меня задуматься. Оказывается, кто-то позвонил в Альфингем и поставил
условие полиции приостановить расследование на сутки, иначе с мистером
Кэвелом может произойти очень большая неприятность. Они были уверены, что
я исчез. Говорящий добавил, что представит доказательство местонахождения
Пьера Кэвела, если сегодня полиция не приостановит расследования к шести
часам вечера. И это оказалось еще не все.
сегодня перед рассветом о якобы существующем прогрессе в расследовании
напугали подозреваемых.
Только повод. Звонили не в полицию, а вашей жене в отель "Вогоннер" и
сказали, что если Шеф (назвали его полное имя, чин и адрес) будет
вмешиваться, то она, Мэри, завтра утренней почтой получит пару ушей. И еще
звонивший сказал, что хотя она замужем всего два месяца, но безошибочно
признает уши мужа, если ей пришлют.
это не относилось к обещанной операции с моими ушами. Я сказал осторожно:
с Мэри поженились два месяца назад, невелико, а число знающих, что Мэри
дочь Шефа, еще меньше. Но число знающих личность Шефа, кроме вас и меня,
можно сосчитать по пальцам одной руки. Как мог преступник узнать подлинный
облик Шефа?
Этот тип не только знает, кто такой Шеф, но даже знает, что Мэри
единственная его дочь и что он в ней души не чает. Знает даже, что Мэри
единственная в мире может оказать на него влияние. И она повлияет на Шефа,
будьте уверены: абстрактные идеалы справедливости ничего не говорят
женщинам, когда жизнь любимого в опасности. Все это очень скверно пахнет,
Кэвел.
предательством в высших кругах.
проговорил Харденджер.
повесил трубку, а я все стоял, уставившись на телефон.
О нем знали также шефы разведки и контрразведки - они были обязаны его
знать по должности. Его знали еще помощник уполномоченного по особым
делам, Харденджер, комендант и начальник охраны Мортона. На них кончался
список тех, кому известна личность Шефа. Я даже смутно не мог представить
те веселенькие часы, которые ему вскоре придется пережить! Нет нужды
обладать особой телепатической силой, чтобы представить себе, куда сразу
же после разговора со мной направился Харденджер. Из всех подозреваемых
только генерал Кливден знал личность Шефа. Возможно, надо было побольше
внимания уделить генералу Кливдену?..
поднял было руку к звонку, но, заметив меня, тут же ее опустил и сказал:
инспектор Гибсон, сержант.
мышкой, - но мне приказали сначала посмотреть ваши документы.
Харденджер объяснил, что документы взяты из официальных материалов
Клендона. Полагаю, строго секретные.
я перешел в гостиную, игнорируя гневный взгляд миссис Турпин. Сломал
печать и раскрыл папку. В ней была еще одна сургучная печать для
опечатывания после чтения бумаг секретного дела доктора Макдональда. Я,
конечно, видел это личное дело раньше, когда был назначен в Мортон и
принимал дела исчезнувшего Истона Дерри, но не обратил тогда на дело
особого внимания. Да и не было причин для этого. А теперь они появились.
перечитал его трижды. Ничего не пропустил в первый раз, еще меньше - во
второй. Искал любой намек на какое-нибудь несоответствие в словах или
фактах, на все, что могло бы мне дать любую зацепку, самую малую.
Вынюхивающий коммунистов сенатор Маккарти не смог бы перещеголять меня в
рвении и подозрительности. Единственная странность, как упоминал
Харденджер, - малое количество сведений о военной карьере Макдональда.
Кроме этого, я не нашел ни малейшего, даже тончайшего штриха, который мог
бы мне как-то пригодиться. А ведь дело это составил Истон Дерри. И вот -
почти ничего, за исключением сноски внизу листа, сообщавшей, что
Макдональд поступил рядовым в Территориальную армию в 1938 году, окончил
службу в Италии в звании подполковника танковой дивизии в 1945-м. В начале
следующего листа было приколото отношение о его назначении правительством
на работу химиком в северо-восточной Англии в начале 1946 года. Так или не
так составлял личные дела Истон Дерри? Что у него был за метод? Кто знает.
