круг, тихо и быстро прошмыгнул через два освещенных участка, медленно и
осторожно пополз в гущу листвы позади него справа. Приближаясь, услышал
сильную икоту, от которой он трясся всем телом, как в немых фильмах. Наконец
я неслышно остановился на четвереньках прямо за ним, чуть правее, там, где
полагается быть крупному и послушному псу, слегка сблизил колени, перенес
вес тела назад, поднял обе руки. При следующей икоте выбросил руки, зацепил
крепкие коленки, рванул его за ноги и повалил, перевернув на левый бок. Как
только он рухнул, я упал на него, ощутил деревянную рукоятку, выдернул
револьвер, перекувырнулся в траве и вскочил на ноги.
руками в стену, медленно встал, обернулся, прислонился к стене спиной,
тряхнул тяжелой головой и слабо вымолвил:
яростно размахнулся, только был еще так далеко, что ударить мог только сырой
вечерний воздух. Я вильнул в сторону, выставил ногу, и он тяжело упал лицом
вниз. С болезненной медлительностью большого покалеченного насекомого снова
поднялся на ноги, опираясь о деревце.
прочитал, слышишь, ты, сукин сын. Ты заставил Пенни на меня разозлиться,
хитрый ублюдок. Придержал ее тут, улестил и убил, гад паршивый. - И снова с
натужным рычанием ринулся на меня.
Он наткнулся на меня, повалился мне на спину, я быстро распрямился, и он,
сделав в воздухе пол-оборота, упал плашмя, глядя в небо и тяжело дыша. Потом
сдавленно, сухо закашлялся и сообщил:
остановился, содрогнулся, и его начало рвать с дикими спазмами.
себе на плечи, обнял за широкую талию и повел в номер. В ванной его опять
стошнило. Я поддерживал его глупую голову, потом посадил на закрытую крышку
унитаза, мокрым полотенцем счистил с него грязь и рвоту. Он покачивался с
полузакрытыми глазами.
глаза и взглянул на меня снизу вверх. - Клянусь Богом, не переживу!
Пенни заботилась. А она умерла. Какой-то сукин сын ее убил. Какой-то
свихнувшийся псих. Не ты, знаю. Лучше бы ты. Я бы тебя пришил.
подъезду и подъехал к номеру. Вошел, забрал его, помог влезть в красный
автомобиль с откидным верхом, сам сел за руль. Он бормотал указания, а когда
пришлось остановиться перед светофором, проговорил:
девочку.., мою чудную веснушчатую медсестричку? Но, как мужчина мужчине,
черт побери, раз она сама хотела, значит, хотела, к чему отказываться, а?
Замечательная девчонка. Самая лучшая в мире. Ты хороший парень, Макги. Ты не
должен мне нравиться, сукин ты сын, а вот нравишься.
свернул на асфальтированную подъездную дорогу, он спал. Дом был блочный,
бетонный, одноэтажный, белый с розовой отделкой. Двор был пуст, в доме горел
свет, из дверей гаража наполовину высовывался серый фургон "плимут".
свет снаружи, дверь открылась, выглянула худая темноволосая женщина.
брюки и желтая блузка, на стройной, лебединой шее повязан ярко-красный
платок. Цыганские цвета.
- непонятно. - Помогу вам ввести его в дом.
Подняла другую руку, секунду выждала, а потом очень быстро, с большой силой,
дважды хлестнула по щеке открытой костлявой ладонью. Он стал с трудом
выкарабкиваться из тумана, хватая ртом воздух и озираясь вокруг.
собрался зайти и немножечко выпить. Мы все выпьем. Ладно?
подхватили с обеих сторон, ввели в дверь. Она подсказывала напряженным от
усилий голосом, зажгла свет, видимо в комнате для гостей, где мы посадили
его на кровать. Он сидел с закрытыми глазами, бормоча что-то нам непонятное.
Потом повалился, я подхватил за плечи, развернул, чтобы под головой
оказалась подушка. Жена опустилась на колени, расшнуровала, сняла башмаки. Я
подхватил на ноги, забросил на кровать. Она расстегнула брючный ремень. Он
издал длинный грохочущий храп, она бросила на меня взгляд и поморщилась с
омерзением. Следом за ней я вышел из комнаты. Она выключила свет и закрыла
за нами дверь.
часто случается. Это не извинение и не оправдание. Просто констатация факта.
улицу.
отвезу.
хлопот.
Когда вышли и сели в машину, попросила минуточку обождать. Открылась дверь
дома через дорогу, вышла женщина, стала переходить улицу, я получил
разрешение трогаться. Она махнула рукой и крикнула:
завязала под подбородком. Судя по ее поведению, поездка предстояла быстрая и
молчаливая.
жаль девушку. По правде сказать, жаль, что мне так и не довелось ее
поблагодарить.
супружеской жизни?
напечатано, что отныне вы будете навеки счастливы.
данный термин употребляют психологи при групповой терапии. А можно вслед за
Мейером окрестить моим мошенническим инстинктом. Ладно, сойдемся на капле
хамелеоновой крови. Но наилучший способ завязывать отношения заключается в
обнаружении общих проблем, и, как только подобная связь установится,
собеседник раскалывается. Поэтому я немножко со врал, чтоб немедленно
вызвать сочувствие. Чтобы треснула скорлупа, надо было сыграть роль бывшего
мужа, поэтому я вложил в свои слова максимум мужской горечи.
Макги?
любви. Конечно. Я совершил карнавальное путешествие, миссис Холтон. Но
обстановочка с большим успехом вытянула из супруга кишки. Я поверил
напечатанной в брачном свидетельстве строчке. А она оказалась гулящей.
Выдержал только месяц, пускай дальше гуляет. Поэтому несколько сомневаюсь в
работе системы.
тоже верила напечатанному, мистер Макги. Считала брак почетным, честным
контрактом. И, клянусь Богом, соблюдала его. Через год выяснила, что все
будет не так.., как надеялась. Поэтому постаралась понять. Рик, по-моему,
чувствовал, что.., не достоин любви. Никогда не мог поверить по-настоящему,
что его кто-то любит. Он способен все портить тысячами злобных, низких и
мелких способов. Знаю, он любит наших сыновей. Но любую.., семейную
церемонию, каждое теплое, радостное событие.., обязательно омрачит. Слезы,
кавардак, гадости... Все, что старался спланировать.., дни рождения,
годовщины.., испорчены самым жестоким образом. Я все терпела. Думала, будто
терплю. Знаете, взрослый человек всегда пристраивает ступеньки... Он успешно
работает, заслуживает доверия, не пьет, не шляется. А потом.., тайная связь
с мисс Верц перевернула лестницу.