раза в год - осенью и весною, жизнь вдоль дороги замирала: распутица
отпугивала проезжающих, и лишь нечастые княжеские гонцы пробирались через
грязь от одной заставы до другой. Нынешняя весна исключением не была, даже
наоборот: не шибко удачная война с Ордою, хотя и происходила пока в
отдалении, тем не менее и торговлю заметно ослабила, и по своим делам люди
стали ездить меньше - какие уж там дела! Поэтому, когда Айс, Данисий и
Скрал-Скраду на усталых лошадях, и сами усталые добирались до очередного
придорожного села, чаще всего оказывалось, что постоялый двор закрыт, а в
трактире хоть шаром покати - хозяин прислугу на время разогнал, а снеди
закупил лишь чтобы самому на обед хватило. Конечно, никто неожиданных
гостей не гнал, но денег с них запрашивали вдвое против обычного. Данисий
торговался как мог, но к концу дороги вору все же пришлось применить свои
таланты для пополнения окончательно иссякшей казны.
последнего перед Фымском ночлега на полупустом постоялом дворе городка под
смешным названием Колобок, Данисий разговорился с молодым сапожником,
которому именно сейчас приспичило ехать в родную деревню жениться, и узнал
последние новости. Орда полмесяца назад после долгой осады взяла Самольск,
и Андрей Щедроватый всерьез обеспокоился за сам Фымск, потому что больше
сильных городов на пути у волк-рыцарей не было. Соответственно с этим в
городе теперь объявлена тревожная строгость, и по ней в город сразу никого
не пускают.
сапожник. - Да я сам тебе на каблуке какую хошь печать вырежу, только дай,
на что глядеть. Теперь так заведено: положим приехал к воротам человек,
говорит: купец я, дорожный документ показывает. Его спрашивают: к кому, да
зачем. Объяснит купец, а потом в Княжье Село едет, ждать. Пока
оберегателевы люди не проверят, он ли, да за тем ли прибыл. Может и полдня
не просидеть, а может неделю прождать, а потом обратно восвояси
отправиться. Или в подвалы - тоже кой-кого гребут, а что? Без этого никак
нельзя, время такое.
можно обойти эту процедуру. По словам сапожника получалось, что никак. Вор
и Айс в разговор не лезли, а потом, уже оставшись втроем обсудили
положение. Что такое Княжье Село, Данисий знал только понаслышке, а вот
вор как-то раз там побывал, и теперь на вопрос Айса ответил:
хрен уйдешь, даже в мирные времена. Словом, вроде как у дома - сени, у
бани - предбанник, а у фымских застенков - Княжье, правда выйти проще. По
Исконному Закону, у нас в тюрьму без вины не сажают, ну князь Андрей и
удумал. С одной стороны, закон соблюден, а с другой - хоть год человека
мурыжить можно. Нам туда сейчас не надо. Проверят нашу бумажку, и... - что
"и" вор договаривать не стал, но тон был многообещающим. Однако Айс бодро
ответил:
я тоже в игре теперь. Как говорит один назойливый дядька, все будет не
просто, а очень просто!
предложить не смог, а частью потому, что в этом походе Айс был как бы
главным. На следующее утро, когда Колобок уже остался позади, разговор об
способе проникновения в Фымск зашел снова, и Айс пояснил что имеет в виду
отвести глаза стражникам, и внушить им, что вот именно этих трех человек
полагается пропустить сразу - для этой простой операции, по словам Айса и
умений особых-то не требовалось. Но однако, ни сам Айс, ни Данисий, и ни
даже многоопытный Скрал-Скраду не подумали о том, что на самом деле
проверка подъезжающих к Фымску начинается задолго до посадских застав. И
что во всех окрестных селах и маленьких городках, через которые проходили
стекающиеся к Фымску дороги, внимательные глаза присматриваются к
направляющимся в город. Колобок не был исключением, и поздним вечером, как
раз в тот момент, когда Айс уверял товарищей в "очень простой простоте"
дальнейшего, из-под крыши постоялого двора выпорхнул голубь, и изо всех
своих голубиных сил направился к себе домой - а домом его была княжеская
голубятня.
