Чтение 25–й страницы книги ~Риск~

запрыгает от счастья, когда бухгалтер откажется это сделать.

- М-м. - Джосси энергично жевала. - Теперь понимаю.

- И бухгалтер, - продолжал я, - который советует своему клиенту
указать в декларации всю сумму и заплатить налог, иначе противные финансо-
вые инспектора наверняка выявят сокрытый доход и клиенту придется заплатить
штраф вдобавок к налогу, и со всех точек зрения он кончит очень плохо, так
как получит по шее не только за это конкретное нарушение, но и в дальнейшем
каждую его налоговую Декларацию будут изучать под микроскопом, и его вечно
будут трясти из-за каждого пенни, и инспектора будут обшаривать все щели в
его доме в два часа ночи... - я перевел дыхание, - такой бухгалтер может
не пользоваться популярностью.

- Неразумно.

- И бухгалтер, который отказывается нарушить закон и говорит, что,
если его клиент настаивает на этом, пусть решает свои проблемы гденибудь в
другом месте, такого бухгалтера вполне могут назвать ублюдком.

Она доела бифштекс и отложила нож и вилку.

- А этот гипотетический бухгалтер доносит налоговому инспектору?

Я улыбнулся.

- Если данный клиент больше не является его клиентом, бухгалтер по-
нятия не имеет, уклоняется бывший клиент от налогов или нет. Так что нет,
он не доносит. - Следовательно, Элрой все понял неправильно.

- Э... - сказал я, - именно он придумал систему, благодаря которой
Хворостина добывал деньги. Вот почему Элрой-старший так разъярен. А мне не
следовало вам все это рассказывать.

- Вас теперь обезглавят, или повесят, или что?

- Вознесут до небес. - Я отпил глоток вина. - Просто поразительно,
как много людей пытаются заставить своих бухгалтеров помочь им смошенничать
с налогами. Я считаю, если кому-то взбрело в голову мошенничать, последний
человек, кому об этом следует рассказывать, - его бухгалтер.

- Сделать дело и сидеть тихо?

- Если готовы рискнуть.

Она снисходительно улыбнулась.

- Рискнуть чем? Уклонение от налогов - национальный вид спорта.

Люди никогда не понимали, что такое налогообложение, подумал я. Жес-
токость, с какой подчас выжимали налоги, затмевала даже методы лендлордов
эпохи королевы Виктории. Ныне представители налоговой инспекции обладали
пугающе широкими чрезвычайными полномочиями, им позволялось вторгаться в
дом и обыскивать.

- Намного безопаснее красть у своего нанимателя, чем у налоговой ин-
спекции, - сказал я.

- Вы, должно быть, шутите.

- Попробуйте профитроли, - сказал я. Джосси смерила взглядом подка-
тившую тележку с десертом и выбрала четыре маленькие сдобные булочки с кре-
мом, густо политые шоколадным соусом.

- А вы разве не возьмете ничего? - требовательно спросила она.

- Я не забываю о Гобелене в среду.

- Неудивительно, что жокеи толстеют, когда наконец перестают ограни-
чивать себя в еде. - Она с удовольствием зачерпнула ложкой темнокоричневую
клейкую субстанцию. - Почему безопаснее красть у своего нанимателя?

- Он не может продать ваши личные вещи, чтобы вернуть деньги.

Большие глаза распахнулись шире.

- Ну и ну!- вырвалось у Джосси.

- Если вы погрязли в долгах, суд может послать исполнителей, чтобы
забрать вашу мебель. Если вы вместо этого проворовались, то не может.

Она ошеломленно замерла с полным ртом, потом торопливо прожевала и
проглотила.

- Продолжайте немедленно, - велела она. - Я сейчас лопну от нетер-
пения.

- Ну... национальный вид спорта именно воровство, а не уклонение от
налогов. Мелкое воровство. Ограбления. Кражи. Большинство магазинных краж
совершается персоналом, а не покупателями. Если девушка, которая целый день
продает колготки, спрячет одну пару в сумочку, когда пойдет домой, никто
всерьез не обвинит ее. Воровство по мелочи у хозяина считается даже чем-то
вроде законных .дополнительных льгот. И если вдруг какая-нибудь фирма-про-
изводитель ставит у служебного входа контролера, поднимается едва ли не
бунт, пока его не уберут.

