что мы не способны обеспечить безопасность области, что мы никого не
поймали, что "гориллы" делают здесь все, что хотят. Ни старый Хармер, ни
Шиппер не пользуются любовью у черных. С Хармером они уже покончили, у
Шипперов не должно повториться ничего подобного, понимаете? Приведите им в
порядок грузовик, пусть исчезнут отсюда как можно быстрее. Это все, что мы
можем сделать для них. Черные могут проникнуть ночью куда захотят, даже если
бы я имел парней в три раза больше.
Вердинг - все из моего ремонтного отделения. Облако пыли указывало нам
направление, в котором ехала госпожа Шиппер. Дорога была скверной, местами
она терялась в саванне, местами от нее оставалась только полоса
изборожденной колесами глины. Солнце катилось к западу.
мы ехали за ней без освещения, скрытно. Никто не должен знать, что у нее
есть сопровождение. Дорога почти не изменилась, только промоины стали глубже
и облаков пыли уже не было видно. Быстро начало холодать. С полей
поднимались резкие горячие ароматы. Мне напомнило это летние вечера дома, в
деревне. Васильки и дикие маки. Только аромат был чужой, и холод неприятно
пробирался к телу. Я все еще не мог привыкнуть к скачкам температуры,
ориентируясь только на красный задний фонарь первой машины. Мы миновали
несколько негритянских деревень с тусклыми отблесками костров перед круглыми
хижинами и отзвуками незнакомых голосов. Женщины готовили ужин - как всюду,
на всем белом свете. Понимают ли они, что делается вокруг них? На чьей они
стороне? Или для них это только одно из стихийных бедствий, что преследуют
их из века в век? А они живут между бурями, готовят ужин и надеются найти и
ухватить кусочек своего ничтожного счастья. Я не знал их и не способен был
их себе представить. Но ведь какое-то счастье у них было, пусть совсем
крохотное, будничное. Возможно, только огонь и полная миска, кто знает, Я
устал об этом думать.
на мгновение открылась предо мной, как перед случайным свидетелем. Что за
драма разыгрывается, что уже кончается, и что начинается? Продала ферму и
бежит. Сколько их уже ушло и скольких это еще ждет. Только черные остаются в
деревнях и следят за дорогой, по которой когда-то Приходили, полные
энтузиазма, те, что теперь уходят. Я снова почувствовал неимоверное
облегчение оттого, что меня это не касается, что я тут чужой и не имею ни к
этой стране, ни к этим людям никакого отношения. Каждый должен решить свои
трудности сам, и я их решаю... собственно, ничего я не решаю - меня несет по
течению. Сижу за рулем джипа и не знаю, вернусь ли я когда-нибудь. Неприятно
об этом думать, но человек не может избавиться от мыслей. Мечта и отдаленная
цель. Она все более отдаляется и кажется только сном. Или стрелкой
внутреннего компаса. Но рано или поздно кто-то бросит гранату, нажмет на
спусковой крючок и...
нас прикончат.
женщины, как эта, у нас здесь была какая-то надежда. Теперь у нас нет
ничего, только понос, - добавил он удрученно.
сдохнуть, как Маретти. Чуть было не взял из-за него грех на душу, из-за этой
свиньи. Хотя, в сущности, он был неплохой парень, - и он снова,
захлебываясь, рассмеялся. Беглый официант, наемник и авторемонтник в корпусе
Гофмана.
сиденье Вердинг. - Когда поедем в Солсбери за запасными частями, ограбим
банк. В этом нет ничего сложного, двоих ребят с автоматами в этих мундирах
вполне достаточно. Потом дадим деру через Заир в Анголу, там нас не выдадут.
Ну? - спросил он строго.
только раскусят, что мы служили у Гофмана, получишь пулю в лоб. Для них дело
не в деньгах или в том банке, а в "Анти-Террористической Унии". Шефа там не
любят.
