Чтение 25–й страницы книги ~Устранители~

мальчиков из приличных колледжей.

- Фенн! - опять позвал Джой.

- Что еще?

- Телефон!

- Что телефон?

- Он больше не звонит! Мартелл прислушался.

- Да, ты прав, Джой, - сказал он наконец. - Теперь тебе легче?

Они оба уставились на дверь в прихожую, словно дожидаясь, пока телефон
вновь затрезвонит. И тут позади нас распахнулась и с грохотом ударилась о
стену дверь кабинета. Звонкий голос скомандовал:

- Бросьте оружие! Руки вверх!

Если бы он пристрелил одного, как и должен был сделать, я бы обезвредил
второго. Я уже приготовился прыгнуть на Джоя. Увы, предчувствие не обмануло
меня - на Питера не стоило полагаться. Чего можно ждать от желторотого юнца,
которому к тому же хочется покрасоваться.

- Не двигаться! Стойте на месте! Бет обернулась.

- Питер! Слава богу!

Мне показалось, что радуется она преждевременно. Я медленно выдохнул. Во
рту моем вдруг появился горький привкус; я не выношу любительские спектакли.
Я осторожно повернулся.

Да, это был Питер собственной персоной. В тех же ковбойских сапогах и
широкополой шляпе, с неизменным "винчестером" в руках. Ну точь-в-точь
персонаж из "Великолепной семерки". Даже странно, что приехал он на
"лендровере", подумал я.

Должно быть, он издали заметил чужую машину, оставил свой "лендровер" и
незаметно подкрался к ранчо пешком - выяснить, в чем дело. Тут, следует
воздать ему должное, Питер не оплошал. Жаль только, что отец не научил его,
как пользоваться винтовкой в критическую минуту.

Питер, к несчастью, был настроен поговорить.

- Бросьте пистолет, как я сказал! - повторил он, направив ствол
"винчестера" на Мартелла, на лице которого появилось
снисходительно-удивленное и немного сочувственное выражение. Он даже
взглянул на меня и едва заметно покачал головой. Я понял его жест: один
профессионал просил другого, чтобы тот засвидетельствовал, что он не воевал
с детьми, но был вынужден обороняться. Юный Логан не унимался. Видимо, он и
в самом деле насмотрелся боевиков.

- Я не шучу! Бросьте пистолет, или я стреляю.

Для пущей убедительности он щелкнул затвором. Мартелл вздохнул и бросил
пистолет дулом вниз, чтобы в случае выстрела - такая возможность явно не
пришла юноше в голову, поскольку в боевиках пистолеты всегда безобидно летят
на пол, - пуля угодила в пол. Ничего не случилось. Пистолет чуть подпрыгнул
на ковре и остался на месте.

Большинство людей свято убеждены, что огнестрельное оружие обладает
какой-то магической силой, заставляет людей выполнять ваши команды, словно
под пассами гипнотизера. Ничего подобного. Пистолет может только выстрелить,
да и то не сам, а лишь повинуясь чьей-то воле. Но это трудно объяснить. Вас
просто не поймут.

Джой уже начал перемещаться, медленно и постепенно отдаляясь от Мартелла.
Я лихорадочно раздумывал, стоит ли мне вмешиваться, не слишком ли велик
риск...

- Эй, вы! Я же сказал не двигаться! Увы, опять только слова! Мартелл тоже
не стоял на месте.

Расстояние между ним и Джоем быстро увеличивалось, и юному Логану стало
трудно держать гангстеров на мушке. Увидев, что ствол нерешительно дернулся,
я принял решение. Не мог я ввязываться в этот самоубийственно-безрассудный
спектакль. Пытаясь хоть мысленно помочь Питеру, я про себя подгонял его:
"Стреляй же, балбес! Стреляй скорее, пока не поздно!"

Бесполезно! Ему такое даже в голову не приходило! Он был слишком отравлен
телевидением. Разве можно выстрелить в безоружного человека лишь за то, что
он чуть-чуть отходит в сторону! Боже упаси. Это же убийство! Расстреляли
Питера мастерски. Впрочем, я даже не стал смотреть. Когда Джой резко
отпрянул и выхватил из наплечной кобуры пистолет, я тигром прыгнул на Бет и
опрокинул ее на пол.

Питер выстрелил в Джоя только теперь, когда тот уже не стоял на месте! В
тот же миг Мартелл дважды пальнул в Питера из моего револьвера, который в
мгновение ока выхватил из кармана, а Джой, целый и невредимый, всадил в
падающего Питера третью пулю, уж просто так, в отместку. 1 Бет высвободилась
из моих объятий и рванулась к Питеру. Мартелл грубо оттолкнул ее, подумав,
должно быть, что Бет решила завладеть винтовкой. Зная Бет, я был уверен, что
он ошибся: она не любила огнестрельное оружие и боялась его. Мартелл
нагнулся и подобрал "винчестер". Бет встала, приблизилась к Питеру и
опустилась на колени.

- Он еще жив! - воскликнула она. - Он дышит... Пожалуйста, сделайте
что-нибудь!

- Фенн! - взмолился Джой. - Фенн, ты разве не слышишь? Проклятый телефон
опять звонит!

