Рокстером и Эйтоном. Беглого убийцу следовало бы искать дальше
к западу, однако Ричард наверняка находился где-то рядом,
поблизости, если он и впрямь собирался предупредить Гиацинта о
грозившей ему опасности. Отряд Хью прямым ходом проследовал по
тракту от Форгейта до Рокстера, а оттуда короткой дорогой через
лес к скиту Кутреда, куда, видимо, направлялся и Ричард в
поисках Гиацинта. Судя по рассказу Эдвина, Ричард лишь на
несколько минут опередил Босье и наверняка поехал короткой
дорогой. И все-таки до отшельника мальчик так и не добрался.
о нем не спрашивали, только о том человеке. Нет, Ричарда здесь
не было. Я отлично помню молодого лорда, упаси его Господь!
Понятия не имею, куда он мог подеваться.
-- сказал Кутред. -- Я всегда здесь, если кто приедет. Если бы
мальчик оказался в беде, где-нибудь поблизости, он наверняка
прибежал бы ко мне. Но я его не видал.
обстановка жилой комнаты и часовни была видна даже снаружи.
мне или в аббатство, -- попросил Хью. Или сообщите моим людям,
которые прочесывают лес.
изгороди своего огорода и провожая взглядом всадников,
направившихся в сторону Итона.
утрамбованной земле двора, Джон Лонгвуд немедленно отъехал
верхом от одного из сараев, стоявших чередой вдоль частокола.
Его руки и лысина были цвета темного дуба, ибо большую часть
времени он проводил под открытым небом, причем в любую погоду,
и ни одно дело во владениях Люделов не обходилось без него. С
удивлением и любопытством, но никак не с тревогой, он смотрел
на подъехавший к воротам отряд Шерифа и двинулся встречать
гостей.
обратил внимание на экипировку отряда. Ни собак, ни соколов, --
но мечи у пояса, а у двоих даже луки за спиной. Похоже, это уже
совсем другая охота. -- У нас тут все в порядке. А что
случилось в Шрусбери?
Только не говорите мне, что не слыхали об убийстве, случившемся
два дня назад неподалеку отсюда. А тут еще слуга отшельника
исчез, причем есть подозрение, что он из беглых вилланов и у
него были основания к убийству. Похоже, он опять сбежал. Но это
первый из двоих, кого мы ищем.
согласился Лонгвуд. -- Но я думаю, что убийца давным давно унес
ноги. С тех пор как он был у нас и взял медовые лепешки,
которые леди Дионисия послала Кутреду, о нем ни слуху ни духу.
Леди не очень-то жалует его. Я слышал, как она его бранила.
Этот парень, конечно, еще тот фрукт! Но я думаю, что мы его
больше не увидим. Впрочем, оружия при нем никогда не было, --
сказал он и в задумчивости нахмурился. -- Как знать, может, это
и не он убил своего хозяина. Угроза быть схваченным вполне
могла заставить его скрыться как можно быстрее. В незнакомых
местах его хозяин вряд ли добрался бы до него. Зачем Гиацинту
было убивать? Оставаться здесь куда опаснее.
оправдать нельзя, пока его не нашли. В любом случае, он мне
нужен. Однако у нас, Джон, есть и еще один пропавший. Это внук
вашей леди -- Ричард. Примерно в то же время, когда произошло
убийство, он уехал из аббатства и до сих пор не вернулся.
Это случилось два дня назад, а мы узнаем лишь сегодня! Боже
правый, она же с ума сойдет! Как это произошло? Кто увел его?
уехал сам, по собственному желанию. Но вот что с ним стряслось,
никто не знает. А поскольку один из разыскиваемых подозревается
в убийстве, я осматриваю каждый дом и каждый сарай, а заодно
мои люди ищут и Ричарда. Я знаю, Джон, вы отличный управляющий,
но даже вам не дано знать абсолютно точно, что творится в
Итонских закоулках. Однако именно это я намерен выяснить, и не
только в самом Итоне, но и во всей округе. Передайте леди
Дионисии, что я хочу поговорить с ней.
