Чтение 25–й страницы книги ~Огненный бог марранов~

ворону.

Услышав рассказ о происшествии во дворце, Энни всплеснула руками.

- Несчастный! Он погиб!

- Возможно, - мрачно согласилась Кагги-Карр. - Я долго отвлекала вни-
мание людей, но Тим мог заблудиться и попасть в руки врагов...

Энни горько заплакала, но в это время послышался голос:

- Не плачь, я здесь!

И Тим О'Келли появился перед друзьями с обручем на лбу и розовым ящи-
ком в руках. Оказалось, что он выскочил из окна первого этажа в тот са-
мый момент, когда это окно собирались закрыть.

Девочка страшно обрадовалась, но стала упрекать Тима за безрас-
судство.

- Что ты наделал! - воскликнула она. - Теперь Урфин узнал, что на
острове - сторонники Страшилы, и начнет действовать.

Тим краснел и бледнел, выражая раскаяние, а потом возразил:

- Но ведь исчезновение ящика все равно насторожило бы Джюса.

- Ну, это еще когда было бы... Увидев, что ящика нет, он мог подумать
всякое, а уж теперь знает, в чем дело.

- Узнаешь, когда тебя так треснут по голове, - подвела ворона итог
странному приключению во дворце.

И тут наши друзья невольно принялись хохотать, представляя себе испуг
и удивление Урфина, когда его свалил удар из пустоты. А Тим сказал:

- Вот уж не думал я, что у этого негодяя такая крепкая башка!

Они снова посмеялись, а потом Энни озабоченно сказала:

- Однако нужно действовать, не теряя времени. Я боюсь, что Урфин пе-
реведет Страшилу в другую тюрьму, а мы не сможем пользоваться ящиком,
потому что не знаем магических слов.

Правительница Изумрудного острова, глядя на серебряный свисточек, ви-
севший на шее девочки, спросила:

- Послушай, Энни, у тебя не от Рамины ли этот свисток?

- Да, - подтвердила Энни. - Это мне сестра подарила.

- Так чего же ты медлишь? - сердито крикнула ворона. - Скорей вызывай
королеву полевых мышей! Рамина - могущественная фея, и она нам поможет.

Смущенная собственной недогадливостью, Энни трижды подула в свисто-
чек. Затопотали маленькие лапки... И Тим едва успел схватить за ошейник
рванувшегося вперед Артошку. Неистребимый инстинкт охотника за мышками
заставил песика броситься на добычу.

- Простите, ваше величество, - извинилась Энни за невежливость пса. -
Я вызвала вас потому, что мы очень нуждаемся в вашей помощи.

Опытный глаз феи Рамины трудно было обмануть. И она не спутала Энни с
ее старшей сестрой.

- Здравствуйте, дорогая! - приветствовала девочку королева. - Мне
давно донесли о вашем прибытии в нашу страну, но моему достоинству не
приличествовало явиться незваной. Вы, конечно, младшая сестра Элли. Как
вас зовут?

Энни представилась и представила своих спутников, Тима и Арто. И не
теряя времени, она в кратких словах рассказала, какую услугу ждет от ко-
ролевы полевых мышей. Рамина задумалась, соображая.

- Страшила заключен в подвале старинной башни. Вам нужно узнать сло-
ва, приводящие в действие розовый ящик Стеллы? Вы будете их знать!

И королева исчезла так внезапно, что Артошка, вырвавшийся из рук Ти-
ма, схватил зубами пустоту.

Рамина. была могущественная фея. К числу ее дарований относилась спо-
собность мгновенно переноситься с места на место. Через какую-нибудь до-
лю секунды она очутилась в подвале, где сидели Дровосек и Страшила. Они
с радостью приветствовали нежданную гостью и еще больше обрадовались,
когда узнали, кто ее к ним послал.

- Энни Смит, сестра нашей дорогой малютки Элли, здесь! Она приехала
из-за гор на удивительном скакуне, питающемся солнечными лучами?
Эй-гей-гей-го, мое блаженство не имеет границ!

Счастливый Страшила пел и приплясывал, хотя непослушные ноги плохо
ему повиновались. А Дровосек приложил руку к груди и сказал:

- О, сколько у меня здесь любви и нежности! Я всю ее отдам нашей но-
вой подруге, ведь она сестра милой Элли!

В ответ на просьбу Рамины Страшила тотчас пересказал ей магические
слова Стеллы.

- Вы не забудете их, ваше величество?

- О, моя память непогрешима! - рассмеялась королева и исчезла.

И было самое время, потому что за дверью послышался шум: это Марраны
пришли переводить узников в другую тюрьму по приказу Урфина Джюса. Но
его предосторожность оказалась бесполезной: дело было сделано.

Рамина вернулась к Энни и Тиму. Вся компания, включая ворону и пса,
крепко затвердила волшебные слова: ведь мало ли что может случиться с
каждым из них.

