Чтение 25–й страницы книги ~След Бешеного~

Стрелял до тех пор, пока не кончились патроны. Со злобой взглянув на того,
кто посмел вцепиться ему в горло, Аркан постоял немного, успокоился, потом,
глядя исподлобья на оставшихся в живых, глухо бросил:

- Теперь вы понимаете, почему на входе нужен рентгеновский аппарат?

Вышло так, что пули Коли-Ватника не задели ни Сему-Кару, ни Леху-Хохла.
Последний наклонился над погибшими автоматчиками и со вздохом сказал:

- Не опоздай я на секунду - и сам бы здесь лежал!

- Не скули, Хохол! - оборвал его Аркан. - Вы знаете, зачем они пришли ко
мне?

- Скажешь - узнаем, - ответил Леха-Хохол.

- За квартиру Лукошниковых пришли спрашивать.

- Ты ж говорил, что за ними никто не стоит!

- Видно, ошибся.

- Что будем с ними делать?

- Сфотуй их покрупнее и снимки дай мне. Пригодятся для установления
личностей... Наверняка за ними кто-то стоит: уж слишком нагло они сюда
вперлись, да и не похожи на случайных бандитов - те базарить за
справедливость не придут! Они на машине?

- Игорь, что впускал их, доложил, что они приехали на синей "десятке".

- Вот и ладненько... - хмуро ухмыльнулся Аркан. - Значит, сделаете вот
что...

XIII. Еще один бывший генерал КГБ

Несколько дней ушло у Александра Позина на то, чтобы с помощью
американских приятелей-журналистов установить контакт с Палугиным, который
милостиво разрешил ему позвонить. В назначенный час Евгений сам поднял
трубку:

- Привет, Шурик! Сколько лет - сколько зим! Надеюсь, ты не приехал сюда с
приказом моих недругов о моей ликвидации? Или, может, ты привез мне
секретное задание от нового Президента России?

Задиристый и иронический стиль Палугина вовсе не смутил Позина.

- Представь себе, нет, Женя. Я хотел бы встретиться с тобой по личному и
довольно деликатному делу.

- Неужели задумал стать невозвращенцем? - расхохотался бывший генерал.

- Опять не угадал. Думаю, уже достаточно тебя заинтриговал, чтобы
получить аудиенцию.

- Приезжай завтра, если тебе удобно, в любое время. Давай к обеду, не
возражаешь?

- Никоим образом.

- Тогда записывай мой адрес...

На Центральном автовокзале Нью-Йорка Позин сел в комфортабельный автобус
фирмы "Грей Хаунд" и уже через три с половиной часа вышел в маленьком
городке, где теперь обитал Палугин.

Домик у него был небольшой, одноэтажный, но уютный. Хозяин встретил гостя
приветливо. По принятому стилю демократической тусовки они были на "ты",
хотя Палугин был существенно старше Позина.

- С приездом, дорогой мой Шура! Не откажешься же ты немного выпить с
дороги? - спросил хозяин и, не дожидаясь ответа, приготовил две солидные
порции виски с содовой и со льдом.

- Спасибо, с удовольствием. - Позин взял стакан и уселся в предложенное
хозяином кресло.

- Колись, Шурик, каким ветром тебя занесло в обитель изгоя?

Палугин был плотный, коренастый, с простым квадратным рабоче-крестьянским
лицом, выдававшим его далеко не аристократическое происхождение. Хотя
улыбался он дружелюбно, умные и проницательные глаза глядели настороженно.

Позин счел, что никаких предисловий в данной ситуации не требуется:

- Женя, ты когда-нибудь слышал о человеке по фамилии Широши?

Палугин ненадолго задумался.

- Широши, Широши... - несколько раз повторил он, - пожалуй, нет. А он кто
такой?

- Довольно богатый и известный бизнесмен, принят в приличных американских
домах. По дошедшей до меня информации свободно говорит по-русски и имеет
неплохие контакты в Москве.

- Нет, не припомню. Видимо, наши пути не пересекались. Помню, что никогда
его не вербовал. Это точно. А почему он так тебя заинтересовал? Может, ищете
новых советников по экономике для второго Президента России?

Тут Позин и выложил хозяину всю историю знакомства с Широши и Сергеем
Мануйловым, рассказал об обеде в ресторане "Фудзияма" и высказал твердое
убеждение в том, что в исчезновении Сергея замешан Широши.

Палугин внимательно слушал и ни разу не перебил, но когда Позин замолчал,
переспросил:

- Как, ты говоришь, звали твоего нового симпатичного приятеля? Сергей
Мануйлов?

- Именно так.

- И где, говоришь, он работает?

- В МЧС. Он - высококвалифицированный спасатель.

