Чтение 25–й страницы книги ~Сильнодействующее лекарство~

задумчиво глядя на директора по науке. - Взялись за такое дело. А ведь
оно не из приятных. Вы боретесь за наши общие интересы, и должен прямо
сказать: я это искренне ценю!

- Ну что ж... - Лорд даже растерялся, но при этом был польщен. - Я
как-то об этом не задумывался. Все, что я хотел, - поприжать хорошенько
эту гниду Мейса и добиться одобрения заявки на стейдпейс. А впрочем, вам
виднее.

***

Вспоминая позднее этот разговор, Винсент Лорд подумал: видимо, прав
Сэм, называя его патриотом компании. Шел уже восемнадцатый год его
работы в "Фелдинг-Рот", и, хотите вы того или нет, за такой срок
вырабатывается определенная лояльность. Кроме того, теперь его не так
часто одолевала бередящая душу мысль: прав ли он был, когда принял
решение покинуть академический мир ради работы в компании? Куда чаще его
мысли обращались к проблеме подавления свободных радикалов - он посвящал
исследовательской работе каждую свободную минуту. Решение, над которым
он бился, лишь едва начинало вырисовываться. Но он знал: оно существует
и он добьется своего.

А теперь его работа получила новый импульс. Им послужило известие,
что Пит-Смит - глава института "Фелдинг-Рот" в Англии, с которым Винсент
Лорд еще не успел познакомиться лично, вплотную занят решением проблемы
старения головного мозга. Это уже была конкуренция.

Конечно, отказ передать в его ведение научно-исследовательский центр
в Англии наравне с соответствующим отделом компании в Соединенных Штатах
расстроил Лорда. Но Сэм Хауторн был непреклонен, он настаивал на том,
чтобы "за океаном" все шло независимо и самостоятельно. Ну что же,
размышлял Лорд, может быть, это наилучший вариант. Судя по отрывочным
сведениям, долетавшим из Англии, Пит-Смит зашел в тупик, уперся в
проблему, непробиваемую, словно кирпичная стена. Вот уж за что Лорд не
несет никакой ответственности.

Тем временем на фармацевтическом фронте в Америке дел хватало.

Как и надеялся Винсент Лорд, наконец появилась возможность "зацепить"
Гидеона Мейса. Правда, слишком поздно, чтобы помочь стейдпейсу. После
серии проволочек и всевозможных уловок со стороны ФДА лекарство наконец
было одобрено и поступило в продажу в 1974 году.

Однажды в январе 1975 года у Лорда состоялся необычный телефонный
разговор.

- Вам звонит какой-то мужчина, - сообщила ему секретарша. - Назваться
он отказывается, но весьма настойчив, вы, мол, будете довольны, если
поговорите с ним.

- Передайте ему, пусть катится к... Впрочем, нет, подождите! - В
Лорде возобладало врожденное любопытство. - Соедините-ка меня с ним. -
Взяв телефонную трубку, он резко сказал:

- Мне все равно, кто вы. Выкладывайте, что вам надо, быстро, иначе я
положу трубку.

- Вы собираете информацию о докторе Гидеоне Мейсе. У меня имеется
кое-что.

Судя по голосу, это был молодой человек, довольно образованный.

Лорд мгновенно встрепенулся:

- Что за сведения?

- Мейс нарушил закон. С моими данными вы сможете упрятать его за
решетку.

- Откуда вам известно, что мне захочется это сделать?

- Послушайте, - сказал незнакомец, - вы просили меня говорить
коротко, а теперь сами начинаете ходить кругами. Отвечайте, нужны вам
мои сведения или нет?

Лорд осторожничал. Он понимал, что телефонный разговор, может быть,
записывается на пленку.

- Чем именно Мейс нарушил закон?

- Он использовал конфиденциальные данные ФДА с целью личного
обогащения на бирже. Причем дважды.

- Доказательства?

- У меня есть документы. Но, имейте в виду, если вы хотите их
получить, я рассчитываю на гонорар. Две тысячи долларов.

- А ведь подобная торговля делает вас не лучше Мейса?

- Вполне возможно, но это уже не по существу. - Голос в телефонной
трубке звучал невозмутимо.

- Как вас зовут? - спросил Лорд. - Узнаете, когда мы встретимся в
Вашингтоне.

***

Бар находился в Джорджтауне. Элегантный интерьер нежных тонов -
красного, бежевого и коричневого - дополняли изящные бронзовые
украшения. Здесь явно назначали свидания гомосексуалисты. Как только
Винсент Лорд появился на пороге, несколько лиц повернулись к нему. Он
почувствовал на себе оценивающие взгляды, и ему стало не по себе. Но
продолжалось это недолго. Молодой человек, сидевший в отдельной кабинке,
встал с места и подошел к нему.

