дежные. Я осаждаю Дом Совета. Спускайтесь рядом на площади, где башня.
Гусев".
нин хрипел, дергаясь в кресле. Тогда Лось взял в ладони его голову, при-
жал к груди. Марсианин перестал хрипеть. Глаза его выкатились на сына
неба. Ужас, блаженство осветило их: "Спаси"... Глаза подернулись пылью,
оскалился рот.
отворил дверь, впереди, из-за остова корабля, метнулись синеватые искор-
ки, раздался слабый, режущий треск. Пулей сорвало шлем с головы Лося.
валился плечом, - мускулы хрустнули, - и он опрокинул остов корабля на
тех, кто таились позади него в засаде.
крыло мотнулось по воздуху и пришлепнуло уползавших из-под обломков. Все
же пригибающиеся фигуры побежали зигзагами по туманной лужайке. Лось од-
ним прыжком догнал их, выстрелил. Грохот маузера был ужасен. Ближайший
марсианин ткнулся в траву. Другой бросил ружье, присел, закрыл лицо ру-
ками.
Это был солдат. Лось спросил:
глазами указал на деревья, в тени их стояла небольшая, военная лодка.
Ночной ветер кинулся навстречу. Закачались в черной высоте огромные, ди-
кие звезды. В ушах пело:
бе, любовь".
имея на борту лодки - авиационную карту, оружие, довольствие и шесть
штук ручных гранат, - их он, тайно от Лося, захватил еще в Петербурге.
ны. У дома Совета Инженеров на огромной, звездообразной площади стояли
военные корабли и войска, - тремя концентрическими полукругами.
ся шестикрылый, сверкающий, военный корабль, -сверкающий, военный ко-
рабль, - трепеща в лучах солнца, взвился отвесно. Вдоль бортов его стоя-
ли серебристые фигурки. Гусев описал над кораблем круг. Осторо
сы на мачте.
слабый крик. Серебристые фигурки подняли коротенькие ружья. Вылетели
желтенькие дымки. Запели пули. Отлетел кусок борта у лодки.
Пролетая вихрем над ним, бросил гранату. Он услышал, как позади громых-
нул оглушительный взрыв. Выправил рули и обернулся. Корабль неряшливо
перевертывался в воздухе, дымя и разваливаясь, и рухнул на крыши.
правительственные здания, арсенал, рабочие кварталы. У длинной, фабрич-
ной стены волновалась, точно потревоженный муравейник, многотысячная
толпа марсиан. Гусев снизился. Толпа шарахнулась в сторону. Он сел на
очищенное место, скаля зубы.
цитл!". Толпа робко стала придвигаться. Он видел дрожащие лица, умоляю-
щие глаза, полные слез, красные, как редиски, облезлые черепа. Это все
были - рабочие, чернь, беднота.
воздуху:
каном среди щуплого этого народца. - Разговаривать здесь собрались, то-
варищи, или воевать? Если разговаривать - мне некогда, прощайте.
колько марсиан и толпа подхватила их крики:
Бой начался. Сейчас на меня напал военный корабль. Я сбил его к чертям.
К оружию, за мной! - Он схватил воздух точно уздечку.
от волнения, губы прыгали. Вцепился пальцами в грудь Гусеву:
жия. Нужны иные средства борьбы...
того я с земли летел, чтобы здесь меня, как муху, застукали... Для того
я с земли летел, чтобы научить вас решиться. Мохом обросли, товарищи
марсиане. Кому умирать не страшно - за мной. Где у вас арсенал? За ору-
жием. Все за мной в арсенал!..
толпе. Схватился за лицо.
ное показалось возможным. Гор, медленно и научно подготовлявший восста-
ние, и даже после вчерашнего медливший и не решавшийся, - вдруг точно
проснулся. Он произнес двенадцать бешеных речей, переданных в рабочие
кварталы туманными зеркалами. Сорок тысяч марсиан стали подтягиваться к
арсеналу. Гусев разбил наступавших на небольшие кучки, и они перебегали
под прикрытием домов, памятников, деревьев. Он распорядился поставить у
всех контрольных экранов, по которым правительство следило за движением
в городе, женщин и детей и велел им вяло, совсем вяло ругать Тускуба.
Эта азиатская хитрость усыпила на некоторое время бдительность прави-
тельства.
отвлечь внимание, он послал пять тысяч безоружных марсиан в центр горо-
да: - кричать, просить теплой одежды, хлеба и хавры. Он сказал им:
ромные зонтики с надписями и пошли умирать, запели унылым воем старую,
запретную песню: Под стеклянными крышами, Под железными арками, В камен-
ном горшке Дымится хавра. Нам весело, весело. Дайте-ка нам в руки камен-
ный горшок! Айяй! Мы не вернемся В шахты, в каменоломни. Мы не вернемся
В страшные, мертвые коридоры. К машинам, машинам. Жить мы хотим. Айяй!
Жить! Дайте-ка нам в руки каменный горшок!
цах.
небольшой воинской частью. Солдаты стояли полукругом на площади перед
окованными бронзой воротами, прикрывая две странные машины из проволоч-
ных спиралей, дисков и шаров (такую штуку Гусев видел в заброшенном до-
ме). По множеству кривых переулочков наступающие подошли и обложили ар-
сенал: стены его были отвесны и прочны.
цию, - ясно: арсенал надо было брать в лоб, в ворота. Гусев велел выво-
ротить в одном из подъездов бронзовую дверь и обмотать ее веревками.
Наступающим приказал кидаться лавой, визжать, - айяй, - как можно страш-
нее.
ках, лишь машины были выдвинуты вперед и по их спиралям затрещал лилова-
тый свет. Указывая на них, марсиане жмурились и тихо свистали, - "бойся
их, сын неба". Времени терять было нельзя.
была тяжела, но ничего, - нести можно. Так он прошел под прикрытием до-
мовой стены до края площади, откуда - рукой подать до ворот. Шопотом
приказал своим: "Готовься". Вытер рукавом лоб, подумал: "Эх, рассер-
диться бы сейчас". Поднял дверь, прикрылся ею:
своим голосом и тяжело побежал по площади к солдатам. Булькнуло нес-
колько выстрелов, режущими разрывами ударило в дверь. Гусев зашатался.
Рассердился в серьез и побежал шибче, ругаясь скверными словами. А уже
вокруг завыли, завизжали марсиане, посыпались изо всех углов, подъездов,
из-за деревьев. В воздухе разорвался громовой шар. Но хлынувшие потоки
наступающих смяли и солдат и страшные машины.
двери. Ворота затрещали и распались. Гусев вбежал на квадратный двор,
где рядами стояли военные, крылатые корабли.
нился по зеркальному телефону с Домом Совета Инженеров и потребовал вы-
дачи Тускуба.
арсенал. Гусев вылетел ей навстречу со всем флотом. Корабли прави-
Свержин Владимир
Корнев Павел
Мацумото Сэйте
Браун Дэн
Мурич Виктор
Володихин Дмитрий