вернутся. А тем временем гидраны хранили святую веру в это и священный
камень.) Они помнили, как предки покидали планету, их память хранила все.
Она передавалась из поколения в поколение, все гидраны были связаны в единую
сеть, где имелась полная информация о настоящем и прошлом, через столетия:
это был полный обмен знаниями, свободный, без недомолвок и тайн, в процессе
совершенного слияния и общения мыслей и чувств. Они представляли собой
объединенную корпоративную нацию, где индивидуумы являлись частью целого.
мгновенно передавался по сети сознаний и дополнял этот корпоративный разум.
Но с течением времени, с переживанием трудностей и изменений самые старые
образы стали постепенно заменяться новыми. Так я узнал правду, хотя понимал
ее лишь частично. Гидраны пришли в Туманность Рака задолго до того, как свет
от взорвавшейся звезды дошел до неба Ардатеи. Они пришли на Синдер за тем
же, что и Федерация, - в поисках телхассия на остывшем осколке, но когда для
цивилизации гидранов настали черные дни, обитатели Синдера утратили контакт
со своими предками и другими колониями гидранов во вселенной. Синдер остывал
все больше и больше, затем пришли люди. Время и лишения уменьшили и без того
небольшую колонию, пока гидраны перестали осознавать, кто они и откуда
явились.
камень, люди - завоеватели. И гидраны продолжали ждать.
заре предки сумели объединить ее таким образом. Такая полная сцепка,
невозможная для двух псионов-людей, была основой жизни любого гидрана,
служила источником силы, была смыслом их существования, их Единым...
Прикоснувшись к их мышлению, я ощутил неведомые доселе страхи. В этом было
что-то почти разрушающее, но при этом какой-то частью моего существа я хотел
этого. Мое сознание почти раздвоилось, мне с трудом удалось восстановить
баланс.
ожидали его.) - Они имели в виду меня. - (Теперь этот Посланник
соприкоснется с духом Единого, который должен явить им знак.) - И внутри
этой мысли вдруг блеснуло пламя...
что тебе удалось узнать.
что меня послали их предки. Они ждут меня и знака своего бога. Черта с два!
Я не хочу сгореть заживо в их дурацком огне.
на телхассий, повсюду - сотни кристаллов.
представляла собой чашу, в которой был укреплен кристалл телхассия, он
горел.
нами религиозные фанатики. Если сложить много кристаллов вместе, они
начинают распадаться. Именно поэтому на шахтах кристаллы складывают в
изолированные контейнеры. Если "священный огонь" зажигается именно таким
образом, тогда, может быть, у тебя есть шанс выбраться оттуда. Как ты
думаешь?
огонь.
даже тепла. Ты не сгоришь, смотри.
отдернул; не почувствовав ожога, протянул руку еще раз. Примерно через
минуту я стал ощущать, что мои пальцы немеют. Я вырвал руку из огня и
встряхнул ею.
столько яда...) - Что ты имеешь в виду под "ядом"? - воскликнул я. - Что
меня ждет?
радиоактивна. Хотя уровень радиации чрезвычайно низок, но она накапливается
в организме, как, например, ртуть или мышьяк. Пыль руды понемногу отравляет
твой организм. Но совсем другое дело - контакт с "холодным огнем", тогда
заражение идет быстрее, поскольку радиация высокая. Все зависит от того,
сколько времени ты должен пробыть там. Если тебе удастся не задерживаться,
все обойдется. В противном случае излучение наверняка убьет тебя.
пытаясь уйти от его напряжения и боли, которую чувствовал, от созерцания
голубого кристалла, мерцающего в его руках.
выронил светильник. Кристалл взорвался, рассыпав синие угольки по всему
полу.
этот придурок может спасти свою шкуру, но он ничего не говорит, что будет с
нами. Как насчет этого?
затем снял перчатки и принялся растирать пальцы. Я отморозил их еще в Старом
городе, и они невыносимо ныли, когда было холодно. - Они думают, что я могу
творить чудеса. Если они правы, я что-нибудь устрою. - Я состроил радостную
улыбку.
мне. Таблетка обожгла руку.
одна из моих перчаток упала.
растворяться в диктуемых ими образах, я уронил вторую перчатку. Руки
окоченели, но на губах возникла необъяснимая улыбка.
хотел... Нет, все-таки хотел.
возникло множество гидранов... Или я лишь ощущал их присутствие, чувствуя,
что плыву по течению и мое сознание больше мне не подвластно, оно
рассыпалось, как пыль на стене, или песок, или ветер, или снег... А может
быть, пламя...
вернулось ко мне. Я находился в том месте, вид которого не раз приходил мне
в голову, в своеобразном оазисе посреди черной пропасти. В темноте тускло
мерцали стройные линии синих кристаллов. Я знал: это то, что я должен был
вспомнить, хотя это не то место, где обитал дух предков, и само их божество
не более чем суеверие. Все, что от меня требовалось, - сделать то, чего от
меня ждут, удачно и таким образом выполнить свою миссию.
вернулось ко мне, и в глубине собственного сознания я ощутил какие-то
неясные веяния. Я видел, как много они претерпели, чтобы завоевать право
теперь приветствовать меня и пригласить домой. Потому что во мне течет кровь
гидранов, это мое подлинное наследие, и я должен быть счастлив своему
возвращению... Я опустился на колени и склонил голову, повинуясь странной
потребности, возникшей во мне, и на полу ощутил серебристый металл предмета,
который был помещен здесь в глубокой древности - гораздо раньше, чем все, о
чем я знаю.
и рукам; еще немного, и я не смогу встать... Я заставил себя подняться и
сделать пару шагов, как будто это был кто-то другой. Но я покинул священное
место, а мой народ ожидал меня. Рядом со мной физически находились лишь
двое, мужчина и женщина, а остальные смотрели на меня их глазами. На этот
раз мне удалось сохранить контроль над рассудком.
дальше.
Конюшевский Владислав
Орлов Алекс
Глуховский Дмитрий
Витковский Евгений
Корнев Павел
Каменистый Артем