был в обычной парке, какие носят все рыбаки, но штаны у него были
странные - светло-зеленые, яркие.
у него лежал какой-то неведомый Мун предмет. - Брось нож сейчас же на
пол. И тихо.
его голосе угрозы. Мужчина нетерпеливо махнул рукой, и она бросила
изогнутое лезвие на пол. Он подошел и поднял нож.
мужчина посмотрел в сторону двери. Оттуда послышались совершенно
невразумительные шипящие звуки. Мужчина усмехнулся. - Да, она тоже была
ужасно рада встретиться с тобой. Силки. Выходи и постарайся произвести
на нее более благоприятное впечатление.
спинку стула. Существо внезапно заставило ее вспомнить о сказочном Древе
Жизни, которое словно и в самом деле ожило прямо у нее на глазах.
по одной и той же причине. Так что веди себя спокойно, и ничего
страшного с тобой не случится.
комнату вошел еще один незнакомец, и только потом Мун разглядела, что
это маленькая пухленькая женщина с иссиня-черной кожей и серебристыми
седыми волосами. Женщина остановилась, изумленно всплеснув руками. - Ну,
дорогой мой, ты никогда не добьешься свидания, если все время будешь
держать девушку под дулом пистолета. - Она без улыбки рассматривала Мун.
следовало бы, Элси.
такие, словно ее просили ответить хотя бы из вежливости; однако в голосе
женщины звенела сталь.
Элсевиер? Та самая, с которой он должен был здесь встретиться? - Мун
взяла инициативу в свои руки, заметив по их лицам, что вопросы ее
попадают в цель. - Он пошел вас искать. Его можно позвать, наверное... -
она посмотрела в сторону двери.
опустил свое оружие в карман - туда же, где исчез и нож Мун. У обоих
выражение на лицах несколько смягчилось. - Мы подождем его вместе с
тобой. - Кошмарное существо прошипело какой-то едва различимый вопрос. -
Силки вот тоже интересно узнать, почему Нгенет так опоздал?
Нгенета. Она переминалась с ноги на ногу, по-прежнему отгораживаясь от
незнакомцев стулом.
очень-то удовлетворена таким ответом. - А что, разве так уж необходимо
ждать его стоя? Мои старые кости начинают ныть при одной лишь мысли об
этом. Садись, дорогая, и мы просто посидим здесь, у огня, познакомимся
поближе и подождем Нгенета. Кресс, не принесешь ли и нам по кружечке
пивка?
садятся за ее столик. Однако существо скрючилось у камина - подальше от
Мун, - прикрыв глаза и поблескивая в свете пламени маслянистой кожей.
Его плоские щупальца поглаживали теплые камни камина с какой-то
ритмической усыпляющей монотонностью; некоторые из щупалец были
обрублены, некоторые - изуродованы старыми шрамами. Женщина подвинула
стул и села рядом с Мун, улыбаясь и, видимо, желая ее подбодрить. Она
расстегнула свой плащ, который явно был ей слишком велик, и оказалось,
что она одета в комбинезон, такой же яркий, как и штаны блондина, но
только оранжевый.
он не очень-то любит незнакомых людей.
Блондин принес три кружки пива, одну из которых поставил прямо на
каминную полку. Мун смотрела, как жуткие щупальца этого морского демона
нежно оглаживают кружку, потом подносят ее ко рту. Она взяла свою кружку
и сделала несколько больших глотков. Мужчина сел по другую сторону от
нее и усмехнулся.
кое-что рассказать.
По-моему, ты так и не представилась нам. Меня зовут Элсевиер. А его -
Кресс. А это Силки. Он был... партнером моего покойного мужа по бизнесу.
Разумеется, Силки - не настоящее его имя. Настоящее мы просто не в
состоянии произнести. Он - диллип с планеты Ци-пун, так что он здесь
тоже чужак, как и мы. А ты что же, одна?.. Работаешь у Миро на ферме? -
Элсевиер говорила спокойно и дружелюбно.
по-прежнему не знала, что лучше: сказать правду или солгать. - Я только
недавно познакомилась с Миро. Он меня сюда подвез.
нахмурился. -Просто так? Что он тебе сказал?
Мне, по правде говоря, все равно, кто меня подвезет. Я только хочу
поскорее попасть в Карбункул. Он... сказал: вы поймете. - Она
повернулась к Элсевиер, встретилась взглядом с ее внимательными
темно-синими глазами, прячущимися в паутине морщинок.
у камина прошипело какой-то вопрос, и Кресс ответил ему: "Она сивилла!"
большая честь. - Она посмотрела на своих спутников. Кресс согласно
кивнул. - Насколько я понимаю, зимнее полушарие Тиамат - не самое лучшее
место для предсказателей. Как это похоже на Миро - вечно он во все
вмешивается. - Она вдруг улыбнулась, открыто, но очень устало. - Нет,
нет, ничего... просто, когда я смотрю на тебя, такую молодую и мудрую,
то чувствую себя старой и глупой.
столешнице.
машинально повторила традиционную формулу. Они тоже были инопланетянами,
и все же они, как и Миро, как и островитяне, реагировали на нее,
пожалуй, с уважением и страхом. - Я... думала, что инопланетяне совсем
не верят в могущество Хозяйки. Все говорят, что это вы заставляете
жителей Зимы ненавидеть предсказателей. Почему же вы не испытываете
ненависти ко мне?
на Элсевиер, потом на существо у камина. - Она что же, не понимает, кто
она такая?
желают сохранить на этой планете тьму, невежество и незнание
элементарных научных законов, а предсказатели - настоящие маяки знаний.
Правда только тогда, когда люди понимают, что означает их свет. -
Элсевиер задумчиво прихлебывала пиво. - А ведь мы можем положить начало
Золотому Веку на этой планете! Знаешь, Кресс, мы, наверное, самые
опасные инопланетяне, когда-либо посещавшие Тиамат...
Я сивилла. Я отвечаю на вопросы.
Карбункул, Мун, если тебя там ждет только ненависть?
не смогу отыскать его...
пройти по адским угольям. Интересно, почему вдруг кто-то один так сильно
начинает отличаться ото всех остальных...
быть, вы видели его там? Он такой рыжий...
посмотрела в сторону двери, словно вдруг вспомнив, чего они, собственно,
ждут.
заданы неправильно?