Чтение 25–й страницы книги ~Джокер в колоде~

- Скорее всего они вызовут по радио подкрепление.

- Но тем придется проделать длинный путь. Тихо, они возвращаются.

Вертолет приближался. Он летел медленно, моментами зависая в воздухе.
Подлетев к тому месту, где залегли Дон и Гарри, он начал снижаться.

Дон почувствовал себя голым. Заметит ли их пилот? Вертолет продолжал
обследовать вершину холма. Дон заметил, как открылась дверь кабины. Оттуда
высунулось чье-то очень знакомое загорелое лицо. Куриано!

В тот же момент вертолет оказался прямо над кустами. Потоки воздуха
раздвинули ветки. Дон увидел, что Куриано злорадно улыбается. Потом в руках
преследователя появился небольшой металлический шар.

- Это ручная граната! - закричал Дон.

Он услышал, как выстрелил Гарри, а потом совсем рядом просвистела
граната. Страшный взрыв сотряс воздух. Дон почувствовал, как содрогнулась
земля, и ощутил сильный удар по голове.

- Босс! Вы ранены, босс? - услышал он и, выругавшись, стал ощупывать
разрывающуюся от боли голову.

Гарри подполз к нему и принялся стряхивать с одежды Дона землю и траву.
Некоторое время Дон никак не мог вспомнить, что произошло. Потом он сел и
почему-то засмеялся, чувствуя, как кровь стекает по лицу.

- Кажется, это меня камень. Камень отлетел, и вот...

- Не двигайтесь, босс. Прошу вас, не двигайтесь.

- Пустяки, Гарри, говорю тебе, это пустяки.

- Я должен вас перевязать. Нужно остановить кровь. Дон лег, а Гарри
достал из рюкзака аптечку и аккуратно забинтовал рану на лбу своего хозяина.

- Что произошло, Гарри?

- Этот подонок швырнул в нас гранатой, но я прострелил ему руку, -
доложил Гарри. - Так что неизвестно, кому еще хуже. Во всяком случае, ему
пришлось удалиться с поля боя, а мы остались здесь. Кажется, они сели внизу,
в долине, и скорее всего постараются взобраться сюда.

Дон с некоторым усилием поднялся:

- Могло быть и хуже. Нам повезло.

- Я уже думал, что вас убило, босс, и, если честно, ужасно испугался...
Взгляните-ка, что там внизу.

Дон посмотрел в долину. Километрах в десяти от них виднелась ферма. Рядом
с ней стоял вертолет.

Гарри посмотрел в бинокль:

- Они вытаскивают Куриано. Там восемь мужчин и одна девиц.

- Дай мне бинокль, Гарри. Дон взял бинокль. Вертолет сразу же приблизился
и стал виден так отчетливо, словно до него была сотня метров. Дон узнал
Буссо, Брюна и Ганса, стоявших возле вертолета. Из дверей дома вышла Мария
Нецке. На ней была белая блузка из легкой ткани и узкие черные брюки. Она
казалась взволнованной. А рядом с летчиком, занятый оживленной беседой,
стоял Карл Нецке собственной персоной.

Куриано лежал на траве, и, казалось, о нем все забыли. Пилот повернулся и
показал на холм, где прятались беглецы. Видимо, Нецке что-то приказал,
потому что трое мужчин, стоявших возле вертолета, быстро подошли к нему.
Нецке показал на холм. Мужчины бросились к сараю, открыли широкие ворота, и
оттуда показалась машина. Потом еще одна.

Двое мужчин сели в первую машину. А Буссо, Брюн и Ганс поехали во второй.

Обе машины выехали на грунтовую дорогу и на огромной скорости направились
к холму.

- Они едут сюда, - сказал Дон и спрятал бинокль в чехол. - Им понадобится
часа два, чтобы добраться сюда. Мы должны поскорее исчезнуть. Если мы успеем
прежде, чем они возвратятся, добраться до вертолета, то легко справимся с
остальными.

Лицо Гарри засияло:

- Прекрасная мысль, босс. Но ведь вы ранены.

- Ничего, придется взять себя в руки. Это наш единственный шанс.

Дон не совсем оправился от удара и держался на ногах довольно неуверенно.
Гарри взял его под руку, помогая спускаться с холма. Они осторожно сползли
по скалистому склону, поросшему кустарником. Дон определил, что отсюда до
фермы, куда им надо пробраться, было километров семь. Когда у вас голова
раскалывается от боли, такое расстояние кажется непреодолимым. Густой
кустарник, тянувшийся вдоль шоссе, скрывал их от преследователей, и они в
течение часа медленно пробирались вперед, оставаясь незамеченными. Они
прошли километра четыре, когда местность стала более открытой, и беглецам
пришлось ползти по-пластунски.

Внизу были видны машины, стоящие на обочине шоссе. Буссо был оставлен
вместо сторожа, а остальные карабкались по склону вверх.

Дон озабоченно взглянул на местность:

- Там, внизу, почти негде укрыться. Придется одолжить одну из машин, а
другую слегка испортить.

Гарри отметил, что их противники уже совсем рядом. До них оставалось
около двухсот метров. - Нам нужно подождать, пока они пройдут, - прошептал
Гарри.

