Чтение 25–й страницы книги ~Детонаторы~

ложь и притворство. И все-таки ты не смог сделать этого со мной, хоть я
и была... как это назвать, - готова к употреблению. - Голос прозвучал
почти неслышно:

- Почему ты не воспользовался этим, Мэтт?

Я поколебался, потом глубоко вздохнул и сказал:

- Проклятие! Взялся расколоть зловещую заговорщицу и лег с ней в
постель, разумеется, исключительно для пользы дела. И вдруг обнаружил,
что соблазняю невинную девушку. Наверное, мужское мое достоинство не
выдержало подобного потрясения. - Некоторое время я молча смотрел на
Эми, потом спросил:

- И что же дальше делать будем?

- По-моему, это зависит от тебя. Ведь, собственно говоря, ничего не
изменилось, правда? То есть, если ты и правда занимаешься
расследованием, можем продолжать действовать так, как предполагали. У
меня возражений нет. Идти мне больше некуда. Да я и не хочу. Разумеется,
если ты просто изображал секретного агента для меня...

Я покачал головой.

- Задание у меня самое что ни на есть настоящее. Мы его лишь малую
чуточку приукрасили, дабы произвести впечатление на миссис Пенелопу
Мэттьюс.

Эми нахмурилась.

- Вот уж чего не понимаю, Мэтт, так это причины столь сильной
заинтересованности моей скромной персоной. Почему мне придают такое
значение? Даже если все уверены, будто я прилетела в Майами, чтобы
следить за отцом в пользу НАМ, к чему затевать столь хитроумную игру?
Хотите добиться моего доверия? Зачем? Что вам от меня нужно, всем вам?
Сведения о группе миссис Уиллистон или других организациях, в которых я
состояла? Не думаю, что многое добавлю к тому, что вам уже известно. У
нас ходила дежурная шутка, что каждый второй член организации тайно
работает на ФБР. Тамошние специалисты пристально наблюдают за всеми
движениями протеста. Так с какой же стати... - Эми оборвала речь на
полуслове и испуганно воззрилась на меня. - Ведь это не может быть
связано с Альфредом!

Итак, разговор, наконец, перешел на человека, о котором мне не
слишком хотелось заводить речи самому. Я намеренно не упоминал о
Министере, предпочитая, чтобы слова о нем прозвучали своим чередом. Не
исключено, что Эми не пожелала бы поверить в истинное положение дел,
исходи инициатива от меня.

- Ты попала в самую точку, малышка, - сказал я. - Мы давно
разыскиваем человека, известного тебе как Альберт Поуп.

Воцарилось молчание. Наконец Эми облизала губы и произнесла:

- Потому что... потому что он не слишком обходителен с маленькими
девочками? Это характеризует его не с лучшей стороны, однако вряд ли
особенно угрожает национальной безопасности...

- Он говорил тебе, чем зарабатывает на жизнь? Эми передернула
плечами.

- Кажется, у него был какой-то завод. Альберт продал его и отошел от
дел. Завод небольшой, но денег хватило, чтобы посвятить себя более
важным заботам. Таким, как спасение человечества. - Она быстро
встряхнула головой:

- Своего рода стандартное заявление "обеспокоенного гражданина
планеты Земля". Я их наслушалась вдоволь. Некоторые говорят искренне,
другие ищут рекламы, выставляя себя благородными общественными
заступниками, а некоторые, вроде меня, помышляют о красивом
мученичестве. Не хотелось бы показаться циничной, Мэтт, но когда
психиатр растолковал мои мотивы, я крепко разочаровалась во всех этих
великолепных движениях. Здесь, несомненно, виноваты не они, а я.

- А Альберт?

Эми быстро покачала головой.

- По правде говоря, никогда не задумывалась, в какую категорию
зачислить Альберта. Если его вообще можно куда-либо. После первого раза
- нашего первого свидания, если это можно назвать свиданием -
политические воззрения Альберта потеряли для меня всякое значение. Нас
не связывали интеллектуальные взаимоотношения. Спустя какое-то время я
обнаружила, что вообще перестала думать. Слишком много для этого
требовалось усилий. Я стала жить в простом туманном и дурманящем мире...
невыносимой боли и экстатического наслаждения. Поэтому и сбежала,
пока... пока не разучилась думать окончательно. - Она пристально
посмотрела на меня. - Кто такой Альберт Поуп, Мэтт?

- На самом деле его зовут Альфред Министер, - сказал я. - Это
человек, который взорвал посольство США в Буэнос-Айресе, помогая местным
экстремистам выразить свое недовольство тем, что Штаты поддержали
Британию во время Фолклендской войны. Естественно, за соответствующую
плату от аргентинских "патриотов". Авиалайнер, взорвавшийся сразу после
взлета в Тель-Авивском аэропорту "Бен-Гурион", тоже его рук дело.
Ответственность взяла на себя ООП, но хитроумную адскую машину
устанавливал Министер. У нас имеется обширный список его подвигов, как
точно подтвержденных, так и предполагаемых, которые не удалось проверить
наверняка.