мерцающий месяц. Равнодушное женское лицо, латунный диск с кратерами и
тенями. Холодная маска! Она одна видит вещи в истинном свете. Она видит не
просто дорогу и на ней джип и вездеход "форд", а пропасть между людьми на
дороге и теми, что живут на континенте. Видит вечную армию, жаждущую
покорить черный континент. Такую же, как сто, двести, лет тому назад.
Слоновая кость и золото! Чем мы отличались от них? Только регулярной, при
любых обстоятельствах, выплатой жалованья. Кто выживет, вернется далеко не
бедным.
на месте. Госпожа несколько раз громко просигналила - видимо, тем, кто был в
доме. Бешено залаяла со- бачья свора. Голоса собак, хриплые и дикие, далеко
разнеслись в ясной ночи,
Мы проехали деревню и через несколько минут остановились перед широкими
железными воротами.
забором. Свора собак яростно подпрыгивала за воротами и приветствовала
госпожу. Потом ворота автоматически открылись, и мы въехали внутрь. Собаки
кучей бросились на машины, но это не было проявлением недружелюбия. Перед
низким белым домом, выстроенным в старинном колониальном стиле прошлого
столетия и окруженном цветочными клумбами, вспыхнула цепочка огней. Однако
прислуга нигде не появлялась. Только ме- жду белых стеклянных дверей стоял,
сгорбившись, пожилой человек в полосатой пижаме с автоматом в руке,
ногам. Мы остановились прямо под террасой.
другой. - Доставляете мне только хлопоты, Корнелия.
неисправность, но нас взяли на буксир господа из "Анти-Террористической
Унии". Капитан Гофман был очень любезен. Они осмотрят наш грузовик.
удовольствие проводить ваших дам, - сказал я с улыбкой.
что-то около сорока. Был он только невероятно немощным и разбитым, со впалым
желтым лицом. Тропики! Сколько людей кончает вот так. Все хозяйство
наверняка лежало на этой женщине.
бич. Несколькими ударами, звучащими как выстрелы из пистолета, она разогнала
собачью свору.
оставляем прислугу. Бояться собак вам не надо, они не переносят только
запаха черных, так они выдрессированы. Как только уложу детей, приготовлю
вам перекусить. Машина - сзади, в складском помещении, в том самом большом
здании, за домом.
беспокойтесь, леди, мы позаботимся о себе сами.
между цветочными клумбами вокруг дома к хозяйственным постройкам. Это была
прекрасная ферма. Немного старомодная, но как будто вырезанная из
иллюстрированного журнала. Всюду образцовый порядок и чистота. Ночью;
однако, здесь должны были оставаться только собаки. Белые боялись черных.
Усадьба, в сущности, больше ничего не стоила.
подождем до утра, а часовых будем сменять через каждые два часа. Машину
поставьте в саду, чтобы нам было видно. Никогда не знаешь, что может
случиться.
транспортировки сельскохозяйственных культур, а полуторатонный африканский
вездеход с крытым кузовом. Он мог служить для чего угодно. Например, для
перевозки товаров и животных, но можно было в нем и жить. Удобное
транспортное средство для экспедиции. Я несколько раз обошел его и заглянул
под капот. Мне надо будет на нем поездить и испытать, но для этого теперь
неудобное время. По-видимому, надо ей сказать об этом. Я закрыл ворота и
вышел во двор. Джоел разворачивал джип на бетонированной площадке. Я кивнул
ему:
ничего сделать, - и я направился обратно к дому.
Мгновение я обдумывал, могу ли я войти в зал, но потом решил, что лучше
сесть к плетеному столику на террасе и ждать, пока кто-нибудь появится.
цикад. Собачья свора куда-то исчезла, и только временами я слышал топот
вдали. Это были здоровенные барбосы, я не хотел бы с ними встретиться. Я
удобно вытянулся в кресле. Дом, насыщенный дневным жаром, выдыхал приятное
тепло.
ничего не смогу сделать. Только утром, когда проеду на ней и испытаю.
Максимов Альберт
Березин Федор
Круз Андрей
Посняков Андрей
Доценко Виктор
Березин Федор