расчетик. Определи степень вещественности привидений.
погибшей насильственной смертью, и закончи Оаном.
спросили, какой из дюжины дьяволов всех дьявольней, а какой из десятка
богов всех божественней, она и тут, не дознаваясь, существуют ли реально
дьяволы и боги, принялась бы спокойно решать простую математическую
задачу. МУМ с ее бездной сведений не могла быть использована, и Ольга
послала запрос в корабельную библиотеку. Я с любопытством смотрел, как в
окошке машинки, по клавишам которой Ольга выстукивала свои вопросы,
выстраивались колонки восьмизначных цифр. Ни одна мне ничего не говорила.
четырех с половиной процентов, - сказала Ольга. - Что касается призраков
умерших лордов и их жен, слоняющихся по комнатам старых замков, то у них
довольно высокая вещественность - от восемнадцати до двадцати двух
процентов. Статуя командора, погубившая Дон-Жуана, обладала тридцатью
семью процентами вещественности. Тень отца Гамлета - двадцатью девятью.
Знаменитое Кентервильское привидение побило рекорд - тридцать девять.
Наоборот, образы героев древнего кинематографа никогда не поднимались выше
четырех процентов...
лордов-призраков реально не существовало, а ты им приписываешь такой
высокий процент вещественности. Физически же показанные на экране люди у
тебя призрачней самих призраков. Как понять такую несуразицу?
средневековых замков, и Каменный гость с Тенью отца Гамлета были столь
психологически достоверны, что это одно перекрывало всю их, так сказать,
нефизичность. Разве неизвестны случаи, когда обжигались до волдырей,
прикасаясь к куску холодного железа, если верили, что железо раскалено? А
о героях кино наперед знали, что они лишь оптические изображения. Их
призрачность объявлялась заранее.
нас на "Волопасе", обладал по крайней мере пятьюдесятью процентами
вещественности. Вообще же пятьдесят процентов телесности было верхней
границей призрачных достижений разрушителей, они творили наполовину
реальные привидения. Наоборот, у привидений, созданных Андре в битве на
Третьей планете, телесность была ниже. Его создания еле-еле дотягивали до
двадцати процентов вещественности. Иные привидения в средневековых
замках...
с распущенными волосами по темным коридорам! Я спрашиваю об Оане.
и призрак, то вещественность не ниже восьмидесятивосьмипроцентной. Почти
на грани полноценного существа. Вычисление Ольги подтверждало мои
опасения. Настроение от этого у меня не улучшилось.
он только таким и бегал на корабле. Он приветливо замахал нам всеми
руковолосами. А я не мог отделаться от ощущения, что Оан - нездешен, что у
него не лицо, а личина, что он не реальное существо, а призрак, лишь
максимально оснащенный вещественностью. Я мысленно одернул себя.
Удивительность - родовой признак аранов. Тайна Оана не во внешнем облике,
она глубже, она грозней; надо проникнуть в эту зловещую глубину, а не
скользить по красочной поверхности! Я сказал:
Знаешь ли ты что-нибудь о проклятом луче, так внезапно ударившем по
"Тельцу"? Откуда он? Какова его природа?
замешательство Оана. Вероятно, его поразило, что сегодня он не проникает в
наши мысли так свободно, как раньше. Ответы Оана также не звучали в нашем
мозгу с прежней звонкой отчетливостью. Устроенная Эллоном электрическая
сумятица в какой-то степени мешала и нам самим. Естественно, он ничего не
знал о луче. Подобные явления у них еще не наблюдались - во всяком случае,
с той поры, как араны отказались от космических полетов. В преданиях тоже
не сохранилось легенд о смертоносных лучах.
кто его генерировал и почему он ударил в звездолет?
богов?
сверяли записи дешифраторов. Содержание ответов Оана было у всех одно, а
форма выражения разная, но на этот вопрос он ответил всем одинаково.
так удивленно, это человеческая поговорка. Разъясни еще одно недоумение.
Наши мыслящие машины блокированы неизвестными силами. На "Таране" нарушена
логическая схема операций...
больном времени, Оан. Вот уж чего мы не понимаем! Почему появилось больное
время в Гибнущих мирах?
этого не дошли. Впрочем, мы не боги. Но в чем выражается их деятельность?
Они ведь с вами не советуются, Оан? Возвратимся к вопросу о времени.
Больное время, рыхлое, разорванное - это ведь иносказания для времени,
как-то измененного, не правда ли? Зачем тебе с товарищами понадобилось
предпринимать бесконечно опасную попытку проникнуть к опадающей взрывом
звезде, чтобы влиться в поток ее измененного времени, если здесь, в вашем
гибнущем созвездии, имеется сколько угодно примеров любого изменения
времени? Ты ведь и раньше говорил, Оан, что рак времени - язва здешних
мест!
коллапсара время сжатое, там время - пружина, а не лохмотья. Если бы
удалось овладеть тем временем, можно было бы выводить в будущее, в
прошлое, в боковые "сейчас" любые созвездия, погибающие в ослабевшем
времени.
чуть-чуть приподнял руку - он был готов. Оан тоже понял, что раскрыт. Два
нижних глаза остались прежними - добренькие, приветливо сияющие. Но
пронзительным верхним донес до нас свое состояние. Воистину, это было
недоброе око!..
констатировал я. - Но оказывается, вы - экспериментаторы. Вы собирались в
принципе овладеть тем изгибом временного потока. Я правильно оцениваю ваши
действия, Оан?
будущее. По прямому ходу времени прошлое невозвратимо. Граница будущего
сдавлена очень низким потолком - реальным настоящим. Граница прошлого
упирается в непреодолимый пол - все то же реальное настоящее. Выходы лежат
только в обводах времени, а не в прямом его течении, здесь мы всегда
пребываем в "сейчас". Вот эти обводы из настоящего в будущее и прошедшее
мы и искали. Осуществляются они лишь в коллапсарах. В них лучшие печи
природы для разогрева и искривления времени.
утверждать, что ты и твои погибшие товарищи - араны?
еще оставался и уже исчезал. Он был и переставал быть. Он превращался из
тела в тень. Он проваливался в какое-то свое чертово инобытие, оставляя
нам в наличности лишь силуэт.
было действовать быстро, - нас всех поразбросало, когда заработали
аппараты Эллона. Я вскочил и кинулся к пропадающему Оану. Мы столкнулись с
Ромеро, я снова упал. Осима с Олегом барахтались на полу. Грация и Орлана
отнесло в угол. Но Оан остался. Он был схвачен намертво в миг, когда уже
на три четверти исчез.
руковолосы. Два нижних глаза, широко открытые, больше не видели нас,
верхний потерял пронзительность, он казался обычным глазом, только
полуослепшим. Между волосами в момент исчезновения проскочила искра, она
остановилась на полуразряде, не доискрив свой короткий век. Бегство из
нашего времени не удалось, Оан был остановлен в последней сиюмгновенности
своего здешнего бытия - зафиксирован прочно и навечно.
ударился о невидимое препятствие.
эту и, кажется, не очень там веселился, - сказал Эллон.
показались мне приятными. В любую другую минуту я дал бы понять Эллону,