Чтение 26–й страницы книги ~Слимп~

шахской спальне, да ещђ и на его кровати. Всђ равно не поверю.

- Именно так! - джинн в тоске заломил руки. - Неискупимы мои прегрешения. И
случившееся со мной я считаю лишь малым наказанием за всђ то, что сделал я,
предавшись постыдному зову своей необузданной плоти и неукротимой похоти!
Увы мне, увы.

- Просто половой гигант какой-то, - пробормотал Семђн, с невольным
уважением глядя на тщедушного старика. - А ты не врђшь?

- Перед лицом смерти не лгут, - торжественно ответил Мафусаил, строго глядя
на Семђна. - Если мы не проникнем в сокровищницу, то дни мои будут сочтены.
И очень скоро. И лгать мне в этом случае не достойно, о пытливый укротитель
ифритов.

- Ифрит! - всполошился Мар. - Про ифрита я ведь и забыл! Что с ним делать?
Что?

- Пройдђм через магический ход, а там видно будет, что, - рассудительно
сказал Семђн. - Там посмотрим.

- Эх, где наша не пропадала, - разухабисто решил медальон. - В том смысле,
что в местных ходах этого уж точно не случалось: никакая наша здесь ещђ не
пропадала. Пошли, что ли?

- Пошли, - согласился Семђн. - Прямо сейчас. Чего тянуть-то.

- Только я вас очень прошу, - взмолился Мафусаил, - будьте осторожны.
Крайне осторожны! И молчите в любом случае. Даже если нас поймают. Даже
если у нас ничего и не получится. Чтобы стража ход не обнаружила!

- Это почему? - снисходительно поинтересовался Семђн. - Сам, что ли, после
за своей молодостью пойдђшь? Если мы засыплемся. Если ты живой останешься.

- Вот именно. - Джинн страстно облизал губы. - Если жив останусь, то Гюзель
я обязательно навещу. Напоследок.

- А врал, что старенький, - изумлђнно сказал медальон, - что зарђкся
навеки. Ох ты, - и засмеялся так, что заходил ходуном на цепочке.

Семђн подумал и присоединился к нему.

- Не понимаю причин столь неуместного веселья, - сухо сказал Мафусаил,
раздражђнно тыкая ключом в дверной замок. - Я только поцеловать еђ хотел
напоследок, - и с силой крутанул ключ.

- А как же, - просипел Мар, - я и не сомневался. Именно что поцеловать. Не
более, - и заржал крайне неприличным образом.

Глава 7. Сторожевой Ловчий Ифрит, Могущественный и Преданный.

К шахской башне Семђн и Мафусаил добрались без приключений.

Была тђмная безлунная ночь, жаркая и влажная. Улочки были пусты и тихи,
лишь изредка где-то дурными голосами взлаивали собаки, но сразу же
испуганно замолкали; тяжђлый ночной воздух пах горелым.

Редкие встречные группы ночного дозора были слышны издалека: стражники
гулко топали сапогами по грунтовке и нарочито громко бренчали оружием,
пугая возможных шайтанов. Потому обойти дозор стороной было не сложно -
сложно было не запутаться в лабиринте глиняных стен, закоулков и тупичков.
Но джинн легко ориентировался в тђмном неосвещђнном городе - видимо, такие
походы вслепую были для него привычны. Впрочем, Семђна это вовсе не
удивляло: при таких-то запретных увлечениях да не научиться безошибочно
определять направление?! Когда от этого порой зависит вся твоя жизнь. И не
только твоя...

Серебряная башня возникла неожиданно: были сначала какие-то низкие
незапертые дверцы в толстых каменных стенах, куда приходилось пролазить
чуть ли не на четвереньках; после был сад с сырой землђй и сладким запахом
спелых яблок; после кусты с жђсткими ветками и острыми колючками; и вдруг -
башня.

