Чтение 247–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

- Но вы явились на место происшествия через несколько минут после то-
го, как оно случилось?

- Да, государь, приблизительно через полчаса.

- Где же это несчастье произошло?

- Кажется, государь, это место называется поляной в роще Рошен.

- Да, сборный пункт охотников.

- Совершенно верно, государь.

- Расскажите мне все известные вам подробности несчастного случая,
господин де Маникан.

- Может быть, ваше величество уже получили сведения? Я боюсь утомить
вас повторением.

- Ничего, не бойтесь.

Маникан осмотрелся кругом. Он увидел только д'Артаньяна, прислонивше-
гося к стене, спокойного, благодушного, доброжелательного, и де
Сент-Эньяна, с которым он пришел и который по-прежнему стоял у королевс-
кого кресла тоже с очень любезным выражением лица. Поэтому Маникан наб-
рался мужества и проговорил:

- Вашему величеству небезызвестно, что на охоте часто бывают несчаст-
ные случаи.

- На охоте?

- Да, государь. Я хочу сказать, когда устраивается засада.

- Вот как! - воскликнул король. - Значит, несчастный случай произошел
во время засады?

- Да, государь, - подтвердил Маникан, - разве ваше величество этого
не знает?

- Только в самых общих чертах, - скороговоркой сказал король, которо-
му всегда было противно лгать. - Итак, по вашим словам, несчастье прои-
зошло во время засады?

- Увы, да, государь!

Король помолчал.

- На какого же зверя была устроена засада? - спросил он.

- На кабана, государь.

- Что это де Гишу вздумалось пойти совершенно одному в засаду на ка-
бана? Ведь это мужицкое занятие и годится самое большее для того, у кого
нет, как у маршала де Граммона, собак и доезжачих для приличной охоты.

Маникан пожал плечами.

- Молодость безрассудна, - произнес он наставительно.

- Продолжайте, - приказал король.

- Словом, - повиновался Маникан, еле решаясь говорить и медленно про-
износя одно слово за другим, как переставляет свои ноги человек, идущий
по болоту, - словом, государь, бедный де Гиш пошел в засаду совершенно
один.

- Один! Вот так охотник! Разве господин де Гиш не знает, что кабан
бросается на охотника?

- Как раз это и случилось, государь.

- А он знал, с кем ему придется иметь дело?

- Да, государь, крестьяне видели зверя на картофельных полях.

- Что же это был за зверь?

- Двухгодовалый кабан.

- В таком случае следовало меня предупредить, сударь, что де Гиш хо-
чет совершить самоубийство. Ведь я видел его на охоте и знаю его ис-
кусство. Когда он стреляет в кабана, загнанного собаками, он принимает
все предосторожности и стреляет из карабина, а на этот раз он отправился
на кабана с простыми пистолетами.

Маникан вздрогнул.

- С пистолетами, прекрасно годящимися для дуэли, но не для охоты на
кабана!

- Государь, бывают вещи необъяснимые.

- Вы правы, и происшествие, которое нас интересует, принадлежит к их
числу. Продолжайте.

Во время этого рассказа де Сент-Эньян, который, может быть, сделал бы
Маникану знак не очень увлекаться, должен был хранить полное бесстрастие
под пристальным взглядом короля. Таким образом, он совершенно не мог пе-
ремигнуться с Маниканом. Что же касается даАртаньяна, то статуя Молчания
в Афинах была более выразительной и шумной, чем он. Маникан, продолжая
идти по избранной дороге, все больше запутывался в сетях.

- Государь, - сказал он, - вероятно, дело было так.

Де Гиш подстерегал кабана.

- Верхом на коне? - спросил король.

- Верхом. Он выстрелил в зверя и промахнулся.

- Какой же он неловкий!

- Зверь бросился на него.

- И убил лошадь?

- Ах, ваше величество знает об этом?

- Мне сказали, что в роще Рошен, на перекрестке, найдена мертвая ло-
шадь, у меня возникло предположение, что это конь де Гиша.

