действительно удивляло - и доставляло сплошное огорчение здравомыслящей
части человечества, - так это то, что им обычно удавалось собрать тысячи
приверженцев, которые распродавали все свое уже ненужное имущество и ожидали
в некоем назначенном месте вознесения на небеса.
в свои собственные предсказания. А если они обладали еще и властью, можно ли
было сомневаться, что, коли Бог не сумел им посодействовать, они сами
ухитрились бы осуществить свои собственные пророчества?
реальной властью. Все, что им требовалось, - это несколько килограммов
взрывчатки, какие-нибудь довольно разумные программы и, конечно, сообщники
на Деймосе. Даже чего-нибудь одного было бы достаточно.
информацию до тех пор, пока не стало слишком поздно. Не исключено, что это
было сделано даже умышленно - попытка усидеть на двух стульях: "Моя совесть
чиста, но я не отступился от своей религии".
смириться.
находился в полной безопасности, почему-то заставляло его чувствовать себя
еще хуже; "Голиаф" был вне всякой опасности и все еще имел достаточный запас
топлива, чтобы присоединиться к потрясенным уцелевшим представителям
человечества на Луне или Марсе.
остались на Луне; он должен будет поставить вопрос на голосование.
***
бикфордов шнур не обнаружили в ходе предполетной подготовки.
искать такое, - отозвался его заместитель. - Что меня удивляет, так это то,
что на Марсе оказались фанатики Возрожденных.
хрисламские психи захотят уничтожить Землю.
- посылает нам испытание, и мы не должны противиться. Если Кали не попадет в
цель - прекрасно. Если же попадет - что ж, это всего лишь часть Ее более
значительного замысла. Может быть, мы настолько загадили Землю, что пора
убираться оттуда. Вспомни то старое высказывание Циолковского: "Земля -
колыбель человечества, но нельзя же вечно оставаться в колыбели". Кали могла
бы быть тонким намеком на то, что пора сматываться.
Марс? Мы будем нужны и там, и там. Я не хочу оказывать на вас давление (вряд
ли он правильно выразился, ведь каждый знал, куда он хочет попасть), поэтому
прежде всего мне хотелось бы знать ваше мнение.
Луна - 9, затрудняюсь ответить - 1 при воздержавшемся капитане.
ответить", - корабельного стюарда Сонни Гилберта, который так долго прожил
на "Голиафе", что не представлял себе иного дома, - когда раздался голос
Давида.
нас все-таки есть шанс спасти Землю - при условии, что вместо масс-двигателя
мы используем "Голиаф". По моим расчетам, чтобы изменить направление
движения Кали, у нас достаточно топлива: и в наших собственных баках, и в
тех, которые мы оставили там. Но начать давление следует немедленно. Чем
дольше мы ждем, тем меньше вероятность успеха. Сейчас она составляет 95%.
вопросом: "Почему же не я до этого додумался?" - и тотчас приходил к
правильному ответу.
люди вокруг находились в состоянии шока. Были свои преимущества в том, чтобы
быть легальной личностью (нечеловеческой природы). Хотя Давид не знал любви,
он также не знал и страха. Даже на краю гибели он продолжал бы логически
мыслить.
Глава 33
Спасенное имущество
генератор вместе с толкателями и исключить возможность их ремонта. Так оно и
случилось. Я мог бы наладить их, будь мы на Деймосе, но не здесь. Кроме
того, ударом повредило первый и второй баки, таким образом мы потеряли
тридцать тысяч тонн топлива. Но разъединительные клапаны трубопровода
сделали свое дело, и поэтому остальной водород уцелел.
требовалось решить массу проблем и выполнить огромный объем работ. "Голиаф"
следовало отпилотировать на нужное место рядом с Кали и соорудить вокруг
него нечто вроде лесов, чтобы передавать давление астероиду. Флетчер уже
запрограммировал своих строительных роботов, чтобы те взялись за дело,
используя подходящие лонжероны и балки разбитого "Атланта".
Интересно, что бы подумали старожилы космодрома Кеннеди, если бы увидели
космический корабль, стоящий на фермах вверх ногами.
возразил сэр Колин Дрейкер. - Лично я никогда не знал этого наверняка. Что
касается ракет XX века, это можно было понять просто глядя, как они улетают
или прилетают. Никак иначе.
инженеру-астронавту. Торин Флетчер испытывал законную гордость за свое
детище. Даже в таком слабом гравитационном поле, как у Кали, задача была
трудно осуществима. Да, действительно, десятитысячетонный топливный бак
"весил" здесь менее тонны и его можно было - медленно! - поднять в
необходимое место с помощью смехотворно маленького блока. Но, придя в
движение, такие огромные массы становились смертельно опасными для существ,
чьи мускулы и природные данные эволюционировали в совершенно иной окружающей
среде. С трудом верилось, что медленно перемещающийся объект абсолютно ничем
не остановить, и он способен превратить в лепешку любого, кто не смог бы
вовремя увернуться.
избежание неожиданных сюрпризов каждое движение тщательно репетировали в
виртуально-реальной имитации, пока наконец Флетчер не объявил:
это уже было. Но теперь добавилось ощущение опасности. Если что-то пойдет не
так, они уже не будут на безопасном расстоянии от места катастрофы, а станут
ее неотъемлемой частью, хотя, возможно, никогда этого и не узнают.
ощущалась характерная вибрация плазменного двигателя, работающего под полной
нагрузкой. Какой бы слабой и отдаленной она ни была, ее нельзя было не
заметить, особенно когда с регулярными интервалами вибрация резонировала с
колебаниями самого "Голиафа", и весь корабль непродолжительное время
содрогался.
акселерометра нехотя сдвинулось с нуля и слегка превысило одну миллионную
ускорения свободного падения. Махина Кали весом в миллиард тонн пусть слабо,
но поддавалась. Каждый день ее скорость будет меняться почти на один метр в
секунду, и она отклонится от первоначального пути на сорок километров.
Смешная цифра по сравнению с космическими скоростями и расстояниями, но
вполне достаточная, чтобы для миллионов на далекой планете Земля провести
грань между жизнью и смертью.
минут в день, который на Кали длился недолгих четыре часа. Если бы двигатель
работал дольше, вращение астероида свело бы на нет достигнутый результат.
Это ограничение приводило в бешенство, но ничего нельзя было поделать.
тогда отправил сообщение, которого ждала планета.
системы функционируют нормально. Спокойной ночи.".
по-настоящему заснул. Вскоре ему приснилось, что на Кали наступило завтра и
двигатель "Голиафа" работает в соответствии с программой.
Глава 34
Резервный план
- № 1, военно-воздушные силы - был старше большинства мужчин и женщин,
сидящих за круглым столом исторического салона, его хранили с нежной
заботой, и он все еще прекрасно летал. Однако пользовались им редко, и это
был первый случай, когда здесь собрались все члены Всемирного Совета.
Технократы, которые олицетворяли собой (человеческий) разум планеты, как
Трубников Александр
Буркатовский Сергей
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Суворов Виктор