Чтение 25–й страницы книги ~Смертельный блеск золота~

откуда угодно.

- И ты хочешь, чтобы я привезла ее сюда?

- Да.

- Что ты намерен делать? - спросила Нора.

- Я буду вас здесь ждать. Мне придется прийти сюда пешком. Думаю, у
нее крепкие нервы. Естественно, Альма Хичин очень хитрая, поэтому нам
необходимо все тщательно продумать. Очень важно, чтобы она ничего не
заподозрила. Я тебя научу, что ей говорить. Привезешь ее сюда, а сама
уедешь. Иначе она сможет прочитать кое-что на твоем лице.

- А на твоем, дорогой?

- Трудно сказать. По крайней мере, я знаю достаточно, чтобы не
переиграть.

- Что ты хочешь этим сказать? - не поняла Нора.

- Сострадание и неохота намного убедительнее, чем показное
злодейство. Нора.

***

Обойдя деревню, я около часа прибыл на поляну. По пути мне пришлось
лишь однажды спрятаться от сильно нагруженного грузовика с рыбой,
направляющегося на рынок. Я выдавил на ладонь немного средства от
москитов и втер в кожу. Потом принялся мерить шагами поляну, думая о
Hope. Если Альма Хичин приедет, если Нора сделает, как я просил, если не
станет импровизировать и будет держать рот на замке, может, все
получится как надо.

Я ходил по поляне. Вырезал веточку, попытался сделать из нее свисток,
но кора не снималась. Я остановился и, наклонив голову , прислушался.
Сначала показалось, что жужжит москит. Потом звук исчез, но скоро
появился вновь, став более громким. Лишь тогда я определил, что это
мотор "фольксвагена". Чуть позже я увидел сквозь листву темно-красную
машину. Она выехала на поляну и остановилась футах в десяти от меня. За
рулем сидела Альма Хичин. Слегка нахмурившись, она наблюдала, как я
приближаюсь к машине. Верх был опущен. Я нагнулся и повернул ключ
зажигания, выключив мотор. На Альме был темно-синий платок,
светло-голубая шелковая блуза без рукавов, белая юбка и белые сандалии.
Она посмотрела на меня довольно спокойно и спросила без тени страха:

- Могу я узнать, кто вы такой и в чем дело?

- Все в порядке? - спросил я у Норы.

- Да.

Она сидела вполоборота к блондинке и держала дюймах в шести от талии
Альмы Хичин пистолетик. Я взял сумочку Альмы, вытащил из нее деньги и
положил их на колени Hope, а сумочку забросил далеко в кусты. Потом
посмотрел на девчонку. Ее глаза на долю секунды расширились. Они у Альмы
Хичин были необычайно красивого цвета - цвета лаванды, а небольшая
раскосость придавала им шарм.

- Думаешь, ее никто не найдет? - спросила Нора, действуя согласно
нашему сценарию.

- Надеюсь.

Я знал, о чем думает Альма Хичин. Вряд ли ей удастся когда-нибудь
вернуться сюда и найти свою сумочку. Уголок рта блондинки быстро
дернулся.

Я снял с плеча бухту нейлонового шнура, нашел конец и бросил
остальное на землю.

- Соедините руки и протяните вперед! - скомандовал я.

- Не буду!

- Мисс Хичин, вы не сможете ничего изменить, а только доставите нам
лишние хлопоты. Протяните руки.

Альма заколебалась и протянула руки. Кисти были хрупкими, а сами руки
- по-детски тонкими. Я быстро и ловко связал их. Потом открыл дверцу и
многозначительно потянул за конец шнура. Альма вылезла из машины,
бросив:

- Это смешно, вы же сами понимаете.

Нора скользнула за руль и захлопнула дверцу.

- Бензина хватит, чтобы добраться до Кульякана? - спросил я у Норы.

- Более чем достаточно, - ответила она, взглянув на датчик.

Я сдернул с белокурой головы Альмы темно-синий платок и протянул
Hope.

- Это может все немного запутать.

Она кивнула и посмотрела на Альму Хичин.

- Может, надеть ее блузу?

- Я прихвачу ее с собой. Ты не хочешь принимать в этом участие?

- Нет, дорогой, - Нора очень убедительно задрожала.

- Я тоже не хотел бы. Поставь машину в тени, перед последним
поворотом. О'кей?

- Да, дорогой. Мисс Хичин, пожалуйста, не совершайте глупых
поступков. У нас уйма времени. Самолет за нами прилетит только в восемь.
Вы такая красавица. Ему будет очень трудно, если вы.., пойдете по
неправильному пути.

- Вы что, с ума посходили? - возмутилась Альма.

- Я все сделаю. Поезжай, - сказал я Hope. Она ловко развернулась и
выехала с поляны. Скоро звук мотора стих.