- Да, уж, спасатель. - Палугин криво усмехнулся. - Действительно,
спасатель, но... - он сделал паузу, - чести мундира российских спецслужб.

- То есть? - не понял Позин.

- Про Широши я и правда ничего не знаю, а вот про этого твоего дружка
приходилось слышать немало, хотя и не посчастливилось лично встречаться. И
уверен, что в этом мне крепко повезло!

- Почему? - удивился Позин.

- Ты знаешь, кто такой Константин Богомолов? - уйдя от ответа, спросил
Палугин.

- Да. Мы иногда даже встречались на больших правительственных приемах.
Крупный чин в ФСБ. По-моему, теперь даже заместитель директора.

- Именно! - Палугин поднял кверху указательный палец. - Так вот.
Насколько мне известно, твой Сергей Мануйлов, он же Савелий Говорков, он же
Рэкс, он же Зверь, он же Бешеный и тому подобное, и все в том же роде. Твой
новый знакомый - самый ценный суперагент генерала Богомолова. Хладнокровный
убийца и исполнитель всех самых деликатных, то есть самых грязных и опасных,
поручений наших спецслужб.

- Так он - сотрудник ФСБ?

- Как раз и нет. Он, так сказать, "свободный художник", вольный стрелок.
Когда возникает нужда, его приглашают и дают задание. А если провалится, то,
сам понимаешь, "в списках не значился". Мол, я не я и лошадь не моя! Понял?

- Ну, да. Как не понять, - кивнул Позин.

Образ человека, нарисованный Палугиным, никак не соответствовал тому
представлению о Сергее Мануйлове, которое сложилось у Позина. Сергей -
убийца? Нонсенс! И потому он предположил:

- Может, однофамилец?

- Возможно, - не стал спорить Палугин. - А, кстати, что он делал в
Америке, этот твой Мануйлов?

- Насколько я понимаю, приезжал жениться. Я видел его избранницу. Девица
очаровательная, хотя и не в моем вкусе: я люблю поплотнее.

- Американка?

- Да нет, русская. Скорее всего из той, старой волны эмиграции. Дядюшка
ее носит фамилию Смирнофф.

- А, незаконный отпрыск водочных королей... Встречал я старину Матвея,
забавный тип. Таких кондовых русских патриотов, наверное, уже и в России-то
не осталось.

Откуда Позину было знать, что Матвей Смирнофф не дядя Джульетты, а муж
тети.

- Ну, раз такое родство, то скорее всего - однофамилец, - не очень
уверенно произнес Палугин и задумчиво добавил: - Бешеный не из тех парней,
что заводят семью, да еще и с эмигранткой...

Прихлебывая виски, Позин мысленно порадовался, что умолчал о злополучном
телефоне, который он по просьбе Сергея передал Велихову, и о беседе с
генералом Богомоловым, которая больше напоминала допрос. Мысли Позина
лихорадочно запрыгали:

"Если Мануйлов - человек Богомолова, тогда почему он его допрашивал?"

Но потом Позин задал самому себе главный вопрос:

"Мог ли Богомолов дать Мануйлову, то есть Бешеному, задание устранить
банкира Велихова? - и сам же ответил: - Конечно же, нет! И потом, имя Сергея
Мануйлова назвал Богомолову я сам, и, естественно, поэтому Богомолов и
вызвал Сергея на допрос. В любом случае Палугин дал весьма важную информацию
к размышлению и об этом еще стоит подумать... "

Чтобы пауза не выглядела томительной, Позин налил себе в стакан еще виски
и стал специальными щипцами накладывать туда лед.

- Наверное, мой Мануйлов все-таки однофамилец твоего Бешеного. Уж очень
он не похож на суперагента.

- Почему это моего? - недовольно буркнул Палугин. - Богомолова!
Собственно говоря, ты видел когда-нибудь хотя бы одного суперагента?

Позин задумался.

- Кроме тебя, пожалуй, нет.

- Спасибо за незаслуженный комплимент. Как и все добрые люди, ты меришь
суперагентов по славному Джеймсу Бонду, но ведь это - кино. А в жизни они
выглядят очень даже по-разному. - Палугин замолк, как будто ему в голову
пришла какая-то интересная мысль. - Слушай, Шура, - сказал он, решившись, -
а ты хочешь посмотреть на настоящего суперагента?

- Конечно, - с готовностью согласился Позин.

- Ты не спешишь обратно в Нью-Йорк?

- В принципе, нет. На завтра у меня никаких встреч не запланировано.

- Тогда переночуй у меня, а завтра к ланчу он и подъедет.

Палугин явно ждал дальнейших расспросов, но Позин лишил его этого
удовольствия. Несмотря на свой темперамент завзятого игрока, Позин никогда
не был по-мелкому суетлив и не любил торопить события. Сказано- завтра