Чтение 25–й страницы книги ~Сердцеед~

- Не смейтесь! - завопил кюре. - Пускай тот, кто мне не верит, пос-
мотрит сам!

Он подал знак, и из-за кулисы молниеносно появился ризничий. Сильно
завоняло серой.

- Вот какое открытие я сделал восемь дней назад, - объявил кюре, -
мой ризничий - дьявол!

Ризничий небрежно выплюнул довольно красивую огненную струю. Из-под
его длинного халата торчали волосатые ноги, заканчивающиеся раздвоенными
копытами.

- Поприветствуем соперника, - предложил кюре.

Раздались редкие аплодисменты. Ризничий обиделся.

- Что могло бы быть более приятным Богу, - завопил кюре, - как не по-
добные пышные бои, которые с таким блеском организовывали римские импе-
раторы, не имеющие себе равных в любви к роскоши?

- Довольно! - крикнул кто-то. - Крови!

- Хорошо! - сказал кюре. - Ладно! Я добавлю только одно: вы жалкие
невежды.

Он скинул халат; в своем распоряжении он имел двух певчих-массажис-
тов; у ризничего не было никого.

Служки поставили тазик с водой, табурет, и приготовили полотенце; кю-
ре вставил назубники. Ризничий ограничился кабалистическим заклинанием;
его черный халат загорелся и исчез в облаке красноватого дыма. Он усмех-
нулся и стал разогреваться.

Несколько секунд в сарае царило молчание: спектакль закончился неожи-
данно быстро. Потом, подсчитав стоимость каждой минуты, зрители начали
возмущаться. Жакмор забеспокоился, чувствуя, что атмосфера накаляется.

- Кюре, верни деньги! - закричала толпа.

- Нет! - ответил кюре.

- Кюре, верни деньги!

Полетел первый стул, за ним второй. Целая эскадрилья стульев обруши-
лась на кюре, перелезающего через канат ринга.

Жакмор стал пробираться к выходу и в сутолоке получил кулаком по уху.
Инстинктивно он развернулся и дал сдачи. В момент нанесения удара психи-
атр узнал в нападавшем деревенского столяра. Давясь выбитыми зубами, тот
упал на пол. Жакмор взглянул на свои руки; две костяшки были разодраны в
кровь. Он лизнул. Его начинало охватывать чувство смущения. Передернув
плечами, он отбросил его прочь.

"Ничего, - подумал он. - Слява его подберет. Все равно я хотел к нему
зайти насчет оплеухи этому мальчишке из хора".

Однако драться все еще хотелось. Он ударил наугад. Ударил и по-
чувствовал облегчение: бить взрослых было намного приятнее.

VIII

135 апруста

Жакмор толкнул входную дверь; Слява как раз одевался. Он только что
выкупался в массивной золотой ванне и теперь облачался в великолепное
парчовое домашнее платье. Золото было повсюду, внутреннее убранство вет-
хой лачуги казалось отлитым из единого слитка драгоценного металла. Зо-
лото лежало в сундуках, в вазах и тарелках, на стульях, столах, все было
желтым и блестящим. В первый раз это зрелище Жакмора поразило, но теперь
он смотрел на него с тем же безразличием, с которым воспринимал все, что
не имело прямого отношения к его маниакальной деятельности; то есть он
его просто не замечал.

Слява поздоровался и выразил удивление по поводу внешнего вида психи-
атра.

- Я дрался, - пояснил Жакмор. - На спектакле кюре. Дрались все. И он
сам тоже, но не по правилам. Вот почему остальные вмешались.

- Чудесный повод, - проронил Слява и пожал плечами.

- Я... - начал Жакмор. - Э-э... Мне немного стыдно; ведь я тоже драл-
ся. Раз я все равно шел к вам, то решил заодно занести денежку...

Он протянул ему стопку золотых монет.

- Естественно... - с горечью прошептал Слява. - Быстро же вы освои-
лись. Приведите себя в порядок. Не беспокойтесь. Я забираю ваш стыд.

- Спасибо, - сказал Жакмор. - А теперь, может быть, мы продолжим наш
сеанс?

Слява высыпал золотые монеты в ярко-красную салатницу и молча лег на
низкую кровать, стоящую в глубине комнаты. Жакмор сел рядом.

- Ну, рассказывайте, - попросил он. - Расслабьтесь и приступайте. Мы
остановились на том, как вы, учась в школе, украли мяч.