Острием перочинного карманного ножа, не обращая внимания на сержанта и его
смущенное лицо, я открыл в верхнем левом углу клеенчатый уголок,
скреплявший страницы. Под ним была тонкая проволочная скрепка,
обыкновенная канцелярская скрепка. Я разогнул ее концы, освободил листы и
осмотрел их, каждый в отдельности. Ни один лист не имел больше одной пары
проколов от скрепки. Если кто-то открывал скрепку, чтобы вытащить лист, то
вложил его обратно исключительно аккуратно. По внешнему виду папка
выглядела так, будто к ней никто не притрагивался.
папок переодетого в штатское Карлисля, сержанта-детектива.
запечатал и протянул пакет военному сержанту, который ожидал поодаль с
двумя своими спутниками. Затем спросил Карлисля: - Что это такое?
сержант?
сэр. А ящичек был на дне запертого среднего ящика письменного стола. И там
же находилась эта связка. Думаю, личная корреспонденция.
закончили осмотр дома, инспектор. Все переписали. Осталось доложить. Вряд
ли что интересное вы в этом найдете.
засмеялся сержант. - Насколько я разобрался в личных вкусах доктора
Макдональда, такой человек вряд ли, считаю, даже уголь держал в этом
подвальчике, если бы мог найти место почище и пошикарнее.
содержали самые обычные семейные фотографии, такие альбомы можно встретить
в любом из миллиона английских домов. Большинство фотографий
двадцатых-тридцатых годов, когда Макдональд был еще молоденьким, выцвело и
пожелтело. Четвертый альбом, более позднего времени, был подарком
Макдональду от коллег Всемирной организации по вопросам здравоохранения
при ООН в знак признания его многолетней деятельности, что и было написано
на сияющем обращении, приклеенном сверху альбома. В нем находилось более
полусотни снимков Макдональда и его коллег, отснятых в дюжине различных
европейских городов.
имелись снимки и из других стран. Они были расположены в хронологическом
порядке, под каждой фотографией стояли число и месяц, а также место.
Последние снимки были сделаны в Хельсинки менее полугода назад. Они меня
не заинтересовали, но я обратил внимание на одну отсутствующую фотографию.
Ее вытащили, совершенно точно, полтора года назад. Надпись под ней
тщательно зачеркнута горизонтальными линиями, такими же белыми чернилами,
какими сделаны и остальные надписи. Я включил свет и стал внимательно
рассматривать зачеркнутое.
было трудноразличимо. Следующая буква была или "О", или "Д"... Скорее
всего - "О". Я был уверен, что в Европе нет города, начинающегося с "ТД".
Конец слова совсем не разобрать. "То..." По длине - около шести букв,
возможно - семь, но ни одна буква не выступала внизу строчки, чтобы можно
было подставить буквы р, у, д, ф и тому подобные. Какие названия столиц и
городов Европы я знаю, чтобы они начинались с букв ТО... и были в
шесть-семь букв длиной? Не очень много, решил я, да и совещания Всемирной
организации по здравоохранению при ООН созывались, конечно, не в деревнях.
Торин? Нет. Внизу выступают хвостики. Тотнес - слишком маленький. В
Европе? Торнио в Швеции, Тондор в Дании - оба незначительные. Толедо?
Сейчас никто не назовет его деревней, но Макдональд никогда не был в
Испании. Более всего подходит Торкай в Бельгии или Тулон во Франции.
Торкай? Тулон? Минуту или две я в уме перебирал названия. Затем достал
пачку писем.
не менее - голубой ленточкой. Можно было все что угодно ожидать найти в
вещах Макдональда, но только не их. Могу спорить на месячную зарплату
против самого бесполезного! Они походили на любовные письма, а у меня
вовсе не было желания устраивать встречу с добрыми порывами юности
доктора. Однако в то время я прочел бы даже Гомера в оригинале, если бы
Березин Федор
Лукин Евгений
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Самойлова Елена