Чтение 248–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

Вошел г-н Вало.

Все занимали прежнее положение: король сидел, де Сент-Эньян облоко-
тился на спинку кресла, даАртаньян стоял, прислонившись к стене, Маникан
вытянулся перед королем.

- Вы исполнили мое распоряжение, господин Вало? - спросил король.

- С большой готовностью, государь.

- Побывали у своего коллеги в Фонтенбло?

- Да, государь.

- И видели там господина де Гиша?

- Да, я видел там господина де Гиша.

- В каком он состоянии? Скажите откровенно.

- Очень неважном, государь.

- Кабан все же не растерзал его?

- Кого не растерзал?

- Гиша.

- Какой кабан?

- Кабан, который его ранил.

- Господин де Гиш был ранен кабаном?

- По крайней мере, так говорят.

- Скорее его ранил какой-нибудь браконьер...

- Как, браконьер?

- Или ревнивый муж, или соперник, который, желая отомстить ему, в не-
го выстрелил.

- Что вы говорите, господин Вало? Разве раны господина де Гиша нане-
сены не клыками кабана?

- Раны господина де Гиша нанесены пистолетной пулей, которая раздро-
била ему безымянный палец и мизинец правой руки, после чего засела в
мышцах груди.

- Пуля? Вы уверены, что господин де Гиш ранен пулей? - с притворным
изумлением воскликнул король.

- Настолько уверен, что могу показать ее. Вот она, государь.

И он поднес королю сплющенную пулю. Король посмотрел на нее, но в ру-
ки не взял.

- Эта штука была у него в груди? - спросил он.

- Не вполне. Пуля не проникла вглубь, она, как вы видите, сплющилась,
ударившись, вероятно, о грудную кость.

- Боже мой, - печально вздохнул король, - почему же вы не сообщили
мне об этом, господин де Маникан?

- Государь...

- Что это за выдумка о кабане, засаде, ночной охоте? Говорите же!

- Ах, государь!..

- Мне кажется, что вы правы, - обратился король к капитану мушкете-
ров, - произошел поединок.

Король очень хорошо умел компрометировать своих приближенных и сеять
раздор между ними.

Маникан с упреком посмотрел на мушкетера. Д'Артаньян понял этот
взгляд и не пожелал, оставаться под подозрением. Он сделал шаг вперед и
сказал:

- Государь, ваше величество приказали мне осмотреть поляну в роще Ро-
шен и доложить, что, по моему мнению, происходило на ней. Я сообщил ва-
шему величеству результаты своих наблюдений, но никого не выдавал. Ваше
величество первый назвали графа де Гиша.

- Хорошо, хорошо, сударь! - надменно произнес король. - Вы исполнили
свой долг, и я доволен вами, этого должно быть для вас достаточно. Но
вы, господин де Маникан, не исполнили своего долга, вы солгали мне.

- Солгал, государь? Это слишком резкое слово.

- Придумайте другое.

- Государь, я не буду придумывать. Я уже имел несчастье не угодить
вашему величеству и нахожу, что мне остается лишь покорно снести все уп-
реки, которыми вашему величеству захочется осыпать меня.

- Вы правы, сударь, я всегда бываю недоволен, когда от меня скрывают
правду.

- Иногда, государь, ее не знают.

- Перестаньте лгать, или я удвою наказание.

Маникан побледнел и поклонился. ДаАртаньян сделал еще шаг вперед, ре-
шившись вмешаться, если все возраставший гнев короля перейдет границы.

- Сударь, - продолжал король, - вы видите, что дальнейшее отрицание
бесполезно. Теперь ясно, что господин де Гиш дрался.

- Я не отрицаю этого, государь, и ваше величество поступили бы вели-
кодушно, не принуждая дворянина лгать.

- Кто вас принуждал?

- Государь, господин де Гиш - мой друг. Ваше величество запретили ду-
эли под страхом смерти. Ложь могла спасти моего друга, и я солгал.

- Правильно, - прошептал ДаАртаньян, - теперь он ведет себя молодцом?

- Сударь, - возразил король, - вместо того чтобы лгать, следовало по-
мешать ему драться.

