но удобно. Здесь были удобная кровать, кресло, множество книг и большой
запас сигар и вина.
сказал Фредро:
снаружи за дверью, пока мы не кончим. Предупредите нас, если кто-нибудь
придет.
и сказал:
напоминаете мне одного человека...
склонен кричать при обычном разговоре.
делаете? - несколько тише спросил Сэйнэйн. - Вы на самом деле стали жрецом
Ешта? Никто не убедит меня в том, что вы искренне поверили в эти сказки.
подземелье или можете выйти, когда вам захочется?
бы меня.
коробку Феллону, - то я свободен, как акробат - в клетке зоопарка короля
Кира. Я могу выходить, когда вздумается, - как дерево в королевском саду.
Короче, я повелитель этого маленького королевства в подземелье Сафка. Но
если я попытаюсь выйти отсюда, то получу копье в живот или стрелу в спину.
не хуже пышного двора Хершида. Я предпочитаю жить здесь, чем быть
разрубленным на части и сваренным, как эти несчастные, которых ештиты
используют во время своих служб. Все относительно, как видите. Можно
сказать, что термин "нравится" в моем положении абсолютно лишний и лишен
смысла. Кто может знать, что нравится, а что...
Значит, я могу рассчитывать, что вы меня не выдадите?
не касаются; я стараюсь смотреть на мир с философской бесстрастностью.
Хотя такие ловушки, как та, в которой я оказался, способны нарушить
бесстрастность любого философа. Если бы я мог бросить этого сумасшедшего
Кира в выгребную яму...
проклятой клетке? Ведь это не просто любопытство?
ему нужны были сведения, кратко рассказал, как ему удалось пробраться в
подземелье.
рассказывают о сумасшедших землянах. У вас был лишь один шанс из ста
пробраться сюда, не вызвав подозрений.
когда вы пойдете обратно. Мне не хотелось бы видеть ваше окровавленное
тело на алтаре Ешта.
пытки жертвы, при которых она плачет, заставляет небо - по законам
симпатической магии - тоже плакать и тем самым способствовать хорошим
урожаям. Ранее этот свирепый обычай естественно связывался с культом бога
земли Ешта. Правда же заключается в том, что многим нравится смотреть на
страдания других - качество, если я правильно разобрался в земной истории,
некогда было и вам свойственно. Не хотите ли чашу вина?
возвращаться, мне потребуется ясная голова и полная координация движений.
Но продолжайте свой рассказ.
сигары.
ученых, платит им большое жалование, чтобы они совместными усилиями
разгадывали тайны природы. Будучи, как и все ученые, несведущим в обычных
делах, я отказался от преподавания в имперском лицее, прибыл в Занид и
нанялся на службу сюда.
зять Чабарианин подложил ему колючку в подштанники. Идея заключалась в
том, чтобы собрать подобных мне доверчивых простофиль, запереть их в
подземелье, снабжать в изобилии пожитками и девицами и затем заявить нам,
чтобы мы или изобрели что-нибудь, способное победить Кваас, или мы
закончим свои дни на дымящемся алтаре ештитов. Перед лицом этой ужасной
альтернативы мы вынуждены были стараться и через три года напряженной
работы добились того, что не удавалось на нашей планете никому.
мощное, как земное, но ведь это только начало. Мы знали о земных ружьях. И
хотя никто из нас их не видел, мы получали информацию и от других,
например, от замбийцев, которых вы взяли с собой в неосторожный поход на
Гозаштанд, поход, который привел к воцарению на Замбе короля Экрара. Из их
рассказов мы уяснили главные принципы: полая металлическая трубка, пуля,
порох и средства для его воспламенения. Труба с деревянным прикладом, как
и пуля, не составляли особых трудностей.
ясувар, которое обычно используется для фейерверков и другой пиротехники,
бесполезны для наших целей. После множества опытов проблема была решена
моим коллегой Неле-Джурдаром из Катай-Джогорай. Ему удалось приготовить
взрывчатую смесь различных веществ. Дальнейшее же уже было делом техники.
Фредро. Кто, кроме вас, принимал участие в работе?
Неле-Джурдар... но, увы, он недавно погиб, испытывая свою взрывчатую
смесь... Когда же это было? Какой сегодня день? Так трудно определять
время лишь по смене охраны в этой ловушке.
Заниде за последние три года. Вы что-нибудь слышали о них? Не работают ли
и они в артиллерийском арсенале Чабарианина?
Остальные руководители нашего проекта лишь опытные механики, их пятеро и
все они кришнанцы. Трое из них погибли от естественной причины...
Остальные двое находятся здесь и будут находиться до тех пор, пока Кир,
убедившись, что наши трубы докажут свое могущество в кровопролитном
сражении, не выполнит свое обещание и не освободит нас с таким количеством
сокровищ, какое мы только сможем унести. Конечно, если предварительно доур
не прикажет перерезать нам горло, чтобы мы сохранили тайну, или эти ештиты
не убьют нас, так как мы слишком многое узнали о тайнах их культа.
здороваемся.
как реалист-трансценденталист, придерживается дедуктивного мышления; я же,
как номиналист-позитивист, склоняюсь к индуктивному. Слово за словом, и мы
поссорились - а длительное заключение расшатывает нервы. Но, конечно,
через несколько дней мы помиримся, так как он здесь единственный человек,
с которым можно разговаривать.
например, доуру Гозаштанда?
выберусь их этой ловушки.
потому, что его иначе убили бы. Он считал, что изобретение подобных
смертоносных средств - грех перед всеми людьми, недостойный для истинного
ученого. Зарраш, наоборот, считает, что эти ружья приведут к полному
прекращению войн на Кришнане - слишком ужасными и кровопролитными они
станут, эти войны. Хотя на Земле ничего подобного не произошло...
будет точно такого же мощного оружия, как у землян, мы ничего не сможем
противопоставить угрозам.