Понимаешь?
всех накормил, напоил, носы утер, а овцы и волки паслись бы рядом. К
счастью, мы его царем пока что не выбираем.
богует, но не правит. Таргитай топтался рядом с Олегом, ковырял взглядом
землю. Мешок Мрака прижимал к груди, словно искал у него защиты.
повести вас.
глазах волхва:
ваших парней.
крепкий, как треск сухого дерева под сильным ветром:
проведу вас прямой дорогой.
что волчье чутье показывает то звериные норы, то воду под кореньями, но
идут вглубь леса, или же сделали петлю и возвращаются к деревне...
неслышным волчьим шагом. Даже завалы и крупные валежины не замедляли
престарелого вождя, сквозь переплетения вывороченных к небу корней
просачивался как туман, кустарник за ним даже не колыхнется, в то время
как за Тархом или Олегом, тоже знакомыми с Лесом, стояли треск и грохот,
будто ломилось стало свиней размером с коров. Вождь двигался проворный,
как лесная мышь, уверенно и быстро, даже останавливался, поджидая
пристыженных невров.
дуб, только Олег предостерегающе кашлянул. Мол, не наступай на больное
место этих людей, что на самом деле только наполовину люди. Им из своего
Леса выйти куда труднее. Может быть, невозможно.
умничать, а говорить по-людски. А если и ответить по-людски, то этим
лесным зачем выходить из Леса? Даже они трое вышли не по своей воле.
Стыдно признаваться, но все же из Леса их выгнали!
по следу. Подозрительный Олег предположил, что вождь завел в такие места,
что месть за четверых погубленных теперь-то свершится наверняка и без
потерь для его народа.
когда и Мрак начал сомневаться, они увидели странно просветленного вождя,
не сразу поняли, что это впервые с самого утра он стоит под солнечным
лучом.
дубы, никакие не белокорые березы, но свет падает сверху, а значит, там
открытое место.
кузнечика. Таргитай дотащился и сразу рухнул на валежину. Та развалилась,
из прогнившего дерева высыпало с полсотни крупных муравьев, красных от
злости, разбежались мокрицы.
рядом с Мраком, опираясь на посох с такой силой, что тот начал погружаться
к землю. Олег поспешно упер в корень, расслабил натруженное в беге тело.
их запреты. -- На этой поляне и есть тот самый дуб?
толстый!.. Дуб -- это... Это дерево! А все остальное, так... поленья для
костра. Прости, вы с кострами не очень... Тогда скажем, что остальные
деревья только для короедов, жуков и муравьев, да чтоб медведям обо что
чесать спины.
лег прямо на перепрелые листья. Олег внезапно качнулся, нелепо взмахнул
руками, словно пытался опереться о воздух. Кое-как все-таки извернулся,
посох ушел в мягкую землю почти до половины.
гм... людям, позволено узреть нашего прародителя?
передадим от тебя поклон.
просвету между деревьями.
посвящены... Справедливый гнев Прародителя всегда страшен!
может быть гнев у кого-то справедливым? Справедливый гнев бывает только у
них самих, троих из Леса.
забыл о нем, потому что вождь подвел к стене массивных дубов, да не просто
дубов, а чудовищно толстых, впятером не обхватить, древних, с покрученными
ветвями, но не приземистых, а на диво высоких, соснам не угнаться. Здесь
было темнее, словно наступили сумерки, лица Таргитая и Олега и без того
светло-зеленые, стали зелеными, как у жаб. Под ногами слой листьев заменил
толстый темно-зеленый мох, почти черный, пухлый и влажный.
дурно пахнущей грязью. Мох угрожающе прогибался, охватывая толстые
подошвы.
догадается, швинья не съест...
собирается, да и некому, а грубый Мрак, двинулся в ту сторону, куда
указало лесное существо.
деревья, Таргитай протиснулся между двумя великанами, а они словно бы даже
попытались сдвинуться, сдавить его стволами. Под ногами прогибалось
сильнее, воздух из влажного стал мокрым, как пес под дождем.
Таргитай стоял с открытым ртом, только что язык не вывалил, Олег дышал
тяжело, сипло, даже Мрак ощутил, как слиплись волосы, даже на голове
слиплись, а по всему телу начали скатываться мерзкие струйки.
победно пахло дубовым соком, крепким и настоянным, такой не рождается в
молодых телах, а только в стволах дубов-великанов. Запах становился
мощнее, уж и Олег с Таргитаем закрутили носами, начали посматривать по
сторонам.
массивная скала, даже не скала, а темная гора, изрезанная продольными
трещинами, уступами. Но небо было зеленым, Таргитай поднял голову и ахнул.
На высоте, чуть ли не задевая облака, были ветви, каждая подобна толстому
дереву.
и мощью. Олег ощутил, как по спине побежали крупные мурашки: исполинский
дуб ощутил его, остальных пока не замечал, а его трогал невидимыми руками,
ощупывал его мышцы... да не те, которыми гордится Мрак, а иные, которым он
пока не подберет названия.
и поболе видели!.. И даже лазили.
неожиданно, что стряхнул оцепенение, огляделся. Они трое стояли перед этим
деревом, а остальные деревья стояли по краю поляны, смутные, как кустарник
в утреннем тумане.
мы. Знаешь и то, зачем пришли.
больше... Таргитай же за спиной Олега прошептал укоризненно: