Чтение 26–й страницы книги ~Век святого Скиминока~

помочь. С удовольствием бы шибанул по черепушке Мечом, но поздно... Руки
не слушаются, надо бы раньше. Да и раньше тоже как-то неудобно было!
Нельзя же первым бить женщину!
- Иди ко мне!
- Не хочу! В смысле не могу... Ой, оказывается, очень даже могу! Но...
Не-е-ет! Зачем же так торопиться? Ведь существуют какие-то ласки, игры,
прелюдии... Что ж мы, хуже ежиков, даже не пофыркаем?..
- М-м... почему бы и нет? - сладко мурлыкнула жадная до любви дамочка,
когда мои непослушные ноги резво бросились исполнять приказ. Она смрадно
дохнула на меня ароматом сто лет не чищенных зубов. - Давай немного
поиграем, а во что?
- В "морской бой", в "классики", в "казаки-разбойники", но лучше всего в
"жмурки"! Вы завязываете глаза платочком и на ощупь ищете меня, а я в это
время...
- Хитры-ы-й... - прозорливо догадалась Сукка. - Мы будем играть с тобой в
загадки. Это древняя и великая игра, даже боги не решаются в нее
плутовать. Проигравший получает от меня поцелуй.
- Может, все-таки на щелчки? - жалобно попросил я, прекрасно понимая всю
несостоятельность наивной просьбы.
- Загадывай!
- А... минуточку... сейчас... что бы такое попроще... Ну вот хоть: "Два
конца, два кольца, а посередине гвоздик"?
- Ножницы! - мгновенно отмахнулась богиня. - "Не знает мощь ее границ, а
страсть любые стены рушит, и короли ложатся ниц, ей отдавая жизнь и душу"?
- Любовь! - наугад брякнул я.
- Угадал. Теперь ты.
На этот раз я собрался с мыслями и задвинул задачку потруднее:
- В дырку вставляют,
Голову зажигают,
Плакать заставляют,
А сами читают...
- Это просто - свеча! А вот как ты ответишь на такое:
- Если в сердце перебой
И не знаешь, что с тобой,
Если в жилах бьется кровь,
То к тебе пришла...
- Любовь! - уже более уверенно парировал я. В общем, все мои загадки про
морковки, ромашки, зайчиков она щелкала как семечки. Спасало то
необъяснимое обстоятельство, что все ее загадки были на одну тему. Любовь!
И все. Других отгадок не было. Мы развлекались уже более получаса. Жан
потихоньку пришел в себя, но служители храма по-прежнему не шевелились.
Наверно, я чересчур расслабился и потерял бдительность. Иначе она бы ни за
что меня так легко не подловила...
- Круглая, а не шар.
Светлая, а не солнце,
Блестящая, а не серебро.
Недосягаемая, а не мечта.
- Любовь, - равнодушно бросил я и осекся. Страшная догадка обожгла
сознание.
- Не угадал. Это - луна. - Череп соперницы оскалился самой коварной
улыбкой. - Ну надо же... Попался на самом элементарном. О Луне позабыл...
Ты проиграл. Теперь ты мой. Иди сюда, я тебя поцелую.
Непонятная послушливость вновь овладела мной. Я, медленно покачивая
бедрами, изгибаясь самым пошлым образом, пошел к Черной Сукке, призывно
заламывая руки. Что она со мной сделала?! Я попробовал кричать. Голос
подчинился.
- Черт бы побрал этого недалекого оруженосца. Жан! Да стукни ее, наконец,
чем-нибудь.
В ответ ни звука, а голову повернуть, посмотреть не могу. В зале раздалось
тихое хоровое пение. Радуются, сволочи... Сладострастное тело верховной
богини суккубов стало наливаться багровым цветом и краснеть на глазах.
Через минуту это был просто сгусток алой пульсирующей всепоглощающей
страсти, способной расплавить железо, растопить айсберг, сжечь камень и
вообще перевернуть землю без помощи архимедова рычага.
Начал медленно гаснуть свет. Факелы мягко сбавляли пламя, погружая храм в
интимный полумрак. Я чувствовал, как мое сопротивление тает. Звать на
помощь - некого, молить о пощаде - бесполезно, умирать с гордой улыбкой на
губах - бессмысленно...
- Иди ко мне. Ты мой. Теперь ты навсегда мой...
На какое-то мгновенье мне стало все равно. Потом в голову ударила тупая
ярость! Из последних сил я плюнул в сторону Черной Сукки и наверняка
попал. Она бешено зашипела... А из-за моей спины раздался мелодичный голос
Кэт:
- Браво, ландграф!

Я полулежал на холодных каменных плитах. Чьи-то сильные руки разминали мои
затекшие мышцы. Я тряхнул головой - больно... Впечатление такое, словно
вместо башки у меня коробка с пельменями и кто-то хорошенько ее
взбалтывает, проверяя, а не слиплись ли. В зале снова зажгли свет, да еще
такой резкий, что просто глаза резало. Я посмотрел на меч, мои ладони так
стискивали рукоять, что пальцы побелели...
- Держитесь, милорд, я понесу вас.
- Тоже мне, нашел кисейную барышню... - Господи Боже, это мой голос?!
Котенок и тот громче пищит... Что же стряслось? Откуда такая невыносимая
слабость? Черной Сукке я не достался, точно помню. Она только начала, но
ей помешали. Так вот, значит, как суккубы высасывают жизнь... Не много же
ее во мне осталось. Жан все-таки взял меня на руки, и на какое-то
мгновенье я отключился. Пришел в себя от тихого поцелуя в лоб. Нежные,
теплые губы одним махом вернули мне желание жить. Надо мной склонилась
богиня красоты Катариада Базиливмейская, ее лицо было исполнено доброты и
сострадания.
- Вы очень неосторожны. Нельзя же так бесшабашно рисковать головой. Я
совсем не хочу потерять такого героя. Вы можете говорить?
- Могу. Сейчас только отдышусь, вылезу из пеленок и как дам этой
африканской феминистке мечом в лоб!
- Лежите. Я сама с ней разберусь. Рыцарь, будьте любезны, вынесите своего
господина за пределы храма.
- Жан! Не смей! Поставь меня сию же минуту! Мы будем драться вместе, я
легко позволю красивой женщине раздавать оплеухи вместо меня, но получать
сдачи предпочту сам!
- Это не ваша битва, ландграф, - печально, но строго ответила Кэт,
поворачиваясь к черной богине.
Владычица храма хранила гробовое молчание и лишь угрожающе скрипела
зубами. Они с Катариадой встали друг против друга. День и ночь, свет и
тень, добро и зло, красота и уродство, любовь и извращение... Служители в
белых одеждах уже стояли на ногах, поигрывая ножиками. Бульдозер опустил
меня на пол, я слегка пошатывался, опираясь одной рукой о колонну, другой
на Меч Без Имени. То, что происходило дальше, было магическим поединком,
следовательно, ожидались всяческие спецэффекты с землетрясениями, громом,
молниями, цунами, но... началось с заурядной перебранки.
- Это мой храм!
- Подумаешь!
- Убирайся вон!
- Да мне и самой противно здесь задерживаться. Я всего лишь заберу своих
друзей.
- Нет! Он проиграл и принадлежит мне.
- Он рыцарь и не обязан отличаться большим умом. Его задача - махать
мечом, совершая великие подвиги в честь прекрасной дамы. Что бы он ни
сделал - тебе его жизнь не принадлежит!
Вместо ответа Черная Сукка разразилась столь грязной площадной руганью,
что я не берусь ее воспроизвести. Но Кэт держалась молодцом, ее холодное
презрение било по противнице гораздо больнее. Поняв, что сейчас начнется
самое главное, мы отодвинулись поближе к выходу. Богини начали
стремительно расти. Когда их головы уперлись в потолок, Черная Сукка
злобно крикнула:
- Умри, порождение Света! А вы, скоты, убейте ландграфа. Он не должен
выйти живым!
- Не волнуйтесь за меня, лорд Скиминок, - улыбнулась огромная Катариада. -
Бегите, вас ждут.
И грянул бой! Обе женщины неожиданно растворились в две бесформенные
субстанции - белую и черную. От их столкновения стены храма покрылись
трещинами. Бритоголовые бросились на нас, но мы с Жаном и не собирались
убегать. Я - не герой. В смысле - обычно я не герой. Просто атмосфера
здесь такая, воздух вредный или еще что... Я от него меняюсь, мутирую в
паладина. Мы завопили! Нет... вопил я, а дрался Бульдозер. Ух он им и
показал!
Держу пари, их никогда так не били. Привыкли, шпана, толпой на одного, да
не на того нарвались. Я тоже стукнул двоих мечом по тыквам, плашмя... Они
легли и больше нас не тревожили. Потом пол храма заходил ходуном, а две
соседние колонны рухнули. Черное и белое облако осыпали друг друга
молниями, разрастаясь настолько, что потолок начал прогибаться. Когда
сверху уже посыпались камни, Жан бросил разбивать носы, схватил меня в
охапку и, невзирая на мой протестующий писк, побежал к выходу.
Впоследствии я с ним не спорил. Даже, кажется, сказал спасибо! Вся громада
высоченного храма расползалась по кирпичикам, земля тряслась, как холодец,
от грохота закладывало уши, а горькая пыль забивала легкие. Мы свалились в
сторонке, под деревцем, измотанные, оглохшие, ослепшие, едва способные
двигаться. Над развалинами заклубился черный дым.
- Кэт... - слабо позвал я. Мне никто не ответил, лишь маленькое белое
облачко, пробившись сквозь пелену черноты, легко воспарило к небесам. С