Я подвел девчонку к выбранному месту около развалившегося сарая.
Перекинув конец шнура через низкую ветку, обмотал его вокруг соседнего
дерева и натянул так, что ее руки поднялись высоко над головой, но обе
ноги твердо стояли на земле. Проделал я все это быстро. Потом подошел к
Альме и проверил, как натянута веревка. После этого отошел, отвернулся
и, закурив, уставился в кусты.

- Вы совершаете какую-то дичайшую ошибку, - сказала девушка.

- Конечно, - ответил я и вернулся к ней. На ее лице блестели капли
пота, но она хорошо собой владела. Вокруг лица, рук и ног начали
собираться насекомые.

- Не будет никакой пользы, если они съедят вас заживо, - заметил я,
достал средство от москитов и выдавил немного на ладонь.

- Закройте глаза. - Альма повиновалась. Я намазал ее лицо, горло,
руки и ноги. Причем придал всему этому сугубо деловой характер,
полностью исключив даже намек на ласку. Альма посмотрела на меня и
облизнула губы. Я знал, что эта маленькая учтивость потрясла ее сильнее,
чем все то, что произошло раньше.

Я опять отошел от Альмы Хичин. Мне хотелось прислониться к дереву и
расхохотаться. Я ожидал примерно этого, но не мог даже представить, что
все окажется такой комедией. Самая несчастная мелодрама может
превратиться в высокую комедию. Передо мной стояла маленькая
красавица-блондинка с лавандовыми глазами, связанная, как в дешевом
комиксе, и я не мог дотронуться даже до волоска на ее очаровательной
головке.

Она, конечно, была не в состоянии в это поверить. Никто не сумеет
обидеть красоту. Девчонка оказалась права. Произошла какая-то дичайшая
ошибка. Нора купилась на это с большей готовностью, чем мы с Альмой.
Возможно, насилие она воспринимала весьма абстрактно.

Я повернулся и взглянул на Альму Хичин. Она стояла передо мной потная
и негодующая, с высоко поднятыми руками. Девчонка сейчас оценивает меня
со всех сторон, взвешивает, способен ли я к насилию, хотя и не может
поверить в реальность происходящего. Все выглядело не очень удачной
шуткой. Альма Хичин была рассержена и настороже. Я увидел себя ее
глазами: высокий смуглый мужик с жесткими волосами, светло-серыми
глазами и крупными чертами лица, навсегда обезображенными прежней
жизнью, в которой было много насилия. Я подошел к ней вплотную. Мой
взгляд преодолел завораживающую ауру красоты, и я внимательно ее
разглядел. Засохшая от жары губная помада почти вся съедена, изогнутые и
вовсе не красивые узкие пальцы, обгрызенные ногти на больших пальцах с
остатками лака, медного цвета волосы подмышками, маленькие чешуйки
перхоти в корнях белокурых волос на лбу, стройные, но грязные лодыжки,
большие поры на щеках и угорь у основания тонкого носа, крошечная
дырочка в блузе на груди, пятно на бедре. Да, Альма Хичин была красива,
но ей не хватало утонченности и изящества. Это отсутствие утонченности и
придавало девчонке сексуальный вид, хотя меня всегда повергают в грусть
следы порока.

- У вас и вашей подружки будут большие неприятности, - пригрозила
Альма. - Я - актриса. Меня знает множество людей. Очевидно, вам не
известно, кто я.

- По-моему, вы Альма, замешаны во Множестве грязных дел, даже не
догадываясь, насколько они серьезны. Но это вас не оправдывает. Незнание
закона не освобождает от его исполнения.

- г Вы несете какую-то чушь. Я гощу в большом доме на холме.

- Значит, Карлос Ментерес Крусада называет своих шлюх гостьями. Мне
кажется, вы слишком молоды для гаванской сцены. Хотя вы мало чем от них
отличаетесь. Вы у него были последней. И когда вы надоедите ему, вам
придется вернуться туда, откуда вы пришли. Ваше появление здесь -
большая глупость.

Она смотрела на меня, как бы пытаясь меня узнать, что-то обо мне
вспомнить. Хотела было что-то сказать, но промолчала и лишь облизнула
губы.

- Кто вы? - наконец спросила она.

- Я - человек, которому поручили кое-что выяснить.

Так сказать, двойная проверка. Если вы не вернетесь, все подумают,
что вы уехали. Вчера ночью мы послали несколько человек на разведку.
Сейчас там все развалится. Ему конец, Альма. И для вас все тоже кончено.

- Но все вовсе не так, как вы думаете!

- Откуда вы знаете, что мы думаем?

- Вы говорите.., из ваших слов можно понять, что я нахожусь здесь, с