: стоит ли.
-- А почему нет? -- удивился Алеша.
-- Да потому, что и на тебя может найтись сила, -- ответил Илья наставительно. -- С богатым не судись, с сильным не борись. Вернись и сообщи. Если что, Добрыня съездит, рога ему собьет.
Вдвоем с Добрыней наблюдали, как юный богатырь прыгнул с разбега на своего гнедого конька, свистнул, гикнул, конь с ходу взял в галоп, дробно застучали копыта. Даже стук был лихой, хвастливый, как и все, что говорил и делал поповский сын.
Добрыня покачал головой:
-- Думаешь, не ввяжется?
-- Думаю, ввяжется, -- признался Илья, -- но все же чуточку помедлит... А эта чуточка может быть кордоном между победой и поражением.
-- Может, -- согласился Добрыня, -- но я пойду подтяну подпруги на моем буланом.
-- Сумлеваешься?
-- В подпругах, -- ответил Добрыня, помедлив. -- А ты о чем спросил?
-- О подпругах, конечно.
-- А... а я подумал...
-- Я спросил о подпругах.
В напряженном молчании, стараясь не глядеть друг на друга, оба наблюдали, как другое пыльное облачко, постепенно уменьшаясь, двигалось навстречу чужеземному богатырю. Потом слились в одно, стало вроде бы больше... затем, или почудилось, поредело, стало рассеиваться.
Добрыня подавил вздох, украдкой скосил глаза на Муромца. Старый богатырь как поднес длань ребром ко лбу, так и сидел, превратившись в каменное изваяние на неподвижном коне. Даже ко всему привыкший Добрыня ощутил холодок уважения, смешанного с почтительным страхом. Неужто в самом деле старый богатырь не замечает, что его кисть тянет книзу пудовая булава? Не мальчишка, чтобы делать только вид, красоваться силой, втайне изо всех сил напрягая мышцы...
Затем пыльное облако разделилось. Одно стало увеличиваться, направляясь к ним, другое осталось на месте. Муромец нахмурился, наконец опустил руку. Конь впервые подал признаки жизни: вяло шевельнул ухом.
Добрыня положил ладонь на разогретое солнцем седло. Старая вытертая кожа вкусно пахла, конь коснулся теплым боком, словно говоря хозяину: не бойся, я с тобой.
Из пыльного облака вынырнул всадник в красном, гнедой конь несется стрелой, красная грива стелется по ветру, а пурпурный плащ трепещет, как пламя.
Тревожное чувство перешло в страх, Добрыня еще ни разу не видел поповского сына напуганным. То ли по дурости, то ли по мальчишечьей уверенности в своих силах, он отважно бросался на любого противника, зачастую вдвое сильнее, и брал, если не силой и умением, то, как почтительно говорили былинники, наскоком. Сейчас же бледен, глаза вытаращены, губы трясутся.
-- Что там? -- гаркнул Муромец нетерпеливо.
Алеша придержал коня, что готов был, хоть и уже в мыле, мчаться мимо до самого Киева, выкрикнул хрипло:
-- Старшой!.. Я не стал задираться, как ты и велел!
-- Что за человек там? -- повторил Муромец нетерпеливо.
Алеша повторил торопливо:
-- Ты велел, чтобы я не ввязывался в бой, если он хоть чуточку выглядит здоровее!.. Я послушался, хотя мог бы... Прости, Илюша, это я так.... Он намного сильнее. Честно говоря, это только тебе по силам.
Он спрыгнул с коня, торопливо ослабил ремни, но снимать седло не стал, что встревожило Добрыню еще больше. Он взглянул на Илью:
-- Позволь теперь мне.
-- Ясное дело, -- буркнул Муромец. -- Только ты тоже... Ну, тебя предупреждать не надо. Ты не ребенок... но все же смотри в оба.
-- Не сомневамся, -- ответил Добрыня ясным голосом.