спешился и подошел к ведущему в дом высокому крыльцу,
прикидывая в уме, как поведет себя леди Дионисия, когда выйдет
к нему из широкой двери дома. Если она и впрямь до сих пор не
слыхала об исчезновении мальчика и впервые услышит это сейчас
из уст своего управляющего, ему следует ожидать гневного
натиска, усугубленного искренним горем и отчаянием. А если это
для нее не новость, то у нее было время подготовиться к
представлению гневной сцены. Однако Хью полагал, что старая
леди так или иначе выдаст себя. Что же касается Джона Лонгвуда,
то его честность была вне всяких подозрений. Если старая леди
прячет мальчика, то управляющий не имеет к этому никакого
отношения. Никогда бы он не стал плясать под ее дудку, ибо он
отлично знает, что является управляющим Ричарда, но никак не
управляющим леди Дионисии.
глаза горели огнем.
пропал"?
следя за выражением ее лица и нисколько не смущаясь тем
обстоятельством, что ему приходится задирать голову. Впрочем,
даже не стой старая леди на высоком крыльце, шерифу все равно
пришлось бы смотреть на нее снизу вверх, ибо леди Дионисия была
выше его ростом. -- Его нет с позавчерашнего вечера, когда он
покинул монастырскую школу.
воскликнула старая леди и воздела руки к небу. -- Два дня
назад! Вот как монахи заботятся о вверенных им детях! И сами же
не дают мне позаботиться о ребенке, который есть плоть от плоти
моей! Если что-нибудь случится с моим внуком, аббат ответит
мне. Вся вина целиком ляжет на него. А вы, милорд? Что
предпринимаете вы? Ричарда нет второй день, а вы сообщаете мне
это с таким опозданием...
перевести дыхание. Седая, высокая, грозная, она стояла на
крыльце и метала очами молнии, ее благородное лицо
раскраснелось от гнева. Понимая, что эта пауза едва ли
продлится долго, Хью не преминул воспользоваться ею.
вопросом вызов ее явно напускному гневу и отчаянию.
открытым ртом.
Да и стала бы я возмущаться, будь он тут?
бы известие к аббату, не так ли? -- с невинным видом вопросил
Хью. -- В аббатстве о нем беспокоятся не меньше вашего. Уехал
он один, по собственной воле. Где же нам в первую очередь его
искать, как не здесь? Но вы утверждаете, что его здесь нет и не
было. А как насчет пони Ричарда? Не вернулся ли он часом в свою
старую конюшню?
ответила леди, гневно раздувая ноздри. -- Я бы всех своих людей
послала бы на поиски Ричарда.
если вы хотите добавить людей Ричарда, то пожалуйста. Чем
больше, тем лучше. Впрочем, мы приехали, похоже, напрасно. Ведь
Ричарда здесь нет? -- заметил он, изучающе глядя в лицо леди
Дионисии.
Раз вы говорите, что он уехал по собственной воле, то,
возможно, он и не собирался ко мне. Что бы ни случилось с ним
по дороге, я во всем обвиняю аббата Радульфуса! Ему нельзя
доверять заботу о детях из благородный семей. Вот она, его
забота!
подчеркнуто вежливо добавил: -- А сейчас мне следует продолжить
поиски Ричарда, а заодно и разбойника, который убил в Эйтонском
лесу одного из гостей монастыря. И вы, госпожа, можете не
беспокоиться о том, что я буду пренебрегать своими служебными
обязанностями. А поскольку я полагаю, что у вас нет причин
ежедневно производить обыск в маноре вашего внука, то, с вашего
позволения, я сделаю это сегодня вместо вас. И таким образом вы
Мережковский Дмитрий
Прозоров Александр
Орлов Алекс
Куликов Роман
Прозоров Александр
Куликов Роман