весною: чистое голубое небо, солнце, и в то же время прихваченная ночным
морозцем разъезженный тракт был еще крепок. Данисий бодро объявил, что
теперь до Фымска езды часов пять, а то и меньше - и как сглазил. Как будто
ниоткуда на небо наползла серая хмарь, и с неба, сразу ставшего низким и
унылым, начал сыпаться мелкий противный дождичек, более приличный осени,
чем весне. И дорога сразу же превратилась в длинную и узкую полосу
глинистой грязи, петляющую вверх-вниз по пологим холмам. Не шибко опытный
в путешествиях верхом Айс попробовал свернуть на обочину, но его конь
сразу же провалился сквозь наст чуть ли не по брюхо, и недовольно фыркая,
с большим трудом выбрался обратно. Сначала Айс и Скрал-Скраду в два голоса
издевались над Данисием, а потом это надоело. Серо-сизое небо сверху,
серо-коричневая трясина внизу, промозглая сырость - все это давяще
действовало на настроение, и не хотелось даже ругаться. Лошади уже давно
поняли, что хорошей дороги впереди не будет, и монотонно месили копытами
глинистую жижу, не обращая внимания на понукания седоков. Один раз им
навстречу попался торговый обоз: возчики запрягали всех имевшихся лошадей
в один воз, протаскивали его на четверть версты вперед, а потом
возвращались за следующим, впрягая дюжину лошадей в телегу, которую в
другое время легко тащили две. Зато и колеи после этого оставались такие,
что Скрал мрачно пошутил:
чтобы враг не прошел. Только почему-то не с той стороны.
полудня Набрывский тракт влился в другую дорогу, более важную - судя по
тому, что она местами была даже замощена булыжником. Стало больше и
встречных, и попутных проезжающих, а перелески, через которые до сих пор
приходилось проезжать, совсем исчезли - недавно белые, а теперь с серыми и
черными разводами сугробы укрывали поля вокруг. То в одну, то в другую
сторону уходило от дороги ответвление, или просто натоптанная тропинка к
виднеющимся вдали и вблизи деревням, и наконец, когда дорога переваливала
гребень очередного холма, Данисий радостно сообщил:
просто следующее всхолмье, но верить в это хотелось. Даже Айс, который
один-единственный раз выезжал из города, да и то зимою, был склонен
согласиться, тем более что через минуту этот вал снова скрылся из виду -
дорога повернула, спускаясь - и спорить было не о чем.
проезжала через небольшое село, расположенное ниже по склону. - Даже с
нашими аллюрами мы будем у города часа через два. Слушайте сюда, орлы. Я у
заставы хочу просто отвести глаза сторожам, и внушить им, что мы уже
прошли проверку. Тут не сколько с моей стороны искусство требуется,
сколько с вашей - нахальство и уверенность. То есть вы должны видеть то,
чего нету, так хорошо, что и остальные должны поверить. Теперь
подробнее...
двора на дорогу выехало с десяток вооруженных всадников, и еще столько же
появилось из-за дома, мимо которого они только что проехали. Вокруг
переднего строя с тявканием завивалась мохнатая дворняжка, радующаяся хоть
какому-то развлечению в этот день.
натянул поводья. Айс быстро глянул по сторонам: справа забор, и слева
забор - не плетень какой-нибудь, а добротный, высокий частокол, коню с
места не перепрыгнуть, да и с разбегу тоже вряд ли. Всадники, опустив
длинные пики, тоже остановились, и стояли как бы замыкая четырехугольник
стен, а сверху все так же нависало мрачное одеяло неба, и так же сеялся
мелкий дождь. Спрятаться, или убежать было некуда.
по дороге едем, а вы встали немножечко неудачно... - заговорил вор елейным
тоном, в котором впрочем не ощущалось веры в том, что от этого разговора
будет какой-то толк. И действительно, ответом вору было молчание, и его
монолог сам по себе угас.
но ничего не успел. Из тесного ряда княжеских людей вылетел тонкий
серебристый аркан, и его петля обхватила запястье Айса. Бросивший сделал
резкий рывок, и Айс неожиданно легко вылетел из седла, рухнув во весь рост
в грязь. И снова в строю войников не раздалось ни одного звука, хотя
громкий обидный хохот был бы здесь очень к месту. А Айс стоял на коленях,
поднеся схваченную петлей руку к глазам и шепча что-то побелевшими губами.
заботясь о том, что его услышат.
Айсу подъехал еще один всадник. В отличие от остальных, у него не было ни
пики, ни сабли, ни вообще какого-то видимого оружия, вместо лица у него
была серая маска, сквозь прорези которой блестели холодные глаза.
Бывший княжич Владьмир, он же бывший полмонах Данисий, бывший колдун на
службе фымской Айс, и вор без честного имени - вот только вор и не бывший.
или коротко? А впрочем, на долго и времени нет. Значит - коротко.
неуловимое движение. Раздался короткий свист, чмокающий звук - и Данисий с
короткой металлической стрелкой, воткнувшейся чуть ниже шеи обмяк, и
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман
Белов Вольф