Он вскочил в седло легко, конь тут же пошел боком, Добрыня шелохнул сапогом в стремени, и конь помчался красивыми длинными прыжками, словно не конь, а хищный пардус. Цокот подков прогремел глухо и тут же затих, а пыльное облачко стремительно покатилось к другому, что почти рассеялось, будто неведомый боец застыл в недвижимости и ждал.
Алеша суетился возле коня, поправлял ремни, вытер морду, поводил в поводу вокруг сторожки, охлаждая, и Илье почудилось, что поповский сын просто избегает его взгляда. Вон даже голову пригнул, когда идет мимо...
-- Ладно, -- сказал он с отеческой суровостью, -- не казнись... На силу тоже находится сила, как на ухватку -- ухватка, а на нахрап еще больший нахрап. Посмотрим, что скажет Добрыня.
Алеша вскинул голову. Лицо было пристыженное, все еще побледневшее, только на скулах выступили красные пятна.
-- Думаешь, привезет связанного?
-- Поглядим, -- повторил Муромец. -- Еще не вечер.
Снова он застыл на каменном коне, у которого даже грива не шелохнулась под набежавшим ветерком, а Алеша все суетливо водил коня, хотя тот остыл, можно поить ключевой водой, поправлял то пояс, то подтягивал и без того высокие голенища щегольских красных сапог на каблуке, словно новгородец, где даже мужики носят сапоги с каблуками в ладонь.
На этот раз пыльное облако как сомкнулось с другим, так и растаяло. Степь опустела. Алеша прерывисто вздохнул, на измученном лице вспыхивали попеременно то надежда, то разочарование. Посмотрел на старого казака, но проще понять что-то по облику каменной скалы, и Алеша снова с надеждой и тревогой всматривался в горячую степь.
Очень не скоро в обратную сторону снова потянулся пыльный след, вырос, Добрыня вынырнул блистающий доспехами, но хмурый, издали видно. Конь шел наметом, замедлил бег за десяток скоков до Муромца, Добрыня сказал с напряжением:
-- Илюша, это серьезно.
-- Ты с ним не схлестнулся?
-- Была мысль, -- признался Добрыня. -- но уж больно сноровистым он показался. То, что кидает высоко булаву и ловит -- лишь сила и ловкость. Но я заметил то, что не заметил Лешак. Он сидит на коне, держит на поясе меч, а на седле топор -- это повадки бывалого воина. Запасной конь под седлом, из седельного мешка торчат запасные щиты. Я видел только краешки, но, судя по полосам, окованы широким булатом. С другой стороны приторочены два копья, лук с полным колчаном стрел. С виду молод, хотя лицо под личиной из черной бронзы, не рассмотрел больше, но по ухватке, я бы сказал осторожно, что он из молодых да ранних.
Муромец нахмурился:
-- Видать, придется самому размять старые кости.
Добрыня предостерег:
-- Он очень силен! И быстр. Одень панцирь поверх. Кольчуга кольчугой, но от синяков не спасает. А то и от сломанных ребер.
-- Меня латы давят, -- пробурчал Илья. -- Тяжело... Ладно, пусть не налезают. Я ж мужик, а не тонкокостный хиляк, что читать умеет...тьфу!
Младшие богатыри неотрывно следили, как их старшой неспешно удаляется, невозмутимый и тяжелый каким помнили всегда, а конь сперва еле тащился, потом пошел рысью, затем перешел в тяжелый галоп, наконец понесся, как выпущенная могучей дланью глыба. Уже не пыль вилась по следу, а черная стая галок неслась следом, что были вовсе не галки, а комья земли, выбитые чудовищными копытами тяжелого коня.
Завидев всадника, Илья натянул поводья. Конь, конечно же, и не подумал остановиться, не легконогая лошадка поповского сына, но скок сбавил, перешел на шаг, а остановился уж так, чтобы всадники могли оглядеть друг друга с головы до стремян, не пропустив ни единой бляшки.
