Чтение 25–й страницы книги ~Семь дней чудес~

- Дочь у меня долго не пишет - три месяца ни слова,- сказала вдруг
старушка, не глядя на Борю, и всхлипнула, но без слез.- Что бы это могло
быть?

Боря оцепенел. Он не знал, что ответить ей, как помочь.

- Скажите, а вы любите читать? - внезапно спросила старушка, и голос и
лицо её уже были обычными.

- Ещё как! - отозвался Костик.

- Так у меня же гора книг для вас... Ещё мои дети с ними росли -
смотрите, сколько! - Она показала рукой на восемь полок у двери: там были
книги с разноцветными корешками, потёртые и новенькие.- Можете взять хоть
сейчас!

- Что вы,-сказал Боря.-Мы в другой раз зайдём.

- Зачем в другой? Берите сейчас... И не думайте, что они устарели-хорошие
книги никогда не устаревают. Вот "Алиса в стране чудес", вот "Маугли", вот
"Бемби", вот "Таинственный остров", вот "Золотой ключик или..." -и она, не
договорив, стала снимать с полок книги и давать им.

Боре вдруг стало грустно.

- Спасибо... Зачем так много?

- Читайте, читайте... Проживёте не одну, а сотню жизней, и не на одном
своем континенте, и не только сейчас, а и в прошлом, и в будущем, здесь и на
других планетах, в сказке, в мечте, и не только в них... А когда
вырастете-сами будете делать сказки...

- Конечно, будем! - не утерпел Костик, а Боря молчал.

Но у него даже лоб слегка взмок от её слов.

Потом Александра Александровна проворно шмыгнула на кухню, вернулась и,
когда Боря с Костиком уже собрались уходить, заявила, что никуда их не
пустит, не напоив чаем.

А чай растянулся на час, и они энергично хрустели миндальным печеньем,
московскими хлебцами, попробовали три вида варенья - из айвы, клубники и
яблок - и слушали рассказы про её "ребятишек": сына, ныне доктора наук по
кибернетике, и дочь, геолога, которая отыскивает какие-то редчайшие
ископаемые в Африке, и даже показала письмо от неё. На конвертах были
наклеены красивые марки-пучеглазые полосатые рыбки плавают меж водорослей;
из воды высовывает свою пасть крокодил; жираф, ростом с высотный дом,
надменно озирает саванну с её более низкорослыми обитателями...

- Какие марочки!-прошептал Костик, от восхищения почесал ухо и посмотрел
на Борю.- А вон и обезьяны на хвостах висят...

- Цыплёнок бы с ума спятил,- сказал Боря.- Ты как считаешь?

- Спятил бы...

- А вы возьмите их.-Александра Александровна принесла ножницы.- Вырежьте,
а потом отмочите...

- Спасибо! - сказал Боря.- Отнесём Вове...

- Вместо той собачки, которую ты ему обещал,- сказал Костик.

Боря нахмурился и не ответил.

Ещё через час, после рассказов об Африке, нагруженные книгами, братья
вышли от неё.

- Эти книги, кроме "Алисы в стране чудес", можете оставить себе,- сказала
Александра Александровна, провожая их до лифта,-а эту верните- муж подарил
мне ещё до революции.

ЧТО ЖЕ С НИМ СТАЛО?

- Ну и бабушка!-сказал Боря дома, разглядывая картинки в книге "Маугли" и
марки.- Никогда бы не подумал!

- А я и раньше это знал.

- Ты всё знаешь раньше других!-Боря провёл ладонью по его круглой, тёплой
голове.

Брат улыбнулся.

- Смотри только, если она позвонит, чтоб всё сделал... Понял? Чтоб всё! А
встретишь на улице- сам спроси, надо ли что... Обещаешь?

- Будь спокоен.

И тогда Боря спросил:

- Слушай, а почему Александра Александровна сказала... ну, сказала, что я
стал какой-то другой?.. Ну, ты помнишь это слово?..

- Удивительный?

- Ну да.-Боря поморщился от неловкости.- Что она имела в виду?

А кто её знает!-Костик пожал плечами, но глаза его старательно скрывали
улыбку.

Тогда Боря незаметно, чтоб Костик не догадался, пошёл в ванную и, не
зажигая света, встал у зеркала над полочкой, на которой стояли разные
баночки, тюбики с мамиными кремами и пастами, а из стаканчиков торчали
четыре зубные щётки-всего их семейства. И увидел в зеркале себя. Не
изменился: лицо по-прежнему худое и глаза по-прежнему серые, но не такие
лихорадочные, и губы стали спокойные... А всё остальное как было!

