вошедшего. Он оказался маленьким темненьким человечком с
угрюмым лицом. На губах у него виднелась марихуана.
- сказал он немного насмешливо. Его скрытные глаза оглядели
присутствующих, чуть задержавшись на Элэне и Хелин. Он
вопросительно посмотрел на Пламя-клоуна.
Ну, господин Блас, вы доставили то, что я хотел?
поговорить. Где?
спросил Пламя-клоун.
осторожно, знаете ли.
вышел.
Дверь закрылась.
клоун нам лгал.
вздохнула. - Дьявол! Дьявол забери этого Пламя-клоуна!
ртом, встала с места.
разглядывая его. Хелин свирепо взглянула на нее.
любовник.
фыркнула Хелин.
занят, - отрезала женщина.
глядя на Хелин. - Вы хотели, чтобы Пламя-клоун стал каким-
нибудь спасителем, указывающим миру путь. Что ж, вы
ошибаетесь. И те, которые считают его разрушителем, тоже
ошибаются. Он просто тот, кто есть - Пламя-клоун. Он
поступает в соответствии с каким-то внутренним побуждением,
в которое я никогда не могла вникнуть, и которое не думаю,
что он сам осознает или его это занимает.
Корнелия Фишер.
женщину. - Когда я была совсем маленькой, вы были известной
красоткой. Вы внезапно исчезли. Значит, вы отправились на
Марс. Едва ли подходящее место для такой женщины, как вы, не
так ли? Вам должно быть за сорок, но вы не выглядите и на
тридцать.
Марс. Жизнь известной "красотки", как вы меня назвали,
весьма надоедает. Она меня не удовлетворяла. Меня ничто не
удовлетворяло. Я решила, что вела мелкое существование, и
подумала, что на Марсе найду более глубокое. Конечно, я
ошибалась. Там просто оказалось меньше удобств, - она
примолкла, видимо, вспоминая, - хотя тишина и покой
помогали, как и тамошний пейзаж. Не знаю, видели вы его
после окончания ревитализации, но сейчас он очень хорош.
Однако я не могла избавиться от внутренней пустоты, пока не
встретила Пламя-клоуна.
довольно много колонистов второго и третьего поколений,
выполнявших ревитализацию.
происхождению он землянин. Но я знаю о нем не намного больше
вас. Как только хоть на время оказываешься рядом с Пламя-
клоуном, понимаешь, что неважно, кто он или чем занимается -
он просто Пламя-клоун, и этого достаточно. Думаю, этого
достаточно и для него, хотя под этим гримом протекают
диковинные течения. Не скажу, управляет он ими или нет.
часть сказанного вами, - спокойно заговорил Элэн, не зная,
что теперь и думать.
Корнелия Фишер скрестила руки на груди и подошла к сумочке,
лежавшей в оставленном ею кресле. Она открыла ее и вынула
пачку сигарет. Элэн попытался сделать вид, что ему все
равно, хотя никогда раньше не встречал приверженцев
никотина. Она вызывающе предложила закурить им. Они оба
отказались, быстро затрясши головами. Она зажгла сигарету и
жадно затянулась.
тех планов, за которые его осуждают на Земле.
Хелин.
говорить нечего. Я не знаю.
была надежно заперта.
лишь предположить, что обвинения, выдвинутые против Пламя-
клоуна моим дедом, в основном верны. Эти плутониевые бомбы -
часть запасов торговцев оружием, и мы уже видели, что Пламя-
клоун знаком с Бласом, являющимся, по словам Хелин, главой
синдиката.
- сказала она. - Но я вполне уверена в своей правоте.
знать, прислушается ли Пламя-клоун к голосу разума.
Фишер.
чтобы связываться со столь грязным делом. Такая громаднейшая
личность.., он мог бы использовать свои способности на... -
голос Элэна иссяк. Для чего Пламя-клоун мог бы использовать
свои способности?
то маленькая благополучная Терра от людей с талантом и
кругозором? Обществу они больше не нужны.
сложное общество, как наше, нуждается в знающем
правительстве и лидерах больше чем когда-либо. Мы выбрались
из неразберихи и беспорядка более ста лет назад. Сейчас мы
движемся в определенном направлении. Мы знаем, чего хотим, и
если Блас с приятелями не испортят всего своими заговорами и
интригами, мы в конце концов добьемся своего. Спор идет о
том, как. Запланированный прогресс. О нем мечтали веками -
теперь это реальность. До этих неприятностей с оружием
случайных факторов не существовало. Мы наконец сделали из
политики точную науку.
появляться, - обратил внимание Элэн. - Если б не ядерные
арсеналы, было бы что-нибудь еще. И эти случайные факторы,
если не отбрасывают нас слишком далеко от цели, - как раз
то, что нужно, чтобы мы не стали самодовольными и
бесплодными.
Хелин.
знаю, - голос Корнелии Фишер звучал не так уверенно, как
раньше.
арсеналами, - голос Хелин слегка дрожал. Элэн подошел к ней
и успокаивающе обнял ее.
с ним не было. На лице Корсо Элэн ничего не мог прочесть. Он
видел только красную плоть его лица, очень похожую на
оживший товар мясника.
спросила Хелин.
Куликов Роман
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Лукин Евгений
Контровский Владимир
Махров Алексей