Чтение 26–й страницы книги ~Свихнувшееся время~

Значит, спокойно и рассудительно разговаривая с ним через дверь, они все
это время сверлили заднюю стенку...

Я безнадежный неудачник, подумал Рэгл. Изгой. С тем же успехом можно было
сразу сдаться.

Он стал бесцельно бродить по комнатам. От порывов ветра хлопала задняя
дверь. Хозяева ушли. Оставили ему весь дом. Пустота: только он и собака.
Нет, собака тоже куда-то исчезла. Ушла с ними. Выбираться на дорогу? Если
повезет, он успеет уйти далеко, прежде чем Кессельманы вернутся с
подкреплением. В крайнем случае, можно до рассвета укрыться в лесу, потом
добраться до шоссе или идти вниз по холмам в другую сторону...

Рэгла передернуло от одной этой мысли. Идти он не мог. Не было сил.

Или.., остаться в доме и постараться выяснить все, что возможно? Как
можно больше, прежде чем они его схватят.

Последний вариант показался ему самым подходящим. Рэгл вернулся в
гостиную. На этот раз он проверил все шкафы и выдвижные ящики, не обошел
вниманием и столь обычный предмет, как телевизор в углу. На телевизоре стоял
магнитофон. Рэгл нажал клавишу, и магнитофон заработал. Бобина с пленкой
начала вращаться. Пленка, очевидно, предназначалась как для прослушивания,
так и для просмотра. Через секунду или две экран засветился.

На экране телевизора появился Рэгл Гамм. Вначале вид спереди, потом
сбоку. Рэгл Гамм шел по тенистой дорожке мимо лужаек и припаркованных машин.
Потом - крупным планом одно лицо.

Из динамика раздался голос:

- Это Рэгл Гамм.

Теперь на экране Рэгл Гамм сидел в шезлонге во дворе дома, на нем были
шорты и гавайская рубашка с короткими рукавами.

- Сейчас вы услышите его голос. Обратите внимание на манеру разговора, -
объявил динамик. И Рэгл услышал собственный голос: "...если приду домой
раньше вас, то сделаю сам. А нет, отложите все на завтра. Договорились?"

У них есть все про меня. Черным по белому. Даже в цвете.

Он остановил пленку. Картинка на экране застыла. Тогда он нажал на
выключатель, и изображение сжалось в яркую точку, которая медленно погасла.

Теперь ясно, почему меня все узнают. Их специально тренируют.

Когда я начну думать, что схожу с ума, я вспомню эту пленку. Эту
тренировочную программу по узнаванию меня.

Интересно, сколько таких пленок заряжено сейчас в магнитофоны? В скольких
домах? На какой территории? Они есть в каждом доме, где я бываю. На каждой
улице. Наверное, во всех городах.

Во всем мире?

Послышался далекий шум мотора. Это его подстегнуло.

Рэгл открыл парадную дверь, и шум усилился. В темноте внизу мигнули и
погасли фары.

Зачем все это? - подумал Рэгл. Кто они? Как все обстоит на самом деле? Я
должен разобраться, Он снова кинулся в дом и принялся осматривать предмет за
предметом. Мебель, книги, личные вещи в ящиках стола, одежда в шкафах... Что
еще? Стиральная машина, швабра возле вешалки, упаковка голландского мыла,
кипа журналов, газет. Рэгл выдернул несколько штук, роняя остальные, открыл
наугад.

Увидев дату на газете, он понял, что искать дальше нет смысла. Вот.

10 мая, 1997 года.

Будущее. Взгляд почти на сорок лет вперед. Рэгл пробежал заголовки.
Бессмысленный набор не связанных между собой банальностей: убийство, призыв
к увеличению дотаций на строительство автостоянок, смерть знаменитого
ученого, беспорядки в Аргентине.

Почти в самом низу заголовок:

РУДНИКИ НА ВЕНЕРЕ - СНОВА РАЗНОГЛАСИЯ.

Тяжба в международной ассоциации юристов по поводу собственности на
Венере... Рэгл читал с максимальной быстротой, потом отшвырнул газету и
схватил журналы.

"Тайме" от 7 апреля 1997 года. Свернув журнал, он сунул его в карман
брюк. Открыл наугад другой, пытаясь сразу проглотить всю статью, уловить и
запомнить хоть что-нибудь. Мода, мосты, картины, медицина, хоккей - весь
будущий мир, изложенный выверенной прозой. Краткие выжимки из всех областей
жизни, которая еще не наступила...

Уже наступила. Протекает сейчас. Журнал-то периодический. На дворе стоял
1997 год. Не 1959.

Возле дома остановилась машина. Рэгл вздрогнул и схватил оставшиеся
журналы, сколько смог... Он попытался выскочить через выходящую во двор
дверь.