Скоро пришла с работы мама. С узлом в руках. Ей открыл Костик. Он всё
время крутился возле и смотрел, как Боря примеряет пальто, перешитое из
отцовского. Мама отошла от Бори, глянула на него, и глаза её вдруг
вспыхнули.

- Боря, что с тобой?

- А что? - Боря даже испугался немножко.- Что-нибудь не так, да?

- Нет, нет-нет, всё так...

"Что ж это такое? - напряжённо думал Боря.- Не только Александра
Александровна, но и мама что-то увидела во мне... Но что? Что? Почему они не
говорят, что с ним стало?"

Боря позволял себя в новом пальто вертеть в любые стороны, а сам украдкой
поглядывал на маму, на её лицо, на тоненькие морщинки у рта и носа. А вчера
они были у неё? Не замечал. А под глазами у неё усталая синева. Да и сами
глаза вроде бы помутнели от усталости.

"Мам, иди отдыхай",-хотел сказать Боря, но не сказал: почему-то было
очень стыдно сказать это - ведь никогда не говорил. И разве дело только в
отдыхе? Он не знал, что делать. Он вышел на кухню и увидел ведро, полное
мусора. Он схватил его и побежал на лестничную площадку к мусоропроводу. И
услышал сзади мамин голос: "Ну что ты, Боря, я сама",-и ему стало ещё хуже,
ведь это была такая мелочь. А что же не мелочь? Что настоящее?

И Боря спросил:

- Может, купить надо чего?

- Всё есть,-ответила мама,-и хлеб, и масло... Вот, правда, картошки
маловато. Но ничего, авось до завтра хватит. Да и тяжёлая она...

- Давай я сбегаю,- сказал Боря.- Хоть десять кило...

- Ну да! Не донесёшь... Лучше отдыхай... Ты уроки сделал?

- А я ему помогу,-тут же вмешался Костик.

- Без тебя справлюсь.

- Ну возьми и меня, Борь, мне скучно без тебя,- захныкал Костик, и
пришлось отправиться в магазин вместе с братом.

Боря приволок целых двенадцать килограммов картошки, и мама заохала,
увидев, как глубоко врезались в его пальцы ручки авоськи, оставив белые
следы.

- Жив ещё? - Мама пристально посмотрела на него.

- Тоже скажешь!-немножко даже обиделся Боря.- За кого ты меня принимаешь?
Что ещё сделать?

- Ничего больше не надо, Боря... Что это с тобой?

- А что?

- Да я так... Ничего... Ну иди к себе, поиграй с Костей.

Уходить не хотелось, но Боря ушёл: ничего стоящего ведь не сделал, а надо
бы что-то сделать. Но что и как? Вон какое у мамы замученное лицо; это не
только потому, что у неё много дел... Боря ушёл, и на сердце у него стало
немного легче - совсем немножко! Но голова была ясная, спокойная. Однако не
прошло и получаса, как опять в сердце пробилась и застряла какая-то тревога.

Боря уже догадывался, в чём дело. Но так не хотелось, так боязно было
звонить в её дверь-это ведь не к Геннадию и не к Александре Александровне...
А надо было... Иначе не будет ему радости и веселья...

Надо!

И на следующий день, в воскресенье, Боря сказал брату:

- Может, к Наташке сходить?

- Идея! - закричал Костик.- Она так будет рада!

Боря слегка насторожился:

- Это почему же?

- Потому!-выпалил Костик.-Ты ведь давно у неё не был...

- А ты откуда знаешь?

- Хочешь, пойдём вместе?

- Нет, ты скажи, откуда ты знаешь, что я .дав-но у неё не был?

- Да ничего я не знаю... Просто так сказал...

- А-а-а,-немного успокоился Боря, но решил ни в коем случае не брать с
собой брата: не к старушке ведь идёт и делать ему там нечего.

Но как пойти к ней?Что сказать? Как объяснить всё? Может,на улице
случайно встретится. Там всё проще...

- Пойду прогуляюсь,- сказал Боря.

- А мне можно?

- Иди.

В самом деле, пусть идёт, на улице он не помешает.

Они вышли. Было свежо, солнечно и не очень шумно. Костик шёл рядом с ним
и не мешал думать. А внутри по-прежнему что-то жгло и жгло Борю, и ему
казалось, что в жизни его всё не так, что он чёрствый, жестокий и никчёмный
человек. Чего-то основного, большого и главного он не сделал и даже не знал,
что это и как это можно сделать...

Наташка всё не попадалась. "Ну и не надо! - подумал Боря, шагая к дому.-
Если она не встречается мне, то я сам пойду к ней... Да-да, пойду!"

"ЭТО Я, БОРЯ..."

Дома Боря стал разыскивать во всех углах и на полках Наташкины
книжки-набралась целая стопка,- бутылочку с чернилами для авторучки, которую