Между Раминой и Энни состоялся длинный разговор. Королева интересова-
лась судьбой всех своих знакомцев из-за гор.

Больше всего она, конечно, расспрашивала об Элли.

- Я предсказала Элли, что она больше не вернется в Волшебную страну,
и, как видишь, оказалась права, - с гордостью молвила Рамина. - Нам, мо-
гучим феям, доступно предсказание будущего.

Однако на вопрос, чем кончится борьба Энни и ее друзей, Рамина пред-
почла не отвечать.

Узнав, что Элли отлично учится в колледже и скоро будет учительницей,
королева одобрила избранную ею специальность.

- Элли такая ласковая, так любит детей, что будет прекрасным педаго-
гом, - заверила Рамина.

Королеве также любопытно было узнать, что случилось в большом мире с
одноногим моряком Чарли Блоком и со смелым Фредом Каннингом.

- Они - хорошие люди и заслуживают счастья, - говорила Рамина.

Когда королеве сказали, что это Фред сконструировал тех удивительных
мулов, на которых Энни и Тим приехали в Волшебную страну, Рамина захоте-
ла обязательно увидеть их в действии. Энни обещала исполнить ее желание.

Расстались с изъявлениями взаимного уважения и приязни. Сцену проща-
ния испортил Артошка, который вырвался из рук зазевавшегося Тима.

В НОВОЙ ТЮРЬМЕ

После исчезновения королевы полевых мышей Энни решила испытать теле-
визор. У нее было опасение, что ящик испортился, когда Тим стукнул им по
голове Урфина Джюса. Поставив телевизор на хромоногий столик, девочка,
волнуясь, произнесла волшебные слова:

"Бирелья-турелья, буридакль-фуридакль, край неба алеет, трава зелене-
ет. Ящик, ящик, будь добренький, покажи мне Страшилу и Железного Дрово-
сека!"

И тотчас матовое стекло осветилось, на нем показалась дорога, а по
дороге шли Дровосек и Страшила, окруженные стражей.

- Так и есть! - воскликнула Энни. - Их переводят в другую тюрьму.

Поддерживаемый Дровосеком, Страшила еле плелся, ноги его подгибались,
голова клонилась на грудь. Видно было, что он совершенно обессилел. Нем-
ногим лучше чувствовал себя и Дровосек. Даже в телевизоре слышно было,
как поскрипывают его давно не смазанные суставы.

Энни видела Страшилу впервые, но она так хорошо знала его по расска-
зам сестры, что теперь девочке показалось: она много-много раз сидела
рядом с ним, брала его непослушные мягкие руки, гладила умную, набитую
отрубями голову...

- Бедный, бедный, - прошептала Энни сквозь слезы, - что они с тобой
сделали?!

Компания слышала, как Дровосек подбадривал друга. Толку от этого не
получилось никакого. Тогда железный человек взял Страшилу на руки и по-
нес, как заботливая мать ребенка.

Ах. Дровосек, Дровосек! Твое нежное сердце никогда не изменяло тебе,
даже в самые тяжелые минуты жизни... И пусть бы все люди из плоти и кро-
ви вели себя так же, как ты, насколько краше была бы жизнь на земле!

Правительница Изумрудного острова, наименее чувствительная из всех
зрителей, хладнокровно следила за тем, куда Марраны ведут узников. Время
от времени она бормотала:

- Перекресток Двух дубов... Ферма "Земляничный холм"... Куда же те-
перь? Ага, конечно. Мостик влюбленных... Знаю, знаю! - вдруг заорала
она. - Их ведут в поместье Олла Бирна!

- Чему вы радуетесь? - с укором спросила Энни.

- Ну, как же, мне знаком там каждый камень, - ответила ворона. - И
если их посадят в овощехранилище... Ой-ой-ой, туда и повели!

Кагги-Карр принялась хохотать. На немой вопрос друзей пояснила:

- Там в крыше есть дыра. И через эту дыру я немало потаскала у Бирна
яблок и груш, ха-ха-ха!

Энни и Тим повеселели: у них появилась возможность сообщаться с Дро-
восеком и Страшилой. Но еще больше возросла их радость, когда экран по-
казал им внутренность сарая, и там они увидели Дина Гиора и Фараманта.
Ребята узнали их - первого по длинной бороде, второго - по зеленым оч-
кам, которых он никогда не снимал.

- Ура, ура, ура! - приплясывал Тим. - Теперь мы освободим всех четве-
рых сразу?

Действительно, задача Энни и Тима намного облегчилась. Участь Длинно-
бородого Солдата и Стража Ворот Фараманта беспокоила ребят, но они не
знали, где их разыскивать. Новое открытие давало возможность покончить
все одним ударом.

Успокоившись на этот счет, можно было перейти к другим наблюдениям.
Ребята захотели увидеть Урфина Джюса. Диктатор сидел на троне очень
мрачный. На голове его Тим с великим удовлетворением усмотрел огромную