Незнакомый поединщик сидел на черном, как ночь, жеребце. Сам он был высок и настолько широк в плечах, что Илья тихонько присвистнул, зато в поясе тоньше вдвое. На голове дорогой шлем с личиной из черной бронзы, сквозь прорезь блистают глаза, вроде бы черные, как ягоды терна, видны слегка припухлые губы, но подбородок тверд, выдается вперед, с ямочкой, возле губ твердая складка.
-- Гой ты еси, добрый молодец, -- поприветствовался Илья. -- Кто ты есть? С какой стати едешь на земли Новой Руси?
Всадник засмеялся, голос был чист и резок, как лезвие новенького меча:
-- Я еду, куда возжелаю, старик!.. И отвечаю только тогда, когда сам возжелаю. На своем пути сюда я встретил сорок богатырей... не вам троим чета, теперь вороны растаскивают их кости.
Илья удивился:
-- Что-то не вижу за тобой сорока коней! Один заводной да и то не больно богат.
Всадник ответил резче:
-- Только дурни да нищие гонятся за богатством! Главное богатство -- это наша отвага, сила рук и крепость наших мечей. Я срезал у каждого убитого левое ухо, а сейчас срежу и твое...
Илья спросил хмуро:
-- А ежели я не дам свое ухо?
Всадник бросил холодно:
-- До тебя приезжали двое... Я им велел прислать самого сильного, чтобы не таскать уши всякого отребья, что не знают с какого конца за меч браться.
-- У меня не меч, а булава, -- сообщил Илья, -- но я знаю с какого конца за нее берутся.
-- Это я заметил, -- бросил всадник. -- А теперь покажи, что умеешь и пользоваться, старик!
Конь под ним внезапно прыгнул, а у всадника в руке возник длинный изогнутый меч с широким на конце лезвием. Илья едва успел вскинуть щит, как страшный удар сотряс его всего, а рука занемела до самого локтя.
Всадник замахивался второй раз, но теперь уже булава описала страшную дугу, метя в блистающий золотом шлем. Всадник дернул щит кверху, чудовищная булава ударила с таким грохотом и лязгом, что вокруг припал к земле ковыль, а в небе вскрикнула и сложила замертво крылья мелкая птаха.
Илья не поверил глазам. Его булава, что одним ударом разбивает в щепки столетние дубы, едва оставила царапину на щите супротивника!
-- Ты крепок, старик, -- процедил незнакомец. Судя по его голосу, удар булавы все же потряс, даже мечом не машет, слегка отодвинулся, будто приходя в себя. -- Тем слаще будет победа...
-- Не хвались, на рать идучи... -- ответил Илья.
Всадник коротко хохотнул:
-- Я знаю, как дальше. Но ты стар, а мои руки сильны, а меч остер... Посмотрим, насколько ты в самом деле крепок!
Илья укрыл левую сторону груди щитом, шипастая булава в правой руке угрожающе свистела в воздухе, описывала круги, искала уязвимое место, всадник тоже уклонялся, предостерегающе выставлял щит, но теперь не принимал удары серединой щита, а старался удары чудовищной булавы пускать вскользь, ослабляя силу удара, сам бил мечом не так сильно, но часто, стараясь измотать, сбить дыхание, дождаться, когда руки противника ослабеют, возраст даст себя знать, а тогда можно и ударить со всей мощью...
Грохот, лязг, стук железа по дереву и звон булата о булат, хриплое дыхание, храп коней, что тоже вошли в ярость, начали кусаться и бить копытами, пытались сбить один другого с ног...
Подсвеченная снизу красным огнем костра сторожка резко выделялась на быстро темнеющем небе. Первые звезды уже выступили, среди них вдруг взметнулась фигура с нелепо растопыренными руками:
-- Едет!.. Едет!
