И хорошего и кого, может, и спасать не стоило... А только каждый, кто с
ним встретился - другим человеком становился... Словно отмечен стал светом
невидимым... Этого ему Темная Сторона и после смерти простить не может...
Вот - гнусь какую на самой могиле устроила...
просто намерением уничтожить труп? Еще немного и нам остались бы только
обгоревшие фрагменты скелета, которые легко потом скрыть... Как я понимаю,
после стольких войн, никого не удивила бы находка на пустоши еще одного
захоронения... такого рода?.. Да и остатками костра на жертвеннике?
хорошее предположение, только...
Каменный Монстр, а тот, на кого недвусмысленно указывали нам господа
бароны - Черный Рыцарь Мо?
он-то, ведь, из Верхнего Народа - все рассчитывал умом взять, да
пониманием решить... Все книги о Подземном Царстве пересмотрел и
перечитал... Оно и понятно: очень его беспокоило, что здесь начнется,
когда переселенцы нагрянут... Он и твердил последнее время, что только,
если мы найдем общий язык с Подземным Разумом, мы сможем остаться
хозяевами на Парагее. Иначе подомнут нас, мол и опять все бедой
закончится... Только, вот советчик, вижу ему плохой попался... Каждый, кто
с Сектой знается, если в чем и уверен - так это в том, что Монстра ни
застрелить, ни утопить, ни взорвать... Каменная Жизнь! А Квак словно и
позабыл напрочь, чему сам людей полста лет обучал... Заклинание какое-то
подсунул Робу - да, видно, только расшевелили они Монстра... Эх... Ведь и
Большой Шабаш с того же начался - от Монстра захотели избавится...
говорил мне, что, по его мнению, это был результат резко возросшего объема
выработок...
я все эти дела по рассказам Старцев, да и тех из родни, кто постарше, так
себе представляю, что как началась промышленная добыча Сырья и понавезли
из Метрополии всей этой высокопроизводительной техники, так и начались в
Подземном злые чудеса... Стало просто невмоготу работать. Особенно в
Нижних Галереях, а уж в Заповедном Лабиринте - и подавно... Сначала там
Монстр и начал бродить, а потом и на Поверхность заявляться стал... В
Плохих Местах... Вот уж когда их постарались извести!.. Чего только в ход
не пускали - и бластеры и лазеры, и мины... И газом ядовитым целые ярусы
затопили, так, что до сих пор то там, то тут, а просочится... Совсем
обезумели - ведь со времен еще первой Высадки каждая собака в Горном Краю
знала, что бластер или даже обычный, огнестрельный ствол в Подземном
только сумасшедший в ход пустить может... Там же совсем другая химия и
физика... Там от лазерного импульса воздух превратиться может в жидкий
огонь... Или вдруг весь Лабиринт ворочаться начинает... В тот период
народу сгинула - уйма... В основном - пришлый люд, да новички. Сколько их
осталось в стены штреков вкрапленными - словно мухи в янтаре... Эх... Не
дело это - когда Верхний Народ в Царство спускается... Тогда дирекция
Приисков и решила втихую плюнуть на всякую экологию и политику и выставили
в нижних штреках ядерные ловушки... С детекторами образов, с дистанционным
включением... Решили, что уж термояд Монстра точно испарит... Идиоты.
нечисть на Поверхность и поперла... Да и с людьми невесть что начало
твориться. Кто не успел на корабли погрузиться, здесь сами друг друга
поубивали, неизвестно почему... Остались только те, кто по континентам, в
отдаленных колониях селился - они потом почти все сюда стянулись, когда
Шабаш на нет сошел, а города брошенные стояли. И Старатели. Нам - все
ничего. Не берет Колдовство этот народ... Тогда мы и стали настоящими
хозяевами в Горном Крае, только не оставила нас в покое Империя - Сырье-то
необходимо было все больше и больше... И пошли Освободительные Войны...
Царстве термоядерный заряд...
стремится растрезвонить старые тайны... Понимаете, вокруг Сырья вьется все
одна и та же стая, и все эти политические потрясения на ее состав мало
повлияли... К тому же, когда Старатели снова стали смело ходить по
Царству, то то, что обнаружили у тех мест, где рванула ловушка, совсем не
походило на каверну, которая должна была бы образоваться при подземном
взрыве... Там вся геометрия поменялась - проходы новые возникли, старые
переместились... А радиация то появляется, то исчезает...