- Так оно и есть, государь.

- Хорошо, значит, лошадь погибла; что же случилось с де Гишем?

- Де Гиш упал на землю, подвергся нападению кабана и был ранен в руку
и в грудь.

- Ужасный случай! Но нужно сознаться, что виноват сам де Гиш. Как
можно идти в засаду на такого зверя с одними пистолетами! Он, верно, за-
был повесть об Адонисе?

Маникан почесал затылок.

- Действительно, это была большая неосторожность.

- Как вы объясняете ее себе, господин де Маникан?

- Государь, что предписано судьбой, то случится.

- О, да вы фаталист?

Маникан заволновался, чувствуя себя очень неловко.

- Я сердит на вас, господин де Маникан, - сурово начал король.

- На меня, государь?

- Конечно! Вы друг де Гиша, вы знаете, что он способен на такие бе-
зумства, и вы не остановили его!

Маникан не знал, как быть, тон короля не был похож на тон человека
легковерного. С другой стороны, в нем не слышалось ни суровости, ни нас-
тойчивости судебного следователя. В нем звучало больше насмешки, чем уг-
розы.

- Итак, вы утверждаете, - повторил король, - что найденная мертвая
лошадь принадлежала де Гишу?

- Да, да, конечно.

- Это вас удивило?

- Нет, государь. На последней охоте, как, вероятно, помнит ваше вели-
чество, таким же образом была убита лошадь под господином де Сен-Мором.

- Да, но у нее был распорот живот.

- Совершенно верно, государь.

- Если бы у коня де Гиша был распорот живот, так же как у лошади гос-
подина де Сен-Мора, то я нисколько бы не удивился!

Маникан вытаращил глаза.

- Но меня удивляет, - продолжал король, - что у лошади де Гиша живот
цел, зато пробита голова.

Маникан смутился.

- Может быть, я ошибаюсь, - сказал король, - и лошадь де Гиша была
поражена не в висок? Согласитесь, господин де Маникан, что это очень
странная рана.

- Государь, вы знаете, что лошадь очень умное животное; она, должно
быть, пробовала защищаться.

- Но лошадь защищается копытами, а не головой.

- Так, значит, испуганная лошадь упала, - пролепетал Маникан, - и ка-
бан, вы понимаете, государь, кабан...

- Да, все, что касается лошади, я понимаю, а как же всадник?

- Очень просто: от лошади кабан перешел к всаднику и, как я уже имел
честь сообщить вашему величеству, раздробил руку де Гиша, когда он соби-
рался выпустить в него второй заряд из пистолета; потом ударом клыка ка-
бан пробил ему грудь.

- Ей-богу, это чрезвычайно правдоподобно, господин де Маникан, и нап-
расно вы сомневались в вашем красноречии; вы рассказываете превосходно.

- Король бесконечно добр, - смутился Маникан, отвешивая крайне нелов-
кий поклон.

- Однако с сегодняшнего дня я запрещаю моим дворянам ходить в засаду.
Ведь это равносильно разрешению дуэли.

Маникан вздрогнул и сделал шаг, собираясь уйти.

- Король удовлетворен? - спросил он.

- Восхищен! Но, пожалуйста, останьтесь, господин де Маникан, - сказал
Людовик, - у меня к вам есть дело.

"Гм... гм... - подумал даАртаньян, - этот послабее нас".

И он испустил вздох, который означал: "О, такие люди, как мы! Где они
теперь?"

В это мгновение камердинер поднял портьеру и доложил о приходе коро-
левского врача.

- Ах, это господин Вало, который только что посетил господина де Ги-
ша! - вскричал Людовик. - Мы сейчас узнаем о состоянии раненого.

Маникан почувствовал себя еще более неловко, чем прежде.

- Таким образом, у нас, по крайней мере, будет чиста совесть, - при-
бавил король.

И взглянул на даАртаньяна, который и бровью не повел.

XXV

ДОКТОР