Алеша приплясывал, едва не вываливаясь от нетерпения через хлипкие перила. Добрыня вздрогнул от дикого вопля, едва не спросил, кто едет, но успел прикусить язык. Прозвучало бы оскорбительно, словно не Илья Муромец и есть сильнейший из богатырей.
Сверху уже грохотали подошвы сапог, поповский сын едва не катился кубарем, выскочил ополоумевший, пешим бросился в темноту. Не скоро из угольно черной тьмы, даже месяц скрылся за тучку, донесся стук копыт, затем медленно выступил силуэт всадника на рослом коне. Озаренный красным костром, он словно бы дремал, склонившись на крутую шею богатырского коня.
Алеша подбежал, суетился, что-то приговаривал, но всадник не шевелился.
Чуя недоброе, Добрыня бросился к коню. Илья Муромец с трудом поднял голову, в лице ни кровинки, губы шелохнулись, но слов Добрыня не расслышал. Вдвоем с Алешей стащили с седла, понесли к сторожке и уложили близ жарко полыхающего костра. Алеша принялся стягивать кольчугу, вскрикнул, едва не заплакал от жалости.
Кровоподтеки испятнали тело старого богатыря так, что весь покрылся красно-лиловыми пятнами. Когда Алеша коснулся бока, Илья охнул и простонал сквозь зубы.
-- Ребро, -- сказал Добрыня. -- Боюсь, что хоть одно да сломано...
-- То-то он не привез его голову, -- прошептал Алеша. -- С таким противником еще не приходилось... Пригляди за ним, а я смотаюсь туда. Коня заберу, в карманах пошарю.
Выхватив горящую головню из костра, он кинулся к своему коню, а Илья прошептал вдогонку:
-- Останови дурня...
-- Что? -- не понял Добрыня.
-- Останови, говорю... Иначе сам без головы останется.
-- Так тот... еще жив? -- ахнул Добрыня. Он быстро повернулся, Алеша уже прыгнул в седло, заорал, страшно напрягая жилы. -- Назад, дурак! Куда спешишь поперед батька?.. Мигом сюда!!!
Алеша подъехал бочком, обиженный и насупленный. Факел в его руке сыпал смоляными искрами:
-- Ты чего? Сам поедешь?
-- Слезай, говорю. Илья говорит, тот еще жив. Так пока разошлись...
Алеша, не сводя изумленных глаз с распростертого богатыря, замедленно слез, но руки с седла не снял, готовый в любой миг снова взапрыгнуть.
-- Он цел, -- прошептал Илья с натугой. -- Целый день бились, у меня руки задубели... А ему хоть бы хны. Если и устал, то не подает виду. Но сил у него на тебя хватит... Мы разошлись на ночь, а утром продолжим... Останется кто-то один.
Факел вывалился из ослабевших пальцев поповского сына.
Глава 38
Утром Муромец выглядел еще хуже, чем вечером. Кровоподтеки стали сизыми да лиловыми, ссадины покрылись коричневой коркой, но все равно от любого движения из-под корки сочилась сукровица. Добрыня разрывался от сочувствия, видя, как старый богатырь идет к коню, прихрамывая, пошатываясь.
Алеша подскочил, помог взобраться в седло. Добрыня сказал, опережая Алешу:
-- Илья... Подумай, может быть все-таки лучше мне?
-- Ты его видел, -- буркнул Илья.
-- Да, но...Ты его тоже потрепал!
-- Нет, -- пробурчал Илья. -- Я бой начал, я должен и завершить. Нечестно иначе.
Он повернул коня, тот тоже косил печально глазом, но выстоявший в битвах, спорить не стал, потрусил в ту сторону, где в ночи Добрыня видел огонек костра. Алеша за спиной Добрыни прерывисто вздохнул:
-- Как думаешь?
-- Илья должен победить, -- сказал Добрыня с твердостью. Он старался, чтобы голос прозвучал уверенно, но, похоже, перестарался. Алеша снова вздохнул:
-- Он всегда побеждал... Но не может человек побеждать всю жизнь.