Глава 21

Джой за руку вытащил Бет из гостиной и подтолкнул вперед. Бет пыталась
было возражать, но потом махнула рукой и взяла трубку.

- Да, - произнесла она. - Да, это миссис Логан. Кто? - Ее лицо приняло
изумленное выражение. - Мистер Фредерикс...

Мартелл забрал у нее трубку.

- Говорит Фенн, мистер Фредерикс, - сказал он и примолк. Потом ответил:

- Нам тут надо было кое-что уладить, поэтому мы не подходили... Да,
мистер Фредерикс... Да, мы полностью контролируем положение... Конечно,
мистер Фредерикс, я внимательно слушаю.

Некоторое время он слушал. Один раз даже хохотнул.

- Все понял, - сказал он наконец. - Значит, говорите, четыре или пять
часов. Конечно, мистер Фредерикс, мы подготовим ему встречу... Нет-нет, не
волнуйтесь, больше он не причинит вам неприятностей... Что? Да, это мы тоже
узнали. Конечно, мистер Фредерикс. Можете на нас положиться. Да, мистер
Фредерикс, я понимаю. Да, мистер Фредерикс. Не пропадет ни унции, не
беспокойтесь... Да, мы сразу известим вас... Да, мистер Фредерикс.

Он повесил трубку и сплюнул на ковер. Лицо его перекосилось от ярости. Он
злобно выругался на непонятном мне языке, потом спохватился, вспомнив, что
его зовут Фенн.

- Сукин сын! - снова сплюнул он, покосившись на Джоя. - Надо было
сказать, чтобы он подавился своим чертовым героином... Куда это вы
направились, Герцогиня?

Бет обернулась через плечо.

- Нужно перевязать...

- Не нужно, - отрезал Мартелл. Чувствовалось, что он сам потрясен тем,
что неожиданно сорвался на чужестранную брань; теперь он должен быть Фенном
до мозга костей. Меня его поведение несколько заинтриговало. Значит, Мартелл
отнюдь не был уверен в Джое. Он подтолкнул меня.

- Ступайте оба к машине и ведите себя прилично... Особенно ты, Коротышка!
Не прикидывайся невинным простачком - меня на мякине не проведешь!

Это мне понравилось. Фенн или Мартелл, он был вынужден напоминать себе,
что я могу быть опасным противником. Захватил он меня без малейших усилий,
да и с Полом справился шутя, а только что, когда мне представилась
возможность показать себя, я позорно нырнул на пол. Сам Мартелл-Фенн уже
давно имел дело только с полицией и гангстерами. Он уже порядком подзабыл,
как вести себя при встрече с одним из нас, хотя в последний раз, в Берлине,
он сработал вполне качественно. Мозг подсказывал ему, что не стоит
недооценивать противника, а тщеславие пыталось уверить, что американские
агенты ни на что не способны. Бет возмутилась:

- Не можем же мы бросить раненого мальчика!

- Конечно, нет, - ухмыльнулся Мартелл. - Джой, возьми свою пушку и
прикончи его... Вы этого хотели, Герцогиня? - Побледневшая Бет испуганно
посмотрела на него, потом всхлипнула и бросилась наружу. Мартелл заржал.

- Ступай за ней, Джой. Не упускай ее из вида. А я займусь Коротышкой.

- Но ты сказал... - Джой уже держал пистолет наготове.

- Плевать на мальчишку. Он нам не нужен. Пора убираться отсюда.

Мартелл махнул пистолетом.

- Топай вперед. Коротышка. Медленно и аккуратно. И учти: то, что боссу
нужно получить от тебя кое-какие сведения, вовсе не значит, что тебе
гарантирована неприкосновенность. Я знаю много мест, куда можно всадить пулю
так, чтобы не помешать тебе отвечать на вопросы.

Что ж, будем считать, что он сам ответил на один вопрос - почему я еще
жив. Похоже, что денек предстоял длинный и богатый событиями. Джой уже вышел
следом за Бет. Я медленно зашагал к двери и сказал, не поворачивая головы:

- Развлекаешься, Владимир? Он хмыкнул.

- А неплохой из меня вышел гангстер, да, Эрик?

- Пистолет немного портит картину.

- Ерунда. Сейчас таких много. А ты, видно, новенький. Что-то не припомню
твоего досье, хотя на память пожаловаться не могу.

Я мог бы сказать ему, что он не смотрел совсем свежие или достаточно
старые материалы - возможно, у них сохранилось мое досье военной поры, хотя
мы тогда и считались союзниками, - но счел неуместным хвастать здесь своим
обширным и разнообразным опытом.

- А я твое читал.

- Очень хорошо, - сказал он. - Значит, ты понимаешь, что я не шучу, когда
советую тебе соблюдать осторожность. Никаких резких движений. И не вздумай
заговорить с этим неандертальцем Джоем. Если ты надеешься сыграть на его
патриотических чувствах, изобличив меня...

- По-моему, он не страдает от избытка каких-либо чувств, пусть даже и
патриотических.

- Ты несправедлив к нему. Как и все американцы, Джой наверняка