Дон кивнул и прижался к земле. Невдалеке показался Брюн, шедший первым.

- Не могу понять, за каким чертом мы туда премся, - ворчал он, обращаясь
к могучему мужчине, идущему следом. Дон и Гарри слышали их очень хорошо. -
Куриано ведь сказал, что оба они подохли. Он попал в них ручной гранатой.
Пусть бы карабкался вверх тот, кто затеял все это.

- Буссо считает, что они могли уцелеть, так что заткнись и топай дальше.

- Вот пусть бы Буссо и топал... Тяжело дыша, они карабкались все выше.
Дон и Гарри, убедившись, что их противники ушли достаточно далеко, начали
пробираться к шоссе.

Наконец они подобрались довольно близко к машинам.

- Я займусь этим сторожем, босс, - сказал Гарри, - а вы оставайтесь вон
за тем кустом. Я поползу вперед, и, когда махну рукой, швырните в него
камень.

Дон кивнул. План ему понравился. Он был еще не очень тверд на ногах, а
Гарри оставался в отличной форме.

Они продвинулись еще немного и добрались до куста, на который показывал
Гарри. Буссо нервно ходил по шоссе взад и вперед. Время от времени он
поглядывал на холм. Дон оглянулся и увидел, что четверка преследователей
одолела уже половину холма и медленно карабкается дальше. Буссо разразился
проклятиями в адрес своих приятелей: ему казалось, что они могли бы
подниматься и побыстрей. Потом он пожал плечами и уселся на камень.

- Я иду вперед, - шепнул Гарри.

Он оставил свой рюкзак и, используя для прикрытия каждый бугорок, пополз
к Буссо. Дон с неподдельным восхищением наблюдал за ним. Наконец Гарри
достиг последнего кустика, за которым можно было укрыться. Широкая спина
Буссо была теперь в десяти метрах от него. Гарри оглянулся на Дона и
взмахнул рукой.

Дон схватил большой камень, привстал и, сильно размахнувшись, бросил его
в сторону Буссо. Камень просвистел в воздухе, и Миклем выглянул из своего
укрытия, чтобы посмотреть, куда он упал. Каково же было его удивление, когда
он обнаружил, что камень угодил прямо между лопатками Буссо. Тот застонал и
покачнулся. Гарри прыгнул вперед, когда камень был еще в полете. В несколько
мгновений он оказался рядом с Буссо, схватил его и швырнул на землю. Буссо
остался лежать неподвижно.

Гарри поднялся, широко улыбаясь.

- Это было совсем легко, босс, - сказал он и кинулся к одному из
автомобилей. Открыв капот, он вынул свечу и положил ее в карман. Дон взял
рюкзак Гарри и заковылял по дороге.

- Мы возьмем другую машину, Гарри, - сказал он, срывая с головы Буссо
черную шляпу. - Вперед!

Он надел шляпу и завел мотор. Гарри быстро забрался на мягкое сиденье.
Вдалеке послышались крики о помощи.

- Нас заметили, - сказал Гарри Дону, который уже развернул машину и
набирал скорость.

- Им нас не догнать, - сказал Дон, - ложись на пол и не высовывайся.
Может быть, если повезет, меня примут за Буссо.

- Отлично, - засмеялся Гарри и присел на корточки возле сиденья.

До фермы было километра четыре. Дон полагал, что их преследователям
понадобится не меньше часа, чтобы спуститься с холма, даже если они будут
бежать всю дорогу. Более чем достаточно, чтобы застать врасплох Карла Нецке,
Марию, пилота и поднять вертолет в воздух.

Подъехав к ферме, Миклем резко затормозил. Он посильнее втиснулся в
сиденье и надвинул огромную черную шляпу Буссо на глаза. Машина въехала в
широко распахнутые ворота, проехала пару метров и остановилась. Вертолет
стоял совсем близко. Возле него никого не было.

"А может быть, сразу рвануть к вертолету?" - размышлял Дон. Но потом он
решил, что сначала надо обезвредить Нецке и его людей.

Гарри вытащил пистолет и положил его к себе на колени. Он был готов в
любую секунду распахнуть дверцу автомобиля и выскочить наружу.

- Никого не видно, - прошептал Дон.

Одной рукой управляя машиной, а другой сжимая пистолет, Миклем подъехал к
дому и остановился. Дон рассчитывал, что Нецке покажется в двери и они
нападут на него, но никто не выходил во двор, и стало ясно, что первый шаг
придется делать им самим.

- Пока не показывайся, Гарри, - прошептал Миклем. - Если что - ты меня
прикроешь.

- Позвольте мне с вами, босс, вы еще не совсем оправились.

- - Нет. Сиди здесь.

Миклем открыл дверцу автомобиля и в несколько прыжков оказался у дома. Он
осторожно взялся за ручку, дверь тихо отворилась, перед ним были ступеньки.
Слева виднелась дверь, которая скорее всего вела в жилую комнату. Миклем
успел лишь бегло осмотреть ее, когда на лестнице показался пилот. От
неожиданности тот застыл с раскрытым ртом.

- ; Только пикни, я тут же пристрелю тебя, - прошипел Дон и направил на
пилота пистолет.