Голоса. Там, во дворе, были люди. Мелькнул луч фонаря. Журналы зацепились
за дверь и полетели на крыльцо. Опустившись на колени, Рэгл принялся их
собирать.

- Вот он, - раздался голос, и луч фонаря уперся в Рэгла, на мгновение
ослепил его. Он повернулся спиной к свету, не отрываясь от обложки одного из
журналов.

Там рядом с датой - 14 января 1996 года - была его фотография. Цветная. И
подпись внизу:

РЭГЛ ГАММ - ЧЕЛОВЕК ГОДА Присев на ступеньки, Рэгл открыл журнал на
нужной статье. Его детские фотографии. Мать и отец. Он в начальной школе.
Рэгл лихорадочно листал страницы. Он после второй мировой или какой-то там
войны, в которой он участвовал, в военной форме, улыбается в объектив.

Женщина, которая была его первой женой.

Потом на развороте - острые шпили и напоминающие минареты башни
промышленного района.

Журнал вырвали из рук, Рэгл поднял голову и с изумлением увидел на
волочащих его с крыльца людях знакомые серые комбинезоны.

- Следи за воротами, - сказал один из них.

Рэгл видел черные деревья, видел бегущих по клумбам, людей, пляшущие по
каменистой дорожке лучи фонаря. А на дороге - грузовики с включенными
двигателями и фарами. Темно-зеленые грузовики-полуторки. Тоже хорошо
знакомые. Как и серые комбинезоны. Городские грузовики и люди из
муниципальной службы.

Один из них поднес к лицу Рэгла пластиковый пузырек - и тут же раздавил
его пальцами. Пузырек лопнул и окутал лицо Рэгла дымом. Зажатому с двух
сторон, ему ничего не оставалось, как вдохнуть, фонарь продолжал слепить его
сквозь желтое облако, и Рэгл закрыл глаза.

- Поосторожней, - проворчал кто-то. - Его надо беречь.

Материал грузовика был холодным, мокрым на ощупь. Как в рефрижераторе,
подумал Рэгл. Деревенский продукт, который необходимо доставить в город. И
завтра продать на рынке.

Глава 10

Щедрое солнечное утро заливало спальню белым светом. Рэгл прикрыл глаза
рукой, чувствуя себя совершенно разбитым.

- Я опущу жалюзи, - проговорил кто-то. Рэгл узнал голос и открыл глаза.
Возле окна, опуская жалюзи, стоял Виктор Нильсон.

- Я вернулся, - сказал Рэгл. Он вспомнил, как бежал, как продирался вверх
по холму сквозь кустарник. - Я залез высоко. Почти на вершину. А потом они
скатили меня вниз.

Интересно, кто? - подумал Рэгл. И спросил вслух:

- Кто вернул меня сюда?

- Здоровенный таксист, не меньше трехсот фунтов веса, - ответил Вик. -
Дотащил тебя до крыльца и усадил на скамейку. - Немного помолчав, Вик
добавил:

- Это обойдется тебе - или мне, смотря кому придет счет, - в одиннадцать
долларов.

- Где меня нашли?

- В баре.

- В каком баре?

- Никогда о нем не слышал. Где-то на другом конце города. В северной
части. Там, где промышленная зона, железнодорожные пути и грузовые верфи.

- Постарайся вспомнить название бара, - попросил Рэгл. Это казалось ему
важным, только он не мог понять почему.

- Можно спросить Марго. Она не спала, мы оба не спали. Подожди.

Вик вышел из комнаты. Спустя мгновенье к кровати подошла Марго.

Бар назывался "Жареное мясо и напитки Фрэнка".

- Спасибо, - пробормотал Рэгл.

- Как ты себя чувствуешь?

- Лучше.

- Приготовить тебе что-нибудь легкое?

- Нет, спасибо.

- А ты здорово нагрузился, - заметил Вик. - И не пивом. Напихал в карманы
кучу мелочи.

- Что там было еще? - спросил Рэгл. Он помнил, что заталкивал в карманы
что-то ценное, то, что он хотел сохранить и взять с собой.

- Была еще салфетка из "Жареного мяса", - сказала Марго. - Остальное -
мелочь. По двадцать пять и десять центов. Ты что, собирался звонить?

- Да, - ответил Рэгл. - Собирался. - Что-то было связано с телефоном... -
Я помню одно имя, - добавил он. - Джэк Дэниэлс.

- Так звали таксиста, - сказал Вик.

- Откуда ты знаешь? - спросила Марго.

- Рэгл так его называл.

- А грузовики из муниципальной службы? Откуда взялись они? - спросил
Рэгл.

- О них ты ничего не говорил, - ответила Марго. - Но очень легко
объяснить, почему они пришли тебе на ум.

- Почему?

Марго подняла жалюзи.

- Стоят здесь с самого утра. Приехали еще до семи. Шум воздействовал на