-- Почему?
-- Волхвы говорят, что на силу всегда находится еще большая сила... К тому же Илья уже не так молод. Сила еще есть, но тяжеловат, ловкость потерял...
Добрыня взглянул с удивлением, щеголеватый поповский сын быстро взрослеет, ответил ему по-взрослому:
-- Если по правде, то всем нам сгинуть в поле. Если кто не догадается уйти раньше.
-- Куда?
Добрыня пожал плечами:
-- Где решает не сила. В летописцы, волхвы, калики, отшельники... А кто вовсе устал и душой, тому сидеть на завалинке под солнышком.
Он поймал на себе скользящий взгляд Алеши. Тот помялся, спросил:
-- А правда ли, что ты сам однажды уходил из богатырей? Снял доспехи, одел тряпье, скитался по дорогам с нищими?
-- Не с нищими, -- поправил Добрыня, -- а с каликами! А калики -- это странный народ... Кого там только не встретишь. И богатырей, посильнее нашего Ильи, да только не хотят за оружье браться, и мудрецов повыше нашего Белояна, да только еще большую мудрость ищут, и просто обезумевших, сумасшедших... а может, не сумасшедшие, а забредшие в своих исканиях так далеко, что для нас они уже не от мира сего... Ты все хочешь спросить, почему я вернулся? Да не от силы вернулся, а от слабости! Намного проще мчаться на коне, махать мечом, сшибаться грудь в грудь... не ломать голову над загадками бытия. И не так страшно. А то, бывало, такая бездна откроется...
Он зябко передернул плечами. Лицо слегка побледнело, синие глаза неотрывно смотрели в ту сторону, куда уехал старый богатырь.
Небо подернулось розовой коркой, словно там затягивалась рана, потом розовое сменилось темно-багровым, и сердце Добрыни застучало тревожнее. В груди росла недобрая тяжесть. Алеша то взбегал на самый верх башенки, долго вглядывался, то спускался кубарем, спешно седлал коня, готовый мчаться на выручку старого богатыря...
Добрыня даже не останавливал, у молодого богатыря хватало ума и чести, чтобы останавливаться, пусть даже уже держась за седло.
Звезды начали проступать на темнеющем небе, когда услышали стук копыт. Удары о землю звучали так редко, что Добрыня не заметил, как стиснул кулаки и задержал дыхание. Почудилось, что следующего удара уже не будет...
Алеша перескочил через костер, кинулся в темноту. Там устало фыркнул конь, прогудел голос, густой и такой слабый, что Добрыня почти усомнился, что на том коне Илья. Когда из тьмы в освещенное костром пространство выдвинулась тяжелая громада богатырского коня, Алеша шел у стремени. Добрыня с ужасом увидел, что старый богатырь почти свалился с коня. Алеша удерживает его в седле с великим трудом.
Вдвоем стащили тяжелое тело на землю, поспешно сняли доспехи, сапоги. Илья почти не дышал, бледный и без кровинки в лице. Добрыня и Алеша старались не смотреть друг на друга. Привыкли видеть широкое торкское лицо старого богатыря суровым и налитым здоровой кровью, а сейчас слаб как ребенок, а когда забывается, то стонет сквозь зубы тихо и жалобно...
К старым кровоподтекам добавились новые. Все тело в синюшных пятнах с лиловыми разводами. Кое-где сочилась кровь, Добрыня страшился, что страшные удары чужака достали и внутренности.
-- Он убит, -- сказал он утвердительно.
Глаза Ильи почти ничего не видели на распухшем лице. Из рассеченной брови сочилась кровь, правую сторону обезобразил кровоподтек, перекосивший все лицо. Когда Добрыня осторожно потрогал левый бок, Илья охнул и задержал дыхание. Только бы не сердце, подумал Добрыня в страхе. А ребра что, ребра нам всем ломали...



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 [ 25 ] 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.