- Из-за того, что он прекращает утечку гаечных ключей и автопогруз-
чиков?

Я усмехнулся.

- Можно было бы прокормить армию тем, что исчезает из холодильников
отелей.

- Бухгалтеры, - заявила она, - не должны считать это забавным.

- Особенно если они проводят всю свою жизнь, выискивая мошенничес-
тво.

- Неужели? - Она искренне удивилась. - Нет, правда? Я думала, бух-
галтеры просто подводят итоги.

- Основная цель аудита - обнаружить обман. - А я думала, что...
ну... подсчитать прибыли и убытки.

- Не совсем.

Она задумалась.

- Но ведь Тревор проводит инвентаризацию, когда приходит считать
брикеты сена, седла и прочее.

Я покачал головой.

- Скорее проверяет от лица вашего отца, что его конюхи не продают
потихоньку излишки сена или упряжь.

- Боже мой! - Она была непритворно поражена. - Придется пересмот-
реть свое мнение о бухгалтерах как о закоснелых придирах. И привыкать к их
новому образу спецподразделения полиции по борьбе с мошенничеством.

- Это тоже неправильно.

- Почему же?

- Например, если аудитор понимает, что кассир надувает свою фирму,
он просто сообщает в фирму. Он не арестовывает кассира. Он оставляет на ус-
мотрение фирмы, отдавать ли виновного под стражу.

- Но они наверняка так всегда и поступают.

- Ничего подобного. Если всем станет известно, что кассир надувал
своих нанимателей, на репутацию фирмы ляжет пятно позора и фирма может по-
нести большие убытки. Как правило, кассира без шума увольняют.

- Вам не надоело рассказывать мне все это?

- Нет, - честно ответил я.

- Тогда расскажите мне о какой-нибудь крупной афере.

Я рассмеялся.

- А вы слышали хотя бы об одной в последнее время?

- Ну, пожалуйста.

- Хм... - Я задумался. - Многие из блестящих афер - это искусное
жонглирование цифрами. Канцелярская работа, построенная на обмане зрения,
как фокус с тремя картами. - Я умолк, потом улыбнулся. - Я знаю занятную
историю, хотя те люди не являлись моими клиентами, слава богу. Жил-был один
управляющий птицефермой по разведению цыплятбройлеров. Каждую неделю он
продавал тысячи цыплят фирме, выпускавшей замороженные продукты. А еще уп-
равляющий потихоньку продавал по сотне цыплят в неделю мяснику, который не
подозревал, что цыплята поступают, как говорится, из-под полы. Никто не мог
толком подсчитать, сколько цыплят в действительности находилось на ферме,
поскольку воспроизводство было огромным и очень быстрым, а маленькие цыпля-
та часто умирают. Управляющий клал себе в карман кругленькую сумму, имея
постоянный, не облагаемый налогами доход. И как большинство ловких мошенни-
честв, это открылось по чистой случайности.

- Какой же?

- Мясник обычно расплачивался чеком на имя управляющего. Однажды он
столкнулся с одним из директоров фирмы, владевшей птицефермой, и, желая сэ-
кономить на почтовых расходах, достал чековую книжку, выписал чек на имя
управляющего и попросил директора передать тому в счет оплаты за ежемесяч-
ную партию цыплят.

- И бомба взорвалась.

- Оглушительно. Управляющего уволили.

- И не подали в суд?

- Нет. По последним сведениям, он занимается продажей розовых кустов
по почте...

- А вы интересовались, в каком питомнике он работает?

Я с усмешкой кивнул. Она была находчивой и забавной, и казалось неве-
роятным, что я встретил ее только вчера.

Мы пили кофе и говорили о лошадях. Она призналась, что пробовала силы
в трехдневных конноспортивных состязаниях, включающих выездку, кросс и
скачки с препятствиями, но вскоре намерена отказаться от этого.

- Почему? - спросил я.

- Нет таланта.

- И что будете делать?

- Выйду замуж.

- О! -Я почувствовал смутное разочарование. - За кого?

- Представления не имею. Кто-нибудь подвернется.

- Только и всего?

- Конечно, только и всего. Можно найти мужа в самых неожиданных мес-
тах.

- Что вы делаете завтра? - спросил я.

Ее глаза ярко и лукаво вспыхнули.

- Иду в гости к подруге. А вы?

- Считаю, наверное.