Чтение 25–й страницы книги ~Потерявший плачет~

Элу?

- Мы спросим его обязательно, когда поймаем, - заверил Кросс. - К нам
поступила жалоба на него за похищение детей с целью выкупа. Кстати, ты
знаешь, что гласит закон по поводу ценностей не имеющих владельца?

Дэгнон взглянул на адвоката. Грей немедленно отреагировал:

- В штате Калифорния найденные деньги хранятся в течение года. Если за
это время не будет установлен их владелец, деньги переходят в собственность
нашедшего.

Мутный взгляд рэкетира обратился в сторону Моргана.

- Если никто не востребует их, считайте, что вам, молодой человек,
здорово повезло, не так ли? Надеюсь, деньги доставят вам немало радости.

- Так ты еще смеешь угрожать? - вскипел сержант.

- Эй, а откуда ты такой взялся, чтобы обзывать меня? - с возмущением
воскликнул Дэгнон. - Я же никак здесь никого не обзывал. И вообще пришел
сюда по своей воле и не намерен глотать ваши оскорбления.

- Ничего, проглотишь все, что я тебе дам, грязный убийца! - бросил ему в
лицо Морел. - Попробуй мне только запугать свидетеля, я тебе башку расшибу!

- Прекрати, Хесус, - спокойным голосом произнес Кросс. И повернулся к
рэкетиру:

- Так это что, угроза? На лице Дэгнона появилась фарфоровая улыбка.

- Все, что я пожелал бы этому парню, так это дожить до старости.

- Да, ему лучше дожить до старости, - согласился Кросс, - потому что,
если с ним что-то случится, я знаю, кого искать и где. И я гарантирую, что
прибью тебя к стенке гвоздями, даже если мне придется подтасовать улики.

- Не тревожьтесь за свои деньги, Дэгнон, - сказал Морган. - Лично мне не
нужно из них ни цента. Я предполагаю, если они действительно окажутся моими,
передать их от вашего имени Молодежному Центру Северного Голливуда.

Все четверо мужчин, находившихся за столом, одновременно с удивлением
посмотрели на него.

- Вам нет нужды заниматься благотворительностью от моего имени, - мягким
голосом ответил Дэгнон. - Благотворительность я предпочитаю оказывать лично,
- он взглянул на Кросса. - Если это все, то мне предстоит еще одна деловая
встреча.

- Отдохни, - сказал лейтенант. - Мы еще и не начинали. Давай-ка потолкуем
об убийствах. Одно из них - убийство частного детектива Самюэла Смолла, чья
контора была на Бродвее. А другое - инженера-строителя Клайва Хэлперта,
жившего на Палм-стрит в Голливуде. Есть возражения?

- Вы что, предъявляете обвинение? - спросил Грей.

- Просто интересуюсь. Ну так как? Адвокат обратился к своему клиенту.

- Вы не обязаны отвечать ни на один из вопросов, Тони.

- Мне нечего скрывать, - ответил Дэгнон. - Я не слышал ни об одном из
этих людей. А что я должен, по-вашему, знать?

- Им обоим было известно о существовании ста тысяч долларов и у кого они
находились. И, прежде чем застрелить, их пытали в надежде выяснить, где эти
деньги. Деньги эти твои. Так у кого я должен спрашивать?

Дэгнон возмущенно фыркнул.

- Каждый раз, когда кого-то прихлопывают в этом городе, меня тянут в
участок. Если бы я пришил всех, кого вы вешаете на меня, я побил бы все
рекорды. Когда этих людей убили?

- Рапорты мы получим завтра до полудня, - сказал Кросс. - Но, судя по
косвенным свидетельствам, оба они умерли прошлой ночью. Что касается
Хэлперта, то мы знаем, что в семь вечера он еще был жив, так как жена
Моргана говорила с ним по телефону.

- Тогда кое-что проясняется, - сказал Дэгнон с усмешкой. - Прошлым
вечером я обедал со своей женой в "Беверли Хилтон" и с нами были еще две
пары. Мы приехали примерно в шесть тридцать, а потом двинулись в "Старлайт
Рум", где пробыли до двух часов ночи. Меня видела добрая сотня людей.

- Понятно, что лично у тебя-то было алиби, - сказал Кросс без тени
смущения. - Лично сам ты, естественно, не стреляешь. Поэтому меня вполне
устраивает это удобное для тебя алиби. Зато приказ об убийстве отдал ты. В
общем, отправная точка у нас есть.

- Это серьезное обвинение, лейтенант, - заметил адвокат Дэгнона. - Перед
лицом свидетелей говорю, что могу притянуть вас к ответу!

Хесус Морел засмеялся.

- Вот и притяни, шеф!

Грей многозначительно посмотрел на детективов. Кросс проигнорировал слова
адвоката.

- Мы и не ждем от тебя откровений, Тони. Нам нужно только подтверждение
тому, о чем сказал Морган, и ты это подтвердил. Теперь перейдем к
следующему. Сегодня днем твой подручный Эл-мешочник под дулом револьвера
похитил мистера Моргана из конторы Самюэла Смолла.

- А я тут при чем? И не называйте его моим подручным. Я уже говорил, что
мы больше не сотрудничаем. Если что Эл и сотворил, то не по моему приказу.