- Боже мой! - Позволив себе одно из редких эмоциональных восклицаний,
Эми на мгновение замолчала. Затем сглотнула и спросила:

- Он... вам известно, что сейчас Альберт готовит какое-то новое дело?
Потому и разыскиваете его?

- Надеялись, ты поможешь нам ответить на этот вопрос.

Эми возмущенно встрепенулась.

- Точнее, что вам удастся хитростью заставить меня проговориться!

Я рискнул улыбнуться.

- В самую точку, милая.

Гнев Эми угас. Она слабо улыбнулась в ответ.

- Да, конечно. Весьма логично. Если вы считали меня... сообщницей,
это объясняет все ваши замысловатые трюки и ложь. Задумали использовать
меня, чтобы заманить в ловушку... Альфреда Министера. Но... увы, ничем
не могу помочь. Он никогда не говорил мне ничего... я понятия не имела,
что он представляет из себя на самом деле и чем занимается. Боюсь, вы
ошиблись в своих расчетах.

Мгновение я изучающе смотрел на Эми. Уж слишком она торопилась
заявить о своем неведении и при этом упрямо избегала моего взгляда. Не
думаю, чтобы Эми откровенно лгала. Сказанное было правдой, но далеко не
всей правдой. Она действительно не знала, кто такой Министер, и не
представляла, над чем этот субъект работает нынче. Но в то же время о
чем-то умолчала, выжидая, пока я задам соответствующий вопрос.

Однако мне не хотелось излишне давить, рискуя утратить ее доверие.
Поэтому я сказал только:

- Подумай хорошенько. Возможно, что-нибудь припомнишь.

Эми тихо произнесла:

- Похоже, после всех этих историй я полностью перестала себя уважать.
Утонченная идеалистка, обнаружившая, что стремится не столько спасти
мир, сколько испытать восхитительное унижение - испробовать на себе
дубинку и побывать в вонючей камере в обществе преступников!
Неприступная молодая женщина, которая намеренно доводит себя до такого
состояния, что мужчине приходится стаскивать с нее грязную одежду и
вести в душ. И наконец гордая красотка, которой показалось, что некий
мужчина не устоял перед ее восхитительным телом, хоть он и проявлял свой
восторг довольно своеобразным образом... - Она насмешливо ухмыльнулась,
слегка переигрывая. - Но Альберт выбрал меня для... для своих странных
наслаждений лишь потому, что надеялся использовать против отца, не так
ли?

- Боюсь, что да.

- Однако не сделал этого. Почему?

- Разве ты позволила бы? Да, ты разрешала ему причинять тебе боль,
ибо желала боли, но разве позволила бы ты ему навредить твоему отцу? -
Эми быстро покачала головой, и я сказал:

- А Министер отлично разбирается в людях, без этого ему никак нельзя.
Он быстро обнаружил, что несмотря на свое воспитание, отца ты так и не
возненавидела. И поэтому стала для Министера бесполезной - во всяком
случае в профессиональном смысле. Он тщательно тебя проверял, хотел
удостовериться окончательно, и потому, возможно, задержался с тобой
несколько дольше, чем того требовало удовлетворение личных нужд. Прости
за выражение. Не исключено, что он надеялся подчинить тебя до такой
степени, что ты позабудешь о дочерней привязанности. Однако ты отчаянно
сопротивлялась и пыталась сбежать, вот он в конце концов и махнул на
тебя рукой. Поэтому, видимо, и исчез. Не знаешь, часом, куда мог
податься?

Это был исключительной важности вопрос, но я постарался задать его
как нельзя более обыденно. Ответ Эми прозвучал почти искренне - почти,
но не совсем.

- Нет, Мэтт. Если не в Цинциннати, понятия не имею, где он может
быть.

Это была правда. Но что-то в ее поведении вновь предупредило меня:
вопрос неверно задан.

- Насколько нам известно, Министер никогда не жил в Цинциннати, -
сказал я. Изрядный опыт допросов подсказывал: бессмысленно напрямую
пытаться выведать у Эми то, что она скрывает. Я спокойно продолжал:

- Мы считаем, что приехал он в этот город прежде всего потому, что
там была ты, завербованная для него местным отделением НАМ. Министер,
конечно, знает: мы идем по его следу. Знает: твой отец начал охотиться
за ним сразу после взрыва в Аргентине. Полагаю, и сам он, и люди,
нанявшие его, сочли, что если удастся втайне привлечь на свою сторону
дочь Дуга Барнетта, Министер получит определенные преимущества. Но когда
он окончательно убедился в твоей бесполезности - в том, что ты ни при