Чтение 25–й страницы книги ~Исполнитель~

кое-кем другим, Галатеа. Подумайте...

Прошлой ночью я был в Пенже, чтобы осмотреть "Гленкое". Там я проник
в дом. Вы мне не верите? Я попал в него через окно сзади. Вы найдете его
широко открытым. - Элтон раздавил окурок в пепельнице. - Больше я ничего
вам не скажу, вы и так знаете достаточно. Идите и расскажите все
Исполнителю. Скажите ему, сколько я хочу. В противном случае... полиция
будет заинтересована. Есть обещанная награда: две тысячи фунтов от "Пост
Курьер" и тысяча от "Халле Офис". Если я не получу десяти тысяч, то уж три
тысячи безусловно будут моими.

Галатеа слушал не шевелясь.

- Ладно, Элтон, я передам... все передам.

- Договорились, - Элтон встал. - Вы еще услышите обо мне. Десять
тысяч футов и не пенни меньше. Я хочу получить их сегодня.

Галатеа вздрогнул.

- Я ничего не могу обещать, Элтон. Десять тысяч - огромная сумма. Не
знаю, сумеет ли Исполнитель достать, ее так быстро.

- Может, может... - насмешливо улыбнулся Элтон. - Ведь банки
закрываются в три часа, так что вы успеете получить деньги. Я позвоню вам
в контору.

- В котором часу?

- Неважно, в какое время. Во всяком случае, находитесь там до тех
пор, пока я вам не позвоню. Это мое дело, Галатеа, и вы меня не спустите,
как Гарпера. - Он похлопал себя по карману. - Подождите здесь еще десять
минут, прежде чем выйти. Ясно?

- Да.

- Отлично, - буркнул Элтон и вышел.

В 11.56 на столе Флэгга затрезвонил телефон. Он снял трубку. Его
соединили с Бругом, который звонил из телефона-автомата.

- Я нахожусь на Ивори Лэн, суперинтендант.

- Где Элтон?

- Я потерял его след, сэр.

Флэгг выругался про себя.

- Как это ему удалось?

- У меня не было машины, мистер Флэгг. Он покинул отель в 10.36 и сел
в свою машину, стоявшую неподалеку. Мне все же удалось записать ее номер.

- Ладно, возвращайтесь, - проворчал Флэгг, - но вы...

- Это еще не все, сэр. Я заметил, что он поехал в сторону метро, и я
подумал, не оставит ли он свою машину, чтобы направиться в метро, особенно
если он собрался ехать в центр города с большим движением. Я направился на
поиски машины и обнаружил ее в 150 ярдах от метро на одной из стоянок на
Ивори Лэн.

- Вы уверены, что это та самая машина?

- Без сомнения.

- Я к вам пошлю Ноллама с машиной, - Флэгг немного поразмышлял про
себя и добавил: - Если Элтон оставил там машину, то, вероятно, он придет
за ней. Может, это будет нескоро, но ни в коем случае не отходите от
машины. Если он вернется, не выпускайте его из виду. Я желаю знать, куда
он потом направиться. Как только появятся новости, сразу звоните.

Бруг повесил трубку и вернулся на стоянку, где Элтон оставил свой
"форд". Напротив стоянки находилась закусочная. Он вошел туда и заказал
кофе, который отнес на столик у окна. Бруг попросил у продавщицы утреннюю
газету и сделал вид, что читает ее, глядя поверх нее, чтобы следить за
машиной на другой стороне улицы. Приблизительно через полчаса он заметил
черный "остин", медленно проезжающий по улице, и узнал напряженное лицо
Ноллама. Он оставил кофе в покое, и в тот момент, когда выходил, Ноллам
проезжал мимо. Машина остановилась, и Бруг уселся рядом с напарником.

- Рад тебя видеть, Тед. Я надеялся, что ты появишься раньше.

- Я тоже. Суперинтендант сказал, что мне тоже придется искать другую
работу, если я его прозеваю.

- Это скорее говорит о том, что мы участвуем в серьезной работе.

- Суперинтендант ничего не сообщил, и даже не намекнул на сущность
дела.

- А ты когда-нибудь слышал, чтобы он вводил кого-нибудь в курс дела,
которым он занимается, - затем он резко изменил тон. - А что случилось
ночью?

- Мы ездили в Пенж.

- Хорошее местечко, - одобрил Бруг. - Там никогда ничего не
случается.

- За исключением этой ночи.

Ноллам проинформировал Бруга, что произошло. Тот слушал его, полный
зависти.