- Государь, вашему величеству, первому дворянину Франции, хорошо из-
вестно, что мы, дворяне, никогда не считали господина де Бутвиля опозо-
ренным потому, что он был казнен на Гревской площади. Класть голову на
плаху не позор, позор бежать от своего врага.

- Хорошо, - согласился Людовик XIV, - я хочу дать вам средство все
поправить.

- Если это средство прилично для дворянина, я с большой готовностью
воспользуюсь им, государь.

- Имя противника господина де Гиша?

- Ого! - прошептал ДаАртаньян. - Неужели возвращаются времена Людови-
ка Тринадцатого...

- Государь! - с упреком воскликнул Маникан.

- По-видимому, вы не хотите назвать его? - спросил король.

- Государь, я его не знаю.

- Браво! - крикнул ДаАртаньян.

- Господин Маникан, отдайте вашу шпагу капитану.

Маникан грациозно поклонился, отстегнул шпагу и с улыбкой вручил ее
мушкетеру.

Но тут вмешался де Сент-Эньян.

- Государь, - начал он, - прошу позволения вашего величества...

- Говорите, - сказал король, может быть, в глубине души довольный,
что нашелся человек, изъявивший готовность обуздать его гнев.

- Маникан, вы молодец, и король оценит ваш поступок; но кто слишком
ревностно защищает своих друзей - вредит им. Маникан, вы знаете имя че-
ловека, о котором спрашивает у вас его величество?

- Да, знаю.

- В таком случае назовите его.

- Если б я должен был сделать это, я бы уже сказал.

- Тогда скажу я, ибо не вижу никакой надобности быть, подобно вам,
слишком щепетильным.

- Воля ваша, однако мне кажется...

- Довольно великодушничать. Я не позволю, чтобы из-за своего велико-
душия вы угодили в Бастилию. Говорите, или это сделаю я.

Маникан был человек умный и понял, что на основании его поведения
присутствующие уже составили о нем благоприятное мнение. Теперь нужно
было только укрепить это мнение, вернув расположение короля.

- Говорите, сударь, - обратился он к де Сент-Эньяну. - Я сделал все,
что требовала от меня совесть, и требования ее были так повелительны, -
прибавил он, обращаясь к королю, - что заставили меня ослушаться прика-
зания вашего величества; но ваше величество, надеюсь, простит меня, уз-
нав, что я должен был охранять честь одной дамы.

- Дамы? - с беспокойством спросил король.

- Да, сударь.

- Причиной поединка была дама?

Маникан поклонился.

Король встал и подошел к Маникану.

- Если это значительная особа, - произнес он, - я не посетую на ваши
уловки, напротив.

- Государь, все, что касается придворных короля или слуг его брата,
значительно в моих глазах.

- Моего брата? - повторил Людовик XIV с некоторым замешательством. -
Причиной поединка была дама из свиты моего брата?

- Или принцессы.

- Принцессы? нее?

- Да, государь.

- Значит, эта дама?..

- Фрейлина ее высочества герцогини Орлеанской.

- И вы говорите, что господин де Гиш дрался из-за нее?

- Да, и на этот раз я не лгу.

На лице Людовика выразилось беспокойство.

- Господа, - распорядился он, обращаясь к зрителям этой сцены, - бла-
говолите удалиться на несколько минут, мне нужно остаться наедине с гос-
подином де Маниканом. Я знаю, что ему нужно сообщить в свое оправдание
весьма деликатные вещи, которые он не решается огласить при свидете-
лях... Возьмите назад свою шпагу, господин де Маникан.

Маникан пристегнул шпагу.

- Удивительное, однако, самообладание у этого молодого человека, -
прошептал мушкетер, взяв под руку де Сент-Эньяна и выходя вместе с ним
из комнаты.

- Он выпутается, - сказал де Сент-Эньян на ухо мушкетеру.

- И с честью, граф!

Незаметно от короля Маникан бросил благодарный взгляд на де
Сент-Эньяна и мушкетера.

- Знаете, - продолжал даАртаньян, переступая порог, - у меня было не-