Стояла такая темень, что несмотря на полированное серебро стен Семђн так и
не увидел башню сквозь листву и через пару шагов наверняка врезался бы в
неђ, если бы джинн вовремя его не предупредил:

- Мы пришли, о ловкий покоритель сокровищниц. - Мафусаил деликатно
попридержал Семђна за талию и вывел его на открытое пространство, где было
несколько посветлее. - Сейчас мы с той стороны башни, где стражники никогда
не бывают: здесь самая толстая стена и самые густые заросли шиповника.
Потому опасаться нам нечего. Но и медлить не стоит! Позволь я укажу тебе
мой лаз, - джинн, судя по осторожным шлепкам, пытался в это время найти
что-то на поверхности башенной стены.

- Если ты о том магическом проходе, на котором лежит твоя рука, то можешь
не беспокоится, - со смешком ответил Семђн. - Я его и так вижу. И более
того...

- Что? - с испугом спросил джинн. - Что - более того?

- Их пять, входов этих. - Семђн пристально вгляделся в темноту. - Нет, даже
шесть... Семь!

Серебряная башня на фоне чђрного неба выделялась как еле видное белое
облако; по низу облака шђл неровный ряд зелђных пятнен, круглых словно
иллюминаторы на борту океанского лайнера, призрачных и таинственных.

- В который полезем? - деловито поинтересовался Семђн, превращая свой халат
в облегающее чђрное трико. - Нам бы в тот, который к сокровищнице поближе.
Чего нам в спальню к шаху лезть! Обойдђмся и без спальни.

- Семь ходов, - потрясђнно пробормотал Мафусаил, - целых семь! Кто же ещђ
кроме меня? Неужели Селим-визирь? Или Махмуд-казначей? Или кто ещђ?! -
взвыл джинн, хватаясь за голову.

- Э, да милая Гюзель, похоже, ещђ та штучка, - неприязненно сказал Мар, но
очень тихо, лишь для одного Семђна. - Сочувствую нашему джинну. Выражаю ему
свои соболезнования. Семђн, давай действуй, а то Мафусаил сейчас от
ревности помрђт. Так и не дождавшись своей молодости.

- Точно, - спохватился Семђн, - ты прав. Мафусаил! - Семђн поймал руку
джинна, - давай не отвлекаться. Сначала дело, а после сцены ревности. Да и
вообще сперва разобраться надо, куда эти ходы ведут и когда они сделаны,
может, они вовсе и не к твоей Гюзели протянуты. Башня древняя... Ты подумай
- а если этим проходам лет двести? Или триста. Какая ещђ там Гюзель, триста
лет тому назад!

- Давайте разбираться, - немедленно согласился джинн и вроде бы стал
успокаиваться. Во всяком случае за голову он перестал хвататься сразу.

- Твой ход куда ведђт? - спросил Семђн, подходя к первому зелђному пятну.

- В одну из шахских опочивален, - угрюмо ответил джинн. - В ту, где Караман
бывает реже всего.

- Не лучший вариант. - Семђн задумался. - А как в эти ходы вообще попадают?
Открывают их как?

- Обычно каждый настраивает вызов своего прохода на личное ключевое
движение, - помолчав, произнђс Мафусаил. - Вовсе не магическое. Мођ было
настроено на пожатие плеч с одновременным подниманием левой брови.

- И с тайным напряжением пупка, - серьђзным голосом подсказал Мар. Джинн
невесело хмыкнул.

- Меня не интересует ключ, - сказал Семђн, вглядываясь в тусклое зелђное
пятно. - Меня интересует сам замок. Ну-ка, открой свой ход!

Поверхность мафусаилового лаза была сплошь испещрена крупными тђмными
разводами: разводы напоминали неровные серые кляксы грязи, налипшей поверх
зелђного лесного мха. Джинн пошевелился в темноте, зашуршал одеждой - серые
кляксы внезапно провернулись по вертикали, оказавшись с изнанки такими же
зелђными; через мгновение вся поверхность пятна засияла ровным фосфорным
светом. И тут же пятно превратилось в тђмную дыру: из открывшегося хода
потянуло прохладным и донеслись звуки далђкого могучего храпа.

- Это не Гюзель, - убеждђнно сказал Мар. - Гюзели так не храпят.

Джинн торопливо зашуршал одеждой и ход закрылся, сначала опять позеленев, а