- Мы так не думаем, - не согласился Кросс. - Да и ты узнал об этом, когда
он сообщил тебе по телефону, а это уже делает тебя соучастником.

- Я же сказал, что сегодня не разговаривал с Злом по телефону.

- Если ты сведешь нас с Элом, мы снимем с тебя обвинение в соучастии. Ну,
поможешь нам?

- Я никогда не возражал против этого. Скажи, что надо делать, лейтенант.
У меня есть несколько парней под рукой. Если они найдут Эла, то доставят его
лично к вам в лучшем виде. Такая помощь вам подходит?

- Живьем? - поинтересовался лейтенант Кросс. Дэгнон даже огорчился от
подобного вопроса.

- В этом доме я в свой адрес слышу только одни оскорбления.

Кросс поднялся.

- Ну вот что! Хватит, Дэгнон! Уйди с глаз моих. И попробуй мне только
исчезнуть из города - я тебя приволоку на веревке. Моргана не трогай.
Запомни хорошенько, что я сказал.

Их взгляды встретились через разделявший их стол ледяной взгляд Кросса и
полыхающий - Дэгнона. Первым среагировал Дэгнон. Он отодвинул стул и
поднялся. Адвокат вскочил со стула. Дэгнон тяжелыми шагами направился к
двери и исчез за нею, адвокат поспешил следом.

Морган вздохнул с облегчением.

Глава 21

- И это все? - спросил Морган. - Его так и не арестуют за убийства?

Лейтенант пожал плечами.

- За многие годы, мистер Морган, Тони Дэгнона можно было бы арестовать за
пять десятков убийств, совершенных только в этом городе.

- Пятьдесят убийств? Так почему он все еще на свободе?

- Лучше посоветуйте, как прищучить его, и я предоставлю ему личный
эскорт, который сопроводит его до газовой камеры. Банда убийц и одинокий
убийца - не одно и то же, мистер Морган. Попробуйте только застрелить
кого-нибудь, и вы увидите как мы вас прищучим. Дэгнон - еще та штучка!
Во-первых, он только отдает приказы и никогда не берет в руки оружия. У него
всегда юридически грамотное алиби. Во-вторых, даже если нам пофартит и мы
схватим убийцу, найдется дюжина свидетелей, которые покажут, что он был на
месте преступления задолго до того, как оно произошло, или спустя несколько
часов после его совершения.

- Но это же нечестная игра, - воскликнул Морган.

- А кто говорит, что она честная? Я просто рассказываю о фактах из
полицейской жизни. Мы зачастую знаем, кто отдал приказ убить и почему. Мы, к
примеру, убеждены, что убить этих двоих приказал Дэгнон. Но обвинять
кого-либо конкретно в убийстве, мистер Морган, нам надлежит в суде,
располагая неопровержимыми доказательствами.

- Но и от этих двух убийств он может отвертеться, - предположил Морган.

- Не исключено. А нам придется проанализировать все мельчайшие улики,
обнаруженные на месте преступления, установить все связи жертв, и все равно
даже в этом случае можем ничего не доказать.

- Значит, если из мести он решит прикончить меня, то опять уйдет от
наказания?

- Тони не отдает приказы убивать из мести. Он бизнесмен. Но если же он
решит, что, убив вас, сможет вернуть свои деньги, то прикажет сделать это
немедленно. И дело не будет стоить ему ни одного никеля <Никель - монета США
достоинством 10 центов.>. Но он вас не тронет. Так что не берите в голову.
Если Дэгнон говорит, что не знает ни о каких деньгах, то и дела никакого
нет. Повторяю, Тони Дэгнон вам не страшен. Кого вам следует опасаться, так
это Эла Шарпа. Он может и убить вас, и похитить. И покуда он где-то
поблизости, лучше всего было бы вас держать под охраной.

- Вы имеете в виду тюрьму? - спросил Морган не без холодка в душе.

- Зачем? Внизу, на первом этаже, в помещении для задержанных, есть вполне
приличные камеры. Мы можем отвезти вас и в тюрьму графства, но и у нас на
первом этаже будет вполне комфортно, если вы не против. Это удобно, вы
будете рядом с нами. Правда, если завтра нам не удастся взять Эла Шарпа, мы
будем обязаны перевести вас в тюрьму графства.

- А как же моя работа? - спросил Морган. - Я зарабатываю на жизнь.

- Мы тоже, - сухо заметил Кросс. - Наша работа состоит и в том, чтобы
сохранить вам жизнь. Эл Шарп знает, где вы живете и где работаете. Почти с
уверенностью могу сказать, что он попытается убить вас. До тех пор, пока мы
не схватим его.

- А как с моей женой? Вдруг Шарп объявится у нас дома и застанет ее
одну?

- Неплохо бы ей пожить некоторое время вне дома. Шарп все равно попробует
найти вас через нее. Есть у вас в городе родственники?

Морган отрицательно покачал головой.

- Родители жены умерли, а братьев и сестер у нее нет. Мои же родители и
братья живут в Де-Мойне. Ближайшая соседка, Сьюзи Кролл - близкая подруга
Аниты. Она может остаться у нее.

- Вот и прекрасно, - решил Кросс. - Когда мы доставим ее домой, офицер