дыхание начинало делать каждый вздох маленькой пыткой, которую каждый
непроизвольно стремился отсрочить... Запищал зуммер блока связи.
сорок человек с Себастьяном во главе. Сдайте им место происшествия под
охрану и - скорее к нам. Надо что-то решать... Из Замка вышел на связь
Магистр. Он, в принципе, согласен на переговоры, гарантирует прием
делегации... Однако, Арнольд-Наследник заперся во внутренних покоях и
связаться с ним пока не удалось. Местонахождение Черного Рыцаря Мо,
вообще, непонятно. И из Замка он не выходил, и в самом Замке его
обыскались...
пусть не суются...
Высыпавшие из машин дружинники рассыпались цепями и почти тут же начали
терять друг друга в рыжей мгле. Ларри препоручил Себастьяну заботы по
прочесыванию местности и сам сел за руль освободившегося геликоптера. До
пещеры Куоккенена было не более пяти минут ходу, считая разгон и
посадку...
небольшого костерка. Ларри обругал олухов - следы-то, следы позатоптали к
едрене-матери - велел Неваде приглядеть за Финни до тех пор, пока не
пришлют транспорт и повел Следователя в пещеру.
запорами... - пробормотал он, разыскивая выключатель.
свою нору мог... Ага - вот... В гроте зажегся слабый свет от горняцкого
изотопного фонаря и, к своему удивлению, Ларри увидел перед собой открытый
настежь проход во внутреннюю пещеру.
Болотного Шамана. Кто-то, как и боялся того Помощник, успел побывать
здесь. Совсем недавно. И что-то искал в отчаянной спешке. Были сброшены с
полок книги Тайного Знания, опрокинуты сосуды с пробами Сырья, сдвинуты
лавки и стол. Он не сразу заметил то, что, скорее всего, было тут главным
- белый листок, прилепленный к экрану старомодного - чуть ли не прошлого
века работы - терминала, приютившегося в настолько захламленной самыми
невероятными предметами нише, что двойной анахронизм пребывания этого
предмета - слишком старого для жилища современника и на тысячелетия
отстоящего от таинств древних магий - сводился на нет.
спиной косяк входа во внутреннюю пещеру и шарившая лучом фонарика по
утопающему во мраке логову. - Читайте: "Для Л.Корнуэлла, лично".
оставил ее Болотному Старцу сам Роб - коробку спичек и затеплил лампадку.
Потом постарался понять - к чему подключать древний терминал. Оказалось,
что питание у машинки - автономное.
организованной памяти изделия древних умельцев единственное послание,
адресованное Ларри. К немалому удивлению Федерального Следователя,
который, честно говоря, не считал эту антикварную штуковину
жизнеспособной, экран терминала вспыхнул и второй раз Федеральный
Следователь оказался лицом к лицу с Большим Шерифом.
расстегнут ворот его рубахи, все так же тверд голос. И все так же трудно
было определить - где велась съемка - где-то под землей, судя по густым
натекам застывшего халцедона с вкраплениями шоколадного агата на
различимом теперь заднем фоне - в Верхних Штольнях, где сейчас мало кто и
редко когда бывает... - прикинул Ларри. Только вот, сейчас лицо Роба было
осунувшимся, как-то внутренне сосредоточенным и, словно бы, старым и
чужим. Та тень тревоги, что проглядывала на нем в тот - первый - раз,
стала теперь тем главным, что это лицо выражало помимо воли своего
хозяина. Ларри не мог отделаться от мысли, что месяцы и годы, а не
промежуток времени поменьше недели, отделяют этого усталого, печального
Роба от того бодрого и уверенного в себе Роба Арчера, что давал ему
последние наставления перед уходом.
корки, за то, что я вас в такой момент оставил так внезапно и в свои планы
не посвятил... Но, поверь, так было нужно. Сейчас не время для сантиментов
- я хоть и не настоящий Старатель, но сейчас - шкурой чувствую, что дела
мои тут зашли слишком далеко, чтобы Владетели Темной Стороны Царства
выпустили меня отсюда живым и невредимым. Сам влез в эту передрягу и сам
буду из нее выбираться... Короче - в двух словах - мне открылась тайна
того, как можно договориться с Хозяевами Светлого Зала, получить их
"добро" на расширение промысла Сырья... Только о таком они договариваться
Корнев Павел
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Березин Федор
Андреев Николай
Корнев Павел