она встретила два года назад, в Мекке, за коктейлями, и проговорила с ним
ровно три минуты. Странно, чего это Пандора так интересуется Грантом? И чего
она вся какая-то дерганая - вон, даже голос срывается.
осуждена - по сороковому уже разу, дверь открылась. Величественный,
аристократичный Питер Квентин растерянно выдохнул: "Мамочки!", перепрыгнул
через диван - нет, сиганул через диван - и с заячьей резвостью помчался к
вошедшим; туда же устремилось и все истомленное долгим ожиданием население
зала.
- этого старика узнал бы каждый обитатель Земли. Его спина согнулась под
тяжестью лет, но ироничная улыбка осталась той же, что и прежде;
приветственно помахав рукой, он прошел в центр зала, к трибуне,
установленной посередине открытой стороны подковы. Уиллоби Хейстингз -
вечный, как начинало уже казаться, Генеральный Секретарь ООН, политический
гигант столетия - возвышался над всеми собравшимися как в переносном, так и
в буквальном смысле слова.
предстоит историческое событие. Какое?
контакт!
являлся начальником Агнес Хаббард. Пригласить его на пресс-конференцию было
все равно что позвать Господа Бога в свидетели.
человек, а мальчик, при всем своем непомерном росте. Волосы - чистый кошмар,
длинные и всклокоченные, а уж костюм... Чудовищный, невообразимый цвет резал
глаза, дико контрастировал с мягкими пастельными тонами, преобладавшими в
зале. Очаровательное издевательство, только над кем? Над публикой? Или над
мальчишкой? Тощий, как глиста, с нервной, испуганной улыбкой на лице, он ни
на полшага не удалялся от Хейстингза.
электрическим током, прикосновение сатори. Вот чего, оказывается, не хватало
- этой неуклюжей, лопушистой жердины. Этого подростка-переростка. Да кто он,
собственно говоря, такой?
окружала яростная, пламенеющая аура. Он еще не видел Элию, даже не
подозревал о ее существовании, но сомнений не было никаких: вот то, из-за
чего она пришла на это сборище. Многие столетия мучительных смертей - и все,
чтобы привести ее сюда, к этому нескладному, нелепому малолетке.
филины, тесно набившись в подкову, чуть не скинули Элию с дивана; она встала
и пробилась, безжалостно работая локтями, поближе. Великий Человек обвел
жадную толпу глазами, все смолкли.
просто компьютерные конструкты.
звенящая тишина, муха пролети - услышишь. Что же мог он делать с аудиторией
в те, давние годы, в полном расцвете сил?
Хаббард ее триумф. Она скоро придет и сама расскажет вам все, что собиралась
рассказать. И даже не пытайтесь, - предостерегающий взмах длинного пальца, -
спрашивать меня про политику, - все равно не отвечу. Но я должен сказать
несколько слов в поддержку директора Хаббард - все-таки сегодня ее день.
предрассудок и сексуальный шовинизм. Однако, как показывает мой личный опыт,
если делать это без лишних промедлений - они вас не услышат.
если все вы согласны поговорить неофициально, без записи...
вопроса, - не чувствовала, а знала.
мальчишку. - Этот, что ли? - Снова пауза, легкая, заговорщицкая улыбка. -
Так вот, уважаемые леди и джентльмены, я имею честь представить вам своего
внука, Седрика Диксона Хаббарда!
старались перекричать друг друга.
аудиторию.
вопросов?
затряс головой, рыжие космы взметнулись в воздух.
привести себя в порядок, уложить сбившиеся волосы на место, как толпа
расступилась, давая Генеральному Секретарю возможность сесть - на том же
самом диване. А где же еще? Такие вещи делаются совсем просто.
глазах старика поблескивал интерес - но ни малейшего удивления.
даже прекраснее, чем я ожидал. А где же ваш бородатый брат?
знал, почему она приехала. Уж ему ли не знать. Плести величайший в истории
заговор так, чтобы о нем не узнал Уиллоби Хейстингз, - такое не под силу
даже Матушке Хаббард.
внук, но тут вышла осечка. Не найдя свободного места, Седрик непринужденно
устроился на полу у ног деда, этакое тебе двухметровое дитятко. Не замечая
присутствия Элии, он скрестил зеленые мосластые ходули и выпучился на
Пандору Экклес.
и неприятное ощущение, что чего-то не хватает. К тому же Элия и сама не
знала, о чем говорить с этим мальчишкой, а уж он-то и тем более.
компанию:
информации кисло подтвердила, что да, никто ничего не записывает; филины
скромно отвернулись, некоторые из них даже сняли головные повязки с
камерами.
и продолжил:
мировой журналистики быстро оправился, воздел седые кустистые брови и
внимательно осмотрел мальчика.
значительно младше, просто такой уж вымахал длинный.
журналистов - хотя и не объясняло предчувствия и тревоги Элии. В парне было
что-то такое.., но, конечно же, не в физическом смысле. Незрелый ребенок,
нескладный и, скорее всего, не слишком умный. Абсолютно не ее тип. Откуда же
эта только ей видимая аура?
интервью, однако пристально следили за реакцией Генерального Секретаря.
Пандору - и тут же, словно по сигналу, Квентин задал очередной вопрос:
кажется?
материалы. 5СВС располагает великолепной библиотекой, а у Квентина, конечно
же, есть заушник.
поймет? Вопросы сыпались один за другим, и каждый раз Седрик отвечал: "Да,
сэр!"
класса с кодовым названием "Дуб", и следующее окно не появилось. И все,
конец, возобновить контакт не удалось.
Громыко Ольга
Доставалов Александр
Свержин Владимир
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Шилова Юлия