- Добрый вечер, доктор Лорд. - Улыбнувшись с хитрецой, добавил:

- Я Тони Рэдмонд, голос из телефона.

Лорд наскоро поздоровался и позволил пожать себе руку. Он сразу же
узнал служащего ФДА.

У Рэдмонда, шатена лет двадцати пяти, были короткие курчавые волосы,
детские голубые глаза с длинными ресницами, он был весьма смазлив.

Он провел Лорда в кабинку, где они уселись лицом друг к другу. Бокал
Рэдмонда стоял на столе.

- Доктор, вы мне составите компанию?

- Я сам себе закажу, - ответил Лорд. Он вовсе не собирался превращать
эту встречу в дружескую вечеринку. Чем скорее удастся покончить с тем,
ради чего он пришел сюда, тем лучше.

- Я технический работник медицинского отдела ФДА, - заговорил первым
Рэдмонд. - При мне вы несколько раз приходили в наш отдел.

Теперь Лорд с фотографической точностью вспомнил, где видел этого
молодого человека. Он работал в той же части здания, что и Гидеон Мейс.
Частично этим можно было объяснить, как он сумел раздобыть информацию,
которой теперь торгует.

За несколько дней до этой встречи Лорд отправился повидать Сэма
Хауторна в штаб-квартире "Фелдинг-Рот". Разговор у них состоялся в
президентском кабинете.

- Мне необходимы две тысячи долларов, - сказал тогда Сэму директор по
науке, - но так, чтобы избежать отчетности за эту сумму.

Когда Сэм удивленно поднял брови, Лорд пояснил:

- Деньги нужны на информацию, которая, по-моему, необходима нашей
компании. Если вы настаиваете, я могу посвятить вас в детали, но мне
кажется, что вам лучше оставаться в стороне.

- Такой поворот мне не нравится, - запротестовал было Сэм, но потом
спросил:

- Какая-то сомнительная махинация?

- Я бы употребил прилагательное "неэтичная". На грани нарушения
закона, как сказал бы юрист. Но уверяю вас, мы никакой кражи, скажем, у
другой компании не совершаем. Я ведь уже сказал: если хотите, я вам все
расскажу, - напомнил Лорд Сэму, видя, что тот по-прежнему в
нерешительности.

- Ладно, деньги вы получите, - покачав головой, ответил Сэм. - Об
этом я распоряжусь.

- Когда вы это сделаете, - тщательно взвешивая слова, сказал Лорд, -
желательно, чтобы об этом знали как можно меньше людей. По-моему, миссис
Джордан вовсе не обязательно быть в их числе.

- Это уж мне решать, - раздраженно бросил Сэм, но, чуть подумав,
добавил:

- Ладно, она не узнает.

В тот же день Винсент Лорд получил чек на бланке компании. Указанная
поручителем сумма предназначалась на возмещение "особых дорожных
расходов".

Прежде чем выехать из Морристауна в Вашингтон, Лорд перевел чек в
наличные; с ними он и пришел в этот бар. Деньги лежали в конверте, в
кармане его пиджака.

К их кабинке подошел официант. Манерничал он под стать Рэдмонду, к
которому обращался запросто: "Тони". Лорд заказал себе джин с тоником.

- Милое местечко, не находите? - заметил Рэдмонд, когда официант
отошел. - Пожалуй, даже шикарное. В основном здесь собирается публика из
правительственных учреждений и университета.

- Плевать мне, кто сюда ходит, - ответил Лорд. - Дайте-ка ваши
бумаги.

- А деньги-то при вас? - парировал Рэдмонд. Лорд коротко кивнул.

- Полагаю, вам можно доверять, - сказал Рэдмонд. Открыв папку, он
достал большой бумажный конверт.

- Здесь все, - сказал он, передавая конверт Лорду. Схема преступления
Гидеона Мейса была ясна. В общих чертах Рэдмонд описал ее еще в
телефонных разговорах. Документы, с которыми ознакомился Лорд, дополняли
картину.

Речь шла о нарушении действующих в США законов о патентах на
лекарства, а также правил внутреннего распорядка ФДА.

Именно так и поступил доктор Гидеон Мейс, воспользовавшись своим
служебным положением и доступом к конфиденциальной информации. Причем
дважды. Доказательством того были фотокопии, которые Винсент Лорд держал
сейчас в своих руках. Они изобличали Мейса полностью.