- И почему со мной никогда не происходят такие вещи?

- Твоя очередь была раньше, так?

Бруг согласился и показал на закусочную.

- Пойдем туда, Тед. Нельзя оставаться в машине, он может заметить нас
и заподозрить неладное. Оттуда мы сможем за ним наблюдать.

Ноллам поставил машину у тротуара и они вошли в закусочную. Они сели
за тот же столик, что ранее занимал Бруг, и заказали по кофе. Бруг указал
на "форд" на стоянке.

- Вон та машина. Когда покончим с кофе, сходишь позвонишь
суперинтенданту из той кабинки.

Ноллам быстро допил свой кофе и встал.

- Хорошо, я иду. Надеюсь, что он не вернется за время моего
отсутствия.

Ноллам вошел в кабинку и связался с кабинетом Флэгга. Он сообщил ему,
где находится и добавил:

- Из окна видна машина, так что прозевать ее невозможно.

Флэгг бросил взгляд на часы.

- Позвоните мне в два часа, если будете еще там.

Он положил трубку, взял пачку сигарет и позвонил Пулу, чтобы
потребовать обед.

- Сегодня что-нибудь специальное, мистер Флэгг? - деловито
осведомился Пул.

- На ваше усмотрение, Пул.

Это заставило секретаря подумать, что все идет не так, как тому бы
хотелось. Обычно Флэгг был более требовательным в выборе обеда. Минут
через десять он установил поднос перед суперинтендантом.

- Чечевичный суп, жаркое из мяса, прямо из духовки. Пюре из картошки,
горошек и кусок пирога.

Удовлетворенный Флэгг атаковал обед, который был прерван телефонным
звонком. На этот раз его беспокоил инспектор Невал.

- Я по-прежнему в Гилденхилл Лэн, мистер Флэгг. Я оставил Фрея
караулить, пока буду звонить. Вот что: несколько минут назад вернулся
Галатеа. Я не знаю, куда он ходил пешком, а Ладброк покинул контору через
десять минут после того, как он вернулся. Я послал Фрея по его следам, но
мне хотелось бы отозвать его на случай, если что-то произойдет.

- Ладброк вернется, - заверил его Флэгг. - Я провел о нем
расследование. Сегодня утром мне доставили рапорт. Он был экспертом -
бухгалтером в одном обществе в Ливерпуле, откуда его выгнали. Он получил
два года за злоупотребления в 1960 году. Ливерпульское отделение ЦРУ его
хорошо знает.

- А майор Каррабин?

- Соседи уверяли Лотта, что его почти не бывает. Это, без сомнения,
Галатеа. Время от времени он там появляется, чтобы поддерживать легенду о
брате и сестре.

Флэгг воткнул вилку в кусок мяса.

- И это все на данный момент, Всезнайка? Вы испортили мне аппетит.

- Весьма огорчен, мистер Флэгг, но я еще не завтракал.

- Съешьте шоколад, это поддерживает.

- Попробую, а как Элтон?

- Пока ничего нового. Бруг потерял его след. Я послал Риордака в
"Таллис-отель" на случай, если он там появиться.

Он положил трубку и прикончил обед, когда телефон снова затрезвонил.
Это был Ноллам, который звонил потому, что было два часа. Ему нечего было
сообщить Флэггу.

Суперинтендант закурил сигарету и вызвал Пула.

- Унесите это, Пул и... поздравляю. Должен сказать, что на этот раз
вы отлично справились. Это был мой лучший обед за последние месяцы.

- Я старался, мистер Флэгг, - скромно потупился Пул.

- Я вам говорил, что вы можете быть непревзойденным, когда
стараетесь.

Он смотрел, как тот выходил, а затем погрузился в работу, от которой
его вскоре оторвал звонок. С ним соединился сержант Риордак.

- Говорит Риордак. Я звоню вам из "Таллис-отеля".

- Что нового?

- Сер, сегодня утром Элтон покинул отель около половины
одиннадцатого. Он не вернется сюда.

- Проклятье! - вырвалось у Флэгга.

На этот раз это слово было очень кстати.

Флэгг быстро обдумал сообщение сержанта.

- Вы проверили это?

- Да, сэр. Я спросил в регистратуре. Элтон уплатил по счету и уехал
около половины одиннадцатого. Он не сообщил, куда едет, но оставил
инструкцию об отправлении его чемодана на Паддингтонский вокзал. Он
заявил, что возьмет его позже, когда завершит одно дело.

- На Паддингтонский? А где квитанция от камеры хранения?