Слява провел рукой по глазам и заговорил. Но Жакмор стал слушать ста-
рика не сразу. Он был заинтригован. Когда Слява подносил руку ко лбу,
психиатру показалось - может быть, привиделось? - что сквозь старческую
ладонь просвечивают лихорадочно бегающие глаза пациента.

136 апруста

Случалось, Жакмор ощущал себя интеллектуалом; в такие дни он удалялся
в библиотеку Ангеля и читал. Там хранилась только одна книга - больше
чем достаточно - превосходный энциклопедический словарь, в котором Жак-
мор находил, систематизированными и расположенными в алфавитном либо
смысловом порядке, основные элементы всего того, из чего обычно состав-
ляются - в объеме, к сожалению, столь угрожающем - обычные библиотеки.

Как правило, он останавливался на странице с флагами, где было много
цветных картинок и очень мало текста, что позволяло мозгу расслабиться и
отдохнуть. В тот день одиннадцатый стяг слева - окровавленный зуб на
черном фоне - навел его на мысль о крохотных диких гиацинтах, прячущихся
в лесу.

1 июбря

Тройняшки играли в саду, подальше от дома. Они нашли хорошее место,
где всего хватало в равной степени: камней, земли, травы и песка. Все
присутствовало в любом состоянии: тенистом и солнечном, каменном и рас-
тительном, твердом и мягком, сухом и мокром, живом и мертвом.

Говорили мало. Вооружившись железными лопатками, копали, каждый для
себя, ямы четырехугольной формы. Время от времени лопатка натыкалась на
интересный предмет, который вытаскивался его обладателем на свет Божий и
занимал свое место в кучке ранее зарегистрированных находок.

Копнув раз сто, Ситроэн остановился.

- Стоп! - скомандовал он.

Жоэль и Ноэль выпрямились.

- У меня зеленый, - сказал Ситроэн.

Он показал братьям маленький сверкающий шарик с изумрудным отливом.

- А у меня черный, - сказал Жоэль.

- А у меня золотой, - сказал Ноэль.

Они составили треугольник. Предусмотрительный Ситроэн соединил камеш-
ки соломинками. Затем каждый уселся у вершины треугольника и стал ждать.

Вдруг земля в середине треугольника провалилась. Из образовавшейся
дыры показалась крохотная белая рука, за ней другая. Пальцы уцепились за
края отверстия, и на поверхности появилась светлая фигурка сантиметров в
десять ростом. Это была маленькая девочка с длинными белыми волосами.
Дюймовочка послала каждому из тройняшек по воздушному поцелую и начала
танцевать. Она покружилась несколько минут, не преступая границ треу-
гольника. Потом внезапно остановилась, посмотрела на небо и ушла под
землю так же быстро, как появилась. На месте трех самоцветов остались
обычные маленькие камешки. Ситроэн встал и раскидал соломинки.

- Мне надоело, - объявил он. - Поиграем во что-нибудь другое.

Жоэль и Ноэль вновь принялись копать.

- Я уверен, что мы еще много чего найдем, - сказал Ноэль.

При этих словах его лопатка наткнулась на что-то твердое.

- Какой здоровый, - удивился он.

- Покажи! - сказал Ситроэн.

Он лизнул красивый желтый камень с блестящими прожилками, чтобы про-
верить на вкус то, что показалось привлекательным на вид. Земля заскри-
пела под языком. Было почти так же вкусно, как и красиво. В углублении
камня приклеился маленький желтый слизняк. Ситроен посмотрел на него и
пояснил:

- Это не тот. Ты, конечно, можешь его съесть, но это ничего не даст.
Чтобы взлететь, нужен голубой.

- А бывают голубые? - спросил Ноэль.

- Да, - ответил Ситроэн.

Ноэль попробовал слизняка. Вполне съедобно. Уж во всяком случае лучше
чернозема. Мягкий. И скользкий. В общем, хороший.

Тем временем Жоэль просунул черенок лопатки под тяжелый валун и при-
поднял его. Два черных слизняка.

Одного он протянул Ситроэну, который с интересом осмотрел добычу и
тут же отдал ее Ноэлю. Второго Жоэль попробовал сам.

- Так себе, - сообщил он. - Как тапиока.

- Да, - подтвердил Ситроэн, - но вот голубые - действительно вкусные.
Как ананас.

- Правда? - спросил Жоэль.