миг у "миражного" автобуса лопнула правая передняя шина, он резко вильнул
в сторону и врезался в тротуар. Веста видела, как на нее неотвратимо
надвигается широкая тупая морда машины. Несмотря на то что сквозь
изображение просвечивались дома на противоположной стороне улицы, оно
выглядело слишком угрожающе, слишком реально. Веста, вскрикнув,
инстинктивно рванулась в сторону. Секундой позже за ее спиной раздался
глухой удар и крики людей. Настоящий автобус врезался в тротуар...
она одна. Не спит восьмую ночь подряд... Пожалуй, нельзя назвать сном ту
легкую прозрачную дремоту, которая иногда охватывает ее на час-другой...
Теперь она знает, что у нее нет потери памяти и не было никаких
наркотиков. С ней случилось нечто совсем другое... Но что же?! Что?..
Нельзя неподвижно лежать с открытыми глазами все ночи напролет и слушать
шорохи уснувшего города... Шорохи? Да. Только в них какой-то чуждый городу
ритм. Легкое шипение воды, скрежет невидимых камешков... Волна за волной.
Волна за волной наплывают на нее из темноты. С тех самых пор, как она
очнулась на берегу моря, в ушах все время стоит этот легкий прозрачный гул
морского прибоя. Дневные звуки заглушают его, но зато ночью, когда город
спит, прибой неумолчно звучит у нее в голове и шепчет, и шепчет...
сил, и нет мужества узнать правду...
тебя есть Глек... Позвони ему...
с каждым разом все больше. Мне приходится лгать, выкручиваться,
притворяться. Я не могу так больше!
хочется закричать, вскочить, убежать куда-нибудь. Но бежать некуда. Эти
звуки у нее в голове. И они всегда с ней. Везде.
накапливаются в моем мозгу как бы сами собой, без участия моей воли. В
голове все время идет беспрерывная перетасовка различных данных.
Причудливые картины рождаются и рушатся, как в детском калейдоскопе...
подсознательного анализа. И из пестрых картин постепенно стала
выкристаллизовываться до нелепости простая идея... Я могу часами бродить
по городу. Ритм ходьбы отвлекает внимание, рассеивает его и тем самым как
бы раскрепощает причудливый механизм подсознательного калейдоскопа.
Гвельтова, и мне вовсе не хотелось бежать к ближайшей телефонной будке,
чтобы звонить Весте.
оказалось водителя. Обо всем сразу. Но главное, все же о Весте. И вот
тогда это случилось. В мозгу словно щелкнул какой-то невидимый
переключатель. Я подумал: "У нее пропало пять месяцев, а встретил я ее 12
октября". Впервые эти две цифры вдруг сложились вместе и получилось 12
мая... День, когда с Вестой случилось нечто из ряда вон выходящее... И
вполне возможно, что событие это, хотя бы косвенно, могло попасть на
страницы газет! Ведь колонки полицейской хроники всегда смакуют любые
необычные происшествия.
городские события. Мне не пришлось долго искать. "Городские новости" за 14
мая поместили заметку под заголовком: "Самоубийство или несчастный
случай?" Я запомнил ее почти наизусть. "Вчера вечером неизвестная девушка
подошла к прокатной лодочной станции. Лодочник, удивившись позднему
заказу, назначил двойную цену, однако незнакомка не стала Торговаться.
Лодка отошла от причала, чтобы не вернуться уже никогда.
шесть часов пополудни от причала лодочной станции отошла прогулочная
лодка, она не нарушала никаких правил, но поскольку в этот час в акватории
не было других лодок, я следил за ней. (Учитывая внешность, возраст, а
также пол гребца, к этим словам спасателя можно отнестись с полным
доверием.) У нас на вышке мощная оптика, и я видел все до мельчайших
подробностей, - утверждает спасатель. - Женщина отплыла от причала всего
метров двести. Потом она резко наклонилась к левому борту, словно что-то
разглядывала в глубине. Лодка качнулась и, хотя волны совершенно не было,
неожиданно перевернулась. Я сейчас же поднял тревогу. Катер подошел к
месту происшествия буквально через несколько минут. Однако на поверхности
плавала лишь перевернутая лодка. Мы обшарили все дно. Аквалангисты искали
не меньше трех часов до полной темноты. В этом месте нет никаких течений,
однако тело утонувшей девушки так и не удалось найти. Полиция просит всех
знакомых или родственников погибшей помочь установить ее личность".
все. Даже короткое цветное платье, похожее на сарафан.
замедленного действия. Я не стал смотреть, отозвался ли кто-нибудь на
призыв полиции, я не хотел больше ничего знать. Необходимо было время для
того, чтобы разум мог освоиться с этой нечеловеческой информацией,
переработать ее и как-то приспособить к обычной нашей логике...
назойливо вертелась у меня в голове: "Пять месяцев спустя утонувшую
случайно встретили на проселочной дороге..."
наполнило его на востоке ровным призрачным светом. Вода казалась
совершенно застывшей, неподвижной и тяжелой. Весла с трудом погружались в
нее. И когда, откинувшись всем телом назад, Гвельтов вырывал их из воды,
было слышно, как большие тяжелые капли шлепаются обратно и море.
очертания берега, едва проступавшие из тумана. Туман гасил звуки, сжимал
пространство. Можно было подумать, что все окружающее на сотни километров
вокруг представляет собой это расплывчатое белесое марево.
отбора проб воды и мрачно спросил:
хотя бы сориентироваться. Мне кажется существенным в точности повторить
все условия, если ты помнишь, в тот раз мы брали пробы в шесть утра.
разрушающиеся с восходом солнца. Не так уж много у нас шансов повторить
сто тридцатую пробу.
действием возросшего давления механизм сработает, крышка цилиндра
откроется и пропустит внутрь порцию черной воды... На глубине ста метров
вода всегда черная, с редкими точками огней... Я и сейчас видел рой этих
огней, окруживших брошенный за борт цилиндр. За последнее время свечение
моря значительно возросло, и никто толком не знает причины. Обилие
планктона, наверно... Уменьшились запасы рыбы, равновесие нарушилось, и
образовавшуюся пустоту заполнили собой планктон и медузы. Особенно медузы.
Их белесые, похожие на студень тела плотной массой запрудили всю
прибрежную зону, завалили пляжи. Даже здесь, вдали от берега, их липкие
тела окружали лодку. Я видел, как трос, привязанный к цилиндру, перерезал
одну из этих зыбких тарелок и обе ее половинки спокойно поплыли в разные
стороны, словно ничего не случилось.
разладились, словно Артам был виновен в моем открытии. Прошла неделя, а я
все не находил в себе сил даже близко подойти к улице, на которой жила
Веста, и старался о ней не вспоминать. Мой мозг словно погрузился в такой
же белесый и плотный туман, как тот, что сдавливал сейчас море.
этикетками из лейкопластыря. Ряды стеклянных бутылок снились мне по ночам.
Они заполнили всю лабораторию, всю мою жизнь...
сто сорок первой Гвельтов не выдержал. Сказал, что с него на сегодня
довольно. Из чувства противоречия я отобрал у него цилиндр и сам бросил
его за борт в сто сорок второй раз. И когда лебедка кончила наматывать
трос, сказал, чтобы он греб к берегу.
маслянистой... Солнце наконец разогнало последние клочки тумана, и стало
видно, что жидкость в последней бутылке действительно отличается от
остальных проб. Она слегка опалесцировала и казалась более плотной. Я едва
дождался, пока лодка пристанет к берегу.
Корнев Павел
Свержин Владимир
Херберт Фрэнк
Свержин Владимир
Емилина Ника
Журавлев Владимир